Il 15 aprile 2013, la Maratona di Boston, il più antico evento sportivo degli Stati Uniti si trasforma in un inferno. Sul luogo si trova il sergente Tommy Saunders (Mark Wahlberg) un poliziotto bravo ma troppo irascibile, che per una sanzione disciplinare è stato assegnato al servizio d’ordine all’arrivo della maratona. La festa è interrotta da una serie di esplosioni lungo la linea del traguardo sulla Boylston Street. Muoiono tre persone e ne restano ferite duecentosessantaquattro. Immediatamente viene incaricato delle indagini un ufficiale dell’FBI, Richard DesLauriers (Kevin Bacon), che in uno stabilimento abbandonato allestisce un centro di raccolta informazioni. Esaminando le registrazioni video delle telecamere dei locali pubblici vicini risalgono ai sospettati. Si scatena una delle più sofisticate e meglio coordinate cacce all’uomo della storia, di cui Tommy è il protagonista eroico, in una corsa contro il tempo in una città in stato di choc.