Dwayne Johnson ha fatto il suo grande debutto drammatico in The Smashing Machine, ma il fallimento finanziario del film dimostra che è arrivato troppo tardi per un cambiamento di carriera così radicale. The Rock è una star di Hollywood che ha bisogno di poche presentazioni, e il wrestler-diventato-attore è stato un gigante del botteghino per decenni. Tuttavia, è stato anche incasellato in determinati ruoli.
Il biopic sportivo The Smashing Machine avrebbe dovuto rappresentare la svolta di Johnson verso ruoli più drammatici, ma non ha funzionato. Il film è stato un disastro al botteghino, incassando 30 milioni di dollari in meno rispetto al suo budget di produzione (via Box Office Mojo). Sebbene possa essere stata un’esperienza catartica per Johnson, il flop dice molto sulla carriera dell’attore.
Perché il ruolo drammatico di Dwajne Johnson è stato un fallimento e altri no
Dwayne “The Rock” Johnson non è il primo attore a tentare qualcosa di diverso, e molte star intrappolate in ruoli ripetitivi sono riuscite a emergere grazie a parti più drammatiche o comiche. Jim Carrey ha interpretato il celebre Eternal Sunshine of the Spotless Mind offrendo una performance considerata tra le migliori di sempre. Tuttavia, ciò che distingue Dwayne Johnson è il fattore tempo: The Smashing Machine è semplicemente arrivato troppo tardi.
Quando Carrey ha compiuto la sua svolta drammatica, era solo a un decennio dall’inizio della sua carriera da star del cinema. I fan si erano abituati al suo umorismo, ma non era ancora inflazionato. Dall’altra parte, The Rock è una star d’azione generica da quasi 25 anni, con pochissima variazione. Se The Smashing Machine fosse stato realizzato 10 anni fa, la storia sarebbe potuta essere diversa.
In un’epoca di botteghini sempre più imprevedibili, The Smashing Machine era già in difficoltà. Il film non offriva nulla che potesse attirare i fan di Johnson, mentre i cinefili più artistici probabilmente erano scoraggiati dalla presenza di una star d’azione in un dramma. Questo si è riflettuto nei numeri finanziari, e il film è sprofondato nell’oblio.
Non era un segreto che The Smashing Machine rappresentasse la svolta drammatica di The Rock, ma ciò non è bastato a far accorrere il pubblico nelle sale. Poiché l’intero film si basava sulla performance drammatica di Johnson, il suo rifiuto è la prova che gli spettatori semplicemente non volevano vederlo in quel ruolo dopo due decenni e mezzo di scelte sicure da parte dell’attore.
È importante notare che il fallimento della svolta drammatica di The Rock non dipende dalla qualità della sua interpretazione. Anzi, Dwayne Johnson ha dimostrato quanto siano maturate le sue capacità recitative interpretando Mark Kerr. Gli elogi ricevuti per la sua performance non erano fuori luogo, e ha mostrato abilità che aveva sempre posseduto.
The Smashing Machine non era abbastanza diverso
Un altro motivo per cui la svolta drammatica di The Rock non ha funzionato è che non c’era alcun elemento di sorpresa. Il marketing del film rendeva chiaro che Rocky non interpretava il suo solito personaggio, quindi il pubblico conosceva già la storia prima ancora di vedere il film. Inoltre, The Rock nei panni di un lottatore di MMA era semplicemente troppo vicino alla realtà.
Il periodo di The Rock come wrestler è stato amatissimo, e da allora ha mantenuto l’aura di una superstar più grande della vita. Pertanto, un ruolo legato agli sport da combattimento non era poi così unico. Se The Rock avesse interpretato un personaggio completamente diverso da sé stesso, il film sarebbe potuto essere accolto meglio. The Smashing Machine risultava familiare, e questa è stata la sua rovina finale.
