L’adattamento cinematografico La ragazza della palude prodotto da Reese Whiterspoon del bestseller del New York Times di Delia Owens, Where the Crawdads Sing, è ora su Netflix, con Daisy Edgar-Jones nel ruolo principale di Kya Clark. Il film rimane fedele ai valori fondamentali del romanzo e realizza persino i dettagli più minuti con un occhio genuino al testo originale. Quasi tutti gli aspetti sono inclusi nella traduzione. Tuttavia, ci sono alcuni elementi del libro che non sono stati inclusi o sono stati modificati nella sceneggiatura di Lucy Alibar. Dalle discussioni sulla razza, la cronologia e i temi trasversali, fino a piccoli dettagli che a prima vista potrebbero sembrare superflui, ci sono molti argomenti da approfondire quando si confrontano le due opere.
In primo luogo, sarebbe utile esaminare tutte le piccole cose che sono cambiate tra il libro e il film e che sono evidenti ai grandi fan. All’inizio potrebbero sembrare insignificanti, ma scavando più a fondo si scoprono messaggi importanti che si perdono a causa di queste modifiche. Che si tratti della mancanza del cappello rosso di Tate (Taylor John Smith) durante la sua infanzia, del nuovo confronto di Tate con Chase Andrews (Harris Dickinson) o del taglio della morte del padre di Tate (sono cambiate molte cose su Tate), ogni piccolo cambiamento solleva domande e ha un effetto a catena nella narrazione. Anche il colore dei capelli di Kya passa dal nero al marrone.
Il cane scomparso
L’esempio più lampante di questo effetto a catena è rappresentato dai cambiamenti apportati al bar della città. Il Dog Gone, un locale che nel film viene a malapena messo in evidenza, è stato unito al bar della città (un’attività separata nel libro) ed è gestito da un’allegra donna in blu. L’aspetto più significativo è che Owens sottolinea più volte che le donne non sono ammesse al Dog Gone e si sofferma in particolare sulle prime due donne che frequentano il bar quando Barkley Cove entra nell’era moderna. Senza questo dettaglio, lo spettatore si perde un aspetto di uno dei temi principali della storia: il trattamento delle donne nel Sud di metà secolo. Anche se non influisce sull’intero arco narrativo, la sua omissione è sicuramente deludente.
Discussione sulla razza
Un altro aspetto del romanzo che viene deludentemente tralasciato dal film è il commento sul trattamento dei neri nell’epoca. Attraverso la voce interna, viene rivelato che Kya ha molti pensieri sul suo rapporto con la figura paterna e il negoziante Jumpin’ (Sterling Macer, Jr.), che è nero. Sebbene questa ruminazione non sia facilmente trasferibile sullo schermo, poiché non possiamo leggere i pensieri di Kya, è sicuramente dannoso per il film tralasciare le discussioni sul perché Kya non possa abbracciare Jumpin’ o sul perché lui e sua moglie, Mabel, creino disturbo sedendosi in prima fila al processo di Kya. Forse la decisione più controversa è stata quella di eliminare la scena in cui Kya difende Jumpin’ da due ragazzi bianchi che lo molestano per strada. La scena è certamente un’espressione del carattere di Kya, ma ha anche un leggero accenno al tropo del salvatore bianco, quindi la sua rimozione merita un serio dialogo.
Cronologia riordinata
Forse il cambiamento più evidente apportato nel passaggio dalla pagina allo schermo è la cronologia della storia. Diversi punti della trama vengono spostati, come ad esempio il numero di libri pubblicati da Kya quando viene accusata di omicidio o quando riesce a pagare le tasse arretrate sulla sua proprietà. Tuttavia, non sono solo semplici punti a essere ricomposti. L’intera storia viene apparentemente stravolta, cambiando completamente la visione del film. Mentre il libro affrontava la narrazione dal punto di vista della vita di Kya, intervallando sporadicamente flash-forward dell’indagine sull’omicidio tra lunghi tratti di descrizione dell’esperienza di Kya che cresce nella palude, si innamora, perde persone e alla fine viene arrestata, il film inizia con l’arresto di Kya.
La trama di La ragazza della palude si basa sul processo per omicidio, e tutto il contesto si presenta sotto forma di flashback ben calibrati sul passato di Kya, ribaltando completamente la narrazione. Per questo motivo, gli spettatori tendono a vederlo come un giallo, piuttosto che come un coming-of-age su una donna che ha subito un torto e che viene accusata di quell’omicidio. Si ignorano in gran parte i lunghi spazi del viaggio di Kya, che raccontano la sua infanzia abbandonata dalla famiglia, la sua crescita da sola nella palude e la sua trasformazione in una rinomata scienziata.
Questo comprende la maggior parte del romanzo, mentre il processo viene semplicemente inserito a più di metà della storia. Quando la trama è strutturata in questo modo, i lettori sono in grado di vedere Kya come una persona intera e non solo come qualcuno da dimostrare colpevole o meno. Senza di ciò, diventa facile trascurarla, smorzando soprattutto la rivelazione finale e rendendo più difficile estendere l’empatia a Kya.
Dov’è andata Amanda Hamilton?
La modifica più sostanziale al tema del film è il taglio di Amanda Hamilton. La Hamilton, una poetessa prolifica pubblicata in molti giornali e riviste locali di Barkley Cove, è un soggetto di grande ammirazione per Kya. Insieme ad altri, come Emily Dickinson, Kya recita o ricorda spesso le sue poesie nel corso del romanzo, ognuna relativa alla sua situazione attuale. Alla fine del libro, Tate trova pagine e pagine di poesie di Amanda Hamilton scritte a mano da Kya dopo la sua morte, rivelando al pubblico che per tutto il tempo ha inviato segretamente i suoi lavori con questo nome. Sebbene sia stato intelligente per i tempi eliminare le poesie della Hamilton dal film, in quanto non hanno alcun ruolo nella storia, è certamente scoraggiante e rimuove un intero aspetto della personalità di Kya. La sorpresa finale non è altrettanto intrigante senza questa ulteriore rivelazione, diminuendo ancora una volta l’empatia del pubblico per Kya.
Sebbene ognuna di queste differenze significative tra La ragazza della palude e il libro di Where the Crawdads Sing danneggi il successo del film, esso rimane comunque in gran parte fedele al testo originale, rendendo grande giustizia a Owens. Se gli spettatori sono alla ricerca di un adattamento che includa tutti i dettagli fondamentali per il successo del suo predecessore, non devono cercare oltre. Alibar, pur prendendosi le sue libertà creative, fa un ottimo lavoro per attenersi allo spirito principale di Where the Crawdad’s Sing.
