Si è spento a 81 anni John G. Avildsen, regista di Rocky e dei primi tre film della saga di Karate Kid. Ha combattuto per anni contro un cancro al pancreas.
Classe 1935, comincia la carriera con Arthur Penn e Otto Preminger, passando a sua volta alla regia alla fine degli anni sessanta. Nel 1970 il suo primo successo, il low budget Joe e poi Salvate la tigre, con tre nomination agli Oscar.
Nel 1976 arriva Rocky: è subito leggenda. Successo e premio Oscar alla regia (oltre che al film) e tornerà al franchise per il quinto episodio, nel 1990. Dal 1984 è artefice di un altro franchise di successo, quello di Karate Kid, per cui dirige i prmi tre capitoli.
Sia Serpico che La febbre del sabato sera sono due dei titoli che lo hanno visto alla regia, ma per entrambi i progetti ha abbandonato la produzione a causa di divergenze con i vertici produttivi.
