Sebbene Obi-Wan Kenobi si collochi cronologicamente molto vicino a Una nuova speranza, dai cui eventi dista solo nove anni, Darth Vader si trova nel bel mezzo di tantissimi avvenimenti in questo periodo. Tra Obi-Wan Kenobi e Una nuova speranza sono infatti numerose le storyline con protagonista Vader, tutte meritevoli di essere analizzate. Essendo una serie prequel, è certo che Darth Vader sopravviva agli eventi di Obi-Wan Kenobi e faccia la sua prima apparizione ufficiale nel franchise in Una nuova speranza. Tuttavia, il fatto che Vader abbia definito le sue apparizioni nei film originali di George Lucas, non significa che non sia coinvolto in altri eventi nel mentre.
Dallo scontro con la sua ex padawan Ahsoka in Star Wars Rebels al suo minaccioso cameo in Rogue One: A Star Wars Story, a Vader non è di certo mancata l’azione nei nove anni precedenti alla cattura della Principessa Leila. Ecco quindi tutto ciò che accade a Darth Vader dopo Obi-Wan Kenobi e prima di Una nuova speranza.
Star Wars Rebels
La prima storyline significativa di Darth Vader dopo Obi-Wan Kenobi è il suo coinvolgimento nella stagione 2 di Star Wars Rebels. Prima della barttaglia di Yavin, dopo la morte del Grande Inquisitore, Vader viene incaricato di recarsi a Lothal per soffocare la ribellione in corso. Vader riuscì nella missione ma, dopo aver appreso che l’equipaggio della nave spaziale Ghost era coinvolto con Ahsoka Tano, inviò la Settima Sorella e il Quinto Fratello dell’Inquisitorius dell’Impero a dar loro la caccia nella speranza che Ahsoka potesse condurli da altri Jedi.
Vader non ebbe più a che fare con l’Alleanza Ribelle fino al finale della seconda stagione, quando apparve su Malachor per impossessarsi di un holocron Sith in grado di alimentare una potente superarma Sith, ma venne fermato da Ahsoka che lo sfidò in un duello. I due continuarono a combattere mentre il tempio iniziò a collassare intorno a loro ed Ezra e i suoi amici riuscirono a fuggire. Dopo essere sopravvissuto al crollo del tempio, Vader tornò ai suoi doveri, pensando che Ahsoka fosse morta. Tuttavia, la quarta stagione di Rebels avrebbe rivelato che Ezra aveva utilizzato il Mondo tra i Mondi per portare Ahsoka nel futuro prima che il tempio le crollasse addosso, il che avrebbe poi comportato le sue apparizioni in The Mandalorian, The Book of Boba Fett e nella prossima serie Disney+ Ahsoka.
Thrawn: Alliances
La successiva apparizione di Darth Vader è stata al fianco del Grand’Ammiraglio Thrawn nel romanzo Thrawn: Alliances. Ambientato all’incirca nell’anno 1 BBY, Vader viene incaricato di lavorare con Thrawn per indagare su un problema interno alla Forza riscontrato sul pianeta Batuu. Lì, i due entrarono in conflitto con una razza guerriera nota come Grysk, che stava rapendo bambini Chiss sensibili alla Forza – la stessa razza di Thrawn – per sfruttarne i poteri e poter così navigare nelle Regioni Ignote nonché dichiarare guerra all’Ascendenza Chiss. Vader e Thrawn riuscirono a sconfiggere i Grysk e a restituire i bambini all’Ascendenza Chiss, sebbene la minaccia dell’Egemonia Grysk persistesse.
Star Wars Vader: Dark Visions
Dopo Thrawn: Alliances, la successiva apparizione cronologica di Darth Vader fu in Star Wars Vader: Dark Visions, serie antologica ambientata poco prima della distruzione della Morte Nera che racconta la figura di Vader dal punto di vista di altri individui. Le storyline di Dark Visions vedono un ragazzo scambiare Vader per un eroe dopo aver inavvertitamente salvato la sua gente da un mostro gigante; un comandante di Star Destroyer che fa di tutto per non deludere Vader; un’infermiera che sviluppa un amore ossessivo per Vader e che alla fine viene uccisa per questo; un pilota di X-Wing che si scontra con Vader e un barista che serve drink all’Alleanza Ribelle e viene inseguito in una giungla piena di piante allucinogene dopo essere entrato accidentalmente in possesso di dati imperiali trafugati.
Battle Against The Benathy
Prima di Una nuova speranza, Darth Vader e i suoi uomini hanno combattuto contro i Benathy nello Spazio Selvaggio, evento che viene affrontato nella serie antologica Star Wars: Age of Resistance. Ci furono migliaia di caduti da entrambe le parti e Vader riuscì a uccidere il re dei Benathy, ma il suo assalto fu fermato da uno Zillo che i Benathy veneravano come un dio. Alla fine, tuttavia, Vader riuscì a sottomettere i Benathy. La storia del conflitto di Vader con i Benathy è stata contrapposta al conflitto di Kylo Ren con i Benathy durante l’era della trilogia sequel ma, a differenza di Vader, Kylo è riuscito a uccidere lo Zillo dei Benathy e a costringerli a sottomettersi al Primo Ordine.
Rogue One
L’ultima apparizione di Darth Vader tra Obi-Wan Kenobi e Una nuova speranza avviene in Rogue One del 2016. Dopo aver appreso che l’ingegnere capo della Morte Nera, Galen Erso, era segretamente un traditore, Vader ordinò al Direttore Krennic di assicurarsi che la Morte Nera non fosse compromessa, e successivamente lo mise fuori gioco con il soffocamento mentre chiedeva conferma di essere ancora al comando. In seguito, dopo che Rogue One riuscì a rubare i piani della Morte Nera e a inviarli a una delle navi Ribelli, Vader invase la nave per riprenderseli, uccidendo tutti i Ribelli sul suo cammino. Tuttavia, Vader non riuscì a recuperare i piani prima che venissero passati a Leia, il che portò agli eventi di Una nuova speranza e all’inizio dell’intero franchise di Star Wars.
