Prima di essere un film che ha portato a casa tre premi Oscar, Whiplash era un cortometraggio. Ecco di seguito il corto, diretto da Damien Chazelle, che poi il regista ha trasformato nel lungometraggio che è entrato nel cuore di tutti quelli che hanno seguito la sua marcia trionfale per i Festival di tutto il mondo, fino agli Academy Awards e alla sala cinematografica.
Come per il lungo, anche in questo caso il protagonista è J.K. Simmons.
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Ecco la trama del film: Andrew, 19 anni, sogna di diventare il miglior batterista jazz della sua generazione. Al Conservatorio di Manhattan, dove si esercita senza sosta, la concorrenza è però feroce. Andrew, poi, vorrebbe entrare nella big band di punta, quella diretta da Terence Fletcher, professore tanto inflessibile quanto intrattabile. Quando infine riesce a raggiungere il suo scopo, sotto la guida di Fletcher, Andrew inizia la sua ascesa nella ristretta cerchia dell’eccellenza dei batteristi.