Con l’avvicinarsi della seconda stagione di X-Men ’97, ci sono diversi personaggi iconici già protagonisti di X-Men: The Animated Series che non vediamo l’ora di rivedere. Uno dei maggiori punti di forza della prima stagione di Marvel’s X-Men ’97 è stata la sua volontà di abbracciare la ricca storia di X-Men: The Animated Series. Invece di limitarsi a continuare la trama della serie originale, ha premiato i fan di lunga data riprendendo elementi narrativi dimenticati, riportando in vita personaggi amatissimi e sviluppando idee rimaste irrisolte per quasi trent’anni.
La seconda stagione di X-Men ’97 sembra destinata a proseguire su questa strada. Il trailer ha già confermato il ritorno di diversi volti familiari, anticipando al contempo ambientazioni e trame riprese direttamente dalla serie originale. Con Apocalisse che incombe su diverse linee temporali, gli X-Men sparsi nel corso della storia e nuove avventure in agguato dietro ogni angolo, ci sono innumerevoli opportunità per riportare in scena personaggi che hanno avuto un ruolo importante nel cartone animato degli anni ’90.
Per rendere le cose più interessanti, questa lista esclude i personaggi che Morph ha semplicemente imitato durante la prima stagione. Sebbene quei cameo fossero divertenti easter egg, non si possono necessariamente considerare dei veri e propri ritorni. Si tratta invece di personaggi che potrebbero contribuire con storie significative, relazioni irrisolte o importanti concetti tratti dai fumetti alla prossima stagione. Alcuni hanno conti in sospeso con gli X-Men, mentre altri potrebbero aiutare a spingere le trame esistenti in nuove ed entusiasmanti direzioni.
The Shadow King
The Shadow King è stato il protagonista di una delle trame più memorabili di X-Men: The Animated Series, un potente nemico psichico che ha quasi distrutto il senso di identità di Tempesta. A differenza di molti cattivi che si affidavano alla forza fisica, il Re delle Ombre attaccava la mente stessa, creando paesaggi onirici surreali e trappole psicologiche che spingevano al limite le capacità dell’animazione dell’epoca.
La moderna tecnologia di animazione potrebbe rendere quelle sequenze ancora più spettacolari. La prima stagione di X-Men del ’97 ha già dimostrato la volontà di abbracciare una narrazione visivamente ambiziosa, e pochi cattivi offrono più opportunità per immagini psichedeliche del Re delle Ombre. I suoi poteri potrebbero creare interi mondi di logica da incubo, realtà mutevoli e guerra psichica.
Il suo ritorno si inserirebbe inoltre naturalmente nella storia di Tempesta. La prima stagione ha esplorato la sua perdita di poteri e la conseguente crisi d’identità, temi che rimangono centrali per il suo personaggio. Riportare in scena un nemico che prende di mira specificamente il senso di identità di una persona potrebbe creare un’affascinante continuazione di quel percorso, dando al contempo a uno dei cattivi più sottovalutati del franchise la visibilità che merita da tempo.
Ms. Marvel, AKA Carol Danvers
Molto prima di diventare Captain Marvel, Carol Danvers era conosciuta in tutto l’universo Marvel Comics come Ms. Marvel. Infatti, quando apparve in X-Men: The Animated Series, questa era ancora la sua principale identità da supereroina. La sua storia si rivelò anche una delle più strazianti dal punto di vista emotivo dell’intera serie.
Dopo che Rogue assorbì permanentemente i ricordi, la personalità e i poteri di Carol, Danvers rimase in stato vegetativo. Le conseguenze tormentarono Rogue per anni, diventando uno degli aspetti più caratteristici del suo personaggio. La loro relazione era ben più complessa di una tradizionale rivalità tra eroi e criminali, con Rogue tormentata da un immenso senso di colpa per l’accaduto.
Sorprendentemente, la storia di Carol non ebbe mai una vera conclusione. Rimase in vita ma priva di sensi durante la sua ultima apparizione, lasciando irrisolto uno dei più grandi interrogativi della serie originale.
Con X-Men ’97 che ripropone già alcune storie classiche, sarebbe affascinante vedere finalmente Carol risvegliarsi. Il conseguente ricongiungimento con Rogue potrebbe essere drammatico, emozionante, imbarazzante e potenzialmente esilarante, tutto allo stesso tempo: esattamente il tipo di narrazione incentrata sui personaggi in cui la serie eccelle.
Sabretooth, AKA Graydon Creed
Sì, Morph si è brevemente trasformato in Sabretooth durante la prima stagione, ma non è certo la stessa cosa che vedere il vero Sabretooth in azione. Se X-Men ’97 vuole riportare in scena uno degli antagonisti più affidabili della serie originale, Sabretooth dovrebbe essere in cima alla lista.
In tutta la serie animata X-Men, Sabretooth è stato il principale nemico di Wolverine. I loro scontri sono sempre stati personali, brutali e alimentati da decenni di odio reciproco. A differenza di minacce più grandi come Apocalisse o Mister Sinister, Sabretooth rappresentava qualcosa di più intimo. Non cercava di conquistare il mondo; voleva semplicemente rendere la vita di Wolverine un inferno.
Questa dinamica potrebbe essere particolarmente efficace ora che Wolverine sta affrontando le conseguenze dell’adamantio strappatogli dallo scheletro da Magneto durante la prima stagione. Un Logan indebolito e vulnerabile emotivamente rappresenterebbe un bersaglio irresistibile.
Sabretooth ha sempre prosperato sfruttando le debolezze di Wolverine. Il suo ritorno potrebbe fornire alla seconda stagione un conflitto concreto ma intensamente personale, in mezzo a viaggi nel tempo, minacce cosmiche e caos che altera la realtà.
Magik, alias Illyana Rasputin
Tra tutti i personaggi che potrebbero tornare, Magik è forse quella con il legame più forte con gli eventi già anticipati da X-Men ’97. Nella serie originale, gli spettatori hanno visto Illyana Rasputin per l’ultima volta da bambina, dopo che Colosso l’aveva salvata da una malattia mortale in Russia. Non ha mai subito la drammatica trasformazione che i lettori dei fumetti conoscono così bene.
Tuttavia, la prima stagione conteneva un indizio intrigante. Quando Morph si è trasformato in Magik durante una battaglia, il design utilizzava il suo iconico aspetto da maga anziché la sua forma infantile. Questo solleva un’ovvia domanda: Illyana si è già trasformata in Magik da qualche parte fuori scena?
In tal caso, la seconda stagione sarebbe il momento perfetto per esplorare questa storia. Con il ritorno confermato di Colosso, la serie potrebbe esplorare la sua reazione alla scoperta che sua sorella minore è diventata una delle eroine magiche più potenti della Marvel dopo essere rimasta intrappolata in una dimensione infernale.
Anche Magik porterebbe una dimensione completamente nuova allo show. I suoi legami con il Limbo, la magia e le minacce interdimensionali potrebbero ampliare la portata della serie, introducendo al contempo uno dei personaggi moderni più amati del franchise degli X-Men e un membro chiave dei Nuovi Mutanti.
Mystica, alias Raven Darkholme
Pochi personaggi sono stati importanti per X-Men: The Animated Series quanto Mystica. Nel corso di diverse stagioni, ha ricoperto i ruoli di nemica, alleata riluttante, combattente per la libertà e manipolatrice, cambiando spesso schieramento a seconda di ciò che meglio serviva ai suoi interessi. Le sue complesse relazioni con Rogue, Nightcrawler e gli X-Men le hanno conferito una profondità che molti cattivi animati non hanno mai avuto.
Un suo ritorno nella seconda stagione di X-Men ’97 avrebbe perfettamente senso per diverse ragioni. In particolare, Mystica fu introdotta nella serie come una delle serve di Apocalisse. Con Apocalisse come antagonista principale della stagione, il ritorno di una delle sue ex seguaci più importanti sembrerebbe una scelta naturale.
Inoltre, circola già un’interessante teoria dei fan. Alcuni spettatori sospettano che le apparizioni di Val Cooper nella prima stagione di X-Men ’97 possano essere state in realtà Mystica sotto mentite spoglie, rievocando una trama dei fumetti in cui Mystica assunse l’identità di Cooper per un lungo periodo. Che questa teoria si riveli corretta o meno, l’assenza di Mystica dalla prima stagione appare sempre più sospetta.
Se dovesse tornare, il pubblico può aspettarsi molti inganni, conflitti di lealtà e almeno una rivelazione sconvolgente. Dopotutto, essere esattamente chi sembra non è mai stato nel suo stile.
Havok, AKA Alex Summers
Una delle omissioni più strane di X-Men: The Animated Series è che la serie non ha mai spiegato adeguatamente uno dei legami più importanti nella saga degli X-Men: Havok e Ciclope sono fratelli. I lettori dei fumetti sanno che Alex Summers è uno dei membri più vicini alla famiglia di Scott, eppure la serie animata lo ha trattato perlopiù come un personaggio a sé stante.
Questa sembra una svista che X-Men ’97 è nella posizione ideale per correggere. Havok è apparso nella serie originale come membro di X-Factor, dimostrando le sue potenti abilità basate sul plasma e affermandosi come un eroe capace a pieno titolo. Tuttavia, il significato emotivo del suo legame con Ciclope non è mai stato esplorato a fondo.
Recenti indizi suggeriscono che X-Factor potrebbe tornare nella seconda stagione, rendendo sempre più probabile il ritorno di Havok. In tal caso, il tempismo non potrebbe essere migliore. Ciclope ha vissuto enormi sconvolgimenti personali nel corso di X-Men ’97, dalla perdita di amici alla separazione da gran parte della squadra attraverso il tempo.
Introdurre (o finalmente riconoscere) suo fratello durante un periodo così turbolento potrebbe dare vita ad alcuni dei momenti più intensi della stagione per quanto riguarda i personaggi. Permetterebbe inoltre a X-Men ’97 di approfondire una delle famiglie mutanti più importanti della Marvel, dando a Havok la visibilità che merita.
