Il cinema horror non è mai scomparso davvero, ma per anni è stato relegato ai margini: un genere prolifico, spesso redditizio, ma raramente considerato centrale nel discorso critico. Negli ultimi anni, però, qualcosa è cambiato in modo evidente. Il 2025 ha rappresentato un punto di svolta, dimostrando che l’horror può essere allo stesso tempo commerciale, autoriale e premiato. Ora il 2026 sembra pronto a fare un passo ulteriore, trasformando quella svolta in una nuova normalità.
Non si tratta solo di numeri o di titoli in uscita, ma di un cambio strutturale: registi affermati scelgono l’horror come linguaggio principale, gli studios investono con logiche da “prestige cinema” e il pubblico risponde con una partecipazione sempre più ampia. In questo scenario, il 2026 non è semplicemente un buon anno per l’horror: è un anno che potrebbe ridefinire il ruolo del genere nell’industria contemporanea.
Il 2025 è stato un anno storico per l’horror, ma il 2026 potrebbe essere ancora migliore
Il 2025 è stato un anno di enorme successo per il cinema horror. Ryan Coogler ha riscosso un grande successo con i suoi franchise, grazie a Creed e Black Panther. Tuttavia, nel 2025, ha costretto il pubblico a prestare attenzione al suo lavoro quando finalmente ha ottenuto il budget per realizzare un film originale. Si trattava del film horror simbolo del 2025, Sinners. Coogler ha usato questo film per mettere in luce la musica afroamericana e la difficile situazione dei neri nel Sud segregazionista, il tutto all’interno di una fantastica storia di vampiri.
Sinners ha incassato 368 milioni di dollari al botteghino mondiale e ha ottenuto il record di 16 candidature agli Oscar. Ha vinto quattro premi Oscar, tra cui Miglior Attore, Miglior Sceneggiatura Originale, Miglior Colonna Sonora Originale e Miglior Fotografia. Era tra i favoriti per Miglior Film e Miglior Regia, ma ha perso entrambi i premi a favore di Paul Thomas Anderson con One Battle After Another, un altro film con un forte messaggio sociale.
La cosa più importante da notare è che Sinners non è stato l’unico film horror di enorme successo nel 2025. Weapons di Zach Cregger ha incassato 268 milioni di dollari al botteghino e ha fatto vincere ad Amy Madigan l’Oscar come miglior attrice non protagonista. The Conjuring: Last Rites ha continuato il successo del franchise, con un incasso mondiale di 499,2 milioni di dollari. Final Destination: Bloodlines è stato un altro successo, con 317,9 milioni di dollari.
Questo successo di critica e pubblico è stato una grande notizia per il genere horror, e il 2026 ha già iniziato a consolidarlo. Già quest’anno, Scream 7 ha debuttato con un incasso record di 64,1 milioni di dollari negli Stati Uniti nel weekend di apertura. Ha superato i 214 milioni di dollari in tutto il mondo, diventando il film con il maggior incasso nella storia del franchise. La Mummia di Lee Cronin è arrivata nelle sale ad aprile e i suoi 119,4 milioni di dollari di incasso mondiale finora non sono enormi, ma è un film che dovrebbe diventare un cult perché ha più in comune con Evil Dead che con qualsiasi altro film sulla Mummia nella storia.
Le cose si preannunciano ancora più interessanti per il resto dell’anno. Zach Cregger torna con il sequel di Weapons, e c’è anche una nuova interpretazione della leggenda del lupo mannaro in arrivo dal celebre regista horror Robert Eggers.
Il 2026 sembra destinato a superare il 2025 al botteghino
Il successo al botteghino di Scream è stato inferiore a quello di The Conjuring: Last Rites, e non sembra che nessun altro film raggiungerà il livello di successo di critica di Sinners quest’anno. Tuttavia, mancano ancora otto mesi e sono in arrivo importanti film horror. I quattro film con i maggiori incassi del 2025 hanno superato 1,4 miliardi di dollari in tutto il mondo. Questo era impensabile cinque anni fa, e sembra che il pubblico sia disposto a pagare molto di più per un po’ di paura rispetto al passato.
Quando Scream 7 ha superato i 100 milioni di dollari a livello globale, è stato considerato un successo. Tuttavia, un altro sequel non ha avuto la stessa fortuna: 28 Anni Dopo: The Bone Temple ha perso denaro, rimanendo ben al di sotto del punto di pareggio. Questo è dovuto a una combinazione di scarsa promozione e al fatto che è uscito così presto dopo 28 Anni Dopo. Qualunque sia la ragione, ha frenato il franchise proprio quando i produttori avevano grandi progetti per il futuro.
Tuttavia, ci sono ancora molti film importanti in arrivo. Il prossimo film di Zach Cregger è il reboot di Resident Evil, previsto per settembre 2026. Sarà la prova del nove. Weapons ha incassato molto grazie al passaparola positivo, e non per il nome di Cregger, sebbene il suo ultimo film, Barbarian, sia stato un fantastico debutto nel genere horror. Resident Evil è un franchise di grande successo, ma l’ultimo film uscito nelle sale è stato un reboot che ha incassato solo 41 milioni di dollari in tutto il mondo.
Questo film deve promuovere il fatto che Cregger ha diretto Weapons, cosa che il primo trailer di Resident Evil ha sottolineato a caratteri cubitali. Se il pubblico si fiderà di lui e saprà realizzare un film spaventoso e avvincente tratto da un franchise di lunga data, questo potrebbe essere il film horror di maggior successo dell’anno al botteghino. L’altro grande film è Werwulf, un film horror di prestigio del regista del remake di Nosferatu. Questo potrebbe essere più incentrato sui premi e sul successo di critica che sugli incassi al botteghino.
C’è anche un altro film horror che potrebbe dominare il botteghino. Backrooms arriverà nelle sale il 29 maggio ed è basato sulla popolare serie di YouTube omonima creepypasta. Iron Lung ha incassato 51 milioni di dollari all’inizio di quest’anno, un risultato sorprendentemente alto per un regista poco conosciuto che si è fatto un nome su YouTube. Backrooms dovrebbe fare ancora meglio. Aggiungiamo Scary Movie a giugno, Evil Dead Burn a luglio, Insidious: Out of the Further ad agosto e Clayface della DC Comics a ottobre, e il 2026 si preannuncia ricco di film horror.
Hollywood sta finalmente investendo seriamente nel genere horror.
I Peccatori è stato un caso particolare. Nessun film horror ha vinto l’Oscar come Miglior Film dai tempi de Il silenzio degli innocenti negli anni ’90. Tuttavia, la Warner Bros. ha concesso a Coogler il montaggio finale completo del suo film e una percentuale sugli incassi al botteghino. Inoltre, dopo 25 anni, ha riottenuto tutti i diritti sulla proprietà intellettuale. Questo dimostra che gli studios stanno trattando l’horror in modo molto diverso rispetto al passato. Le nomination agli Oscar confermano questa tendenza nell’industria cinematografica e gli incassi al botteghino dimostrano che il pubblico ha ormai abbracciato il genere.
I registi che lavorano nel campo dell’horror sono di alto livello, con Coogler e Peele in testa, affiancati da nuovi nomi come Cregger e da registi acclamati come Eggers e Ari Aster. L’aggiunta da parte della DC di un film horror puro, senza alcuna connotazione supereroistica, dimostra che l’horror sta diventando mainstream. Con Lee Cronin che ha visto il suo nome aggiunto al titolo e Robert Eggers che ha usato il suo nome per promuovere Werwulf al suo pubblico di appassionati, l’horror ha finalmente raggiunto livelli di prestigio.
Nel 2017, Peele ha presentato Get Out , attirando l’attenzione degli Oscar. Nel 2025, Coogler e Cregger hanno ricevuto molta attenzione dagli Oscar e si sono aggiudicati alcuni premi. Ora, nel 2026, sempre più registi raccolgono il testimone e lo portano avanti, e l’horror è passato da intrattenimento usa e getta a genere in grado di ottenere nomination come Miglior Film.
