Dopo quasi dieci anni di tentativi per avviare il progetto, James Wan ha condiviso un aggiornamento contrastante sul suo adattamento di Call of Cthulhu, il racconto horror di H.P. Lovecraft. Il regista, celebre per aver co-creato i franchise Insidious, Saw e The Conjuring, era stato confermato alla guida del film alla fine del 2023, dopo averci lavorato per circa cinque anni di propria iniziativa. Tuttavia, negli anni successivi le novità sono state poche, e già nell’aprile 2024 Wan aveva lasciato intendere che la sceneggiatura sarebbe stata una “vendita difficile”.
Un progetto ambizioso frenato dai costi
In una recente intervista rilasciata in occasione dell’uscita di La Mummia di Lee Cronin, Wan ha confermato che il film è ancora in fase di sviluppo ed è un progetto “che desidera realizzare da tempo”. Ha poi evidenziato il principale problema: i film ispirati all’universo lovecraftiano “non sono economici” e risultano “molto difficili da avviare”. Nonostante ciò, il regista ha ribadito la sua determinazione, assicurando che continuerà a lavorarci gradualmente.
Nel corso dell’ultimo secolo, l’opera di H.P. Lovecraft è stata adattata in molte forme, dalle pellicole stilizzate di Stuart Gordon come Re-Animator e From Beyond, fino al cult Le vergini di Dunwich. Inoltre, l’autore ha influenzato numerosi registi, tra cui John Carpenter con Il seme della follia, William Eubank con Underwater e David Prior con The Empty Man.
Wan non è il primo a scontrarsi con le difficoltà economiche legate a questo tipo di adattamenti. Anche Guillermo del Toro aveva tentato di portare sullo schermo At the Mountains of Madness con il supporto di Universal Pictures e James Cameron, ma il progetto è stato accantonato a causa dei costi elevati e delle somiglianze con Prometheus di Ridley Scott. Nonostante un tentativo di ripresa in versione animata nel 2024, il film resta ancora fermo.
Wan non ha rivelato nel dettaglio quanto possa costare il suo Call of Cthulhu, ma, come sottolineato, il genere lovecraftiano non registra grandi successi al botteghino da tempo. Film come Underwater e The Empty Man si sono rivelati flop, complice anche la pandemia, mentre titoli apprezzati dalla critica come Il colore venuto dallo spazio e Suitable Flesh non hanno ottenuto risultati significativi a causa di una distribuzione limitata.
Nonostante questi ostacoli economici, non è detto che Wan non riuscirà a trovare i produttori per il film. Come regista può contare su una carriera di grande successo: i suoi 11 film da regista hanno incassato oltre 4 miliardi di dollari a livello globale, con Aquaman e Fast & Furious 7 tra i più redditizi. Anche nel genere horror ha ottenuto risultati solidi, fatta eccezione per Malignant (2021), penalizzato dall’uscita durante la pandemia e in contemporanea su HBO Max.
Dopo tanti anni nel mondo dei blockbuster hollywoodiani, il ritorno di Wan al genere horror è molto atteso e, insieme a una sceneggiatura visionaria, potrebbe dare slancio a Call of Cthulhu nel prossimo futuro. Tuttavia, essendo impegnato anche nella regia e produzione di un adattamento in lingua inglese di The Gangster, The Cop, The Devil per Paramount, potrebbe volerci ancora del tempo prima che si dedichi al classico di Lovecraft.
