L’iconico e venerato film Il silenzio degli innocenti è uscito più di 30 anni fa, ma c’è ancora un dibattito in corso sul vero significato del titolo del film. Adattamento cinematografico dell’omonimo romanzo di Thomas Harris, il film di Jonathan Demme, vincitore dell’Oscar come miglior film nel 1991, lascia ampio spazio all’interpretazione. Il silenzio degli innocenti è ricco di orrori psicologici e fisici, ma la natura del titolo risiede in realtà nelle tranquille conversazioni tra i personaggi principali del film.
Il silenzio degli innocenti rimane uno dei soli sei film horror nominati all’Oscar come miglior film. Oltre alla vittoria nel 1991 nella categoria principale, il film, interpretato da Anthony Hopkins e Jodie Foster, ha vinto i premi per il miglior regista, la miglior attrice, il miglior attore e la miglior sceneggiatura non originale. La continua popolarità di un film così influente e culturalmente rilevante ha portato ad anni di ampi dibattiti sul significato del suo titolo criptico.
Il titolo Il silenzio degli innocenti è una metafora delle vittime innocenti
Quando incontriamo per la prima volta l’agente Clarice Starling, interpretata da Foster, è una giovane e talentuosa tirocinante dell’accademia comportamentale dell’FBI. Le viene chiesto di aiutare a catturare un sadico serial killer a piede libero: Buffalo Bill. Questo Il silenzio degli innocenti cattivo si ispira a serial killer reali. Uccide le sue vittime e le scuoia, ricavandone pezzi di abbigliamento che potrà indossare in seguito. La Foster finisce per immergersi completamente in questo caso grazie alla sua capacità di entrare in empatia con il dottor Hannibal Lecter, imprigionato, e con le numerose vittime innocenti di Hannibal, Buffalo Bill e innumerevoli altri assassini.
Queste vittime innocenti sono gli “agnelli” per Clarice. Sono animali indifesi, vaganti e bisognosi di guida e protezione. Lei vede il suo ruolo all’FBI come un mezzo per difendere questi agnelli che non possono proteggersi da soli. Entra in empatia con queste vittime e lavora per salvarle, non solo perché è il suo lavoro, ma anche a causa del trauma che ha subito da bambina.
Come il titolo Il silenzio degli innocenti si collega anche a Clarice
Nel secondo incontro faccia a faccia tra il dottor Hannibal Lecter e Clarice, Hannibal cerca di entrare nella mente di Clarice prima di darle consigli su come catturare Buffalo Bill. Clarice racconta una storia straziante sulla sua infanzia in un allevamento di pecore nel Montana. A tarda notte, sentiva gli agnelli gridare di dolore. Dopo settimane passate ad ascoltare questi lamenti, decise di indagare e scoprì che gli agnelli primaverili venivano macellati. Clarice non riusciva a sopportare di vederli soffrire, così ha cercato di scappare con uno di loro. È stata catturata e riportata a casa dallo sceriffo locale prima che potesse farlo. Per la sua trasgressione, è stata mandata a vivere in un orfanotrofio.
Hannibal riconosce immediatamente il disturbo da stress post-traumatico di cui soffre Clarice a causa del massacro degli agnelli e della sua incapacità di salvarne uno. Clarice ammette di avere incubi ricorrenti, durante i quali si sveglia sentendo gli agnelli che gridano. Egli psicoanalizza correttamente Clarice per il proprio contorto divertimento, in modo che lei comprenda le motivazioni personali che la spingono a cercare Buffalo Bill. Lei cerca di salvare quante più vittime indifese possibile nella speranza di mettere a tacere gli agnelli che la perseguitano. Questa rivelazione permette a Il silenzio degli innocenti di progredire verso il suo finale agghiacciante, in cui Clarice trova Buffalo Bill e finalmente salva un agnello innocente.
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