Il periodo di Natale porta con sé dei film specifici da rivedere per l’occasione, veri e propri must in grado di catapultare il pubblico nell’atmosfera festiva tanto attesa, come per esempio Love Actually o Il Grinch. Ognuno di noi (inutile negarlo!) conserva nel cassetto una lista di pellicole natalizie del cuore, che vengono aggiornate di anno in anno in base anche ai nuovi titoli in uscita, pronto a ripescarla per riempire le serate dicembrine. Pur essendo dunque tutti noi ancorati ai classici natalizi (presenti sia su Netflix, che su Prime Video e Disney+) ci sono molti altri film che meritano una visione, e che nel loro essere bizzarri e singolari, diventano persino interessanti. Sempre aventi come sfondo il Natale, si tratta spesso di lungometraggi andati dimenticati nel tempo, a cui però si potrebbe dare un’altra opportunità. Scopriamo quali sono.
Non aprite prima di Natale!
Quando uscì Non aprite prima di Natale! correva l’anno 1984, e gli studios miravano a realizzare quante più pellicole horror possibili a tema natalizio, proprio come questa, diretto da Edmund Purdom e con protagonisti proprio il regista e Belinda Mayne. Si tratta di uno slasher dark, che segue la storia di un uomo che uccide le persone che si travestono da Babbo Natale e un detective, l’Ispettore Harris, che deve fermarlo prima del 25 dicembre. Non aprite prima di Natale! può essere anche considerato una sorta di gemello di un altro classico dell’horror natalizio, ossia Natale di sangue. Proprio come quest’ultimo, spicca per la violenza di alcune scene, ma diversamente dall’altro film è questa una pellicola che è stata dimenticata.
Krampus – Natale non è sempre Natale
Un altro film dimenticato ma perfetto per le feste è Krampus – Natale non è sempre Natale, diretto da Michael Dougherty. Per chi non lo sapesse il Krampus è un demone che, nella mitologia europea, accompagna la figura della reincarnazione di San Nicola (per l’appunto Santa Klaus). Sono tanti i Paesi in cui avvengono delle sfilate rappresentative in maschera, una fra queste è proprio la nostra Italia, in particolare in Trentino–Alto Adige. Tornando al film, esso racconta la storia del Krampus stesso, il quale – come riporta la leggenda – punisce i ragazzi cattivi.
Protagonista del film è dunque Max, un ragazzo che ama il Natale, ma che quando la sua famiglia disfunzionale rovina lo spirito delle feste, strappa la sua lettera indirizzata a Santa Claus e la getta via. Questo porta il Krampus in città, proprio perché la sua missione è punire tutti coloro che distruggono lo spirito del Natale. Krampus – Natale non è sempre Natale è un horror-comedy che vanta fra gli interpreti anche Adam Scott e Toni Collette.
Film disponibile su Rakuten TV, Google Play, Apple TV, YouTube e Prime Video.
Jack Frost – 1998
Un film che un tempo trasmettevano spesso sulle nostre reti generaliste ma che poi ha finito per essere dimenticato è Jack Frost, dell’anno 1998 (riportare l’anno è importante e a breve si capirà perché), diretto da Troy Miller con Michael Keaton, Joseph Cross e Kelly Preston. Purtroppo il film, oltre a finire nel dimenticatoio, è stato anche un vero e proprio flop natalizio, poiché quando uscì non sfondò al botteghino, e per di più non fu ben accolto dalla critica. In ogni caso, la storia è davvero commovente, ed ha uno stampo drammatico che lo porta ad essere più profondo rispetto a tanti altri prodotti del genere.
Tutto ruota intorno a Jack Frost, cantante e armonicista di un gruppo rock, il quale per via del suo essere sempre in tournée trascura spesso la sua famiglia. Destino vuole che, proprio nel periodo delle feste, l’uomo muoia in un incidente d’auto causato da una tempesta di neve. Charlie, il figlio, che ha sempre sofferto la mancanza del genitore, un anno dopo si ritrova, sempre sotto Natale, a costruire un pupazzo di neve, e suonare l’armonica che Jack gli aveva lasciato prima di passare a miglior vita. Ed è proprio lì che accade la magia: Jack ritorna nel corpo del pupazzo, permettendo al figlio di affrontare finalmente la perdita del padre.
Film completo disponibile su Apple TV, Google Play, YouTube e Prime Video.
Jack Frost – 1997
Abbiamo parlato del Jack Frost drammatico, ma esiste un altra versione del film, uscita solo un anno prima – anche questo alla fine dimenticato – che si intitola allo stesso modo ma è di stampo horror. Jack Frost – anno 1997 – è diretto da Michael Cooney, e si svolge nella città fittizia di Snowmonton. Il pupazzo di neve tanto tenero e commovente interpretato da Michael Keaton nell’altro qui è invece rappresentato come un serial killer. La storia segue un criminale che, mentre si reca alla sua esecuzione, si schianta contro un camion per la ricerca genetica. Dopodiché si trasforma nel conosciuto – ma in tal caso crudele – pupazzo di neve, pretesto che lo fa continuare ad essere un assassino. Il film punta sull’umorismo assurdo, il che trasforma Jack Frost in un cult dell’horror natalizio. Da non perdere!
Film completo disponibile su YouTube.
Forza Babbo Natale
Proseguiamo con Forza Babbo Natale, film natalizio del 1996 di genere commedia diretto da John Murlowski con la leggenda del wrestling Hulk Hogan e Don Stark. Una pellicola strana ma divertente, e purtroppo passata in sordina. Le vicende si incentrano su Blake Thorn, un milionario a capo di un’azienda di integratori per il bodybuilding. Il film gioca sullo scambio di identità: a un certo punto del racconto, Blake, per evitare la Polizia che lo sta cercando, si traveste da Babbo Natale nel centro commerciale in cui si trova. Il problema però arriva in seguito: mentre continua la sua fuga dalle Forze dell’Ordine, l’uomo sbatte la testa e il forte colpo gli provoca un’amnesia. Da qui parte la vera narrazione, poiché a causa della sua perdita di memoria, egli è davvero convinto di essere Santa Claus!
Anna and the Apocalypse
Fra i film natalizi andati nel dimenticatoio, ma perfetto per chi ama i musical, c’è Anna and the Apocalypse, diretto nel 2017 da John McPhail e basato sul cortometraggio Zombie Musical di McHenry nominato ai BAFTA. La pellicola mescola horror, dramma adolescenziale e, come dicevamo, musical con un’estetica festiva fascinosa e leziosa. La storia ruota intorno ad Anna la quale, insieme ai suoi amici, per sopravvivere all’apocalisse zombie abbattutasi nella cittadina di Little Haven a Natale, deve combattere, cantare e ballare cercando di non farsi prendere dai non morti che la assediano.
La vita e le avventure di Babbo Natale
Continuiamo con un altro film natalizio che, nel suo essere singolare, diventa uno di quei prodotti da non poter non guardare in questo periodo, a maggior ragione se non ha ricevuto le giuste attenzioni in passato. Parliamo di La vita e le avventure di Babbo Natale, pellicola d’animazione in stop motion diretta da Jules Bass e Arthur Rankin Jr. Si tratta di un adattamento dell’omonimo libro per bambini del 1902, scritto da L. Frank Baum, conosciuto ai più per aver pubblicato una delle opere per bambini più belle e famose conosciute oggi: Il meraviglioso mago di Oz. La trama si incentra sulla vita di Claus, un bambino che alla nascita viene affidato a una leonessa di nome Shiegra affinché lo cresca, ma poi rapito da una Ninfa di legno, Necile, la quale supplica il Grande Ak, colui che ha dato il piccolo all’animale, di poterlo accudire lei. Secondo il film, questa dovrebbe essere la storia su come è nato Babbo Natale.
Santa Claus Conquers the Martians
Torniamo alla commedia, in questo caso fantascientifica, e menzioniamo anche Santa Claus Conquers the Martians, film datato 1964 diretto da Nicholas Webster. Si basa sulla storia di Glenville Mareth e fra gli interpreti figurano John Call e Pia Zadora. La narrazione segue un gruppo di marziani i quali decidono di rapire Babbo Natale, in modo che possa offrire ai bambini alieni nuove e divertenti esperienze simili a quelle che vivono quelli sulla Terra. Pur non avendo ricevuto al momento dell’uscita molte critiche positive, Santa Claus Conquers the Martians è bizzarro e interessante al punto giusto per farlo essere un film da riscoprire.
Film completo disponibile su YouTube.
Babbo Natale contro il Diavolo
Ci spostiamo ora in Messico, dove nel 1959 uscì Babbo Natale contro il Diavolo, film fantasy diretto da René Cardona e co-scritto con Adolfo Torres Portillo. In questo racconto Babbo Natale non lavora al Polo Nord, bensì nello spazio, ed è proprio lì che si ritrova a combattere con un demone chiamato Pitch, per impedire che questi raggiunga la Terra – come programmato da Lucifero in persona – e spinga i bambini a infrangere le regole e a finire sulla lista dei cattivi. Fu prodotta una versione inglese per gli Stati Uniti che arrivò nel 1960, facendolo diventare un successo per l’epoca, salvo poi essere dimenticato.
Santa and the Ice Cream Bunny
Concludiamo con Santa and the Ice Cream Bunny, un fantasy musicale del 1972 diretto da Richard Winer. La storia segue i tentativi di Babbo Natale di liberare la sua slitta incastrata nella sabbia di una spiaggia della Florida, dove è atterrato, venendo aiutato da alcuni bambini locali, ai quali legge loro un racconto che fa da apripista a un film-favola nel film, che dura molto di più della narrazione principale incentrata su Babbo Natale. A novella finita, i bambini odono il lamento di una sirena e poco dopo il Coniglietto dei gelati, con la sua antica autopompa, spunta fuori per andare in loro soccorso e salvare la situazione. Riuscendo così a far tornare Babbo Natale, con la sua slitta, al Polo Nord. Decisamente un film bizzarro, meritevole di essere riscoperto.
Film completo disponibile su YouTube.
