Ogni maledetta domenica è l’epico film sportivo del 1999 diretto da Oliver Stone (regista di film come Platoon, Wall Street, Nato il quattro luglio o il più recente Snowden), che racconta la storia della squadra di football americano Miami Sharks nel suo percorso per riconquistare la gloria perduta. Ad allenare la squadra è Tony D’Amato, un allenatore veterano stanco del mondo, il cui atteggiamento ribelle gli è costato la fiducia del giovane proprietario della squadra.
Il film segue dunque la squadra nella sua corsa verùso i playoff dell’Associated Football Franchises of America, con un cast stellare che vede protagonisti Al Pacino, Jamie Foxx e Cameron Diaz. Il film ha in qualche modo polarizzato la critica e dati alcuni precisi eventi e situazioni di Ogni maledetta domenica, ci si potrebbe chiedere quanto della storia sia basato su eventi reali. In questo articolo andiamo proprio alla scoperta di questo aspetto, tra gli elementi di verità presenti nel film e fino alle fonti di ispirazione per il celebre discorso del protagonista.
Ogni maledetta domenica non è direttamente basato su una storia vera
La risposta più rapida è che no, Ogni maledetta domenica non è basato su una storia vera. Tuttavia, Oliver Stone ha infuso un po’ di verità nel racconto, intrecciando la finzione con episodi di vita reale. Per realizzare il film, Stone ha infatti approfondito la storia del football professionistico. La prima versione della storia era una sceneggiatura intitolata “Monday Night”. L’ex tight end Jamie Williams e il giornalista sportivo Richard Wiener avevano collaborato alla stesura della sceneggiatura. Per la maggior parte delle informazioni, Stone si è poi avvalso dell’aiuto del libro “You’re Okay, It’s Just a Bruise: A Doctor’s Sideline Secrets” di Rob Huizenga.
Huizenga era un medico tirocinante dei Los Angeles Raiders negli anni ’80. In quel periodo, i Raiders stavano vivendo un periodo d’oro. Hanno partecipato ai playoff della NFL per quattro anni consecutivi, dal 1982 al 1985. Ha lavorato sotto la guida del medico veterano Dr. Robert T. Rosenfeld, e il titolo si ispira alla sua abitudine di liquidare le lesioni dei giocatori con un “Stai bene. È solo un livido”. Di conseguenza, il personaggio immaginario James Wood diventa l’immagine speculare del medico reale. Inoltre, l’infortunio al collo e il rischio di morte del linebacker centrale Luther “Shark” Lavay rispecchiano un incidente realmente accaduto a Mike Harden.
Stone acquisì anche “On Any Given Sunday”, una sceneggiatura separata di John Logan, che in seguito scrisse “Il gladiatore”. Nel frattempo, Stone incorporò anche una terza sceneggiatura nel mix, “Playing Hurt” di Daniel Pyne, e la storia iniziò gradualmente a prendere forma. Tuttavia, il regista sembra aver fatto di tutto per rendere il film il più autentico possibile in termini di realismo. Voleva persino acquisire i diritti per utilizzare i loghi originali delle squadre, ma ciò non si è concretizzato. Secondo il regista, la NFL ha attivamente scoraggiato i giocatori reali dal partecipare al progetto. Tuttavia, diversi giocatori hanno fatto il provino per vari ruoli secondari nel film.
Allo stesso tempo, è possibile identificare alcuni atleti leggendari dalle loro apparizioni cameo. Il wide receiver dei San Francisco Terrell Owens ha infatti accettato di partecipare. L’atleta nella vita reale è apparso in un cameo, segnando due touchdown per la squadra. D’altra parte, il quarterback dei Miami Dolphin Dan Marino non ha onorato il film della sua presenza. Tuttavia, ha permesso alla troupe di girare nella sua casa. La casa di Cap Rooney, infatti, era di proprietà di Dan nella vita reale. Molti giocatori dell’Arena Football League, un campionato di football indoor che è stato interrotto nel 2019, partecipano poi al film.
Inoltre, tra le star che compaiono in cameo ci sono alcuni nomi di peso: Dick Butkus, Y. A. Tittle, Warren Moon, Johnny Unitas, Ricky Watters e persino l’allenatore professionista Barry Switzer. Stone ha anche ottenuto l’autorizzazione a girare in alcuni grandi stadi, dall’Orange Bowl Stadium di Miami all’iconico Hard Rock Stadium, sede dei Miami Dolphins. Il regista voleva anche che la sua squadra immaginaria mostrasse un vero spirito atletico. Ha quindi chiamato degli esperti di football per addestrare i membri del cast. Sean Combs, che il regista aveva inizialmente scelto per il ruolo di Willie Beaman prima che fosse assegnato a Jamie Foxx, non ha potuto partecipare a causa di un conflitto di impegni.
La vera storia dietro il discorso di Al Pacino
In ultimo, ci si potrebbe chiedere quale sia stata l’ispirazione dietro l’ardente discorso dell’ultimo minuto di Tony D’Amato prima della partita dei playoff. Anche quello è basato su un discorso motivazionale reale. Il discorso del coach della NFL Marty Schottenheimer alla sua squadra, i Cleveland Browns, durante la partita del campionato AFC del 1989 ha costituito la base del discorso. Il monologo di D’Amato inizia con tono stanco, dicendo ai giocatori: “Siamo all’inferno, signori”. Eppure riesce a descrivere le gravi difficoltà in un modo che ti fa venire voglia di sfidarle:
“Perché in entrambi i giochi, nella vita e nel football, il margine di errore è così piccolo: basta mezzo passo in ritardo o in anticipo e non ce la fai. Mezzo secondo di ritardo o di anticipo e non riesci a prenderla. I centimetri che ci servono sono ovunque intorno a noi… E o ci rialziamo, ora, come squadra! … o moriremo come individui. Questo è il football, ragazzi. Tutto qui“.
In seguito, Stone ha affermato che la tesi del discorso, che traccia un parallelo tra le difficoltà incontrate nel gioco che si è scelto e la vita stessa, è stata ripresa da un discorso che aveva tenuto agli studenti di cinema. Il regista ha raccontato: “Si basava su un discorso che stavo tenendo agli studenti durante i miei tour nei college, in cui parlavo di ciò che mi era successo in Vietnam e di ciò che accade nei film. Ricordo di aver fatto l’analogia dei sei pollici davanti al mio viso, questa combinazione di guerra e strategia, esperienza personale e istinto. Volevo inserire tutto questo nel football. È un omaggio alla differenza tra tirare avanti e avere davvero successo, tra vincere e perdere”.
