La miniserie Apple Cider Vinegar racconta la storia vera, o quasi, della truffatrice australiana Belle Gibson tra il 2009 e il 2015, sollevando interrogativi su cosa sia successo dopo che i giornalisti hanno smascherato le sue bugie. Netflix si è guadagnata una reputazione per i suoi contenuti basati su crimini reali, e Apple Cider Vinegar è un’ottima aggiunta al suo catalogo. La serie con Kaitlyn Dever è simile a Inventing Anna di Netflix, poiché entrambe seguono una giovane donna che ha mentito e truffato le persone per fare carriera.
Tuttavia, la miniserie del 2025 ha un umorismo più nero e un tono tagliente che ha portato a recensioni positive per Apple Cider Vinegar. La serie si discosta dalla norma anche in un altro modo. Sebbene sia basata su una storia vera, la serie non include delle diapositive alla fine che rivelano il destino dei personaggi dopo che Gibson è stata smascherata. Tuttavia, dal 2015, Gibson è finita in tribunale, ha eluso le conseguenze e ha iniziato a usare un nome diverso.
Apple Cider Vinegar è ispirato al libro true crime The Woman Who Fooled The World di Beau Donelly e Nick Toscano.
Belle Gibson ha ammesso di aver mentito sul suo cancro nel 2015
Penguin Random House ha smesso di stampare The Whole Pantry
Dopo essere stata smascherata dai giornalisti investigativi Beau Donelly e Nick Toscano sul The Sydney Morning Herald, Belle Gibson ha concesso un’intervista esclusiva a The Australian Women’s Weekly, in cui ha ammesso per la prima volta di aver mentito sul suo cancro. Alla domanda diretta se avesse avuto il cancro in passato o se lo avesse ancora, ha risposto: “No, niente di tutto questo è vero.” Tuttavia, le dichiarazioni effettive riportate nell’articolo sono frustranti e contraddittorie e scaricano la colpa sugli altri.
La conclusione principale dell’intervista di The Australian Women’s Weekly è che Belle Gibson è una narratrice inaffidabile, alle cui parole non si può dare credito.
Nella stessa intervista, Belle Gibson afferma di aver ricevuto una diagnosi di cancro nel 2009 e nel 2014, spiegando che era qualcosa che riteneva vero su se stessa, insieme al fatto di essere alta, bionda e di avere gli occhi nocciola. Clair Weaver afferma che gli amici di Gibson l’hanno contattata per metterla in guardia sulle sue bugie. La truffatrice fa anche molte affermazioni nell’intervista che gridano all’esagerazione. La conclusione principale dell’intervista di Women’s Weekly è che Belle Gibson è una narratrice inaffidabile, alle cui parole non si può credere.
Belle Gibson è stata multata di quasi 410.000 dollari per le false dichiarazioni sulle sue donazioni in beneficenza
Belle Gibson deve ancora dei soldi al governo australiano
Alla fine della miniserie Netflix, la protagonista di Apple Cider Vinegar dice sfacciatamente al pubblico che può cercare su Google cosa è successo dopo, invece di dedicare l’intero segmento “cosa è successo dopo” che è tradizionale nei programmi televisivi sui crimini reali. A quanto pare, il governo australiano ha finalmente portato Belle Gibson in tribunale nel 2017.
Gibson è stata citata in giudizio dalla Corte Federale Australiana per aver violato le leggi sui consumatori. Aveva promesso di donare i proventi del suo libro e della sua app The Whole Pantry. Tuttavia, le associazioni di beneficenza e i presunti destinatari non avevano alcuna traccia delle sue donazioni. Secondo il Herald Sun, i tribunali australiani le hanno inflitto le seguenti multe (in AUD):
- 90.000 dollari per due affermazioni secondo cui avrebbe donato denaro in beneficenza proveniente dalla sua azienda e dalle vendite dell’app
- 150.000 dollari per aver truffato la famiglia di Joshua Schwarz, un bambino morto di un tumore cerebrale terminale. Aveva promesso che i proventi di The Whole Pantry avrebbero generato un reddito per la sua famiglia.
- 30.000 dollari per una promozione per la Festa della Mamma in cui aveva promesso che i fondi sarebbero stati donati al progetto 2H e alla Fondazione Bumi Sehat
- 50.000 dollari per false dichiarazioni su donazioni di beneficenza al momento del lancio di The Whole Pantry
In totale, le multe ammontano a 410.000 dollari australiani, pari a circa 256.500 dollari americani. Si tratta di una cifra molto inferiore al milione e 100.000 dollari australiani che avrebbe potuto dover pagare. Il giudice le ha vietato di dire che le era stato diagnosticato un tumore al cervello prima del 24 maggio 2016 e che aveva guarito il cancro rifiutando la medicina convenzionale. Tuttavia, le è stata concessa una grande clemenza: Belle Gibson non è stata obbligata a scusarsi pubblicamente.
Nonostante le multe, Gibson non ha voluto pagare, secondo l’Australian Broadcasting Corporation, sostenendo di non potersi permettere di pagare i 410.000 dollari. Tuttavia, l’autorità garante dei consumatori ha scoperto che tra il 2017 e il 2019 aveva speso 91.000 dollari in vestiti e viaggi a Bali e in Africa. Nel 2021, l’ufficio dello sceriffo del Victoria ha fatto irruzione nella sua casa con un mandato di sequestro e vendita per recuperare alcune delle multe non pagate, che hanno raggiunto oltre 500.000 dollari australiani a causa delle sanzioni e degli interessi (via Australian Broadcasting Corporation). Purtroppo, al momento dell’uscita di Apple Cider Vinegar, secondo il Herald Sun, non aveva pagato nulla.
Belle Gibson è rimasta lontana dai riflettori dopo lo scandalo
Da quando è scoppiato lo scandalo di Belle Gibson nel 2015, la truffatrice ha mantenuto una vita privata. Nel 2020, l’Australian Broadcasting Corporation ha riferito che Gibson si era integrata nella comunità Oromo dell’Etiopia a Melbourne, in Australia, con il nome di Sabontu. Sebbene fosse coinvolta dal 2016, la comunità non era a conoscenza della sua identità fino al gennaio 2020. Tuttavia, secondo The Australian Women’s Weekly, il leader della comunità le ha chiesto di andarsene nel 2021 dopo aver scoperto la sua identità, sostenendo alla pubblicazione che stava “sfruttando il buon cuore delle persone della nostra comunità”.
Non è chiaro cosa abbia fatto esattamente da quando ha lasciato la comunità Oromo. Nel febbraio 2024, A Current Affair l’ha incontrata mentre si trovava in una stazione di servizio e viveva nella periferia nord dell’Australia. Quando le è stato chiesto del pagamento della multa dal giornalista, ha dichiarato a A Current Affair che non l’aveva pagata perché non poteva permetterselo e si è rifiutata di rispondere alle domande sul fatto che le sue vittime meritassero delle scuse. Considerando il suo desiderio di rimanere lontana dai riflettori, è altamente improbabile che commenterà mai la serie Netflix Apple Cider Vinegar.
