Durante il processo per gli omicidi dei loro genitori, José e Kitty, i fratelli hanno citato anni di abusi come motivo di quanto compiuto. Lyle ed Erik hanno affermato di averli ammazzati per paura che il padre li uccidesse se lo avessero denunciato per gli anni di abusi. Con l’arrivo della serie Monsters: la storia di Lyle ed Erik Menendez su Netflix, molti si chiedono cosa sia successo ai veri fratelli Lyle ed Erik Menendez. Continuate a leggere per sapere tutto quello che c’è da sapere su di loro.
Monsters: La storia di Lyle ed Erik Menendez è basato su una storia vera?
La risposta è sì. La nuova serie di Netflix si basa sul caso reale di Lyle ed Erik Menendez, due fratelli condannati nel 1996 per gli omicidi dei loro genitori José e Mary Louise “Kitty” Menendez.
In nove episodi, Monsters: la storia di Lyle ed Erik Menendez racconta il caso e, come si legge nella sinossi: “Mentre l’accusa sosteneva che stavano cercando di ereditare il patrimonio di famiglia, i fratelli sostenevano – e rimangono irremovibili ancora oggi, mentre scontano l’ergastolo senza possibilità di libertà vigilata – che le loro azioni derivavano dalla paura di una vita di abusi fisici, emotivi e sessuali subiti dai loro genitori”.
Cosa è successo a Lyle ed Erik Menendez? La vera storia di Monsters di Netflix
Si può dire che il caso reale dei fratelli Menendez ha fatto il giro del mondo per una serie di motivi, non ultimo l’interesse dell’opinione pubblica per le circostanze della morte di José e Kitty e per le azioni dei fratelli dopo gli omicidi.
La sera del 20 agosto 1989, Lyle ed Erik entrarono nella loro casa di Beverly Hills armati di fucile. Spararono e uccisero i loro genitori. In totale, Kitty fu colpita da 10 proiettili, mentre il marito José da sei, compreso un colpo mortale alla nuca.
Dopo gli omicidi, i fratelli sono rimasti in casa perché pensavano che la polizia stesse arrivando a causa del rumore degli spari. Una volta arrivata la polizia, i fratelli hanno raccontato di essere stati tutta la sera al cinema a guardare Batman e poi al Taste of LA Festival.
Hanno detto di essere tornati a casa e di aver trovato i genitori uccisi. Credendo alla loro versione dei fatti, la polizia non ha chiesto ai fratelli l’esame dei residui di polvere da sparo e ha iniziato le indagini sugli omicidi di Kitty e José.
Nei mesi successivi alla loro morte, i fratelli Menendez iniziarono a vivere in modo sfarzoso e a spendere soldi a un ritmo allarmante. Non solo acquistarono molti oggetti di lusso, ma fecero anche viaggi internazionali, acquistarono ristoranti e comprarono case adiacenti a Marina del Rey. È stato riferito che, collettivamente, i fratelli hanno speso un totale di 700.000 dollari prima di essere arrestati.
Le loro spese sfarzose non fecero altro che metterli in sospetto alla polizia, che stava cercando di restringere i sospetti su chi avesse il movente per l’omicidio di José e Kitty. Pur sospettando un coinvolgimento della mafia, il loro obiettivo si concentra a quel punto sui fratelli, che si dimostrano avere una motivazione finanziaria significativa per gli omicidi.
La polizia si avvale dell’aiuto dell’amico di Erik, Craig Cignarelli, al quale propone di indossare un microfono e di chiedere a Erik se ha ucciso i suoi genitori. Erik negò, ma in seguito confessò il crimine al suo psicologo, Jerome Oziel.
Ma la vera svolta nelle indagini avvenne dopo che Oziel disse alla sua amante Judalon Smyth della confessione di Erik. I due avevano una relazione e Oziel ruppe i rapporti con Smyth, che però, in preda alla rabbia, riferì alla polizia ciò che Oziel le aveva detto su Erik.
I fratelli furono quindi arrestati nel 1990, sei mesi dopo gli omicidi di José e Kitty. Lyle fu arrestato l’8 marzo di quell’anno ed Erik, appena tornato da Israele, si consegnò alla polizia tre giorni dopo l’arresto del fratello.
Il processo fece scalpore negli Stati Uniti quando iniziò nel 1993 e fu trasmesso ogni giorno in diretta da Court TV. I fratelli furono processati separatamente per i loro crimini, ma entrambi ammisero di aver ucciso i genitori per legittima difesa.
I fratelli hanno dichiarato di aver ucciso i genitori per legittima difesa
Hanno descritto di aver temuto per la loro vita dopo aver subito anni di abusi da parte dei genitori, ma soprattutto del padre José, che secondo loro aveva abusato sessualmente di loro per anni.
Durante il processo, Lyle ha testimoniato in modo dettagliato i presunti abusi del padre e ha dichiarato di aver persino affrontato José per aver aggredito sessualmente Erik pochi giorni prima dell’omicidio.
Le accuse di abusi sessuali sono state confermate da due membri della famiglia, i cugini dei fratelli Andy Cano e Diane Vander Molen. Cano ha testimoniato che Erik gli aveva parlato degli abusi quando erano entrambi bambini, mentre Molen ha detto di aver raccontato a Kitty di un presunto abuso sessuale di José nei confronti di Lyle. Molen ha detto che, all’epoca, Kitty le disse che le accuse erano false.
L’accusa sostenne che i fratelli avevano ucciso i genitori per motivi economici e non per legittima difesa. Il primo processo si concluse nel 1994 con due giurie bloccate, con conseguente annullamento del processo. Il secondo processo si svolse nel 1995, ma questa volta i fratelli furono processati insieme e non fu così pubblico, poiché il giudice Stanley Weisberg decise che le telecamere non fossero presenti in aula.
Ancora una volta, la difesa citò anni di abusi e, allo stesso modo, l’accusa sostenne che i fratelli si erano comportati come “bambini viziosi e viziati”. Weisberg limitò le testimonianze sui presunti abusi dei fratelli e non permise alla giuria di considerare un verdetto sulle accuse di omicidio colposo, ma solo di omicidio.
Il 21 marzo 1996, sia Lyle che Erik furono condannati dopo essere stati giudicati colpevoli di due capi d’accusa per omicidio di primo grado e cospirazione per omicidio, ricevendo due ergastoli consecutivi senza possibilità di libertà vigilata.
Sebbene la giuria abbia notato che le denunce di abuso non sono state un fattore nelle proprie deliberazioni, ha deciso di non imporre la pena di morte a causa della mancanza di precedenti condanne penali dei fratelli.
Dove sono ora Lyle ed Erik Menendez?
Dopo la condanna, i fratelli sono stati separati e inviati in carceri diverse. Nel 2018, i fratelli sono stati riuniti dopo essere stati autorizzati a scontare la loro pena nello stesso carcere di San Diego. Sono stati trasferiti nella stessa unità abitativa, segnando la prima volta che i fratelli si sono visti in quasi 22 anni.
Nel corso degli anni, i fratelli hanno presentato molti appelli, ma tutti sono stati respinti. Proprio l’anno scorso, i fratelli Menendez hanno presentato un appello per una nuova udienza basata su nuove prove acquisite. I documenti probatori che hanno presentato includono la testimonianza di un altro uomo, il membro di una boy-band Roy Rosselló, che ha affermato di essere stato violentato da José Menendez all’età di 14 anni in un documentario.
L’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles ha dichiarato alla CNN nel maggio 2023: “Abbiamo ricevuto la petizione habeas per la questione Menendez e attualmente è in fase di revisione”. Secondo il giornalista Robert Rand, che ha seguito il caso dal 1989 e che ha rivelato di più ad A&E True Crime, i fratelli consigliano altri detenuti che hanno subito abusi sessuali e Erik guida vari gruppi di auto-aiuto in carcere.
Entrambi i fratelli sono anche sposati: Lyle con la giornalista e avvocato Rebecca Sneed ed Erik con l’amica di penna Tammi Saccoman, con la quale ha anche una figlia.
