Quando si parla di film intensi e adrenalinici, John Woo è un regista d’azione leggendario. Si è fatto un nome in Asia prima di approdare a Hollywood. Man mano che si evolveva in Nord America, ha contribuito a definire gli anni ’90 con capolavori del genere come Broken Arrow, Mission: Impossible 2 e Face/Off – Due facce di un assassino. Nel 2023, Woo è poi tornato sulla scena nordamericana, 20 anni dopo il suo ultimo film in lingua inglese, per realizzare Silent Night – Il silenzio della vendetta (qui la recensione)
In Silent Night – Il silenzio della vendetta racconta una tragica storia di vendetta, con un padre distrutto (interpretato da Joel Kinnaman) che cerca di vendicare il figlio rimasto vittima del fuoco incrociato di una guerra tra bande. Quello che ne deriva è una storia straziante di ossessione, vendetta e una conclusione che afferma quanto la rabbia possa avvelenare e consumare l’anima di una persona.
Silent Night – Il silenzio della vendetta regala a Brian un partner a sorpresa
Joel Kinnaman interpreta Brian in Silent Night – Il silenzio della vendetta, un padre che diventa un esercito di un solo uomo dopo che due bande si sparano a vicenda, uccidendo accidentalmente suo figlio. Le forze dell’ordine non assicurano i membri della banda alla giustizia, quindi Brian passa un anno a complottare, allenarsi e monitorare i teppisti. Il suo piano è quello di assicurarsi che siano morti entro Natale. Brian diventa un giustiziere come Frank Castle della Marvel, eliminando anche criminali a caso.
Col tempo, questo Punisher natalizio ucciderà la maggior parte delle bande, prima di infiltrarsi nel covo del boss finale. Quest’uomo, Playa, sottovaluta Brian, ma con buone ragioni. Nell’atto finale Brian viene pugnalato e colpito da un proiettile a causa di settimane di guerra. Fortunatamente, l’unico detective valido che si occupa del caso, Vassel, arriva per aiutarlo a eliminare i teppisti rimasti. Purtroppo, entrambi gli uomini rimangono gravemente feriti quando uccidono la ragazza di Playa, armata di mitragliatrice.
Playa pensa di avere il sopravvento e punta una pistola per uccidere Brian. Ma Vassel si avvicina di soppiatto e spara, colpendo il capo della banda. Brian si avventa rapidamente su Playa e lo strangola a morte. Sfortunatamente, sia lui che Vassel sono in fin di vita. Vassel non se ne pente, tuttavia, poiché sa che il suo dipartimento era troppo pigro, spaventato o corrotto per aiutare a vendicare il ragazzo e assicurare questi criminali alla giustizia.
Silent Night – Il silenzio della vendetta offre pace a un membro della famiglia
Nella scena finale, Brian guarda gli addobbi natalizi appesi. Comincia ad avere allucinazioni sul passato e sul futuro che la sua famiglia avrebbe avuto se il bambino fosse sopravvissuto. Woo concilia questo con un altro elemento chiave della vita di Brian. Nel corso del film, Brian ha allontanato sua moglie, Saya. Lei lo ha supplicato di lasciar andare il suo odio, ma lui ha continuato a guardare video e ad allenarsi nel combattimento.
Saya se ne andò, sapendo che quella non era la vita che loro figlio avrebbe voluto per la famiglia dopo la sua morte. Brian le lascia una lettera in cui le confessa quanto sia dispiaciuto per averla abbandonata emotivamente. Tuttavia, non si pentiva di aver dato la caccia alle bande. Ma, qualunque cosa accada, vuole che lei sappia che è in pace con se stesso. Era già distrutto mentalmente e fisicamente molto prima di questa guerra, prima di essere colpito alla gola e prima di diventare un muta vendicativo quando ha cercato di inseguire Playa il giorno dell’incidente.
Ora, questa morte è una vera e propria misericordia, una morte che non vuole che Saya pianga. Saya legge la lettera sulla tomba del ragazzo e trova anche un regalo lasciato dal padre. Si tratta di un trenino, che le ricorda quanto Brian e il ragazzo amassero giocare con i giocattoli. Saya accetta con altruismo il destino del marito, trovando il coraggio di lasciarlo andare. È piuttosto commovente, ma è la chiusura di cui ha bisogno. Saya è finalmente libera, liberata dal senso di colpa di aver lasciato la sua casa, ma anche soddisfatta che i criminali siano stati tutti puniti.
Vassel è l’eroe non celebrato
L’eroismo di Vassel deve essere riconosciuto per la profondità a cui è arrivato. Certo, ha aiutato a uccidere molti criminali nella base di Playa, in un momento in cui avrebbe dovuto cercare di convincere Brian ad abbandonare la missione. Ma Vassel era segretamente d’accordo con la direttiva fin dall’inizio. In precedenza, Brian aveva lasciato a casa di Vassel un teppista che aveva rapito e torturato. Brian aveva anche lasciato informazioni su consegne di droga, traffici di armi, intelligence finanziaria, ecc. Vassel aveva ottenuto tutto ciò di cui aveva bisogno per perseguire i cartelli e condannare i criminali.
Vassel avrebbe potuto facilmente denunciare Brian ai suoi superiori, ma ha protetto la missione di Brian. Brian non ha nascosto di aver oltrepassato i limiti e di aver risolto il problema a modo suo in queste note al detective. Ma invece di fare la spia o tradire l’uomo, Vassel decide di aiutarlo. In parte è dovuto al senso di colpa, ma soprattutto è frustrato dal modo in cui questi gangster continuano a vagare per la città, causando il caos. Ciò che rende Vassel ancora più altruista è che lo fa da solo. Non ha fiducia in nessun collega poliziotto, quindi non ha nessuno a cui chiedere aiuto.
Nel corso degli eventi, Vassel diventa un coraggioso catalizzatore che contribuisce a spianare la strada sanguinosa verso Playa. È giusto che sia lui a sparare il colpo che rende Playa vulnerabile. Anche prima di allora, aveva distratto la ragazza di Playa, consentendo a Brian di spararle alla testa. Senza l’intervento di Vassel, Brian non avrebbe avuto la possibilità di portare a termine l’operazione. Anche se scambiano poche parole, Vassel capisce che Brian gli è grato solo dal loro contatto visivo. È per questo che il detective può morire in pace, sapendo di aver svolto un ruolo importante nel ripulire le strade da questo parassita.
Silent Night – Il silenzio della vendetta rende Brian un “Punisher” ancora più straziante
Alla fine del film, è difficile trovare qualcuno che non lo definisca un film invernale su Punisher. Tuttavia, Brian ha più sfumature rispetto al Frank Castle della Marvel. Innanzitutto, il fatto che sia un dilettante gioca a favore del film. Molti di questi film dipingono gli eroi in una luce idealistica, che sopraffanno i loro avversari. Lo si è visto non solo con il Punisher, che usa ogni tipo di arma ed esplosivo della sua carriera militare, ma anche con John Wick di Keanu Reeves o Io sono nessuno di Bob Odenkirk. Il fatto che Brian sia un operaio edile che segue dei tutorial per diventare un guerriero tende a suscitare molta più empatia.
Questo crea un protagonista imperfetto che inciampa nei combattimenti. Woo rende Silent Night – Il silenzio della vendetta più imprevedibile in questo modo, spogliando la trama di ogni finzione tra tutte queste uccisioni brutali. Dato che Brian cerca di aiutare i poliziotti che ne valgono la pena e gli innocenti sul campo, questo aggiunge qualcosa al suo percorso come persona che spera, impara ed è davvero motivata a trasformarsi nel killer definitivo. In questo modo, si crea un legame emotivo più profondo con un vigilante così concreto e pratico, al contrario di un Punisher intimidatorio che ha già un vantaggio sulla maggior parte dei suoi rivali.
Infine, ma non meno importante, ciò che rende Brian un Punisher più straziante è il modo in cui abbandona Saya: una scelta crudele, ma che si adatta a questi film realizzati sulla scia di Il giustiziere della notte. La Marvel ha recentemente riportato in vita la moglie di Frank, Maria, sotto forma di zombie grazie alla Mano. Lei ha così iniziato a influenzare la leadership di Frank nella setta ninja, facendogli riconsiderare la sua visione di uccidere i terroristi. Ciò suggeriva che Punisher potesse essere guarito dall’amore.
In Silent Night – Il silenzio della vendetta, Brian non può essere disturbato dall’amore di Saya. Lei lo supplica di tornare alla luce, ma lui continua ad abbracciare l’oscurità. Alla fine, la rabbia è il suo carburante, con il metodo di recitazione di Kinnaman che modella Brian come un Frank più disperato. In questo caso, ha rinunciato e accettato la morte come via d’uscita misericordiosa. Nel processo, Brian diventa robotico, freddo e privo del cuore, dell’anima e dell’umanità che sua moglie cerca di fargli vedere per redimerlo. A quel punto, mentre Punisher aveva ancora qualche speranza, Brian si rassegna a non averne alcuna.
