Il quinto episodio di Dutton Ranch è un susseguirsi di alti e bassi per Beth e Rip, mentre la serie getta le basi per un’intensa lotta di potere. Dopo aver inaugurato la nuova era di Yellowstone sulla CBS con “Marshals” di Luke Grimes, la storia dei successori più fedeli di John Dutton III in Texas inizia qualche settimana dopo. In Dutton Ranch, Beth e Rip si ritrovano a iniziare una nuova vita a Rio Paloma in seguito a una tragedia a Dillon, nel Montana, che li costringe ad abbandonare la loro fattoria ideale.
I primi quattro episodi di Dutton Ranch si sono concentrati sulla costruzione del mondo. A differenza della storia di Kayce in “Marshals”, che eredita l’ambientazione di Yellowstone, considerando che è ancora ambientata nel Montana, la narrazione di Beth e Rip richiedeva uno sfondo completamente nuovo. Questo ha aperto la strada all’introduzione di una serie di personaggi, tra cui la responsabile di 10 Petal, Beulah Jackson, il veterinario dal cuore d’oro Everett McKinney e Azul Ramos, interpretato da J.R. Villareal. Quel che è certo, però, è che Beth e Rip hanno un bel da fare, soprattutto dopo aver affrontato una tragedia dopo l’altra, se vogliono avere la vita ideale in Texas. In “Peaceful Find Peace”, la coppia inizia la sua ripresa, seppur in modi molto diversi.
Carter si caccia in più guai del necessario (ma questo dà vita alla migliore nuova storia di Dutton Ranch)
Mentre Marshals fatica a rendere Tate rilevante per la sua trama, Dutton Ranch ci riesce facilmente con Carter, il che è strano, considerando che tecnicamente non è imparentato con i suoi genitori. Il neo-western di Paramount+ è riuscito a creare una narrazione personale per il personaggio che è separata da ciò che accade nella storia principale, ma sufficientemente connessa da poter giocare un ruolo quando le trame iniziano a incrociarsi. Le difficoltà di Carter continuano nell’episodio 5 di Dutton Ranch, mentre mantiene le distanze da Beth e Rip. Il suo atto di ribellione, tuttavia, si conclude con un altro grosso guaio, poiché si ritrova coinvolto negli affari loschi dello sceriffo Handy Wade e del suo distretto dopo che questi hanno ucciso ingiustamente Dwight.
È del tutto comprensibile che Carter si senta fuori posto in Texas. Si sente a disagio a scuola e il fatto di essere tenuto fuori dagli affari del ranch dei suoi genitori non fa che acuire il suo senso di estraneità. Detto questo, è già stato coinvolto in troppi incidenti al Dutton Ranch, quindi forse sarebbe meglio se Beth e Rip scoprissero cosa gli sta succedendo. Dal punto di vista narrativo, però, le difficoltà di Carter stanno aprendo la strada alla trama più avvincente della serie, ovvero la sua nascente storia d’amore con Oreana, la nipote di Beulah e presunta capella di 10 Petal. Il fatto che la chiami prima dei suoi genitori dopo che Wade lo ha lasciato andare rafforza il loro legame, poiché hanno chiaramente superato il limite della semplice attrazione reciproca.
Il piano di Beth per salvare il Dutton Ranch e smantellare il 10 Petal è geniale
Dopo l’epidemia di afta epizootica che ha decimato il loro bestiame e infranto i loro sogni di diventare protagonisti del settore, Beth e Rip sono costretti a fare grandi sacrifici per sopravvivere. Con l’aiuto di Everett, Rip riesce a ottenere un lavoro a 10 Petal dopo aver fatto colpo su Beulah, guadagnando 11.000 dollari al mese, una cifra più che sufficiente per le spese di casa. Beth si era offerta di tornare a lavorare, ma questo l’avrebbe tenuta lontana dalla famiglia, quindi il marito ha posto il veto. È curioso come abbiano ancora a disposizione, visto che “Peaceful Find Peace” sembra dipingerli in una situazione davvero disperata.
Mentre Rip fa colpo a 10 Petal, Beth inizia a mettere in atto il suo piano. A dire il vero, non è chiaro cosa stia cercando di capire esattamente quando Zachariah la interrompe all’inizio, ma i due instaurano un buon rapporto e, considerando la loro posizione a Rio Paloma, è bello vedere la crescente cerchia di alleati che i Dutton-Wheeler hanno in Texas. La rivelazione sul piano di Beth arriva solo nell’ultimo quarto dell’episodio, quando si reca da Beulah e si propone come sua nuova “risolutrice di problemi”. L’accordo prevede che la figlia di John III aiuti a consolidare la 10 Petal, trasformandola in un marchio di successo destinato a durare nel tempo, offrendo al suo capo una via d’uscita. Beth riceverà una percentuale sugli utili dell’azienda e, dopo cinque anni, lei e Rip saranno fuori dalla società. Dato che Beth è bravissima a vendere le proprie aspirazioni, Beulah accetta.
Il colpo di scena più grande, tuttavia, arriva proprio alla fine del quinto episodio di Dutton Ranch. A quanto pare, il piano di Beth è quello di infiltrarsi nella 10 Petal e scoprire tutto ciò che c’è da sapere su Beulah. Sebbene sia sempre stata molto abile nell’ottenere ciò che vuole, il fatto che riesca ad essere più strategica in questa mossa è impressionante. A Yellowstone, Beth raramente nascondeva i suoi veri sentimenti verso qualcuno. Si scontrava con i suoi nemici con una ferocia tale da far capire sempre che li avrebbe puniti. Questa volta, tuttavia, Beth si rende conto di dover essere più astuta per ottenere ciò che desidera. Beulah è la figura più importante del gruppo, quindi non può eliminarla in modo diretto.
A sua insaputa, anche Beulah sta prendendo provvedimenti per proteggersi da qualsiasi potenziale tradimento, dicendo a Joaquin che scaverà a fondo sui Dutton per avere qualcosa contro il suo nuovo fixer. Questo spiana la strada al Dutton Ranch per riaprire i casi irrisolti di Yellowstone sull’omicidio di John III e la scomparsa di Jamie.
Rip rivela la verità sul corpo di Wesley (e come questo influisce sulla lotta di potere al Dutton Ranch)
A complicare ulteriormente la situazione, Rip finalmente confessa di aver trovato il corpo di Wesley nel loro ranch. Dopo aver trascorso una giornata con la gente di 10 Petal, riesce a collegare i punti del mistero che sta chiaramente creando tensione nella baracca. Rip avverte sua moglie di non avere a che fare con Beulah, ora che sa di cosa sono capaci. È un ottimo modo per intrecciare tutte le trame precedentemente separate di Dutton Ranch, in vista del gran finale. Non è ancora chiaro se questo grande epilogo avverrà nell’episodio 9, ma con una seconda stagione che sembra molto probabile, c’è sempre la possibilità che la serie di Paramount+ riservi alcune delle conseguenze per un secondo momento.
