Il primo personaggio della saga di Batman di Matt Reeves ad avere un compagno adolescente non è Bruce Wayne/The Batman (Robert Pattinson), bensì Oswald “Oz” Cobb (Colin Farrell), noto anche come The Penguin.
Nel primo episodio della serie spin-off di Oz della HBO, l’ambizioso gangster incontra Victor “Vic” Aguilar (Rhenzy Feliz), un adolescente disperato che si è dato al crimine per sopravvivere, e diventa una specie di apprendista. Ma mentre Vic si è già dimostrato utile aiutando a facilitare il piano di Oz di mettere le famiglie criminali Falcone e Maroni l’una contro l’altra, e Oz sembra sinceramente apprezzarlo, o almeno trovare divertente averlo in giro, la scena in cui Vic viene presentato è una dichiarazione premonitrice che rende il suo futuro cupo e che funge anche da omaggio a uno dei partner più famosi della storia di Bruce Wayne nei fumetti DC Comics.
L’introduzione di Vic in The Penguin riecheggia l’origine di Jason Todd
Nel primo episodio di The Penguin, dopo aver assassinato impulsivamente Alberto Falcone (Michael Zegen), Oz sta lavorando frettolosamente per sbarazzarsi del corpo quando si imbatte in un gruppo di adolescenti che tentano di rubare le gomme della sua vistosa auto sportiva. Oz inizia a sparare selvaggiamente ai ragazzi e, sebbene alla fine finisca solo per colpire la sua stessa auto, riesce a catturare uno dei potenziali ladri, ovvero Vic. Oz prende il suo documento d’identità per costringere Vic ad aiutarlo a coprire l’omicidio, ma una volta fatto, si prepara a ucciderlo.
Mentre implora per la sua vita, Vic afferma di avere ambizione e giura di aiutare Oz nella sua ricerca per scalare i ranghi della malavita di Gotham City se lo risparmia. Oz è apparentemente impressionato dalla sua resilienza e intraprendenza e concorda, ma chiarisce che se mai dovesse diventare insoddisfatto del lavoro di Vic, lo ucciderà comunque. Il tentato furto dello pneumatico e la successiva scena di dialogo lavorano insieme per creare un’allusione a Jason Todd, il secondo personaggio a diventare la spalla di Batman, Robin, nell’universo DC principale, ed evocare quello specifico Ragazzo Meraviglia ha implicazioni agghiaccianti per il futuro di Vic.
Creato da Gerry
Conway e Don Newton, Jason
Todd è apparso per la prima volta in Batman #357
nel 1983. Inizialmente, è stato ritratto in modo estremamente
simile al Robin originale,
Richard “Dick” Grayson, con una storia di
fondo praticamente identica come figlio orfano di artisti circensi
assassinati, probabilmente per mantenere il tono e l’iconografia
familiari delle storie di Batman e Robin, anche se
Dick stava diventando un personaggio più maturo e indipendente
all’epoca attraverso il suo ruolo in
The New Teen Titans.
Dopo che la continuità dei fumetti principali della DC fu riavviata da Crisi sulle Terre Infinite, Jason fu riprogettato come un personaggio più distintivo. Sebbene di nuovo orfano, questa iterazione di Jason era un ragazzo di strada che Bruce incontra per la prima volta mentre Jason sta tentando di rubare gli pneumatici dalla Batmobile mentre era parcheggiata a Crime Alley, la stessa strada in cui i genitori di Bruce erano stati assassinati anni prima. Inizialmente Bruce fa mettere Jason in una scuola per giovani problematici, solo per scoprire in seguito che è una facciata per un’operazione criminale. Dopo che Jason lo aiuta a chiuderla, Bruce prende il ragazzo con sé e inizia ad addestrarlo per essere il nuovo Robin. La maggior parte delle iterazioni successive del personaggio hanno utilizzato varianti di questa origine.
“The Penguin” potrebbe avere la sua personale “Morte in famiglia”
Il suo background ha anche dato a Jason una personalità molto più distinta da quella di Dick. Nonostante abbia dovuto affrontare la sua quota di tragedie, Dick è solitamente raffigurato come un personaggio fondamentalmente ottimista, spesso accreditato per aver reintrodotto la tanto necessaria leggerezza e speranza sia nella crociata di lotta al crimine di Bruce che nella sua vita personale. Bruce e Jason condividono un legame padre/figlio altrettanto stretto, ma quest’ultimo è anche un personaggio più disturbato rispetto al suo mentore o predecessore. Come Robin, era sia spietato che spesso spericolato, disobbedendo spesso agli ordini di Bruce e usando la forza dura contro i criminali, persino implicando di aver forse infranto la nota regola della Bat Family contro l’omicidio in almeno un’occasione. Mentre, a posteriori, queste qualità sono spesso viste come il tipo di difetti che rendono un personaggio interessante, quando inizialmente ha ricoperto il ruolo di Robin, hanno fatto arrabbiare molti lettori e hanno reso il personaggio molto impopolare.
Ciò ha portato allo sviluppo della famosa trama “Una morte in famiglia“, in cui il personaggio viene brutalmente attaccato dal Joker prima di essere lasciato per morto in un magazzino pronto a esplodere. Dopo che il numero si è concluso con questo sconvolgente cliffhanger, ai lettori è stata data l’opportunità di votare se il personaggio dovesse vivere o morire, con i creatori pronti a sviluppare il numero successivo in base ai risultati del sondaggio. L’opzione di uccidere il personaggio ha ricevuto più voti (sebbene la legittimità del sondaggio sia stata spesso messa in discussione) e Jason, di fatto, è morto, consolidando Una morte in famiglia come una storia cruciale sia nella storia di Batman che in quella più ampia dei fumetti.
Dopo aver fatto successive apparizioni attraverso espedienti narrativi come sogni e viaggi nel tempo, Jason è stato resuscitato e reintrodotto nell’universo DC principale nell’arco narrativo “Under the Hood“, dove diventa l’antieroe noto come Cappuccio Rosso, quasi due decenni dopo.
Il gruppo di Vic che cerca di rubare gli pneumatici di Oz è un’allusione a Jason, ma il riferimento è esteso nella scena in cui Oz accetta di risparmiare Vic. Mentre minaccia il ragazzo, Oz tiene in mano un piede di porco che aveva usato per aprire il bagagliaio di un’altra macchina in cui nascondere il corpo di Alberto. In Una morte in famiglia, il Joker ha notoriamente usato un piede di porco per picchiare Jason prima di chiuderlo a chiave nel magazzino, e le immagini che raffigurano questa scena sono diventate alcune delle più iconiche e spaventose della DC. Subito dopo il debutto come Cappuccio Rosso, Jason ricambia il favore e fa lo stesso con Joker. A volte ha anche usato un piede di porco come parte del suo normale arsenale per combattere il crimine, apparentemente nel tentativo di prendere il controllo di alcuni degli aspetti traumatici del suo passato.
Mentre l’uso del piede di porco da parte di Oz è pratico dato ciò che sta accadendo nella scena, se visto insieme al tentativo di furto di pneumatici sembra un tentativo intenzionale di collegare il personaggio di Vic con quello di Jason. Questo, a sua volta, è uno dei tanti aspetti della serie che suggerisce che Vic è probabilmente diretto verso un destino tragico entro la fine della stagione, forse con Oz che mantiene le sue minacce, indipendentemente da qualsiasi tipo di sentimento affettuoso possa sviluppare per lui. La dinamica della coppia mostra anche che il concetto di spalla adolescente può adattarsi anche alla versione sporca di Gotham creata da Reeves e soci, quindi è possibile che Bruce di Pattinson possa avere uno o più partner dei fumetti del personaggio, anche se probabilmente una figura più oscura come Jason potrebbe essere più adeguata rispetto a un partner stravagante come Dick.
Un nuovo episodio di The Penguin è disponibile su Sky e NOW ogni lunedì.
Altrove nel primo
episodio, un giovane adolescente in crisi di nome Victor Aguilar
(Rhenzy Feliz) salva la vita di The
Penguin. Oz prende il ragazzo sotto la sua ala dopo che
cerca di rubare la sua Lamborghini viola. “Tecnicamente, è
color prugna“, dice Oz. Vede qualcosa in lui. Forse si
identifica con Vic come un altro degli emarginati di Gotham, dato
che Vic balbetta. Assume l’adolescente come suo nuovo autista
personale.
