La commedia americana non è mai stata così seria come in questi anni e Trafficanti (War Dogs), il film diretto dal Todd Phillips della trilogia di Una notte da leoni, ne è l’ennesima prova.

La trama di Trafficanti

In Trafficanti nel 2005, sotto le direzione del governo imperialista di Bush, tutto era possibile, perfino inventare una guerra in nome di falsi ideali (la difesa della libertà, l’esportazione della democrazia, la salvaguardia degli equilibri politici mondiali) sovrapponendo l’interesse privato (armi, petrolio) a quello pubblico. È una parte di storia recente che fatichiamo a dimenticare, non ancora in remissione, che ci viene ricordata da Phillips sotto forma di racconto leggero e tratta da vicende realmente accadute: David Packouz e Efraim Diveroli vendono armi all’esercito degli Stati Uniti di base in Afghanistan, falsificando contratti, deridendo la legalità, due perfette icone dell’intramontabile “american dream” che creano il loro capitale dalle disgrazie altrui, oltretutto senza mai mettere piede in territorio bellico.

“La guerra è una questione di economia”

“La guerra è una questione di economia”. Schietto, diretto come un pugno nell’occhio, inaspettatamente oscuro, Trafficanti fa coppia con l’altrettanto inatteso La Grande Scommessa di Adam McKay (non a caso quest’anno oscar alla miglior sceneggiatura non originale), nel modo in cui riesce a filtrare un argomento di rilievo sociale e politico attraverso un genere come quello della commedia.

E sebbene non aggiunga nessuna nuova interpretazione o verità che non siano già state svelate, potrebbe sorprendere il tipo di reazione del pubblico di fronte a questa irriverenza; d’altronde Phillips, che si conferma abile manipolatore del montaggio cinematografico e ottimo intrattenitore, sa bene come organizzare un discorso pur rimanendone a debita distanza, mettendo sempre lo spettatore nella condizione di giudicare da sé il giusto o sbagliato dell’operato dei protagonisti. Protagonisti credibili che sullo schermo funzionano grazie all’alchimia di coppia tra Jonah Hill e Miles Teller. Se poi aggiungiamo il collante musicale di Cliff Martinez e uno script per nulla banale, ecco servita la ricetta della commedia perfetta, ricca più di ombra che di luce.

Non c’è nulla, almeno in apparenza, che turbi la perfetta esistenza di Davis Mitchell (Jake Gyllenhaal): una casa degna delle migliori riviste di design da condividere con la moglie Julia (Heather Lind) e una solida posizione come investitore nella società del suocero Phil (Chris Cooper). Tutto cambia con l’incidente d’auto che causa la morte di Julia, lasciando Davis prima anestetizzato dal dolore poi sempre più impegnato a smantellare la sua vita. Da queste premesse si sviluppa Demolition, con cui il canadese Jean-Marc Vallée torna a uno dei temi più cari della sua filmografia, quello della risalita, affrontato sia nell’acclamato Dallas Buyers Club (con il duo da Oscar Matthew McConaughey e Jared Leto) che in Wild con Reese Witherspoon. Ma se in questi titoli è soprattutto il corpo dei protagonisti a esprimere il travaglio verso una dolorosa rinascita, in Demolition sono gli oggetti che circondano Davis a rendere emblematico il suo percorso interiore di decostruzione totale.

Davis non riesce a esternare le sue emozioni come gli altri vorrebbero, ma riesce a imprimerle sulla carta delle lettere che invia all’azienda di distributori automatici colpevoli di averlo “tradito” in ospedale, subito dopo la scomparsa della moglie. A rispondere al suo grido d’aiuto è la responsabile del servizio clienti Karen Moreno (Naomi Watts), con la quale il protagonista instaura un profondo legame.

Demolition, il film di Jean-Marc Vallée

Davis cerca di tornare in contatto con la realtà e con sé stesso per capire ciò che davvero si nascondeva dietro la fotografia della sua perfetta esistenza. Vallée rappresenta la sua ricerca con uno stile già evidente in Wild alternando il presente con brevi flashback, schegge di un passato con cui fare i conti. Se il punto di forza del film è l’ottima, intensa, performance di Jake Gyllenhaal, efficace nel restituire le diverse sfumature dell’alienazione emotiva del suo personaggio, a creare più problemi è la sceneggiatura di Bryan Sipe, troppo didascalica per parlare in maniera inedita o quantomeno potente di temi già ampiamente trattati dal cinema come quello dell’elaborazione del lutto o dell’incomunicabilità nei rapporti interpersonali.

La continua ripetizione del parallelismo tra distruzione degli oggetti e dolore porta a raffreddare il coinvolgimento dello spettatore, probabilmente disorientato dalla frammentazione della narrazione che accumula situazioni e personaggi, risolvendo i nodi del racconto con alcuni passaggi un po’ forzati. Il film richiama così la confusione del suo protagonista, ma non rende giustizia al ruolo di Naomi Watts e soprattutto a quello del figlio Chris (la giovane rivelazione Judah Lewis), le cui scene con Davis sono tra i momenti migliori del film. Per questo Demolition è un’occasione sprecata, che non riesce ad approfittare della forza del suo cast.