In House of the Dragon – Stagione 3, Episodio 3, Rhaenyra ha il Trono di Spade, ma scopre che governare un regno è più difficile e meno divertente che conquistarlo. Non è la prima monarca di Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco a imparare questa lezione. Proprio nella scorsa stagione, Re Viserys aveva detto a suo fratello in sogno che la corona è così pesante che non ne vale davvero la pena. “Schiaccia chiunque la indossi“, diceva.
Ne Il Trono di Spade, Robert Baratheon pronuncia una frase così azzeccata per questo episodio che vale la pena ipotizzare se sia servita da ispirazione per lo showrunner Ryan Condal e la sceneggiatrice Sara Hess. Nel primissimo capitolo di Eddard in “Cronache del ghiaccio e del fuoco”, Robert dice a Ned: “Te lo giuro, sedere su un trono è mille volte più difficile che conquistarlo. Le leggi sono una faccenda tediosa e contare i soldi è peggio. E la gente… non c’è fine. Io siedo su quella dannata sedia di ferro e li ascolto lamentarsi finché la mia mente non è intorpidita e il mio sedere non è irritato. Vogliono tutti qualcosa, denaro, terre o giustizia. Le bugie che raccontano… e i miei signori e le mie dame non sono da meno. Sono circondato da adulatori e sciocchi. Può far impazzire un uomo, Ned. Metà di loro non osa dirmi la verità, e l’altra metà non riesce a trovarla.”
Rhaenyra si trova ad affrontare tutti questi problemi fin dal primo giorno del suo regno, con l’ulteriore ostacolo di un tesoro vuoto, un septon che non vuole ungerla, il primogenito della regina che si sente tradito da lei e un castello pieno di topi. Come discusso la settimana scorsa, la conquista di Approdo del Re da parte di Rhaenyra l’ha portata nella sua posizione di maggiore forza, ma la guerra è tutt’altro che finita.
Inoltre, ora ha un nuovo nemico. Con Aemond ferito, Aegon in fuga, Alicent prigioniera e Otto morto, questa serie aveva bisogno di un nuovo antagonista. Ed ecco che entra in scena Ormund Hightower.
In pochi episodi, il cugino di Alicent e Lord di Casa Hightower si è già affermato come un degno successore di Otto nell’arte dell’intrigo. Lo abbiamo conosciuto nella prima puntata della stagione, e fin da subito ha dato l’impressione che avrebbe giocato un ruolo importante in questo conflitto, quando ha praticamente scrollato le spalle alla notizia della morte di Re Aegon II e della successione di Aemond. Ora, in questo episodio, ordisce un classico inganno degli Hightower: un piano per inviare un falso Daeron a Rhaenyra, come parte di una finta resa.
L’inganno di Ormund non è presente nei libri, ma è tutt’altro che fuori tema. In “Fuoco e Sangue”, l’ospite di Ormund non si trova vicino ad Approdo del Re, quindi nulla di tutto ciò – l’incontro di Ormund con Daemond, la sua “resa” e la consegna del falso Daeron – accade nel libro. Ma questo tipo di espediente narrativo è molto familiare ai lettori di “Cronache del Ghiaccio e del Fuoco”.
In questo mondo, ispirato al Medioevo, nessuno dei personaggi sa davvero che aspetto abbiano gli altri, a meno che non si siano incontrati di persona. Abbiamo già avuto un assaggio di questa realtà nel primo episodio di questa stagione, quando i soldati fedeli a Rhaenyra non riconoscono Aegon. Nei libri, i personaggi sfruttano spesso questo espediente narrativo.
Ricordate quando in Game of Thrones Ramsay Bolton costringe Sansa a sposarlo per consolidare il suo dominio sul Nord? Nei libri, le cose vanno in modo molto diverso. In Tempesta di Spade, Roose Bolton, il padre di Ramsay, si rende conto che praticamente tutti gli Stark sono morti o scomparsi. Non essendoci quasi più nessuno in grado di identificare le figlie Stark scomparse, crea una falsa Arya Stark: una ragazza di nome Jeyne Poole, che in realtà era la migliore amica di Sansa a Grande Inverno. Jeyne conosce tutti i dettagli di Grande Inverno e della famiglia Stark per poter fingere di essere legittima in caso di interrogatorio, ed è attirata nella congiura dalla promessa di diventare una vera nobildonna. E così non è Sansa a sposare Ramsay, ma Jeyne che si finge Arya.
Anche Arya e Sansa usano identità segrete per sfuggire ai potenziali rapitori. Arya, in diverse occasioni, si fa chiamare “Arry”, “Donnola” e “Beth Cieca” mentre si sposta a Westeros e poi a Essos (e nella seconda stagione di Game of Thrones, serve come coppiera di Tywin Lannister senza che lui la riconosca). Sansa si finge “Alayne Stone”, una bastarda di Petyr Baelish, quando arriva nella Valle dopo che Ditocorto l’ha portata via da Approdo del Re.
Anche altri personaggi fingono di essere qualcun altro. Quando Barristan Selmy arriva a Essos per incontrare Daenerys, inizialmente si presenta come Arstan Barbabianca, un nome falso. Quando Tyrion viaggia da Westeros a Essos, usa gli pseudonimi di Yollo e Hugor Hill.
Nei libri è presente un altro personaggio, un altro Aegon Targaryen, soprannominato il Giovane Griff, che è stato eliminato da Game of Thrones ma la cui identità è fondamentale per gli eventi narrati nei romanzi. Griff ha capelli e occhi valyriani e afferma di essere il figlio perduto di Rhaegar Targaryen e Elia Martell. Che sia davvero figlio di Rhaegar sarebbe di enorme importanza per la storia: tecnicamente, sarebbe lui a precedere Daenerys nella linea di successione. Ma nessuno, nemmeno i lettori dei libri, sa se sia effettivamente figlio legittimo.
In un mondo senza fotografie o tessere sanitarie, l’identità è difficile da dimostrare. Quindi, sebbene questa specifica trama con un falso Daeron non compaia nei libri, è perfettamente in linea con la narrazione di A Song of Ice and Fire.
Ormund sa che questo
stratagemma gli darà solo un po’ di tempo prima di essere scoperto.
E alla fine dell’episodio, scopriamo che il suo ospite ha
conquistato Tumbleton, una città mercato non troppo distante da
Approdo del Re. Il “giovane drago” – Tessarion, il drago di Daeron
– è con loro.
(Purtroppo, è proprio con Tessarion che questa trama si inceppa. Come ha fatto Ormund a consegnare “Daeron” ma non il drago del ragazzo? I Neri avrebbero immediatamente portato Tessarion nella Fossa dei Draghi e l’avrebbero messa sotto massima sicurezza. Eppure gli Alti Torres si ritrovano Tessarion di nuovo con sé alla fine dell’episodio. Com’è possibile? Bisogna sospendere l’incredulità per far quadrare la cosa.)
Ormund ha di fatto preso la città in ostaggio, poiché un attacco di Rhaenyra significherebbe bruciare vivi tutti gli abitanti. “Cosa spera di ottenere Ormund?” si chiede Rhaenyra ad alta voce alla fine dell’episodio. “Non può vincere.”
Si sta delineando una situazione interessante. Tessarion è un drago giovane, descritto nei libri come grande solo la metà di Vermithor, la cavalcatura di Hugh il Martello. Rhaenyra ha incaricato Daemon di recarsi nella Valle, ma anche un contingente composto da Hugh, Ulf il Bianco (il cui Silverwing dovrebbe essere molto più grande di Tessarion) e Addam di Hull (il cui Seasmoke dovrebbe essere anch’esso più grande, sebbene non in modo così eclatante) dovrebbe essere più che sufficiente per sopraffare Daeron e le forze di Hightower. Ma Ormund lo sapeva quando ha ideato questo piano. Come dimostrato in questo episodio, Ormund è astuto e sta tramando qualcosa.
Abbiamo già visto molto di più di Ormund di quanto non accada nei libri, dove non è un personaggio di grande rilievo. Dato che “Fuoco e Sangue” è scritto come un libro di storia interno all’universo narrativo e le fonti primarie di quella storia non provengono dagli Alti Torrenti, le sue azioni vengono presentate con un certo distacco. Si limita principalmente a descrivere i movimenti del suo esercito e le battaglie che combatte.
Una di queste battaglie è già stata omessa dalla versione cinematografica. Nel libro, l’Altopiano è profondamente diviso su chi sostenere in questa guerra. Gli Alti Torrenti sono ovviamente tutti dalla parte di Aegon e dei Verdi, ma i Tyrell, i loro signori, sono governati da un bambino e decidono di rimanere neutrali. Altre importanti casate della regione, come Casa Tarly, Caswell, Costayne, Rowan e Beesbury, decidono di appoggiare i Neri. Così, in “Fuoco e Sangue”, quando Ormund parte da Vecchia Città per Approdo del Re, non si limita a percorrere la Via delle Rose fino alle porte. Si lancia subito in battaglia a Honeywine, non lontano da Vecchia Città.
Le altre casate dell’Altopiano circondano l’esercito di Ormund, tagliandogli la via di ritirata verso Vecchia Città e respingendo le sue forze fino alle rive del fiume Honeywine. La sconfitta sembrava certa, finché un drago non apparve in aria. Era Tessarion, cavalcato da Daeron, che ribaltò le sorti della battaglia a favore degli Hightower. Dopo la battaglia, Ormund nominò cavaliere Daeron, soprannominandolo “Daeron l’Audace”.
Beh, questo sì che era audace, no? Fingere la propria cattura, sapendo che tua madre e tua sorella sono dietro le linee nemiche, che lo stesso nemico ti ha nettamente superato in numero e in numero di draghi, e che tuo fratello maggiore – il re per cui stai combattendo – è scomparso? Sorvolare un esercito senza draghi e fonderli nelle loro armature è una cosa, ma questo piano è ancora più audace. Ormund mi incuriosisce, ma non vedo l’ora di conoscere Daeron.
Considerata la realtà presentata sopra, sarebbe stato logico che Ormund e Daeron si arrendessero in questo episodio. Invece, hanno ideato uno dei cambiamenti di trama più interessanti che abbiamo visto finora. La posizione di Rhaenyra sembra ancora dominante, ma le crepe iniziano a farsi vedere. E la guerra continua.
