Sono molti i casi in cui cinema e sport hanno incrociato il loro percorso, e il più delle volte è stato per raccontare le vite di alcuni dei più grandi atleti di sempre. Personalità che con le loro capacità hanno scritto pagine importanti della storia dello sport. Da Race – Il colore della vittoria a Eddie the Eagle – Il coraggio della follia, si può ritrovare in quest’elenco anche il noto The Blind Side, diretto nel 2009 da John Lee Hancock (regista anche di The Founder e Fino all’ultimo indizio) e tratto dal libro di Michael Lewis intitolato The Blind Side: Evolution of a Game.

Tale pellicola si affermò come uno dei maggiori successi del suo anno  e il merito sta nella struggente storia narrata, basata su eventi reali, che coinvolgono un ragazzo di colore proveniente da un contesto difficile e la donna generosa che ha creduto in lui sin dal primo momento, spingendolo ad inseguire il suo sogno di diventare un giocatore di football professionista. Ripercorrendo tutto ciò, The Blind Side è dunque diventato uno dei lungometraggi sportivi dal maggior successo di sempre, guadagnando anche la nomination come Miglior film agli Oscar.

Il lungometraggio ha inoltre completamente rilanciato la carriera della sua attrice protagonista, Sandra Bullock, che ha da questo momento in poi guadagnato sempre più consensi distinguendosi in ruoli drammatici. Si tratta dunque di un titolo da non lasciarsi sfuggire, specialmente se si è amanti del genere. In questo articolo approfondiamo alcune delle principali curiosità relative ad esso. Proseguendo qui nella lettura sarà infatti possibile ritrovare ulteriori dettagli relativi alla trama, al cast di attori e alla storia vera dietro al film. Infine, si elencheranno anche le principali piattaforme streaming contenenti il film nel proprio catalogo.

La trama e il cast di The Blind Side

Protagonista del film è Michael, un povero adolescente orfano di padre e con una madre tossicodipendente. Il ragazzo viene dato in affidamento a diverse famiglie, ma scappa ogni volta che viene messo in una nuova casa. Giunto nell’ennesima famiglia, trova finalmente un amico in Sean Jr., figlio di Leigh Anne, una designer di interni dal carattere forte, e Sean Tuohy, ricco uomo d’affari. Saranno proprio questi a offrire a Micheal una seconda opportunità. Lentamente, la vita del giovane e quella della famiglia Tuohy si intreccieranno sempre di più, portando il giovane ad inseguire il suo sogno di una carriera nel football.

Ad interpretare il protagonista vi è Quinton Aaron, il quale svolgeva come lavoro principale quello di guardia privata. Egli disse infatti ai produttori che in caso non fosse stato scelto per il ruolo si sarebbe comunque offerto di lavorare come security sul set. Con sua sorpresa ottenne però la parte. Nel ruolo di Leigh Anne Tuohy, invece, vi è Sandra Bullock, che ha poi vinto l’Oscar come Miglior attrice. Originariamente, però, la Bullock aveva rifiutato la parte convinta di non poter interpretare una donna tanto religiosa. Completano poi il cast gli attori Tim McGraw nel ruolo di Sean Tuohy Sr. e Lily Collins in quelli di Collins Tuohy. Jae Head è invece Sean Tuohy Jr., mentre Ray McKinnon è il coach Cotton.

La vera storia dietro al film

La storia raccontata da The Blind Side è quella di Michael Oher, oggi ex giocatore di football americano che ha militato nel ruolo di offensive tackle nella NFL. Proveniente da un contesto povero e particolarmente difficile, egli è uno dei dodici figli di Denise Oher e Michael Jerome Williams. Cresciuto con una madre alcolizzata e tossicodipendente, e un padre più volte finito in carcere, Michael ebbe una scarsa educazione, cambiando spesso scuola e venendo bocciato più volte. Nel momento in cui entrambi i genitori morirono (suo padre fu ucciso in circostanze non chiarite), Michael venne preso sotto la custodia di Tony Henderson, meccanico del quartiere. Egli aiutò il giovane ad iscriversi a scuola e portare avanti i suoi studi.

Prima di potersi iscrivere, tuttavia, Michael dovette frequentare alcuni corsi preparatori. La sua provenienza povera e i non conseguiti risultati accademici furono infatti motivo di particolare ostacolo alla sua iscrizione. Qui Michael ha modo di conoscere Collins Tuohy, figlia di Sean e Leigh Anne Tuohy. La ragazza lo presenta poi ai due genitori, i quali si interessarono alla sua condizione aiutandolo economicamente. A differenza di quanto mostrato nel film, fu Sean ad occuparsi inizialmente del ragazzo. Nel 2004, la famiglia Tuohy adotta Michael, permettendogli di avere tutto il sostegno possibile come anche il suo primo vero letto. Grazie ad un lungo periodo di pratica, Michael inizia ad ottenere i primi successi nel football e nel 2009 firma un contratto con i Baltimore Ravens.

Di recente tuttavia, Oher ha fatto causa ai suoi tutori, rilasciando diverse dichiarazioni che offrono un risvolto inaspettato sulla vicenda. Secondo l’ormai ex campione della NFL, infatti, i Tuohy non l’avrebbero mai veramente adottato, ma lo avrebbero posto sotto una conservatorship, cosa che dava loro il controllo di tutte le decisioni che lo riguardavano da un punto di vista finanziario, permettendo alla famiglia di approfittare dei milioni di dollari di royalties derivanti da The Blind Side, senza invece corrispondere a lui alcun compenso.

Oher sostiene infatti di essere stato convinto che la conservatorship da lui stesso firmata equivalesse di fatto a un’adozione e che invece solo di recente si è però reso conto che solo i Tuohy traevano beneficio dallo sfruttamento della sua immagine. I due coniugi della famiglia si sono però difesi dichiarandosi addolorati dalle parole di Oher, affermando di aver sempre agito per il suo bene. Sulla vicenda è dunque attualmente in corso un’indagine, che se da una parte ha fatto tornare in auge il film, dall’alttro ne ha in parte screditato la credibilità.

Il trailer del film e dove vederlo in streaming e in TV

È possibile fruire di The Blind Side grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Rakuten TV, Amazon Prime Video, Apple TV e Tim Vision. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e al meglio della qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di lunedì 23 settembre alle ore 21:00 sul canale Iris.

Fonte: IMDb, Biografy, HistoryvsHollywood

I film della saga di Rocky hanno come protagonista l’iconico pugile che supera ogni avversità, arrivando a guadagnarsi il rispetto di tutti nell’ambiente. Come ormai noto, l’ispirazione per questo personaggio e le vicende che lo vedono protagonista è stata tratta da Sylvester Stallone – almeno per il primo film – dal pugile Chuck Wepner, realmente esistito e il quale visse vicende simili a quelle raccontate nella prima pellicola della saga. Se Rocky è solo liberamente ispirato alla sua storia, il film del 2016 The Bleeder – La storia del vero Rocky Balboa (qui la recensione), diretto da Philippe Falardeau, è invece direttamente basato su di lui.

La trama e il cast di The Bleeder – La storia del vero Rocky Balboa

Il film ripercorre la vita di Chuck Wepner (Liev Schreiber) venditore di alcolici del New Jersey celebre per aver resistito 15 round contro il più grande pugile di ogni tempo, Muhammad Ali (Pooch Hall) . Nei suoi dieci anni sul ring Wepner subì due K.O., otto rotture del naso e 313 punti di sutura. Ma le sue lotte più dure furono fuori del ring, dove condusse una vita epica fatta di droghe, alcol, donne spregiudicate, incredibili successi e drammatiche cadute. Grazie alla moglie Linda Wepner (Naomi Watts) ha però sempre trovato la forza di rialzarsi.

La storia vera dietro il film

Partiamo da Rocky Balboa. Il franchise, come già riportato, ha debuttato nel 1976 con il semplice Rocky e il mondo ha così conosciuto il pugile di Filadelfia dal cuore d’oro e dalla tenacia imperitura. All’inizio è un pugile sfortunato che combatte per uno strozzino locale, ma una serie di vicissitudini lo portano ad acquisire sempre maggior popolarità, fino ad affrontare il campione del mondo dei pesi massimi Apollo Creed (Carl Weathers) in un incontro per il titolo. Prendendo la palla al balzo per inseguire la grandezza della sua passione, Rocky Balboa deve dimostrare a se stesso e al mondo di essere un degno contendente per affrontare il famoso e stimato Creed.

Questa dinamica è ispirata a quella che ha per protagonista Chuck Wepner. Wepner è nato nel 1939 e ha iniziato a combattere per strada a Bayonne, nel New Jersey (un interesse che gli sarebbe valso il soprannome di “The Bayonne Bleeder”, poiché sanguinava molto durante i suoi combattimenti). Come Rocky, Wepner sembra provenire da un ambiente difficile. Nel 2007 ha raccontato all’Hudson Reporter di essere cresciuto nell’area di Bayonne: “Era una città dura, con un sacco di gente che veniva dal porto e dalla base navale e dovevi lottare per sopravvivere”.

Wepner aveva la reputazione di essere un avversario duro sul ring, tanto che prima del suo incontro più importante, quello con la leggenda del pugilato Muhammad Ali, aveva disputato 41 incontri senza essere messo al tappeto. Le qualità di Wepner attirarono così le mire di Don King, che il 24 marzo 1975 organizzò un incontro tra il pugile statunitense e il campione, Muhammad Ali: in palio il titolo mondiale dei pesi massimi. L’incontro cominciò all’insegna di Ali, che scaricava con forza tutti i suoi colpi, ma nonostante ciò Wepner resisteva. Passava il tempo, però gli attacchi di Ali non buttavano giù l’avversario, un ottimo incassatore.

Alla nona ripresa Wepner calpestò involontariamente il piede destro di Ali mentre lo colpiva con un destro al petto, causando lo sbilanciamento del campione che finì a terra. Ali si rialzò e per cinque riprese di seguito ricoprì incessantemente di colpi Wepner, che continuava incredibilmente a rimanere in piedi. A pochi secondi dal termine dell’ultima ripresa Ali mise finalmente Wepner al tappeto, il pugile si rialzò quando il conteggio era arrivato a sette, ma l’arbitro vedendo le condizioni di Wepner decise di interrompere l’incontro e Ali vinse per KO tecnico alla 15ª ripresa. Nonostante ciò Wepner fece una gran figura resistendo 15 riprese.

Fu proprio questo incontro del 1975 a far conoscere Wepner, soprattutto agli occhi di Sylvester Stallone. Come per Rocky, la maggior parte delle persone non aveva una grande opinione di Wepner mentre si accingeva ad affrontare Ali nell’incontro per il titolo, ma il trentacinquenne sfavorito sorprese tutti opponendo una resistenza impressionante. È facile vedere il parallelismo tra Wepner e Rocky. Pare che Stallone abbia assistito all’incontro e si sia dunque ispirato a ciò che ha visto e alla storia di Wepner, che lo ha preceduto. La storia di Wepner è certamente fonte di ispirazione per chiunque, non solo per Sylvester Stallone.

Sembra che abbia vissuto una vita ricca di esperienze colorate: dalla lotta per le strade, all’arruolamento nei Marines (e alla boxe durante il servizio), fino ad affrontare altri pugili di fama mondiale come Sonny Liston e George Foreman. Wepner, che ha oggi 85 anni, si ritirò poi dalla boxe nel 1978 e da quel momento ha iniziato ad avere alcuni problemi legali. Al 2010, Wepner lavorava da 10 anni con la terza moglie Linda nel settore delle vendite di liquori per Majestic Wines and Spirits a Carlstadt, nel New Jersey, ed era un esperto di liquori, vini e alcolici di largo consumo.

Il trailer del film e dove vederlo in streaming e in TV

È possibile fruire di The Bleeder – La storia del vero Rocky Balboa grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Apple iTunes e Prime Video. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e ad un’ottima qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di sabato 9 novembre alle ore 21:45 sul canale Rai 3.