Il film racconta di George Blackledge (Kevin Costner), uno sceriffo in pensione e di sua moglie Margaret (Diane Lane). I due, a seguito della morte del figlio, si allontanano dal ranch in Montana dove vivono, per mettersi alla ricerca del loro unico nipote. Il ragazzo si trova nel Dakota ed è finito nelle mani di una pericolosa famiglia criminale guidata dalla matriarca Blanche Weboy (Lesley Manville). Quando scoprono che la donna non ha alcuna intenzione di lasciar andare il ragazzo, George e Margaret saranno costretti a combattere duramente per la loro famiglia e la memoria del figlio.