La serie Elle, prequel di La rivincita delle bionde distribuito da Prime Video, ha reso omaggio al compianto James Van Der Beek, scomparso nel febbraio 2026 all’età di 48 anni dopo una battaglia contro il cancro al colon-retto. L’attore appare nella serie in quello che rappresenta il suo ultimo ruolo televisivo.
Van Der Beek interpreta Dean Wilson, sovrintendente scolastico del distretto e candidato alla carica di sindaco. Nel corso della stagione stringe un rapporto con Eva Woods (June Diane Raphael), madre di Elle, che lo aiuta nella campagna elettorale. Tuttavia, la giovane Elle Woods (Lexi Minetree) finisce per smascherare il suo schema di estorsione ai danni del preside Anderson (Matt Oberg), portando all’arresto del personaggio nelle fasi finali della stagione.
Il tributo della serie
Dopo la sua prima apparizione, nel terzo episodio intitolato You’re Not the Girl I Thought You Were, Elle dedica all’attore un cartello commemorativo prima dei titoli di coda con la scritta: “In loving memory of James Van Der Beek”. Un omaggio semplice ma sentito, che celebra il contributo dell’attore alla serie e alla sua lunga carriera.
Il ricordo di Reese Witherspoon
Dopo la notizia della scomparsa, Reese Witherspoon, produttrice esecutiva della serie e storica interprete di Elle Woods, aveva ricordato Van Der Beek attraverso i social: “Sono devastata dalla notizia della morte di James Van Der Beek. Era un uomo straordinario e di enorme talento, sempre capace di dimostrare gentilezza ed eleganza in ogni gesto. Prego che gli angeli veglino sulla sua famiglia in questo momento così difficile.”
Gli ultimi lavori dell’attore
Oltre a Elle, James Van Der Beek ha preso parte anche ai film The Gates, uscito nel marzo 2026, e Sidelined 2: Intercepted, distribuito nel novembre 2025.
Proprio sul set di Sidelined 2, l’attore Noah Beck, che interpretava suo figlio nel film, aveva raccontato l’esperienza di lavorare al suo fianco: “Potrei parlare per un’ora di quanto James sia stato straordinario con me. Aveva una presenza incredibile e ti costringeva a essere completamente presente in ogni scena. Ho imparato tantissimo: è stata una vera masterclass di recitazione.”
Il tributo inserito in Elle rappresenta così un ultimo saluto a uno degli attori più amati della televisione americana, ricordato non solo per il successo di Dawson’s Creek, ma anche per la professionalità e l’umanità lasciate a colleghi e pubblico.
