Il processo di adattamento cinematografico di un libro è probabilmente una delle cose più difficili da realizzare in questo settore. Un libro spesso svela la vita interiore e il percorso di un personaggio, mentre i film si basano sul vecchio adagio “mostra, non raccontare”. In definitiva, molti adattamenti non sono all’altezza del libro perché mancano di quegli elementi chiave che hanno reso il libro così coinvolgente per i lettori. Ender’s Game (leggi qui la recensione) è uno di quegli adattamenti cinematografici che ne ha risentito, con alcune modifiche sconcertanti apportate.
Sebbene Ender’s Game avesse il vantaggio di un cast stellare (Asa Butterfield, Abigail Breslin, Hailee Steinfeld, Viola Davis, Ben Kingsley ed Harrison Ford) e di immagini fantastiche, non è riuscito a raggiungere il pubblico allo stesso modo del libro. Osservando alcune delle differenze tra il libro e il film, i fan possono capire perché questo film non ha raggiunto il suo potenziale.
Eliminare il rischio di guerra sulla Terra
Una sottotrama di Ender’s Game si concentra sui fratelli di Ender che si rendono conto che la fine della guerra nello spazio significherà probabilmente l’inizio della guerra sulla Terra. Diventano commentatori politici, assumendo posizioni opposte sulle questioni per attirare l’attenzione e poi spingendo le loro idee su ciò che i governi dovrebbero fare in seguito.
Sebbene avesse senso tagliare questa trama per ragioni di tempo e per una narrazione più focalizzata, sarebbe stato bello vedere qualche discussione sulle tensioni in patria. La minaccia di guerra sulla Terra è ciò che porta Ender ad abbandonare la Terra per sempre nei libri, il che sarebbe stato un modo più efficace per introdurre la regina dei Formici dopo il film.
Rendere il colonnello Graff insensibile alla sofferenza di Ender
Una cosa che il film ha mantenuto uguale al libro è stato il passaggio occasionale al punto di vista dei comandanti, piuttosto che a quello di Ender, per dare al pubblico una migliore percezione del mondo più ampio e delle manipolazioni a cui i comandanti avrebbero sottoposto Ender.
Tuttavia, mentre nel libro il colonnello Graff si sente in colpa per aver sottoposto Ender a così tante prove, la versione cinematografica sembra indifferente alla sofferenza di Ender. Sebbene ciò rafforzi il tema degli adulti contro i bambini, lo fa raccontando, non mostrando. Sarebbe stato più efficace mostrare che gli adulti tiravano le fila, piuttosto che farli parlare di come non si sentissero in colpa per averlo fatto.
Cambiare l’età di Ender
Sebbene sarebbe stato poco pratico includere Ender in tutte le età in cui si trovava nel libro, la decisione di mantenere Ender di un’unica età ha indebolito l’impatto dei bambini soldato. Nel libro, Ender inizia la Scuola di Battaglia a soli sei anni, crescendo e sviluppandosi nei cinque anni successivi prima di completare la sua missione a undici anni.
Nel film, tuttavia, Ender è stato interpretato da Asa Butterfield, che all’epoca aveva sedici anni. Poiché Ender non invecchia nel film, il ritmo è notevolmente accelerato e il pubblico perde parte della tragedia di una guerra che utilizza i bambini come i suoi migliori comandanti.
Dare a Ender un interesse amoroso
Una delle conseguenze dell’aver fatto invecchiare Ender è che lo ha predisposto ad avere un interesse amoroso. Nessuno si aspettava che Ender ne avesse bisogno nei libri, ma rendendolo sedicenne e commercializzando il film come un adattamento per giovani adulti, è stato introdotto un interesse amoroso nella forma di Petra (Hailee Steinfeld).
Petra, che nei libri è un’amica e una mentore di Ender, diventa molto rapidamente un interesse amoroso nel film, il che sembra fuori luogo mentre Ender si allena per diventare il comandante più giovane della storia. Ciò ha anche richiesto agli sceneggiatori di inserire Petra in molte scene in cui non era presente, il che toglie momenti forti ad altri personaggi secondari.
Rendere militaristica la vita familiare di Ender
Un cambiamento che ha modificato in modo significativo la percezione del pubblico della Scuola di Battaglia è stata la militarizzazione della vita sulla Terra. Nel libro, la vita sulla Terra include genitori che lo amano, compiti scolastici facili e momenti di relax su un lago dove Ender può immaginare che il destino del mondo non gravi sulle sue spalle.
Nel film, il padre di Ender è distante e critico nei suoi confronti, e la sua scuola è un’accademia militare. Rendendo militaristico il mondo natale, non è chiaro cosa sia cambiato nel mondo di Ender, a parte il fatto di trovarsi nello spazio. Questo riduce al minimo la fase del viaggio dell’eroe in cui deve familiarizzare con un nuovo stile di vita e fa sembrare il suo periodo alla Scuola di Battaglia in gran parte più o meno lo stesso.
L’uso della parola “Formici” invece di “Buggers”
Un cambiamento significativo apportato dal film riguarda il linguaggio che i personaggi usano per descrivere la minaccia aliena. Mentre i libri definiscono gli alieni come Formici, tutti li chiamano Buggers, un termine dispregiativo che si è infiltrato nella conversazione informale.
Nel film, quasi tutti usano la parola Formici a meno che non vogliano sottolineare l’uso di un termine dispregiativo, il che riduce la quantità di propaganda che viene fatta sulla guerra. La battaglia vinta da Ender non era necessaria, ma nei libri tutti la acclamano perché hanno spersonalizzato gli alieni a tal punto. Senza questa propaganda, non è chiaro perché Ender sia l’unico a preoccuparsi di aver commesso un genocidio.
L’introduzione di troppi personaggi all’inizio
Per ragioni di tempo, i personaggi del film sono stati presentati a gruppi anziché essere inseriti gradualmente nel corso del periodo trascorso da Ender alla Scuola di Battaglia. Il caso più evidente è quello di Bean, che è stato presentato nel gruppo di reclutamento di Ender. Presentando Bean all’inizio, Alai viene messo in secondo piano, il che rende il suo commosso addio a Ender meno significativo.
Questo accade anche quando Dink e Petra vengono entrambi introdotti nell’Esercito Salamandra. Avere tutti i personaggi introdotti in uno dei due momenti rende difficile per il pubblico capire che Ender ha relazioni significative con ciascuno di loro, e forse sarebbe stato meglio tagliare del tutto i personaggi messi in ombra.
Rendere collaborative le migliori idee di Ender
Per tradurre i processi mentali di Ender nel mezzo cinematografico, molte delle sue idee sono emerse durante conversazioni con o per il bene di altre persone. Ciò è accaduto frequentemente con le migliori idee di Ender, come quella di abbattere il cancello nemico. Questa idea è stata sviluppata collettivamente con Bean nel film, e la sua decisione di entrare in battaglia per ultimo viene trasformata da una mossa strategica in un salvataggio di una persona amata.
Svelando le migliori idee di Ender o modificandone le motivazioni, Ender diventa un personaggio più debole. Ciò è stato fatto per combinare l’introduzione di nuovi personaggi con momenti chiave della trama, ma sminuisce il fatto che Ender dovrebbe essere un genio militare. Le sue idee migliori si riducono al caso e alla collaborazione, piuttosto che al pensiero strategico, il che rende meno credibile che questo bambino sia la migliore speranza della Terra.
Non mostrare Ender come insegnante
Una parte del libro che è stata molto trascurata è il ruolo di Ender come insegnante. I libri mettono in evidenza la sua forza come leader militare insieme alla sua naturale abilità nell’insegnamento, mostrando Ender mentre conduce sessioni di addestramento extra e ripone molta fiducia nei suoi soldati. Queste opportunità rafforzano sia gli altri personaggi che lo circondano sia la sua forza nella leadership.
Queste scene sono state tagliate per includere alcuni dei momenti più famosi dei libri, ma sembra che includerle avrebbe potuto cogliere i temi del libro in modo più efficace. Nessuna battaglia singola mostra Ender come un genio, quindi non sono necessariamente importanti quanto le scene meno basate sull’azione che aiutano il pubblico a capire che Ender è il migliore e il più brillante al mondo.
Minimizzare l’impatto del genocidio di Ender
Infine, il film sembra ignorare uno dei messaggi più importanti del libro, ovvero che il genocidio non avrebbe mai dovuto avvenire. I libri stabiliscono che i Formici stavano ripetutamente cercando di comunicare con Ender e di dimostrargli che non erano una minaccia per l’umanità, il che rende ancora più tragico il fatto che Ender venga manipolato per massacrarli. Ender finisce per essere quasi suicida dopo aver realizzato ciò che ha fatto, proprio come Katniss Everdeen in The Hunger Games.
Il film ha semplificato questo aspetto, mostrando solo brevemente che Ender è sconvolto. La citazione riprodotta all’inizio del film riguarda il modo in cui la comprensione del nemico da parte di Ender lo porta ad amarli, ma questo tema non viene sviluppato nel film nel suo complesso. Gli adulti esultano per la vittoria nella guerra. Gli amici di Ender esultano per il successo ottenuto. Ender è turbato per un attimo, ma poi volta rapidamente pagina dopo aver capito che c’è ancora una regina viva. La morte di miliardi di persone viene in gran parte messa in secondo piano.
LEGGI ANCHE: Ender’s Game, la spiegazione del finale
