Tratto dall’omonimo romanzo di Kazuo Ishiguro, premio Nobel per la letteratura, Quel che resta del giorno (1993) è uno dei più raffinati esempi di adattamento cinematografico di un’opera letteraria contemporanea. Diretto da James Ivory, il film si inserisce nel solco del cinema in costume britannico degli anni ’90, con la tipica cura per l’ambientazione storica e la ricostruzione d’epoca, ma riesce anche a trascendere il genere grazie alla profondità dei temi affrontati. Ambientata principalmente negli anni Trenta e Quaranta, la storia utilizza l’eleganza formale della cornice aristocratica inglese per riflettere su questioni universali come la fedeltà, la repressione dei sentimenti e il peso delle scelte morali.

Il cuore del film è rappresentato dal cast di altissimo livello, guidato da Anthony Hopkins e Emma Thompson, qui alla loro seconda collaborazione dopo Casa Howard, sempre per la regia di Ivory. Hopkins veste i panni di Stevens, il maggiordomo che ha fatto della dedizione e della disciplina il centro della propria esistenza, sacrificando emozioni e desideri personali. Thompson interpreta Miss Kenton, la governante che con la sua presenza gentile e risoluta mette in discussione le certezze del protagonista, incarnando una tensione emotiva mai dichiarata apertamente. Intorno a loro si muovono figure di spicco come James Fox e Christopher Reeve, che contribuiscono a delineare con precisione l’intreccio tra vita privata e grandi eventi storici.

Accolto con entusiasmo dalla critica e dal pubblico, Quel che resta del giorno ottenne un enorme successo anche in ambito di premi, ricevendo otto nomination agli Oscar, tra cui miglior film, miglior regia, miglior attore e migliore attrice protagonista. La raffinatezza della sceneggiatura, la regia di Ivory e l’intensità delle interpretazioni lo hanno consacrato come un classico moderno, capace di mantenere intatta la sua forza emotiva a distanza di decenni. Nel prosieguo di questo articolo ci concentreremo sul significato del finale, analizzando le scelte narrative e i simboli che rendono indimenticabile l’ultima parte del racconto.

La trama di Quel che resta del giorno

Ambientato tra gli anni Trenta e il secondo dopoguerra, Quel che resta del giorno racconta la vita di Stevens (Anthony Hopkins), maggiordomo al servizio di Lord Darlington (James Fox) nella sontuosa residenza di Darlington Hall. Devoto al proprio ruolo e al codice di condotta che impone discrezione assoluta, Stevens incarna l’ideale del servitore perfetto, disposto a sacrificare ogni emozione personale pur di adempiere ai suoi doveri. Accanto a lui si inserisce la figura di Miss Kenton (Emma Thompson), la nuova governante della casa, il cui carattere schietto e sensibile finisce per incrinare la rigidità del protagonista, rivelando lentamente le fragilità e i desideri che egli tenta di reprimere.

Il racconto si sviluppa attraverso un lungo flashback, innescato da un viaggio compiuto da Stevens nel dopoguerra, quando l’ex maggiordomo parte per ritrovare Miss Kenton, ormai sposata e lontana da Darlington Hall. Durante questo itinerario, la memoria lo riporta agli anni in cui il suo padrone, Lord Darlington, ospitava diplomatici e uomini politici vicini alla Germania nazista, mentre lui stesso, pur consapevole delle implicazioni morali, continuava a mantenere un atteggiamento di cieca obbedienza. L’intreccio alterna così i ricordi del passato alle immagini del presente, delineando una vicenda intima e insieme storica, nella quale l’amore mancato tra Stevens e Miss Kenton si intreccia indissolubilmente al tramonto di un mondo aristocratico destinato a scomparire.

La spiegazione del finale del film

Nel terzo atto della vicenda, Stevens intraprende dunque un viaggio che lo conduce a rivedere Miss Kenton, ormai Mrs. Benn, sposata da anni e con una figlia adulta. L’incontro, tanto atteso, si svolge in un’atmosfera sospesa tra nostalgia e malinconia, con i due personaggi che ripercorrono le esperienze condivise a Darlington Hall e i sentimenti mai espressi apertamente. La conversazione rivela che, nonostante le difficoltà del matrimonio, Miss Kenton ha trovato una forma di serenità nella vita costruita lontano da Stevens, mentre lui resta intrappolato nel rimpianto di ciò che avrebbe potuto essere.

Il film si chiude con il ritorno del protagonista a Darlington Hall, ora di proprietà di un ricco americano, Mr. Lewis (Christopher Reeve). Nella scena finale, Stevens assiste a un uccello rimasto intrappolato nella sala della residenza e che, liberato da una finestra, vola via. Questo gesto, apparentemente semplice, assume un significato simbolico, contrapponendosi alla condizione dell’uomo, incapace di emanciparsi dal ruolo che ha scelto e dalle emozioni soffocate per tutta la vita. La malinconia dell’ultima inquadratura, che indugia sul volto composto di Hopkins, sancisce la definitiva chiusura di una storia d’amore mai vissuta e di una vita dedicata a un padrone, a scapito di se stesso.

Il finale di Quel che resta del giorno è la rappresentazione di un bilancio esistenziale. Stevens incarna la parabola di chi ha rinunciato alla libertà e ai sentimenti per un ideale di servizio che, col tempo, si rivela vano e anacronistico. L’incontro con Miss Kenton dimostra che la possibilità di un futuro diverso è ormai sfumata e che il prezzo della sua fedeltà cieca a Lord Darlington e al ruolo di maggiordomo è stato il sacrificio della propria felicità. La liberazione dell’uccello diventa così l’immagine contrapposta di ciò che lui non ha mai saputo fare: scegliere di vivere davvero.

Cosa ci lascia il finale di Quel che resta del giorno

Per lo spettatore, questa conclusione lascia una riflessione amara ma universale sul senso delle scelte e sulla necessità di non rinviare all’infinito la possibilità di esprimere i propri sentimenti. Stevens rimane un personaggio emblematico perché mostra come la dedizione assoluta, se priva di umanità, conduca alla solitudine e al rimpianto. Ivory costruisce un epilogo che non concede catarsi né lieto fine, ma che invita a guardare con lucidità al valore del tempo e delle decisioni che lo riempiono, consegnando al pubblico un’opera che resta incisa nella memoria non solo per la sua eleganza formale, ma soprattutto per la profondità della sua lezione emotiva e morale.

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Celebre per i suoi film sulla figura e l’attività dei gangster, il regista Martin Scorsese ha sempre raccontato attraverso di essi sentimenti e tematiche universali come il desiderio di appartenenza, la violenza, il tradimento e il senso di colpa. Il suo capolavoro a riguardo è senza dubbio Quei bravi ragazzi (qui la recensione), distribuito nel 1990 e che insieme a Mean Streets e Casinò forma una vera e propria trilogia sulla mafia, divenuta poi quadrilogia con la recente realizzazione di The Irishman. Considerato uno dei migliori film sui gangster ma anche uno dei migliori film della storia del cinema, ha cambiato il modo di approcciarsi a questa tipologia di storie.

Questo perché non solo il film è la summa di tutti gli interessi stilistici e tematici di Scorsese, ma anche perché propone una rappresentazione della vita criminale estremamente dettagliata e realistica. La storia è tratta dal romanzo Il delitto paga bene, di Nicholas Pileggi e basato sulla vita del gangster pentito Henry Hill. Nel leggere tale libro, dunque, lo stesso Scorsese si accorse di quanto il racconto proponesse situazioni, personaggi ed ulteriori elementi raramente visti al cinema fino a quel momento. Trovandolo la descrizione più accurata e onesta mai letta dei gangster newyorkesi, decise dunque di farne un film.

Proponendo una struttura narrativa non tradizionale, che si muove avanti e indietro nel tempo, Scorsese è dunque riuscito a dar vita ad un film unico, che procede per episodi e mostra dettagliatamente la vita e il lavoro dei gangster, le modalità con cui si approcciano ai problemi, il tedio e il pericolo delle loro esistenze e l’irrefrenabile sete di potere. Il risultato è ancora oggi ineguagliato. Candidato poi a sei premi Oscar, Quei bravi ragazzi rimane ancora oggi il film che meglio di molti altri di Scorsese descrive la sua idea di cinema, proponendo un’esperienza cinematografica con pochi eguali.

Quei bravi ragazzi: la trama e il cast del film

Ma di cosa parla dunque Quei bravi ragazzi? Protagonista è Henry Hill, mezzosangue italo-irlandese, che all’età di tredici anni ha già le idee ben chiare: vuole diventare un gangster, affascinato dalla vita di quei loschi signori che vede ogni giorno sotto casa, a Brooklyn. Il sogno presto diventa realtà, tra pallottole, rapine e amicizie fraterne. Con la protezione del boss mafioso Paul Cicero e all’oscuro dai genitori, si specializza in furto e contrabbando, insieme ai compagni Jimmy Conway e Tommy De Vito. I tre, divenuti ormai inseparabili, hanno il mondo criminale ai loro piedi. Qualcosa però si incrina nelle convinzioni di Henry, che sarà costretto a fare scelte che cambieranno per sempre il resto della sua vita.

Ad interpretare Henry Hill Scorsese ha voluto l’attore Ray Liotta, il quale fece di tutto pur di ottenere la parte. Una volta ottenutala, gli fu però impedito di incontrare il vero Hill, in quanto Scorsese temeva che quest’ultimo avrebbe potuto influenzare l’interpretazione dell’attore. Liotta poté però ascoltare alcune registrazioni di Hill, studiandone il modo di parlare Robert De Niro, frequente collaboratore di Scorsese, ricopre invece il ruolo del gangster Jimmy Conway. Anche De Niro fece approfondite ricerche, parlando con Hill per comprendere al meglio il carattere e il modo di pensare del vero gangster rappresentato dal suo personaggio.

Joe Pesci interpreta invece Tommy De Vito, ruolo grazie al quale ha poi vinto il premio Oscar come miglior attore non protagonista. Stando a quanto dichiarato in seguito da Hill, l’interpretazione che l’attore ha dato del gangster Tommy DeSimone (il gangster a cui è ispirato il suo personaggio) è accurata al 99%. Nel film recita poi anche Lorraine Bracco nei panni di Karen Hill, moglie di Henry. Di sua spontanea volontà non ha incontrato la vera Karen e ha basato la propria interpretazione sulla sua immaginazione e sull’istinto, guadagnando poi una nomination all’Oscar come miglior attrice non protagonista. Completa il cast principale l’attore Paul Sorvino nei panni del boss Paul Cicero.

Quei bravi ragazzi: la vera storia dietro al film

Ma chi era davvero Henry Hill? Cresciuto in un poverissimo quartiere di Brooklyn, Henry sviluppò sin da giovanissimo una forte ammirazione per i mafiosi locali, tra i quali spiccava Paul Vario, capo della famiglia criminale dei Lucchese. Crescendo, Hill si guadagnò il rispetto di un membro di quella famiglia mafiosa, Jimmy Burke, che lo prese sotto la sua protezione. I due non potevano diventare veri e propri affiliati della mafia per via delle loro origini irlandesi, ma erano ad ogni modo membri esterni di forte fiducia. Insieme anche a Tommy DeSimone, i tre iniziarono a dedicarsi ad attività come rivendita di merci rubate, contrabbando di sigarette e all’usura.

Nel 1967 pianificarono una rapina all’Air France, mentre nel 1978 realizzarono il celebre colpo alla Lufthansa, così come furono implicati in molti omicidi legati alla mafia, prevalentemente consistenti nell’eliminazione di complici scomodi o inaffidabili. Nel mentre, nel 1965 Hill conobbe la futura moglie Karen Freid, dalla quale ha poi avuto due figli. I guai per Henry iniziarono quando propose a Vario di estendere le loro attività anche al business del traffico di droga. Il boss però era fermamente contrario a tale attività e non diede il suo consenso a riguardo. Hill continuò dunque segretamente a spacciare droghe di vario tipo, divenendo poi sempre più paranoico.

Nel 1980 venne infine arrestato con l’accusa di traffico di stupefacenti. L’FBI lo convinse che l’unico modo di salvarsi era quello di dire ciò che sapeva su Vario, Burke e gli altri membri dei Lucchesi. Dopo lunghe riflessioni a riguardo, Hill decise infine di diventare un collaboratore di giustizia e poco dopo, sulla base di quanto da lui rivelato, Burke e altri componenti della famiglia vennero arrestati. Nel mentre, Hill entrò nel programma di protezione testimone ma venne espulso da questo nei primi anni Novanta per via di ulteriori crimini da lui commessi legati al mondo della droga. Grazie alla fama ottenuta, Hill si godé però gli ultimi anni come una vera e propria celebrità, spegnendosi infine il 12 giugno del 2012 all’età di 69 anni.

Quei bravi ragazzi: il trailer e dove vedere il film in streaming e in TV

È possibile fruire di Quei bravi ragazzi grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Rakuten TV, Chili Cinema, Google Play, Apple iTunes e Now. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e al meglio della qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di lunedì 9 gennaio alle ore 21:00 sul canale Iris.

Fonte: IMDb, Allthatsinteresting

Il dramma romantico del 2024 Queer (qui la recensione) racconta la storia dell’espatriato americano Lee (Daniel Craig) e del giovane Gene (Drew Starkey), esplorando al contempo le complessità dell’amore, dell’attrazione e dello stile di vita gay negli anni ’50. Diretto da Luca Guadagnino e basato sull’omonimo romanzo breve di William S. Burroughs del 1985, Queer trasporta il pubblico nella Città del Messico degli anni ’50 per incontrare Lee, un emarginato tra gli altri queer, che trascorre il suo tempo visitando i club della città e cercando di trovare nuovi (e più giovani) partner sessuali.

Un giorno, Lee vede Gene in un bar e ne è immediatamente attratto, ma con sua grande sorpresa, non riesce ad avvicinarsi a lui finché Gene non gli si avvicina. Lee e Gene iniziano una relazione sessuale, ma Gene continua a essere emotivamente distante, mentre Lee desidera ardentemente l’intimità emotiva, oltre ad affrontare un disturbo da uso di sostanze. Un viaggio in Sud America che li porta nella giungla per un’esperienza con lo yagé/ayahuasca finisce per essere un punto di svolta per Lee e Gene, e il loro legame e la loro relazione non sono più gli stessi quando arriva la fine di Queer.

Perché Lee e Gene non finiscono insieme in Queer

Prima che Lee incontri Gene, Queer mostra che Lee tende a cercare giovani uomini e li induce a fare sesso con lui, con uno di loro che dice al suo amico che Lee ha cercato di andare a letto con lui per un po’ e non è in grado di capire l’amicizia tra persone queer. Il problema di Lee non è che sia incapace di stringere amicizia con altre persone queer, perché è assolutamente in grado di farlo (è amico di Joe, interpretato da Jason Schwartzman), ma che desidera ardentemente amore, cura e intimità in ogni modo, il che può farlo sembrare disperato o appiccicoso.

L’attrazione di Lee per Gene è però diversa da qualsiasi altra cosa abbia mai provato, tanto che non sa nemmeno come avvicinarlo, e solo quando Gene gli parla finalmente si lascia andare e si gode l’esperienza. Tuttavia, la relazione tra Lee e Gene è puramente sessuale e, sebbene Gene tenga a Lee, l’intimità emotiva che Lee cerca non è presente in Gene. Lee invita Gene a partecipare al suo viaggio in Sud America nel tentativo di avvicinarsi a lui, ma Gene non cambia davvero il suo modo di fare.

Uno dei motivi per cui Lee decide di andare in Sud America è il suo interesse per la telepatia e la pianta yagé, che secondo quanto ha letto viene utilizzata per potenziare la telepatia. Un esperto in materia manda Lee e Gene nella giungla per incontrare la dottoressa Cotter (Lesley Manville), una scienziata che ha studiato la pianta per anni e può supervisionarne l’uso. Il “viaggio” di Lee e Gene con lo yagé è illuminante per loro, ma quando finisce, invece di essere più vicini, sono più distanti che mai. Lee e Gene se ne vanno e prendono strade separate, e Lee rimane single fino alla fine dei suoi giorni.

Perché Lee era così interessato alla telepatia

L’interesse di Lee per la telepatia viene menzionato per la prima volta all’inizio di Queer, quando ne parla con uno dei giovani che gli interessano. Lee dice di credere nella telepatia e di essere interessato a sperimentarla, e per questo vorrebbe provare l’esperienza di consumare yagé. Dice anche di aver letto che il governo degli Stati Uniti e quello russo hanno sperimentato lo yagé per scopi di controllo mentale, il che ha dato alla pianta una certa connotazione negativa.

Lee è così interessato alla telepatia non solo perché ci crede, ma anche perché sarebbe un modo molto più semplice per comunicare i suoi sentimenti ai suoi partner, in particolare a Gene. Lee fatica a entrare in contatto e a comunicare con Gene, e il suo desiderio di intimità con lui è splendidamente illustrato da un Lee spettrale che cerca fisicamente di raggiungere Gene, quindi la telepatia gli consentirebbe di esprimere ciò che prova e ciò di cui ha bisogno a Gene in modo più semplice e diretto.

Cosa significa l’esperienza di Lee e Gene con lo yagé

Lee viene avvertito più di una volta prima della fine di Queer che assumere yagé non provoca sballo ed è diverso da qualsiasi altra droga. Lee è dipendente dagli oppioidi e assume regolarmente eroina, e durante il viaggio in Sud America attraversa un’intensa fase di astinenza. Lee riesce a disintossicarsi durante il viaggio, ma insiste nel provare lo yagé, anche dopo essere stato avvertito che assumerlo non lo porterà in un’altra “dimensione” come altre droghe, ma che invece è uno specchio che costringe chi lo usa a guardarsi veramente dentro.

Gene accetta di assumere lo yagé con Lee e lo fanno con l’aiuto del dottor Cotter, e proprio quando pensano che la pianta non abbia fatto effetto, iniziano ad avere un’esperienza davvero strana ma molto intensa. Dopo aver vomitato il proprio cuore, Lee e Gene si siedono davanti a un falò e svaniscono gradualmente mentre comunicano telepaticamente. Gene dice a Lee che non è queer, ma incorporeo, una frase che Lee aveva detto in precedenza in Queer in un sogno. Anche se Lee dice che lo sapeva già, è affranto, ma nel bel mezzo del trip di yagé, le sue urla non vengono ascoltate.

In un ultimo tentativo di avvicinarsi a Gene al di là di una relazione sessuale, i corpi di Lee e Gene iniziano a fondersi mentre si abbracciano, e questo è il loro ultimo momento insieme. Quando gli effetti dello yagé svaniscono, Lee cerca di riconnettersi con Gene, ma quest’ultimo vuole solo dormire. La mattina seguente, Gene non parla con Lee e quando lasciano la casa del dottor Cotter, si separano per sempre. Il viaggio con lo yagé è intensamente illuminante sia per Lee che per Gene, con quest’ultimo che finalmente è abbastanza libero da dire a Lee che non è omosessuale e quindi non può amarlo nel modo in cui lui ha bisogno.

Lee ottiene ciò che vuole dal “viaggio” poiché sperimenta la telepatia e può finalmente comunicare con Gene, ma, allo stesso tempo, non ottiene ciò che vuole poiché si rende conto che Gene non lo amerà mai e lo lascerà. In un momento finale di simbolismo in Queer, una volta tornato a Città del Messico due anni dopo, Lee fa un altro sogno in cui vede un serpente che si mangia la coda (l’ouroboros) e Gene che indossa una collana di millepiedi che prende vita.

L’ouroboros è un simbolo del ciclo della vita e della rinascita, ma più che altro, nel contesto di Lee, si riferisce al modo in cui si consuma, proprio come Lee continuerà nel suo circolo vizioso di solitudine, desiderio d’amore, uso di sostanze stupefacenti ed essere queer in un mondo intollerante e repressivo. D’altra parte, il millepiedi semplicemente se ne va, proprio come fa Gene, e va avanti mentre Lee rimane lo stesso.

Cosa succede a Lee alla fine di Queer

Il finale di Queer contiene un salto temporale, poiché Lee continua il suo viaggio senza Gene dopo l’esperienza con lo yagé e torna a Città del Messico due anni dopo. Lee si riunisce con Joe nel loro bar preferito, dove Joe gli dice che Gene se n’è andato sei mesi prima. Dopo di che, il film passa al sogno sopra menzionato con l’ouroboros e il millepiedi, in cui Gene è seduto su un letto nell’hotel locale dove Lee aveva precedentemente avuto rapporti sessuali con altri uomini. Gene mette un bicchierino sulla testa e Lee gli spara, colpendo Gene alla testa. Sebbene Lee sorrida inizialmente, poi si precipita verso il corpo di Gene, baciandolo un’ultima volta.

Lee si è ora liberato di Gene, ma non del tutto, poiché una parte di lui continuerà ad amarlo – o, forse, ciò che ama e a cui si aggrappa è l’idea di ciò che avrebbe potuto essere se Gene avesse ricambiato il suo amore. Queer fa poi un ultimo salto temporale verso un Lee anziano nella stessa stanza d’albergo, e invece di indossare il suo caratteristico abito bianco, ora ne indossa uno nero. Lee si sdraia sul letto, su un fianco, tremando, come faceva quando era in astinenza da oppioidi, anche se questa volta senza Gene. I ricordi del tempo trascorso con Gene continuano a ripetersi nella sua mente, e Lee muore da solo in quel letto, con l’ultima inquadratura che mostra luci lampeggianti di diversi colori.

Il vero significato di Queer

Sebbene l’amore non corrisposto tra Lee e Gene sia il punto focale di Queer, ci sono altri temi importanti affrontati. Lee desidera l’intimità emotiva ma non sa come ottenerla, quindi si accontenta di relazioni puramente fisiche. Mentre Lee vive una vita più libera come uomo queer, Gene è l’opposto, poiché ha ceduto alla pressione sociale degli anni ’50 contro le persone queer e non si permette di vivere la sua verità, e come diretta conseguenza di ciò, non sa cosa vuole, il che lo porta a giocare con i sentimenti di Lee.

Anche se Lee vive più liberamente, Queer mostra anche quanto possa essere solitaria la vita di una persona queer, poiché c’è ancora un vuoto in lui che non riesce a colmare, e questa solitudine era più presente negli anni ’50. Non si sa se Gene riuscirà mai a vivere liberamente la sua vita, a essere se stesso e a trovare qualcuno con cui poterlo essere e che possa ricambiare il suo amore, ma almeno per Lee quella solitudine rimane fino al suo ultimo giorno, così come il suo amore per Gene.