Red Zone – 22 miglia di fuoco è un film d’azione e avventura di spionaggio che ti tiene con il fiato sospeso dall’inizio alla fine. Il film del 2018 racconta la storia di una task force d’élite dal nome in codice Overwatch, che viene attivata quando i metodi diplomatici e militari non riescono a produrre un risultato definitivo. È guidata da James Silva (Mark Wahlberg), un bambino prodigio diventato un esperto agente della CIA, che funge da ufficiale supervisore. Il film è ambientato prevalentemente nel paese immaginario dell’Indocarr, nel Sud-Est asiatico (ispirato all’Indonesia).
Silva e la sua squadra operano dall’ambasciata degli Stati Uniti e cercano di localizzare l’ultima partita di cesio prima che possa essere trasformata in un’arma di distruzione di massa. Un ufficiale delle forze speciali locali, Li Noor (Iko Uwais), si presenta all’ambasciata sostenendo di avere informazioni criptate sul cesio nel disco che porta con sé e offre il codice al governo degli Stati Uniti a condizione che venga portato fuori dal paese.
Dopo qualche riflessione, il governo statunitense ha accettato la proposta di Noor e ha attivato l’operazione Overwatch per portarlo a una pista di atterraggio a 22 miglia di distanza, dove un aereo lo avrebbe atteso. Ma per arrivarci, devono prima attraversare le strade di un paese ostile. Se le precedenti collaborazioni tra Wahlberg e il regista Peter Berg (Lone Survivor, Deepwater – Inferno sull’oceano e Boston – Caccia all’uomo) vi hanno fatto chiedere se anche questo film sia basato su eventi reali, ecco tutto ciò che dovete sapere!
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Red Zone – 22 miglia di fuoco è basato su una storia vera?
In questo caso no, Red Zone – 22 miglia di fuoco non è basato su una storia vera. La sceneggiatrice e montatrice Lea Carpenter (“Eleven Days”) ha debuttato come sceneggiatrice con questo film, che ha adattato da una storia scritta insieme a Graham Roland. Wahlberg e Berg hanno poi prodotto il film insieme a Stephen Levinson. Red Zone – 22 miglia di fuoco segna quindi un netto distacco dalle precedenti collaborazioni tra Wahlberg e Berg. È il loro primo film insieme che non si ispira a fatti reali.
Come anticipato, la prima volta che i due hanno lavorato insieme è stato nel thriller militare biografico del 2013 Lone Survivor. Il film è un adattamento cinematografico dell’omonimo libro autobiografico di Marcus Luttrell (scritto con l’aiuto di Patrick Robinson). Ruota attorno a un gruppo di Navy SEAL in missione per neutralizzare un leader talebano di alto rango. Tuttavia, la missione si rivela un disastro fin dall’inizio e tutti gli uomini di Luttrell vengono uccisi.
Alla fine, un uomo pashtun del posto lo salva e lo nasconde a casa sua. Il film è stato un enorme successo commerciale dopo la sua uscita, incassando 154,8 milioni di dollari al botteghino a fronte di un budget di 40 milioni. La loro seconda collaborazione, Deepwater – Inferno sull’oceano, è uscita nel settembre 2016. È basato sull’articolo di David Barstow, David Rohde e Stephanie Saul “Deepwater Horizon’s Final Hours”, pubblicato sul New York Times il 25 dicembre 2010.
L’articolo stesso documenta l’esplosione della Deepwater Horizon del 2010 e la massiccia fuoriuscita di petrolio che ne è seguita nel Golfo del Messico. Il loro terzo film insieme, Boston – Caccia all’uomo, è ispirato agli attentati alla maratona di Boston del 2013. Dall’uscita di Red Zone – 22 miglia di fuoco, Berg e Wahlberg hanno poi realizzato un altro film insieme nell’autunno del 2020, la commedia d’azione di Netflix Spenser Confidential. Anche questo non è basato su una storia vera, ma è un adattamento per la piattaforma di streaming del libro di Ace Atkins del 2013 “Wonderland”.
Quanto è accurato il racconto di Red Zone – 22 miglia di fuoco?
Sebbene sia una storia inventata, il punto di partenza di Red Zone – 22 miglia di fuoco è però coerente con alcune dinamiche reali del lavoro della CIA: la presenza di un agente sotto copertura in un paese straniero e la gestione di una “risorsa” (asset) da proteggere ed eventualmente esfiltrare. Nella pratica, gli ufficiali della CIA operano spesso all’estero sotto copertura diplomatica, inseriti nelle ambasciate statunitensi, dove coordinano reti di informatori e raccolgono HUMINT.
Anche l’idea di un informatore locale in possesso di informazioni sensibili è perfettamente plausibile: la gestione e il reclutamento di asset è una delle funzioni centrali dei case officer, che lavorano proprio per ottenere informazioni critiche da fonti umane. Dove il film inizia a piegare la realtà alle esigenze spettacolari è invece nella rappresentazione dell’estrazione. Operazioni di questo tipo esistono davvero — nel gergo si parla di “exfiltration” — ma sono generalmente pianificate con estrema cautela e privilegiano metodi discreti: coperture diplomatiche, trasferimenti silenziosi, oppure evacuazioni coordinate con più agenzie.
Il trasporto di un informatore attraverso un ambiente urbano ostile può avvenire, ma difficilmente si traduce in una lunga sequenza di scontri armati continui come nel film. Al contrario, la priorità operativa è evitare l’esposizione, ridurre il rischio politico e mantenere la plausibile negabilità, soprattutto in territori sensibili come quelli del Sud-Est asiatico, dove incidenti armati con forze locali potrebbero generare crisi diplomatiche immediate.
Infine, anche la centralità dell’ambasciata come punto di partenza e di arrivo è solo parzialmente realistica. Le ambasciate possono offrire copertura e supporto logistico, ma proprio per la loro visibilità sono ambienti delicati, raramente utilizzati come fulcro operativo per missioni ad alto rischio. Nella realtà, molte fasi di contatto e trasferimento avvengono fuori da questi spazi, per evitare sorveglianza e compromissioni.
In questo senso, Red Zone – 22 miglia di fuoco costruisce un impianto narrativo credibile nelle premesse — agente CIA, informatore, necessità di estrazione — ma esaspera l’esecuzione trasformando una procedura tipicamente clandestina e silenziosa in un’operazione quasi militare, più vicina alla logica del cinema action che a quella del tradecraft reale.
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