Napoleon di Ridley Scott è un film che i francesi amano odiare. Ma nonostante le aspre critiche in Francia, l’epopea storica ha sfondato il botteghino e ha incassato oltre 9,76 milioni di dollari su 1,15 milioni di biglietti venduti nelle prime due settimane nelle sale.
Ironicamente, Napoleon ha ottenuto il punteggio più basso tra tutti i film recenti di Ridley Scott Allociné, l’equivalente francese di IMDb, con 2,3 stelle su 5 su 4.659 recensioni degli utenti, eppure è uno dei maggiori successi di Ridley Scott in Francia. Napoleon, vede Joaquin Phoenix nei panni di Napoleone Bonaparte, un ufficiale nato in Corsica che divenne imperatore di Francia, e Vanessa Kirby nei panni di sua moglie nei panni di Joséphine de Beauharnais, è stato presentato in anteprima mondiale a Parigi il 14 novembre, pochi giorni dopo la fine del Sciopero del SAG-AFTRA.
Gli ultimi due film di Scott, “The Last Duel” e “House of Gucci”, hanno ricevuto ottime recensioni in Francia, eppure hanno venduto rispettivamente solo 425.000 e 800.000 biglietti durante la loro uscita nel paese. Ma Napoleon non è del tutto a prova di proiettile, afferma Eric Marti di Comscore France. Distribuito da Sony, il prodotto Apple “ha debuttato alla grande in Francia ma ha perso il 50% nella seconda settimana, segno di un cattivo passaparola“, dice Marti, prevedendo che venderà probabilmente tra 1,6 e 1,8 milioni di biglietti in Francia, alla pari del film di Ridley Scott del 2012 “Prometheus”. Sarà comunque uno dei suoi più grandi successi in Francia: negli ultimi 10 anni l’unico film di Ridley Scott che ha ottenuto risultati migliori è “The Martian”, con 2,5 milioni di biglietti venduti.
Cosa pensano i francesi del film Napoleon?
Variety ha parlato con due esperti di Napoleone, il giornalista dei media Romain Marsily e lo storico Patrice Gueniffey, per comprendere la reazione ostile nel paese natale dell’imperatore.
“Non sorprende che i francesi siano accorsi in massa per vedere ‘Napoleon’ nei cinema all’uscita del film: ho appena letto un sondaggio secondo il quale il 74% degli intervistati ammira ancora Napoleone“, afferma Gueniffey, che ha scritto diversi libri sul leader acclamati dalla critica, tra cui “Bonaparte: 1769–1802”, e ha parlato del controverso film su quasi tutti i canali di notizie francesi.
“Stanley Kubrick ha provato e non è riuscito a realizzare il suo film su Napoleone, quindi abbiamo tutti fatto il tifo per Ridley Scott perché realizzasse il suo, quindi è stata una grande delusione“, afferma.
Prima ancora che uscisse, il film è stato criticato dallo storico televisivo Dan Snow, che ha denunciato alcune delle inesattezze in un post virale su TikTok, spingendo Scott a dire ai verificatori di fatti storici di “farsi una vita”.
Ma le deviazioni dalla realtà non sono il difetto più grande del film, dice Gueniffey, citando “Amadeus” di Milos Forman come un film biografico di successo che ha romanzato la vita di Amadeus Mozart. “Sebbene la storia fosse inventata, Forman ha realizzato un ritratto convincente di Mozart“, sostiene Gueniffey.
In “Napoleon” tutto è sbagliato, a cominciare dal fatto che le epoche sono “tutte mescolate”, dice Gueniffey. Napoleone Bonaparte aveva 35 anni quando divenne imperatore di Francia ed è interpretato da Phoenix, che ne ha 49: “Non hanno cercato di farlo sembrare più giovane. Sembra stanco e privo di ispirazione“, dice.
Josephine, nel frattempo, aveva sei anni più di Napoleone, il che all’epoca rappresentava “una grande differenza di età, come Emmanuel Macron e sua moglie Brigitte”, scherza. Ma nel film è interpretata da Kirby che ha 14 anni meno di Phoenix.
“Josephine era una donna saggia che aveva già avuto una vita quando sposò Napoleone, che era un uomo più giovane e molto ambizioso“, dice Gueniffey. “Questa dinamica è completamente alterata nel film perché Napoleone sembra molto più vecchio”. Allo stesso modo, il generale Paul Barras, che era più vecchio di Napoleone, è interpretato dal 42enne Tahar Rahim.
“Non sono contrario alle scene inventate, ma quando vediamo Napoleone mettere la mano nel cavallo ferito per recuperare il proiettile e darlo a sua madre, ho pensato che fosse grottesco“, dice Gueniffey, aggiungendo: “Aveva una relazione molto lontana con sua madre.”
Il bombardamento delle piramidi è un’altra scena che ha sconvolto Gueniffey perché “Napoleone ha ucciso molte persone in Egitto, ma non ha toccato nessun punto di riferimento“, dice. “Ha portato 130 studiosi in questa spedizione per fare un inventario della civiltà egizia, quindi semmai dobbiamo a Napoleone la creazione degli studi sull’antico Egitto“, dice Gueniffey sottolinea un’altra scena che non è realmente accaduta, che mostra i soldati che annegano nello stagno durante la battaglia di Austerlitz. “Scott sembrava aver copiato una scena di ‘Titanic’ lì, ma in realtà lo stagno era profondo solo 15 centimetri (6 pollici) e i soldati morirono attraversandolo, ma non per annegamento“, dice.
Marsily, nel frattempo, ha rivelato che aveva poche aspettative sull’accuratezza storica del film guardando il trailer. “Quando ho visto il bombardamento delle piramidi nel trailer ho pensato che fosse ridicolo, ma ho pensato: ‘OK, Ridley Scott ci sta dando la sua interpretazione di Napoleone!’“, ha commentato Marsily, che è nato in Corsica come Napoleone, e ha prodotto un documentario sull’imperatore per Vice TV France, da lui diretto.
Ciò che ha irritato di più i francesi, dice Marsily, è la rappresentazione “poco brillante” di Napoleone come un personaggio “mediocre”.
“Questo film è come sputare in faccia ai francesi perché sembra che Ridley Scott abbia ridicolizzato sia Napoleone che la storia della Francia“, afferma Marsily, che insegna a Science Politique, una prestigiosa università francese. “C’è un fascino per Napoleone in Francia, anche da parte di persone che lo odiano per aver ripristinato la schiavitù nelle Indie occidentali francesi e per il suo abuso di potere una volta diventato imperatore di Francia, ma anche queste persone sono deluse dal film perché il film fallisce nell’aaffrontare in modo sostanziale la sua eredità, buona o cattiva che sia”, sostiene Marsily.
