L’ultimo horror di Osgood Perkins, Longlegs (la nostra recensione), è finalmente arrivato, e rappresenta il culmine spaventoso dei suoi sforzi registici fino ad ora. The Blackcoat’s Daughter mostrava l’isolamento di una giovane donna bloccata a scuola durante le lunghe vacanze invernali, sempre più soggetta alle macchinazioni di una presenza demoniaca nel locale caldaia (di fatto una versione demoniaca di The Holdovers).
Gretel & Hansel adatta una fiaba popolare, catturando al contempo un senso di terrore pervasivo (insieme alla vaga sensazione che qualcosa di magico sia costantemente in atto). Longlegs è un bellissimo e spaventoso connubio tra le due cose, un tour pieno di vibrazioni di una serie di omicidi satanici che segue l’intuitiva agente dell’FBI Lee Harker (Maika Monroe) mentre indaga su un’inquietante e misteriosa serie di omicidi, ognuno dei quali è collegato a un misterioso serial killer conosciuto solo come Longlegs (Nicolas Cage). Con una forte interpretazione della Monroe, una trasformazione ultraterrena di Cage e l’incredibile padronanza del tono di Perkins, è uno dei film horror più inquietanti e misteriosi della memoria recente… ma di cosa si tratta?
Di cosa parla Longlegs?
La prima indagine di Lee Harker in Longlegs non va molto bene. Mentre insegue una figura pericolosa in un cul-de-sac di case identiche, il suo istinto la conduce in modo inverosimile alla casa giusta. Il suo partner, spavaldo, non aspetta i rinforzi e purtroppo non sopravvive. È un peccato, ma la segnala come una persona da tenere d’occhio all’interno dell’FBI, viste le sue atipiche capacità intuitive. L’agente Carter (Blair Underwood) la coinvolge in una serie di casi inquietanti che si sono rivelati impossibili da risolvere nel corso dei decenni. Più di tre dozzine di misteriosi omicidi si sono verificati nel nord-ovest del Pacifico, ognuno dei quali è un caso misterioso unito da uno strano indizio e da uno schema ancora più strano. In ogni caso, una famiglia altrimenti buona e stabile (con una figlia nata il 14 del mese) viene ferocemente uccisa dal padre di famiglia, che poi si suicida. È sempre un caso anomalo, sempre accompagnato da iconografia satanica, e non c’è mai alcuna prova della presenza di qualcuno in casa, a parte l’indizio: un misterioso biglietto con un messaggio in codice, firmato da “Longlegs”. Lee viene assegnata all’indagine, che diventa sempre più impegnativa man mano che ci si avvicina, fino a quando il caso si avvicina il più possibile a casa.
Il legame di Lee Harker con Longlegs risale a molto tempo fa
L’apertura del film ha uno stile nettamente distinto dal film successivo. Girato in formato 4:3, uno spezzone dal sapore retrò mostra una ragazza che si fa i fatti suoi nel cortile innevato di una casa tranquilla in un quartiere tranquillo. Viene avvicinata da qualcuno (non lo vediamo ancora per intero), ma la voce è inquietante. Una strana cadenza. Uno strano falsetto. È chiaro che mette il “forestiero” nella frase “pericolo forestiero”. Sebbene sia un mistero come apertura, il film rivela che la ragazza dell’inizio è Lee da bambino e che lo strano intruso era Longlegs in un’epoca precedente. Non è del tutto chiaro se Lee sia stata presa di mira a causa di alcune capacità precognitive o intuitive latenti, o se le abbia (e un legame inconscio con Longlegs) a causa di quel contatto precoce, ma sua madre Ruth (Alicia Witt) convince l’inquietante uomo a lasciare in pace Lee, che dimentica l’accaduto. Ovvero, dimentica fino a quando un fatidico ritorno alla sua casa d’infanzia fa riemergere i ricordi del passato, qualche tempo dopo aver iniziato le sue indagini sull’assassino.
Longlegs è un serial killer satanico
L’immaginario satanico che accompagna ogni omicidio non è un depistaggio o una parte insincera, come nel caso degli assassini di We Summon The Darkness. Longlegs, vestito di colori chiari con un viso bianco candido che dà l’impressione di un intervento di chirurgia plastica andato male, è un amante molto sincero di Satana (alias “l’uomo del piano di sotto”) e le uccisioni sono intese al servizio di Lucifero. Le sue esatte motivazioni e lo scopo preciso degli omicidi rimangono alquanto misteriosi, ma ogni famiglia è un efficace sacrificio a Sua Maestà Infernale. Il suo modus operandi è molto simile a quello del famoso serial killer David Berkowitz, che lasciava biglietti firmati come “Figlio di Sam” durante i suoi omicidi e rivendicava l’ispirazione satanica. Possiamo anche presumere che Longlegs si diletti nella corruzione delle vittime, dato che prende di mira famiglie altrimenti affettuose e usa i loro padri (e le armi trovate in casa) per commettere gli omicidi. La domanda rimane: come fa a comandare le famiglie per eseguire i suoi ordini? Ed è davvero al comando di un potere o di una connessione satanica, o è solo un fan?
Longlegs ha un aiuto per gli omicidi… che si collega a Lee
La capacità di Longlegs di provocare questi omicidi senza lasciare uno straccio di prova si basa su due fattori che Lee scopre man mano che le sue indagini procedono. In primo luogo, la sua ossessiva decifrazione del codice di Longlegs la porta a casa di una delle famiglie delle vittime, dove scopre una bambola fatta da Longlegs, che crea bambole con le sembianze di bambine. All’interno delle teste di queste bambole si trova una strana sfera metallica che le scansioni degli investigatori rivelano essere apparentemente vuota, che emette una sorta di fumo nero etereo quando viene distrutta. Sebbene le sfere non vengano mai spiegate completamente, è implicito che siano la ragione soprannaturale per cui famiglie altrimenti amorevoli uccidono i propri familiari, un’influenza corruttrice mortale.
In secondo luogo, il film rivela che Lee (che compie gli anni il 14) era destinata a essere una delle vittime di Longlegs quando ha visitato la loro casa di famiglia. Lee scopre una foto che ha scattato all’assassino di Longlegs durante la loro interazione da bambini, permettendo loro di catturarlo e interrogarlo. Durante l’interrogatorio, Longlegs suggerisce a Lee di chiedere a sua madre chi è il suo complice. Il film rivela che Lee è stata risparmiata dall’assassino perché la madre di Lee ha accettato di essere sua complice. Vestita da suora e con una grande scatola contenente una bambola, entrava nelle case delle vittime, consegnava la bambola di Longlegs (una diversa per ogni famiglia) e la bambola induceva il padre a uccidere la famiglia e poi se stesso.
Come finisce Longlegs?
Nella stanza degli interrogatori, Longlegs deride Lee prima di sbattergli la faccia contro il tavolo, dicendo che sarà “ovunque”. Continua a sbatterlo davanti a Lee, provocando il suo shock, finché non muore violentemente per il trauma. Lee e un compagno visitano la casa di sua madre Ruth, ma Ruth uccide il compagno di Lee all’esterno usando un fucile da caccia. Quando Harker insegue Ruth, quest’ultima spara a una bambola che assomiglia a Lee (la cui esistenza potrebbe anche essere legata al legame soprannaturale di Lee con Longlegs) e sviene.
Al risveglio, Lee si ricorda che è il compleanno della figlia dell’agente Carter e si affretta a raggiungere la casa della famiglia Carter per intervenire, ma è troppo tardi: sua madre è già lì e ha consegnato una bambola. In una tesa scena finale, l’agente Carter uccide la moglie e Lee lo uccide prima che possa fare del male a lei o alla figlia. Ruth, seduta nelle vicinanze, si arrabbia per il fatto che Lee abbia interrotto il rituale e salvato la bambina, e Lee è costretta a uccidere la madre per autodifesa. Lee rimane con la figlia dell’Agente Carter e con la bambola che Longlegs ha fatto per lei, e ciò che accade in seguito è lasciato ambiguo.
