The Bear si è conclusa il 25 giugno dopo cinque stagioni, senza il ritorno di Albert Schnurr, interpretato dal compianto Rob Reiner, ma la serie ha voluto rendere omaggio al regista in un modo speciale.
Albert è apparso in tre episodi della quarta stagione, presentato come mentore dell’ambizioso Ebraheim (Edwin Lee Gibson). Albert ha incoraggiato Ebraheim a sfruttare il successo del panino con la carne del ristorante e il suo efficiente modello di business e franchising.
Nel penultimo episodio della stagione, Albert si è proposto come consigliere in grado di aiutare il ristorante ad espandersi nei sobborghi di Chicago. Ebraheim ha risposto che avrebbe avuto bisogno dell’approvazione del proprietario del “The Bear”, Carmen “Carmy” Berzatto (Jeremy Allen White).
Le riprese della quinta e ultima stagione della serie (disponibile integralmente in streaming su Disney+) sono iniziate a gennaio, poche settimane dopo la morte di Reiner, avvenuta all’età di 78 anni. Non è chiaro se prima della sua morte Reiner avesse in programma di apparire nella quinta stagione.
Sebbene Rob Reiner non compaia sullo schermo in The Bear – Stagione 5, Albert viene menzionato nell’ultima stagione, a partire dal primo episodio. Prima di parlare con Carmy del franchising, Ebraheim telefona ad Albert per incoraggiarlo. “Albert, parlerò con Carmy questo pomeriggio. Per favore, dammi un consiglio”, dice Ebraheim. “‘Ripeti dopo di me. Rendilo facile da convincere. Non usare troppe parole. Non avere paura. Non farti spaventare dai suoi occhi azzurri. Smettila di ripetere. Smettila di ripetere’ – oh, sì. Scusa. Sì, certo. Augurami buona fortuna.”
Negli episodi successivi, Computer (Brian Koppelman) incoraggia lo zio Jimmy (Oliver Platt), finanziatore di The Bear, a collaborare con Albert. “Ebra ha un buon piano“, dice Computer a Jimmy. “Funzionerà.”
L’episodio finale si apre con Ebraheim che si esercita a presentare la sua idea, ma non riesce nemmeno a finirla prima che Carmy approvi il franchising The Beef. Durante una telefonata con Albert, Ebraheim dice che il locale che hanno visitato è “perfetto”. “C’è altro che posso fare?” chiede Ebraheim prima di fare una pausa per ascoltare. “Ai tuoi ordini” (As you wish), risponde Ebraheim, citando il film del 1987 La storia fantastica (The Princess Bride). Nel film, diretto da Reiner, queste sono le tre parole che Westley (Cary Elwes) usa per rispondere alle richieste della Principessa Bottondoro (Robin Wright).
In questo modo inequivocabile eppure discreto, la serie rende omaggio a un grande regista che ci ha lasciati troppo presto, a una persona che, a detta di tutti quelli che lo avevano conosciuto era allegra professionale divertente e dal cuore grande. Un modo molto dolce di dire addio a un “compagno di brigata”, anche se solo per pochi episodi.
