Halle Bailey, star del live-action Disney La Sirenetta, ha parlato apertamente di come ha gestito le reazioni razziste e le critiche online dopo essere stata scelta come Ariel nel 2023. Promuovendo il suo nuovo film You, Me, and Tuscany, l’attrice ha condiviso riflessioni personali su come ha vissutto quell’esperienza.
Il classico del 1989 rimane un film amatissimo, quindi non sorprende che Disney abbia voluto aggiungerlo alla propria serie di remake live-action. Nel film, Ariel, la figlia più giovane e ribelle del Re Tritone, desidera scoprire il mondo oltre il mare e, visitando la superficie, si innamora del principe Eric. Sebbene le sirene non possano interagire con gli umani, Ariel deve seguire il suo cuore. Fa un patto con la malvagia strega del mare Ursula, ottenendo la possibilità di vivere sulla terra, ma mettendo a rischio la propria vita – e la corona del padre.
Le critiche online
Quando è stato annunciato che Halle Bailey avrebbe interpretato Ariel, le reazioni sono state contrastanti. Alcune critiche avevano motivazioni razziste, mentre molte provenivano da puristi Disney che ritenevano che scegliere un’attrice nera per il ruolo fosse troppo distante dal cartone iconico. Nonostante questo, il film ha incassato 569,6 milioni di dollari a livello globale e ha ricevuto recensioni prevalentemente positive, suggerendo che, in fondo, il casting non ha avuto un impatto così determinante.
Tre anni dopo, in un’intervista a The Independent, Bailey ha riflettuto sul suo ruolo di Ariel e sul dibattito online che l’ha circondata prima, durante e dopo l’uscita del film.
Definendo il progetto una bellissima esperienza, l’attrice ha detto: “Sento che mi ha insegnato ad ascoltare me stessa e le voci positive dentro di me. Ho imparato a ignorare il rumore.” Ha poi continuato: “Crescere nell’industria può davvero sviluppare il senso di sé, personalmente mi tiene con i piedi per terra. So che per altri è il contrario, ma io penso sempre tra me e me: ‘Nulla di tutto questo è reale.’”
Ha aggiunto: “Amo sentirmi piccola, rendendomi conto che il mondo è così grande e bello e io sono solo una piccolissima parte. Il fatto di essere qui è una benedizione, e sono grata [di fare musica e recitare], ma allo stesso tempo, questo non è ciò che conta nella vita.” Per gestire l’odio online, ha spiegato di rivolgersi alla natura: “Ciò che conta è restare con i piedi per terra e stare vicino alle persone che amiamo.”
Non ci sono segnali che Disney svilupperà un sequel de La Sirenetta, quindi il ruolo di Ariel è stato probabilmente unico per Bailey. Intanto, i remake live-action di Disney continuano a dividere le opinioni: Biancaneve ha deluso lo scorso anno, mentre il remake estivo di Oceania è stato ampiamente criticato dopo il rilascio del trailer che mostrava la trasformazione di Dwayne “The Rock” Johnson in Maui.
La Sirenetta è ora disponibile in streaming su Disney+ e vede Halle Bailey nei panni di Ariel, Daveed Diggs come voce di Sebastian, Jacob Tremblay come voce di Flounder, Awkwafina come voce di Scuttle, Jonah Hauer-King come Principe Eric, Art Malik come Sir Grimsby, Noma Dumezweni come Regina Selina, Javier Bardem come Re Tritone e Melissa McCarthy come Ursula.
