Scritto e diretto da Anna Gutto, Paradise Highway racconta la storia di una donna che ha il compito di consegnare una ragazza ai trafficanti di esseri umani in cambio della vita di suo fratello. Il film affronta temi molto attuali, proponendo un thriller poliziesco che culmina in un inseguimento della serie gatto e topo. La moralità emerge come tema dominante mentre analizziamo le azioni di ogni personaggio alla luce dei loro traumi passati. La storia suscita empatia per i personaggi che cadono vittime di crimini orribili che spesso avvengono proprio sotto il naso della gente comune.
I personaggi riescono a suscitare la più profonda simpatia e preoccupazione degli spettatori per il loro futuro, considerando che il film è ambientato in un mondo terribile in cui nessuno sembra affidabile, anche quando è in gioco la vita di una bambina innocente. Tifiamo quindi per i protagonisti e speriamo che le cose vadano bene per loro. Se vi state chiedendo cosa succede dopo il finale scioccante del film, abbiamo la risposta che fa per voi. Qui analizziamo gli eventi del film e vediamo cosa significa quella scena finale per il futuro dei suoi personaggi.
La trama di Paradise Highway
Sally (Juliette Binoche) è una camionista che trascorre la maggior parte delle sue giornate sulla strada. L’unica famiglia che ha è suo fratello Dennis (Frank Grillo), che sta per essere rilasciato dal carcere tra un paio di giorni. Ma prima di ciò, le chiede di consegnare un pacco per lui. Se lei si rifiuta di farlo, probabilmente lui non riuscirà a uscire dal carcere sano e salvo. Inizialmente, Sally rifiuta di eseguire quest’ultimo incarico per lui. Tuttavia, si trova di fronte a un dilemma morale quando scopre che il pacco è in realtà una ragazzina di nome Leila (Hala Finley).
Mentre viene consegnata ad un uomo di nome Paul, Leila interrompe la situazione sparandogli e uccidendolo. Questo mette Sally in una situazione molto difficile perché ora i trafficanti daranno la caccia a entrambi, minacciando anche la vita di Dennis in prigione. Quando viene scoperto il corpo di Paul, anche l’agente dell’FBI Finley Sterling, consultato dall’agente in pensione Gerick (Morgan Freeman), inizia a cercare Sally e Leila. Con sia la polizia che i criminali alle calcagna, Sally cerca di tenere Leila nascosta, ma si rivela un compito difficile, poiché Leila vuole sperimentare il mondo in cui le è stato appena permesso di uscire.
La spiegazione del finale: cosa succede a Sally e Leila?
Quando Sally e Leila si sono incontrate, avevano percezioni molto diverse l’una dell’altra. Per Sally, Leila, anche se era solo una bambina, era un vero e proprio problema. Sapeva che suo fratello l’aveva coinvolta in qualcosa di molto più pericoloso di quanto valesse la pena, soprattutto dopo che Leila aveva ucciso la persona a cui Sally avrebbe dovuto consegnarla. Con un’accusa di omicidio sulle loro teste, Sally non sapeva cosa fare con Leila se non consegnarla alle persone designate, come previsto. Per Leila, Sally era solo un’altra persona che la stava mandando verso una vita molto brutta.
Tutto ciò a cui pensava era sopravvivere e trovare una via di fuga. Non voleva tornare a vivere in una gabbia, ed è per questo che ha sparato a Paul. Con molte persone alle loro calcagna, Sally e Leila sono costrette a trascorrere alcuni giorni insieme, e questo cambia la dinamica tra loro. Dopo la morte di Paul, quando la situazione inizia a calmarsi un po’, Sally capisce che Leila è solo un’altra bambina, e le sembra sbagliato rimandarla nell’inferno da cui è venuta. È particolarmente doloroso per Sally perché anche lei ha avuto un’infanzia difficile, subendo abusi da parte del padre.
Vedere che un’altra bambina stava vivendo qualcosa di simile e che lei stessa stava contribuendo a questo, ha fatto sì che Sally mettesse in discussione la strada che le era stata indicata di seguire. Sally si fida di Dennis e chiede il suo aiuto, ma alla fine si scopre che lui era coinvolto fin dall’inizio. Con un furgone pieno di ragazze, Dennis e il suo complice stanno per fuggire con Leila. Quando suo fratello la tradisce, l’altra famiglia di Sally le offre però il proprio sostegno. Gli amici camionisti di Sally entrano infatti in scena e bloccano tutte le vie di fuga. Profondamente delusa da suo fratello per aver sottoposto dei bambini a condizioni indicibili, Sally decide di non salvarlo più. Invece, chiama Gerick.
Gerick sapeva che era Sally a nascondere Leila, ma sapeva anche che non era lei a mettere in pericolo la vita della bambina. Anzi, se doveva pensare a qualcuno che potesse prendersi cura di Leila, quella persona era proprio Sally. Quando arriva sul posto e trova un gruppo di altre ragazze, decide di lasciare che Sally scappi con Leila. Dovrà risponderne ai suoi superiori, ma è pronto ad assumersi la responsabilità piuttosto che lasciare che Leila torni nel sistema e rischi di finire di nuovo nei guai. Inoltre, Sally era già pronta a prendersi cura di Leila, tanto che aveva venduto la sua roulotte per pagare i trafficanti. Così, lasciando il resto delle ragazze alle cure di Gerick e Sterling, Sally e Leila se ne vanno prima che arrivi la polizia locale.
Cosa succede a Dennis?
Il principale catalizzatore degli eventi in Paradise Highway è Dennis. Lui è in prigione e per salvarlo dal rischio di essere picchiato o ucciso, Sally fa alcune consegne per suo conto. Lo ha fatto per tutto il tempo in cui lui è stato in prigione, non solo perché è suo fratello, ma anche perché crede che sia il suo turno di prendersi cura di lui. Da bambini, sono stati maltrattati dal padre, come dimostrano le bruciature di sigaretta sulle loro mani e il trauma che Sally porta ancora con sé, rifiutandosi di tornare nella casa in cui sono cresciuti. Per salvare Sally, Dennis si è fatto carico della crudeltà del padre. Lui l’ha salvata quando lei era nei guai, quindi ora Sally si sente in dovere di salvare suo fratello quando è nei guai.
La sua dedizione deriva anche dal fatto che crede che suo fratello voglia davvero cambiare. Una volta uscito di prigione, abbandonerà la vita criminale. Non importa cosa abbia fatto in passato, lei si aspetta che faccia la cosa giusta, soprattutto quando si tratta di una bambina. Ecco perché rimane scioccata quando scopre che non solo suo fratello ha inscenato la cosa per far sembrare che i trafficanti non avrebbero lasciato andare Leila, ma li ha anche aiutati attivamente nel traffico di altri bambini. Aveva ingannato Sally facendola credere di essere una brava persona e che l’avrebbe aiutata a salvare Leila.
Dopo tutto quello che ha fatto per lui, Sally decide che il suo debito nei suoi confronti è stato saldato. Non vuole distruggere la sua vita e quella di un gruppo di altri bambini solo perché lui è suo fratello. Quindi, lo denuncia felicemente, sapendo che passerà un po’ di tempo in prigione. Questa volta, però, non si lascerà convincere dall’idea di fargli visita o di fargli dei favori, qualunque cosa lui dica. Ha scelto la sua strada e ora deve accettarne le conseguenze.
Cosa ci lascia il film Paradise Highway?
Paradise Highway è dunque un film che parla di scelte morali e della possibilità di redenzione in un mondo corrotto e disumanizzante. Ciò che ci lascia davvero è il messaggio che l’empatia, il coraggio e la volontà di fare la cosa giusta possono prevalere anche quando tutto sembra perduto. Sally, inizialmente intrappolata in una spirale di colpa e dipendenza affettiva, riesce a spezzare il ciclo di violenza e tradimento scegliendo di proteggere una bambina innocente. Il film ci ricorda che la vera famiglia è fatta di chi ci sceglie e ci protegge, e che salvare qualcuno può anche voler dire salvare sé stessi.