Aprendosi con l’impressionante scena dei volti insanguinati e dei corpi flaccidi, La battaglia Hacksaw Ridge, che vede Andrew Garfield nel ruolo di protagonista, è stato applaudito per il suo realismo e per il rifiuto di evitare i dettagli orribili della Seconda Guerra Mondiale. Le sequenze al rallentatore che mostrano giovani uomini che combattono per la loro vita, ma che poi perdono, sono completamente prive di espressioni nazionalistiche che erano presenti all’epoca. Al contrario, rappresentano semplicemente la dura realtà del campo di battaglia.
Questa macabra rappresentazione dell’uccisione amplifica le convinzioni del protagonista Desmond Doss, obiettore di coscienza alla violenza. Come ha giustamente riassunto durante il suo processo prima di andare in guerra: “Mentre tutti gli altri tolgono vite, io le salvo”. La Battaglia di Hacksaw Ridge è un film che rende onore alla vera storia di Desmond Doss e alla sua esperienza in zona di guerra come medico. Con Andrew Garfield che interpreta magistralmente il coraggioso Doss, il film mette in luce la vita di un eroe che ha dimostrato che prendere le armi non è l’unico modo per servire il proprio Paese. Sebbene il produttore Bill Mechanic e il regista Mel Gibson si siano presi un paio di libertà creative con la vita personale di Doss, hanno seguito da vicino le sue azioni durante la guerra, così come le immagini grottesche per cui il film è famoso.
Il personaggio di Andrew Garfield in “Hacksaw Ridge” è molto religioso
La battaglia di Hacksaw Ridge si basa sulle vicende storiche del soldato Desmond Doss, che nell’aprile del 1945 si recò sul campo di battaglia della scarpata di Maeda, soprannominata “Hacksaw Ridge” a causa dello strapiombo, armato solo della sua Bibbia e della sua fede religiosa. La battaglia di Okinawa vedeva contrapposti gli Stati Uniti e il Giappone e la missione intrapresa dalla squadra di Doss era considerata una condanna a morte. Con l’area fortificata da una rete di micidiali mitragliatrici e trappole esplosive, alla squadra di Doss fu ordinato di ritirarsi. Rifiutandosi di abbandonare i suoi compagni caduti, Doss tornò ripetutamente sotto il fuoco della grandine per salvare da solo un altro soldato ferito, il tutto cantando “Signore, ti prego, aiutami a prenderne un altro”. Alla fine, si ritenne che avesse salvato circa 75 uomini, anche se lui dice che erano 50 mentre la sua squadra sostiene che erano 100, quindi la differenza fu divisa.
Prima della battaglia di Okinawa aveva prestato servizio come medico a Guam e nelle Filippine, ma furono le sue prove a Hacksaw Ridge a fargli guadagnare la fama. L’esercito giapponese era noto per aver preso di mira specificamente anche i medici, il che aumentò la posta in gioco e il pericolo per Doss. Finì per essere ferito da schegge e poi per rompersi un braccio a causa del fuoco avversario, prima di non poter più aiutare i suoi compagni feriti.
Il 12 ottobre 1945, Doss fu il primo obiettore di coscienza a ricevere la Medaglia d’Onore. L’unico figlio di Doss, Desmond Jr. ha commentato in un’intervista a People che le cicatrici della guerra non hanno mai lasciato la sua famiglia: “La guerra non è mai finita, ed è stata la stessa cosa con mio padre. È continuata e continua, e anche dopo la sua morte continua ancora adesso con questo film”. Ma si sente confortato dal fatto che le azioni coraggiose di suo padre hanno avuto un impatto su tante vite.
“Recentemente ho visto su Facebook che qualcuno ha scritto che il proprio nonno non sarebbe vivo senza che mio padre lo avesse salvato. Quindi c’è un legame”, racconta a People. “Ti scatta qualcosa dentro al pensiero che una persona a te vicina abbia fatto una tale differenza nella vita delle persone. È molto commovente”.
Il vero Desmond Doss non voleva un film su Hacksaw Ridge
Dopo aver ricevuto la Medaglia d’Onore, molti registi e autori speranzosi si avvicinarono a Doss, ma lui rifiutò continuamente perché nessuno di loro accettò la sua unica richiesta: dire la verità. Quando Hacksaw Ridge fu prodotto nel 2016, erano passati 10 anni dalla morte di Doss, che quindi non poté vedere il prodotto finale. Tuttavia, suo figlio descrive la fedeltà di Mechanic e Gibson alla realtà cruda della guerra e ai principi di Doss come “notevole”.
Il film si è preso un paio di libertà creative riguardo alla vita familiare e coniugale di Doss. In risposta a questa deviazione, Mechanic afferma, durante la stessa intervista citata, che “se sei schiavo dei fatti completi, allora non stai facendo un film che sia avvincente”. Dato che il film è stato sia lodato che criticato per il suo realismo, si può dire che queste deviazioni non hanno compromesso l’integrità della storia e sono servite soprattutto a umanizzare ulteriormente Doss sullo schermo.
La battaglia di Hacksaw Ridge si prende delle libertà creative
Sia la famiglia che il matrimonio di Doss sono stati oggetto di un’interpretazione creativa. L’inizio del film si concentra sulla vita domestica di Doss, in particolare su un incidente in cui ferisce gravemente il fratello (Nathaniel Buzolic) con un mattone. C’è un momento teso ma illuminante in cui Doss rimane affascinato da un poster incorniciato dei Dieci Comandamenti, in particolare dalla frase “Non uccidere”. Questo è tratto da un evento reale della vita di Doss, dove il suo impegno verso la Chiesa e la religione inizia con l’essere rapito dai Dieci Comandamenti. Tuttavia, una scena particolare che è stata modificata è quella del litigio tra la madre (Rachel Griffiths) e il padre (Hugo Weaving).
In Hacksaw Ridge, Doss si frappone tra i due e strappa una pistola dalle mani del padre, che era un veterano di guerra affetto da alcolismo e depressione dovuta a PTSD. Tuttavia, nella vita reale, questo scontro era avvenuto tra lo zio di Doss e suo padre. Ci sono stati anche cambiamenti cronologici negli eventi del matrimonio di Doss con Dorothy (Teresa Palmer). Nella vita reale, Doss e Dorothy si sono sposati prima che lui partisse per il servizio, mentre nel film Doss non si è sposato perché gli è stato negato il lasciapassare ed è stato messo in cella.
Doss preferì etichettarsi come “cooperatore di coscienza” invece che come “obiettore di coscienza”, poiché era disposto a prestare servizio nell’esercito, ma non a portare le armi. Questo fatto scatenò grandi polemiche tra i suoi commilitoni e i suoi superiori durante l’addestramento, come viene rappresentato nel film. Era costantemente oggetto di scherno e maltrattamenti fisici per le sue convinzioni, e i suoi superiori cercarono effettivamente di congedarlo con l’accusa di non essere mentalmente idoneo al servizio. La maggior parte di questi maltrattamenti fu inflitta dal personaggio del tutto fittizio di Smitty (Luke Bracey). Sebbene non vi sia alcuna traccia dell’esistenza di Smitty, egli era più che altro un’incarnazione del gruppo di soldati che deridevano Doss. Superando le difficoltà sul campo di battaglia e al di fuori di esso, l’eroismo di Doss risiede nella sua dedizione alle proprie convinzioni e nel coraggio di agire di conseguenza. La sua storia ispiratrice è stata portata in vita dalle talentuose capacità recitative di Garfield e dalle terrificanti scenografie e trucchi presenti nel potente Hacksaw Ridge.
