L’epica americana – tanto letteraria quanto cinematografica – ha più volte affrontato il tema dell’indipendenza personale e territoriale, e in un momento storico come quello attuale in cui lo spettro del populismo e lo spirito malsano del secessionismo infiammano più che mai gli animi socio-politici globali, un’opera come Free State of Jones sembra ricordarci qual è stato (e quale potrà eventualmente essere) l’originario e puro concetto di libertà, scevro da machiavellismi e pericolose strumentalizzazioni politiche che nulla hanno a che vedere con un’etica – in questo caso specificatamente filmica – votata all’impiego di una reale narrazione storica in chiave etica.
Diretto con mano sicura e profonda attenzione tanto alla narrazione quanto alla minuziosa messa in scena da un ispirato Gary Ross – qui anche autore della sceneggiatura – The Free State of Jones narra le vicende che videro il contadino del Mississippi Newton Knight, reduce insoddisfatto della battaglia di Corinth durante la terribile Guerra Civile americana, a radunare coraggiosamente un nutrito gruppo di schiavi neri e altri agricoltori dissidenti per dare vita a un ambizioso e provocatorio progetto: fondare uno “Stato Libero” egualitario e autogestito attraverso la secessione della piccola contea di Jones dai territori della Confederazione. L’amore proibito con la schiava di colore Rachel sarà tuttavia fonte di pericolosi guai giudiziari per un bisnipote che, nell’America xenofoba di fine anni ’40, rischierà la galera a causa di un matrimonio interraziale proibito dalla legge sudista.
The Free State of Jones: la rivoluzione di Matthew McConaughey
Avvalendosi di un budget di 65 milioni di dollari e della collaborazione di un parco attoriale di prim’ordine che vede alla guida il risoluto Matthew McConaughey affiancato da Gugu Mbatha-Raw, Keri Russell, Mahershala Ali, Jacob Lofland e Sean Bridges, Gary Ross compie una decisa maturazione professionale lasciandosi alle spalle i tempi spensierati di Dave-Presidente per un giorno (1993) e il recente teen action Hunger Games (2012) per dare corpo e anima a un ambizioso progetto in costume covato sin dal 2014, immergendosi nelle paludose atmosfere del sud americano a cavallo fra Louisiana e il Mississippi per raccontarci, mediante un’interessante narrazione “in parallelo”, il coraggio di due uomini che – discendenti di sangue e a distanza di quasi un secolo – entrambi lottano per un ideale di libertà e per difendere l’amore della donna amata, cercando disperatamente di superare l’ostracismo di razza e cultura. Reduce da un’ottima accoglienza al Torino Film Festival 2016 e prossimo all’uscita italiana per il 1 Dicembre, The Free State of Jones si preannuncia non come una semplice opera di didascalismo storico sulla seconda fondazione americana, quanto più un necessario memento sul valore di quegli eroi che, senza uniformi e armati solo dei propri ideali, riuscirono nell’impresa di creare, seppur in un’utopia di breve e intensa durata, un autentico barlume di speranza per gli oppressi di ogni rango.
