Il film del 2004 Catwoman, con Halle Berry nel ruolo di protagonista, era stato concepito come una storia di origini per la femme fatale felina della DC con temi sulla tossicità dell’industria della bellezza. L’attrice di Monster’s Ball, vincitrice di un Oscar, interpretava Patience Phillips, un’artista libraia resuscitata con poteri felini dopo essere stata uccisa dall’amministratore delegato di un’azienda di cosmetici Laurel Hedare (Sharon Stone), una supermodella trasformata in supercattiva con una pelle simile al marmo.
Il prodotto letteralmente tossico di Hedare era una rivoluzionaria crema di bellezza in grado di invertire gli effetti dell’invecchiamento – e di disintegrare i volti delle donne che smettevano di applicarla. Dopo aver interpretato la mutante Marvel Tempesta nei film degli X-Men prodotti dalla Fox, la Berry è rimasta delusa dal fatto che la sua prima uscita da supereroina si riducesse essenzialmente a salvare le donne da una crema per la pelle malvagia.
“Ho sempre pensato che l’idea di Catwoman che salva le donne da una crema per il viso fosse un po’ troppo morbida. Tutti gli altri supereroi salvano il mondo, non si limitano a salvare le donne da facce screpolate”, ha detto Berry a EW. “Ho sempre saputo che si trattava di un problema da supereroe soft, ma all’epoca della mia carriera non avevo l’agenzia che ho oggi o la convinzione di poterlo sfidare, quindi ho accettato”.
Le regole imposte sul film Catwoman con Halle Berry
Aggiunge lo sceneggiatore John Brancato: “C’erano molte cose nella [nostra bozza iniziale] che mi piacevano. Una delle cose su cui si giocava molto era l’immagine della bellezza e il fatto che alle donne viene venduta questa merce di dover essere sempre belle e truccate. Patience si ribellava a tutto questo e si sentiva come se non fosse una donna perché non faceva tutto questo, ma ha perso molto del suo contesto sociale [al momento della produzione], che è ciò che mi aveva attratto fin dall’inizio. È ancora un’azienda di bellezza, ma non ha l’acutezza di come la cultura della bellezza sia tossica per le sue vittime”.
Patience e Laurel, entrambi personaggi originali, sono nati da una sceneggiatura che doveva essere una storia d’origine più grintosa e a basso budget del regista francese Pitof. “Si è evoluto in un film più grande”, ha ricordato la produttrice Denise Di Novi, che è stato rielaborato – e rielaborato, e rielaborato – come un film a sé stante piuttosto che come un’estensione dei film di Batman. (All’epoca, lo studio Warner Bros. stava sviluppando il reboot Batman Begins, diretto da Christopher Nolan nel 2005).
“La cosa interessante sono state tutte le regole che ci sono state imposte fin dalla prima telefonata: ‘Non potete nominare Batman’. Era una regola assoluta”, ha detto Brancato, “una decisione aziendale della Warner Bros. per tenerlo separato dall’universo di Batman”.
