Babylon è ambientato nella Hollywood del passato, alla fine degli anni venti, nel periodo in cui i film abbandonarono il muto per passare al sonoro. Sarà Emma Stone a vestire i panni di Clara Bow, celebre attrice sex symbol dai capelli rossi e bocca a cuore, icona del box office dell’età del jazz, con all’attivo molti film tra cinema muto e sonoro. Brad Pitt ricoprirà invece il ruolo del protagonista maschile, un personaggio immaginario, una star del cinema muto, che trova difficoltà a passare al cinema parlato. Il suo personaggio è ispirato allo storico compagno di Greta Garbo, John Gilbert.