Mister Morgan è un film da vedere innanzitutto per la splendida interpretazione di Michael Caine, su cui giustamente il film punta da subito. L’attore riesce a far vivere allo spettatore il dramma e la gioia di un uomo in bilico,  con misura ma al tempo stesso con grande intensità.

In Mister Morgan Matthew Morgan (Michael Caine) è un anziano vedovo americano a Parigi. Lì, senza sua moglie non sa più cosa fare della vita. Tutto cambia quando Matt incontra sull’autobus la giovane Pauline (Clémence Poésy). Apparentemente opposti: una vitale, attiva, generosa; l’altro taciturno, a tratti scontroso. Accomunati da una mancanza, da un vuoto da colmare. Inizia così un rapporto di profondo affetto che li porterà a ripensare le loro vite e cambiarle, coinvolgendo in questo processo anche altri componenti della famiglia di Matthew.

Lodevole l’estrema cura e delicatezza con cui si trattano i temi della vecchiaia, della morte, del lutto, della perdita della persona amata, del senso d’incompletezza e inutilità che questa lascia, dell’autodeterminazione. E il modo in cui la regista Sandra Nettelbeck (anche sceneggiatrice) sa acutamente esplorare quel delicato meccanismo grazie al quale una persona inaridita dalla solitudine può riuscire a farsi ancora sorprendere dalla vita e aver voglia di cambiare. Percorso che passa attraverso incontri significativi  e casi del destino. Qui lo fa adattando il romanzo di Françoise Dorner La douceur assassine, ma aveva mostrato quest’abilità anche in altri lavori come Ricette d’amore.

L’incedere del film (una coproduzione tedesco-belga) è lento e riflessivo, in accordo con i temi trattati e con la necessità di scavo psicologico. Una Parigi insolita, dolente e romantica, è l’ambientazione adatta. Altro punto di forza è la compresenza di dramma e commedia, in un’alternanza che stempera la gravità dei temi. Spiace però che in una costruzione che poteva essere perfetta, ci sia qualche crepa, che qualcosa sfugga al controllo: che la storia per certi versi così ben sviluppata, specie col personaggio principale, non venga ben controllata coi personaggi secondari: Pauline, su cui si vorrebbe sapere di più, Miles (Justin Kirk), figlio di Matthew, e la svolta narrativa che li riguarda presentano delle lacune. La loro storia (l’ulteriore incontro tra due solitudini che si sostengono e compensano) riecheggia in parte ciò che è già accaduto col protagonista.

I dialoghi, capaci di sorprendere nelle parti più ironiche, e con alcuni momenti di grande efficacia anche in quelle drammatiche, altrove sono più prevedibili, seppure mai sciatti. Un po’ come accade per un finale in bilico tra dramma e romanticismo. Sono questi elementi che fanno di Mister Morgan senza dubbio un buon film, ma non il folgorante capolavoro che avrebbe potuto essere.

In Robot & Frank In un futuro non troppo lontano, Frak (Frank Langella) è un anziano signore burbero e misantropo, ex scassinatore professionista e affetto da una principio di alzheimer. Appena i suoi sintomi iniziano ad aggravarsi, il figlio Hunter (James Marsden) decide di affidarlo alle cure di un robot domestico, con l’intento di alleviare la sua solitudine e dargli nuovi stimoli per tornare a vivere. Dopo un primo categorico rifiuto, Frank inizia col tempo ad affezionarsi al suo compagno cibernetico, riacquistando il vigore e l’intelligenza di un tempo. Preso da una voglia irresistibile di tornare alle vecchie glorie di un tempo, Frank organizza assieme al compagno una serie di elaboratissimi furti, gistificandoli come forme di ginnastica per la mente e per il corpo, ma rischiando sempre più che la sua malattia lo porti a compiere un passo falso.

L’analisi di Robot & Frank

Una delle più tenere e originali storie di amicizia che il cinema di fantascienza degli ultimi anni ci ha regalato, dopo l’insuperabile robot umano Andrew di L’uomo bicentenario e il futuristico pinocchio Dvid di A.I Intelligenza artificiale. Un film che ci porta in una realtà molto più vicina di quello che ci si potrebbe aspettare, un domani prossimo in cui il ruolo di badante verrà sostitutivo da macchine intelligenti che si occuperanno dei nostri anziani. Ma anche quando la malattia più devastante di tutte, la malattia dell’oblio, minaccia di portaci via la nostra intera esistenza, ecco che l’aiuto può arrivare anche da una macchina, un elettrodomestico capace di darci l’illusione di una relazione affettiva.

Con Robot & Frank, Jake Schreir realizza un’opera intelligente e acuta, irriverente e profonda, che sa usare in maniera appropriata il gusto della commedia e della satira come forme di denuncia ad una radicale tendenza all’abbandono che ormai sembra essere una delle spine nel fianco della nostra contemporaneità. Uno strepitoso Frank Langella si trova a doversi confrontare con una parte grottesca e di grande spessore, delineando la psicologia di un anziano uomo in lotta fra i sintomi di un oblio sempre più incombente e una voglia disperata di rimanere aggrappato alla vita. Gli viene in aiuto un buffo e paterno robot (qui con la voce di Peter Sarsagaard e le movenze di Rachael Ma) completamente spogliato di qualunque elemento ematico ed antropomorfo, ridotto all’osso di un involucro metallico capace comunque di far trasparire emozioni travolgenti, pur nella sua fredda e macchinosa logica binaria.

La controparte umana viene sapientemente bilanciata da una Susan Sarandon che qui troviamo nel ruolo di una (ormai) ex bibliotecaria ( in un era di digitalizzazione del sapere), la quale assume il doppio valore simbolico di baluardo del passato (rappresentato dalla sua ossessione nel preservare i libri antichi) e di amica fidata di Frank, un personaggio destinato a rivelare un qualcosa di assolutamente inaspettato. Giocato sapientemente sul confine della commedia drammatica, il film si può definire a tutti gli effetti minimalista, privo cioè di barocchismi visivi o prodezze estetiche, delineando un mondo assolutamente coerente e credibile dove si muovo pochi e ben costruiti personaggi, i quali si servono della loro semplice presenza attoriale per far dipanare una narrazione sempre in ritmo e mai banale, che regge benissimo l’intera durata della pellicola senza sbavature o eccessi.

Una sceneggiatura nel complesso ben articola, ricca di gustose gag e dialoghi graffianti, sempre in proiezione di un approfondimento intimista che non tarda ad arrivare. Frank si trova a dover rivivere la sua vecchia e malfamata professione, ma è proprio questo ritorno alle armi che lo fa sentire di nuovo vivo, questa volta potendo contare sull’aiuto di un amico molto speciale, i cui consigli non hanno mai un secondo fine e sono sempre orientati verso una logica disarmante. Ma come nelle favole in cui l’uomo di latta vuole avere anch’egli un cuore, ecco che il nostro robot finisce quasi per assumere l’aspetto interiore di un essere umano, tanto che lo spettatore finisce per assimilarlo come fosse uno dei personaggi in carne e ossa che attraverso la pellicola. Magia del cinema o potenza del racconto? Forse solo la potenza dell’amicizia, la forza cinetica più forte di tutte.

Il primo lungometraggio di Francesco Prisco si apre con l’immagine di una mano su di un vetro appannato, immagine che vedremo spesso durante i 90 minuti del film Nottetempo.

La mano è della giovane Assia (Nina Torresi), una ragazza che coltiva il sogno di un amore impossibile per il poliziotto Matteo (Giorgo Pasotti nelle vesti inedite di un personaggio dark), un uomo misterioso di cui lei conosce solo la professione e la passione per il Rugby. Nonostante le fantasticherie di Nina, la realtà di Matteo è del tutto diversa e la ragazza avrà modo di scoprirlo in seguito ad un terribile incidente stradale: il pullman su cui la ragazza sta viaggiando esce fuori strada e si capovolge. Matteo salverà Assia dall’esplosione ma non riuscirà a tirar fuori dall’inferno di lamiere l’altra superstite, una donna incinta. Questa terribile tragedia unirà al destino dei due anche quello di Enrico (Gianfelice Imparato), un ex comico televisivo alle prese con il proprio declino professionale ed una tragedia personale.

Nottetempo è una riflessione sul caso, il destino, e gli equivoci in cui si può cadere quando si vive molto nel mondo della propria fantasia e delle proprie proiezioni. Francesco Prisco utilizza l’escamotage stilistico del vetro appannato per mostrarci il mondo interiore di Assia. In questo universo parallelo Matteo incarna l’ideale dell’uomo buono e giusto che la ama e la protegge. Il disvelamento della realtà sarà un duro colpo per lei ma le permetterà di vivere finalmente la sua vita al di fuori dei sogni.

Anche il personaggio di Enrico vive in un sogno di vendetta che ha come protagonista Matteo ma anche lui non sa nulla di cosa si cela nella vita e nell’animo del ragazzo. Infine Matteo, un uomo egoista che si è lasciato alle spalle tutto per rincorrere un sogno di carriera e successo, vive nella vana speranza di poter tornare dopo nove anni a Bolzano, il suo paese d’origine, e poter ricominciare tutto come se niente fosse, utilizzando come mezzo per raggiungere il suo scopo la prevaricazione e la violenza.

Nottetempo è un film particolare per il panorama cinematografico italiano, non solo perché esce dal genere commedia che di questi tempi va per la maggiore, ma anche perché è un film dalla forte impronta stilistica autoriale.

Francesco Prisco lavora senza la base di una sceneggiatura solida, senza dare coerenza alla storia, concentrandosi sull’indagine delle le emozioni e della psicologia dei personaggi. Tuttavia questa mancanza di struttura, durante la visione, si fa sentire, e si ha l’impressione che uno spietato montatore abbia tagliato anche troppo lasciando in sospeso molti punti che potevano essere sviluppati.