Fino a Star City, i fan di For All Mankind avevano avuto solo un assaggio delle inquietanti realtà della vita nell’Unione Sovietica durante la corsa allo spazio alternativa. Questi brevi scorci offrivano un quadro chiaro, seppur conciso, della vita dietro la Cortina di Ferro. Ma la nuova serie di Apple TV ha immerso gli spettatori in un mondo desolato fatto di spionaggio, paranoia, menzogne e una speranza ostinata, culminando in un finale intensamente emozionante che ci lascia con il dubbio su cosa ci riserverà la seconda stagione, ammesso che ci sia.
L’episodio 7, “Plow Deep“, ha confermato senza troppi complimenti la morte dell’equipaggio della Venera, facendo anche un salto temporale al 1971. Eppure, mentre “Plow Deep” volge al termine, Sergei Nikulov (interpretato da Josef Davies in Star City), uno dei personaggi più amati dai fan di For All Mankind, fa una scoperta sconvolgente: la Venera è ancora operativa e sta tornando sulla Terra, anche se le sorti del suo equipaggio restano ignote.
Nelle scene iniziali dell’ottavo episodio, “I Lupi”, si scopre che Sasha Polivanov (Solly McLeod) e Lakshmi Chadha (Priya Kansara) sono ancora vivi. Ma che fine ha fatto Valya Mironov (Adam Nagaitis)? La sua assenza, resa ancora più evidente dalla riluttanza di Sasha ad affrontarla, solleva interrogativi che si moltiplicano. Comprensibilmente, la tensione tra i membri dell’equipaggio è alta, ma la situazione a Star City non è certo migliore.
Mentre la sopravvivenza della Venera è motivo di festa per Sergei e il Capo Progettista, inizia una corsa contro il tempo per aiutare l’equipaggio ad atterrare sano e salvo fuori dall’Unione Sovietica. Se venissero trovati sul suolo russo, le conseguenze della loro precedente insubordinazione sarebbero disastrose. Riusciranno Sasha e Lakshmi a salvarsi? Il Colonnello Lyudmilla Raskova (Anna Maxwell Martin) interferirà? Riceverà la sua giusta punizione quando Radimir Petrovsky (Felix Scott) si muoverà per allontanarla da Star City una volta per tutte? È tempo di immergersi nel finale di stagione di Star City.
Sintesi del finale di Star City: l’equipaggio della Venera è sopravvissuto?
Nonostante siano sopravvissuti alla depressurizzazione della nave per mano della spietata Colonnella Raskova, l’equipaggio non è ancora fuori pericolo, tutt’altro. Sono perfettamente consapevoli che, se atterrassero sul suolo sovietico, verrebbero arrestati e probabilmente uccisi. Tuttavia, senza una traiettoria aggiornata dal Controllo a Terra, non possono cambiare il loro destino. Almeno fino a quando Sergei e il Capo Progettista (Rhys Ifans) non intervengono in loro aiuto.
Per quanto rischioso, soprattutto con così tanti occhi puntati su Sergei, i due escogitano un piano per aiutare la Venera ad atterrare in Finlandia. Per informare l’equipaggio di questo cruciale cambiamento, Anastasia Belikova (Alice Englert), che si trova ancora a bordo della Salyut-1, deve inviare un messaggio in codice alla nave. Sebbene sia un evento raro a Star City, la fortuna è dalla sua parte e riesce a parlare con Sasha. Consideratelo un momento felice in un finale altrimenti carico di tensione che vi lascerà senza parole.
Naturalmente, l’imminente ritorno della Venera sulla Terra viene a conoscenza del Colonnello Raskova e di Petrovsky, entrambi determinati a prevalere sull’altro. Sfortunatamente per Petrovsky, sottovaluta il Colonnello Raskova, la “mostruosa” antagonista di Star City, disposta a tutto pur di ottenere ciò che vuole. Sfruttando la brutalità subita dal suo amato Capo Progettista come incentivo per far parlare Sergei, il Colonnello Raskova viene a conoscenza della nuova strategia della Venera e si dirige verso il confine finlandese.
Dopo essere rientrata nell’atmosfera terrestre, la Venera viene colpita da un missile, opera del Colonnello Raskova, e devia leggermente dalla sua rotta. Per fortuna, Sasha e Chadha sopravvivono, anche se Sasha nota che non durerà a lungo, dato che si trovano ancora a 2 chilometri dal confine. Si tratta di una distanza considerevole, soprattutto considerando che stanno faticando a riabituarsi alla gravità terrestre.
Nel frattempo, a bordo della Salyut-1, Anastasia si rende conto che la Venera è atterrata nel posto sbagliato e che Sasha è in pericolo: deve agire subito o rischia di perderlo di nuovo. Pur violando apertamente i protocolli, con il supporto dei suoi colleghi della Salyut-1, usa la capsula di rientro per tornare sulla Terra. All’insaputa di Star City, riesce ad arrivare a destinazione, seppur con poco tempo a disposizione. Ancora a 20 metri dal confine, Anastasia requisisce il camion di un agricoltore locale, mentre Sasha e Chadha sono impegnati in un’estenuante e lenta caccia al topo con i soldati sovietici.
Mentre il confine finlandese appare all’orizzonte, Chadha viene colpito da un soldato russo. Esausti, i due sembrano sul punto di essere catturati all’ultimo minuto, quando Anastasia interviene: ferma il suo camion proprio davanti ai soldati in avanzata, bloccandone momentaneamente l’avanzata. Usandosi come diversivo, urla a Sasha di continuare mentre viene arrestata. Sebbene Sasha prosegua, lo fa solo per assicurarsi che Chadha raggiunga il confine. Una volta al sicuro, torna indietro verso l’esercito russo per essere arrestato insieme ad Anastasia.
Vayla è morto?
Data la sua evidente assenza, la morte di Valya non è una grande sorpresa. Eppure, gli eventi che l’hanno preceduta sono strazianti.
Sebbene la depressurizzazione non li abbia uccisi, la Venera non ha abbastanza carburante per tornare sulla Terra; la nave supererà Venere e proseguirà nello spazio. L’unico modo per evitarlo è usare il carburante del batiscafo per correggere la rotta dell’astronave principale. Ma per farlo, qualcuno deve essere a bordo del batiscafo, essenzialmente condannato a un viaggio di sola andata verso Venere. Nonostante Sasha e Chadha protestino ferocemente contro la decisione, Valya si chiude dentro il batiscafo. Mentre Sasha grida “Non farlo!”, Valya le chiede di assicurarsi che Tanya stia bene.
Contemporaneamente, la Venera e il batiscafo iniziano la discesa e Valya viene esposto a un calore intenso al suo ingresso nell’atmosfera di Venere. Sembra destinato a morire sul colpo, ma incredibilmente sopravvive. La sua gioia, e la nostra, è però di breve durata. Come sappiamo dagli episodi precedenti, Venere è un pianeta letale; il viaggio verso di esso viene descritto come una “missione suicida”. All’atterraggio, nel giro di pochi minuti, il batiscafo viene schiacciato dall’intensa gravità di Venere, lasciando dietro di sé solo un ammasso di metallo accartocciato. È una fine toccante, che ha chiaramente colpito l’attore che interpreta Valya.
Intervistato da Radio Times, Nagaitis ha dichiarato: “Questa [Città Stellare] è un posto pericoloso in cui vivere. Lui protegge Tanya, e tutto ciò che fa è pensato per lei, e dopo un po’ si rende conto che ‘non c’è scampo per me, e se devo morire…'”
Dopo una breve pausa, l’attore si è commosso, aggiungendo: “Se devo morire, è quello che deve succedere, perché amo questo personaggio. Si arriva a un punto bellissimo e poetico in cui lui finisce nello spazio, il più lontano possibile. È un ultimo gesto, ed è quello che tutti speriamo di vedere, credo.” Sergei e il Capo Progettista sono al sicuro?
Se si può definire “sicuro” essere arrestati e mandati in un gulag, allora sì. Ma come abbiamo visto nel corso della serie, la cosiddetta giustizia dell’Unione Sovietica è spietata.
Credendo di aver appena assistito al pestaggio quasi mortale del Capo Progettista, Sergei è sconvolto e chiede a Irina come possa lavorare con il Colonnello Raskova. Sebbene scopra presto che il Capo Progettista è in realtà salvo, il loro ricongiungimento è agrodolce. Sergei piange tra le braccia del Capo Progettista mentre i due vengono portati via.
Tanya è riuscita a fuggire dall’Unione Sovietica?
Sebbene non sia la domanda più pertinente che i fan si pongono, il destino di Tanya è intrigante, perché rivela che i creatori di Star City hanno scritto questo finale pensando a una seconda stagione.
Ora in Francia, vediamo Tanya vivere serenamente, ignara del fatto di essere seguita da uno degli agenti sotto copertura del Colonnello Raskova. Evidentemente, abbiamo solo scalfito la superficie della vasta mitologia di Star City, e gli sceneggiatori contano chiaramente su una seconda stagione. Speriamo che arrivi, perché ci sono ancora molte domande che necessitano di una risposta.
