Giovane, carina e disoccupata, sì, ma solo fino al 1986, anno del debutto. E Winona Laura Horowitz deve decidere come presentarsi al pubblico. Se il nome di battesimo lo deve alla città natale, e il suo secondo nome è lo stesso della moglie dello scrittore Aldous Huxley (una cara amica di famiglia), il cognome d’arte è ispirato dal cantante Mitch Ryder: un suo brano passa in radio quando l’agente di Winona chiama per sapere cosa scrivere nei titoli del film d’esordio.

La sua è un’adolescenza tormentata, soprattutto per l’aspetto androgino… e chissà se c’entra anche l’esperienza in quella comune senza elettricità quando la Ryder aveva solo 7 anni. Comunque i primi personaggi del suo CV sono outsider come lei, vedi Beetlejuice – Spiritello porcello, Edward mani di forbice e Sirene. Poi Winona diventa grande: Dracula di Bram Stoker, L’età dell’innocenza (prima nomination all’Oscar), Piccole donne (seconda nomination), Ragazze interrotte, Autumn in New York. Nel 2000 è ufficialmente una diva, con la sua stella scolpita sulla Walk of Fame di Hollywood. La carriera va a gonfie vele, l’amore insomma. Dopo anni con Johnny Depp, che si è fatto persino tatuare sul braccio “Winona forever” (salvo poi accorciare la scritta in “Wino forever” – “ubriaco per sempre” – una volta finita la storia), ecco la volta di un cantante grunge, seguito da Matt Damon, che però la mollerà gettandola in depressione. Forse è anche per questo che nel 2001 Winona crolla. Di brutto. Arrestata per taccheggio da Saks, lei dice di soffrire di cleptomania, fatto sta che nella borsa ha una cosa come 5.000 $ di merce rubata e una bella scorta di analgesici senza ricetta.

Processo e condanna a 3 anni di libertà vigilata, 10.000 $ fra multe e rimborsi, 480 ore di lavori socialmente utili e psicoterapia obbligatoria. Inutile dire che la carriera si ferma, almeno fino al 2006, anno in cui riappare in A Scanner Darkly – Un oscuro scrutare. Noi scrutiamo una bella torta all’orizzonte. HAPPY BIRTHDAY WINO(NA)!

C’è chi lo chiama “Il Bardo” (appellativo degli antichi poeti in uso tra i popoli celtici), ma il suo nome è William Shakespeare. Del suo privato non si sa granché: si è sposato diciottenne, ha avuto tre figli e ha cominciato la carriera come attore, diventando poi famoso come autore di commedie e tragedie tuttora rappresentate. Non si sa neppure con certezza che faccia avesse, ma potete scegliere tra quella di Joseph Fiennes in Shakespeare in Love (semi-biopic in salsa rosa diretto da John Madden) e quella di Rafe Spall, lo Shakespeare impostore che firma le opere del ‘vero’ drammaturgo Edward de Vere (alias Rhys Ifans) nel film Anonymous di Roland Emmerich. Il regista, solitamente impegnato a distruggere il pianeta a suon di catastrofi, qui distrugge la reputazione del buon Will, mettendo in scena la teoria della cospirazione per cui gran parte delle opere storicamente attribuite al Bardo sarebbero in realtà state scritte dal 17° conte di Oxford (Edward de Vere, appunto), costretto dal suo status sociale a pubblicare i suoi lavori sotto mentite spoglie, quelle di un attoruncolo incapace ma scaltro: Shakespeare.

Ma la vita non è un film. Tanto per cominciare, la data di nascita di William non è documentata, anche se il suo battesimo viene registrato il 26 aprile 1564 e, tradizionalmente, si è deciso di festeggiarne il compleanno il 23 aprile (‘per colpa’ di un accademico del XVIII secolo, pare). Comunque la scelta del giorno non è casuale, perché proprio il 23 aprile di 52 anni dopo Shakespeare morirà lì dove è nato, nella sua Stratford-upon-Avon, e il 23 aprile è anche la festa di S. Giorgio, patrono d’Inghilterra: ottima occasione per celebrare il più grande scrittore in lingua inglese (uno che ha contribuito a coniare circa 3.000 fra vocaboli ed espressioni in uso ancora oggi). Will ha sondato ogni aspetto dell’animo umano, lasciando un patrimonio di 38 testi teatrali, 154 sonetti e una serie di altri scritti… e chissà quante centinaia di film.

Sì perché, ai tempi, Shakespeare poteva pure sperare che le sue opere fossero rappresentate anche nei secoli a venire, ma non poteva certo prevedere la nascita del cinema, che sin dagli albori attinge a piene mani alla produzione shakespeariana, a partire dall’Amleto del 1900 con Sarah Bernhardt protagonista (un vero scandalo per l’epoca). Sul grande schermo la tragedia del Principe di Danimarca va per la maggiore: grandi nomi vi si cimentano nel corso degli anni, fra cui Laurence Olivier nel 1948, Franco Zeffirelli nel 1990 e Kenneth Branagh in ben due occasioni (nel ’95 con Nel bel mezzo di un gelido inverno, e nel ’96 con Hamlet). Branagh merita poi una menzione speciale, poiché non esiste attore più “shakespeariano” di lui, data la miriade di produzioni (teatrali e cinematografiche) cui prende parte come interprete e/o regista: Enrico V, Molto rumore per nulla, Pene d’amor perdute, Othello, As You Like It – Come vi piace, e ci fermiamo qui. Poi c’è la storia d’amore per antonomasia, quella che ha rovinato generazioni di lettrici/spettatrici, Romeo e Giulietta: si va dal classico di Zeffirelli del 1968, alla rivisitazione pop di Baz Luhrmann del ’96 con Leonardo DiCaprio, passando per la messa in scena canterina di West Side Story, senza dimenticare lo Gnomeo e Giulietta per i più piccoli.

Sì, perché i sentimenti e le situazioni create da Shakespeare sono senza tempo e si possono adattare a qualsiasi contesto storico-geografico: per un Re Lear sovietico (1964), c’è un Macbeth nipponico (vedi Il trono di sangue di Akira Kurosawa, 1957); per La bisbetica domata più tradizionalista di Zeffirelli (con la coppia d’oro Elizabeth Taylor/Richard Burton), ce n’è una meno convenzionale, come Il bisbetico domato by Castellano & Pipolo con Celentano; per non parlare della versione teen di 10 cose che odio di te (che lancia Heath Ledger, Joseph Gordon-Levitt e Julia Stiles). Se è vero che le rivisitazioni adolescenziali sono di gran moda all’alba del nuovo millennio (vedi anche Hamlet 2000 e O come Otello), gli ultimi anni lasciano il posto a sperimentazioni più mature (come il Coriolanus di/con Ralph Fiennes, ambientato ai giorni nostri ma parlato alla maniera di Will, e The Tempest di Julie Taymor, con un Prospero al femminile, Helen Mirren). Ora, invece, stiamo riscoprendo il piacere di una messa in scena più rigorosa, alla Romeo and Juliet di Carlo Carlei, aspettando il nuovo Macbeth col duo Fassbender/Cotillard attualmente in lavorazione.

23 aprile 2014: 450 anni dalla nascita di William Shakespeare (e 398 dalla sua morte). “SIAMO FATTI ANCHE NOI DELLA MATERIA DI CUI SON FATTI I SOGNI; E NELLO SPAZIO E NEL TEMPO D’UN SOGNO È RACCHIUSA LA NOSTRA BREVE VITA”.

Willard Christopher Smith Jr. è forse un nome che non dice niente a nessuno, a differenza di Willy il Principe di Bel Air, uno che non ha bisogno di presentazioni.

Era il ‘90 quando Will Smith si è affacciato sugli schermi di mezzo mondo interpretando fondamentalmente se stesso, un ragazzone di Philadelphia che canta il rap e fa ridere la gente. Così decolla la sua carriera, che lo porta a specializzarsi in film d’azione, cominciando con “Bad boys” nel ‘95, per proseguire con Independence Day, Men in Black (primo capitolo di una saga ormai ‘di culto’) e Nemico pubblico. Insomma, Willy mostra i muscoli, e bisogna ammettere che ci sa fare. Poi arriva il Duemila, con progetti più impegnativi da un punto di vista drammaturgico: il primo tentativo, Alì, gli frutta una nomination all’Oscar, così come il successivo La ricerca della felicità, diretto dal nostro Gabriele Muccino. Niente male come esordio nel cinema autoriale, anche se è difficile reprimere del tutto l’indole action.

Così Mr. Smith torna ai blockbuster esagerati con Io, Robot e Io sono leggenda, seguiti a ruota da Hancock, dove interpreta dichiaratamente un supereroe; salvo spiazzarci di nuovo con Sette anime, seconda collaborazione con Muccino. Un successo dopo l’altro per il Principe di Bel Air, anche se il recente After Earth non ha suscitato gli stessi entusiasmi dei kolossal precedenti. Ma siamo sicuri che è soltanto un passo falso in una carriera stellare destinata a riprendere il volo. Intanto la bella moglie Jada Pinkett e la progenie sapranno sicuramente come consolarlo. Noi, invece, sappiamo come festeggiarlo. HAPPY BIRTDAY, WILLY!

Monsieur Vincent Crochon è un attore apprezzato e un divo patentato, status derivatogli dalla lunga relazione con Monica Bellucci, anche se l’unione è giunta al capolinea questa estate, dopo 14 anni di matrimonio, 2 figlie, e parecchi film insieme (fra cui L’appartamento, set che li ha fatti incontrare, Dobermann e Irréversible, dove lui appare come mamma l’ha fatto).

D’ora in poi lo citeremo col nome d’arte, Vincent Cassel, ereditato da papà Jean-Pierre, anche lui attore. Sarà certo più facile farsi notare con un cognome già collaudato, ma non è l’illustre parentela che decreta il successo di Vincent: conquista presto la critica con L’odio (1995), cruda storia urbana in bianco e nero diretta da Mathieu Kassovitz, regista parigino con cui Cassel ha già lavorato e tornerà a collaborare (I fiumi di porpora, 2000). Sin dalle prime pellicole si delinea la tipologia di personaggi che lo accompagneranno per tutta la carriera: uomini spesso ambigui, in bilico tra l’affascinante e il grottesco, il positivo e il negativo; tipi tosti, talvolta assai violenti (e Fiorello si è divertito parecchio a scimmiottare il povero Vincent in Viva Radio 2, quando, ogni volta che telefonava alla simil-Monicà, si udivano in sottofondo le urla bestiali del consorte). Con quella faccia lì si presta bene a fare il duro, e l’ottima padronanza dell’inglese (che si aggiunge all’italiano, al portoghese e ad una base di russo, imparato per esigenze di copione) gli permette di sbarcare a Hollywood, dove dal 2001 compare in svariate pellicole, fra cui Birthday Girl, Oceans’ Twelve/Thirteen (in cui dà sfogo alla sua grande passione per la capoeira), La promessa dell’assassino, Il cigno nero.

Naturalmente resta attivissimo in patria, e si becca il César come migliore attore per l’interpretazione della canaglia più nota di Francia (ma dai!), il gangster Jacques Mesrine, nei due capitoli di Nemico pubblico N.1. E ogni maudit che si rispetti ha charme da vendere, quindi chi meglio di Vincent può fare da testimonial a La nuit de l’homme di YSL?

Come se non bastasse, Cassel canta pure: magari Monicà era stufa delle sue esibizioni sotto la douche! Ma si sa, chiusa una doccia, si apre una Jacuzzi. Lo aspettiamo con lo champagne… BON ANNIVERSAIRE, VINCENT!

Napoletana con mamma greca di origini franco-egiziane, da grande vuole fare la cardiologa. Poi, a una certa, Valeria Golino capisce che forse le conviene di più fare la modella (per dirne una) e così debutta in passerella.

A portarla al cinema è la Wertmüller nel 1983 e Valeria ci prova gusto, perché presto molla la scuola e nel giro di un paio d’anni arriva ad accaparrarsi un ruolo da protagonista in Piccoli fuochi di Peter Del Monte (cui deve essere grata a tal punto da fidanzarcisi per un bel pezzo). La signorina brucia tutte le tappe: in men che non si dica si becca la Coppa Volpi per Storia d’amore di Citto Maselli, e nell’88 vola in California, dove si mette con Benicio Del Toro, che ancora è uno sconosciuto nell’ambiente e anzi, si lamenta perché tutti i messaggi di lavoro in segreteria sono per Valeria e non per lui (se solo potesse prevedere l’Oscar nel 2001!). E non esagera, perché negli USA la Golino gira una ventina di film, fra cui Rain Man (dove si spupazza Tom Cruise), e il doppio capitolo di Hot shots!. Certo, non è tutto rose e fiori in quel di Hollywood: la poveretta si vede soffiare il posto da Julia Roberts ben due volte (purtroppo Valeria non è abbastanza Pretty Woman, e anche il regista di Linea Mortale le preferisce la stangona yankee). Arriva il Duemila ed è tempo di rimpatriare… e di ottenere altri importanti riconoscimenti, tipo il Nastro d’argento per l’interpretazione della mamma controcorrente in Respiro (2002), e il David per La guerra di Mario (2006). Come la carriera, anche la sua vita sentimentale è in continuo fermento: dopo anni con Fabrizio Bentivoglio, ecco il turno di Julian Lennon (sì, il figlio di John), prima che nel 2006 il testimone passi (definitivamente?) a Riccardo Scamarcio.

Di recente Miss Golino ha esordito anche alla regia con Miele, ma per la torta noi abbiamo preferito la classica panna. BUON COMPLEANNO VALERIA!

Uma Karuna Thurman ha senz’altro un nome singolare, ma ai suoi fratelli forse è andata peggio… vero, Dechen, Ganden e Mipam? La colpa è del padre (che, fra l’altro, si chiama banalmente Robert): il signor Thurman, infatti, è uno dei massimi esperti mondiali di buddhismo – tipo che il Dalai Lama è andato a casa loro per una visita – e coi figli deve essersi fatto prendere un po’ la mano; menomale che i ragazzi possono contare su una madre modella (e psicoterapeuta) per rimediare alle eventuali turbe causate da quei nomi così poco convenzionali.

In realtà, Uma è poco convenzionale di natura e pare che i compagni tendano ad emarginarla per il suo aspetto (spilungona, ossuta e coi piedi lunghissimi) e il suo carattere anticonformista, ma il problema è presto risolto perché a 15 anni, dopo una recita, la ragazza decide che vuole fare l’attrice e addio ai banchi di scuola e ai coetanei ottusi. Il debutto ufficiale è nel 1987, col film Laura, che però si rivela un flop. Per fortuna, già l’anno successivo la fanciulla si rifà con ben tre pellicole, comprese Le avventure del Barone di Munchausen di Terry Gilliam e Le relazioni pericolose di Stephen Frears, cui seguono ruoli drammatici in svariati progetti, vedi Henry & June, Analisi finale, Lo sbirro, il boss e la bionda, Cowgirl – Il nuovo sesso e – perché no? – anche una puntatina sul piccolo schermo nelle vesti di Lady Marian (nel tv movie Robin Hood – La leggenda). Poi arriva il 1994 e un giovane regista chiamato Quentin Tarantino la sceglie per il ruolo di Mia Wallace, la sexy-moglie del temibile Marsellus nel rivoluzionario Pulp Fiction.

Il suo personaggio diventa subito un’icona pop, e come potrebbe essere altrimenti? Quel caschetto nero, quel ballo a piedi nudi con John Travolta /Vincent Vega, quella siringona di adrenalina nel cuore & compagnia bella sono ormai scolpiti nella storia del cinema e Miss Thurman si guadagna anche una nomination all’Oscar da non protagonista. Dopo un film come questo, può pure concedersi qualcosa di più ‘easy’, quindi eccola sperimentare generi diversi, dal fumettone Batman & Robin (esperimento fallito), allo sci-fi Gattaca – La porta dell’universo; dal feuilleton I miserabili, al super-eroico (mica tanto, considerati gli incassi) The Avengers – Agenti speciali, fino al Woody Allen di Accordi e disaccordi e al letterario The Golden Bowl firmato James Ivory. Poi, nel 2003, a quasi dieci anni dal loro primo fortunato incontro, Quentin e la sua musa Uma tornano a collaborare insieme sul set di Kill Bill, storia nata proprio da un’idea di “Q&U” (come recitano i credits).

L’attrice è perfetta per interpretare Beatrix Kiddo, meglio conosciuta come “La Sposa”, vendicativa protagonista del film… anche perché, a questo punto, di matrimoni la signora ne sa parecchio. Archiviato quello con Gary Oldman (1990-1992), nel 1998 è diventata la moglie di Ethan Hawke (conosciuto in Gattaca), nonché madre dei loro due figli: per la cronaca, la coppia divorzierà nel 2005 e sarà poi la volta di un fidanzato miliardario intermittente, Arpad Busson, con un tira-e-molla di quasi sette anni (quanto basta per sfornare la terza figlia, sulla quale evidentemente mamma Uma si è voluta vendicare, chiamandola Rosalind Arusha Arkadina Altalune Florence, per gli amici “Luna”).

Tornando alla carriera, con i due Volumi di Kill Bill la Thurman raggiunge nuovamente lo status di icona pop, merito anche della tutina gialla a bande nere stile Bruce Lee che, strada facendo, si tingerà di rosso e che in pochi possono permettersi (lei è alta 1.81 e con quel fisichetto lì può permettersela eccome). I trionfi tarantiniani sono seguiti da alti e bassi, vedi Be Cool, Prime, The Producers – Una gaia commedia neonazista, La mia super ex-ragazza (i bassi di cui sopra), Un marito di troppo, Bel Ami – Storia di un seduttore, Quello che so sull’amore, fino a Comic Movie (sempre i bassi di cui sopra). Forse, fra i sesso-dipendenti di Lars Von Trier Uma ritroverà la retta via, del resto lei è specializzata in doppi Volumi e magari le dice bene anche stavolta. Altrimenti si consolerà con una bella borsa Louis Vuitton, che tanto alla maison lei è di casa.Con noi non c’è la stessa confidenza, è vero, ma un brindisi per il proprio compleanno non si rifiuta mai, no? H APPY BIRTHDAY UMA!

Diciamocelo: di attori cani ce ne sono fin troppi, ma i cani attori si contano sulle  dita di una zampa, ehm… mano, o quasi. Tra i grandi nomi ci sono sicuramente super-classici come Rin Tin Tin e Lassie, e super-size come Beethoven e la candida Belle, appena arrivata al cinema (dalla TV) con l’inseparabile Sebastien; ma anche il dolcissimo Hachiko che ha fatto piangere il mondo intero, e l’intrepido Rex della fiction italiana.  E non possiamo non citare le versioni animate, altrettanto storiche: da Lilli e il Vagabondo, ai 101 della celebre Carica, fino all’eroico Balto e all’hollywoodiano Bolt, passando per l’intramontabile Snoopy. Ma nessuno ha ottenuto più gloria e più riconoscimenti del piccolo Uggie, che, malgrado l’aria vispa e l’eccellente forma fisica (circa 7 kg), oggi – o forse ieri, o forse domani – compie ben 12 anni. Il Jack Russel Terrier che affiancava silenzioso Jean Dujardin e Bérénice Bejo nel pluripremiato The Artist (2011) è stato infatti osannato da critica & addetti ai lavori per la sua incredibile performance, che gli ha subito fatto guadagnare un Palm Dog Award al Festival di Cannes, seguito da un Dog Collar Award e svariati altri trofei.

La consacrazione definitiva arriva il 25 giugno 2012, quando Uggie lascia le sue inconfondibili impronte sulla Walk of Fame di Hollywood: il primo cane nella storia a ricevere tale onore. E pensare che da piccolo ha rischiato di finire in un canile.  Il cuccioletto, infatti, è piuttosto esuberante – leggi irrequieto – e almeno due padroni rinunciano a tenerlo con loro a causa del suo temperamento. Il destino, però, vuole che l’addestratore Omar Von Muller venga a sapere del birbantello e si offra di ospitarlo finché non abbia trovato un’adeguata sistemazione. Ma Uggie è già a casa: presto Von Muller si accorge del suo potenziale e decide di incanalare le energie del cagnolino insegnandogli qualche trucchetto del mestiere. Uggie non ha paura di niente e gli basta una salsiccia ogni tanto per trovare la motivazione ad impegnarsi. È un gran lavoratore lui, e il futuro gli riserva delle belle soddisfazioni.

Dopo qualche spot e qualche particina non accreditata, Uggie si aggiudica il ruolo di Queenie in Come l’acqua per gli elefanti, al fianco di Robert Pattinson e Reese Witherspoon, per poi imporsi all’attenzione di bipedi & quadrupedi con la sua interpretazione di Jack nel francese The Artist. Un trionfo. Per fortuna il film è muto, quindi il giovanotto non deve imparare ad abbaier come fanno a Paris, anzi: è il protagonista Dujardin che passa 3 giorni ad allenarsi per potergli poi dare i giusti comandi. Comunque pure Uggie ha un gran da fare, considerate le numerose scene d’azione che lo vedono coinvolto col suo padrone cinematografico: è vero che sul set può avvalersi di due controfigure (Dash e Dude, appositamente truccati per somigliargli di più), ma il signorino è un po’ come Tom Cruise, e preferisce fare tutto da sé.

Hollywood gliene rende merito, anche se l’Academy rifiuta di prendere sul serio la campagna Consider Uggie, promossa da un redattore di Movieline per inserire il cagnetto fra i candidati all’Oscar. Già dai BAFTA hanno dovuto puntualizzare che “non è un essere umano, ed essendo la salsiccia la sua unica motivazione come attore, non può competere nella categoria”. Questo perché molti membri della British Academy of Film and Television hanno chiesto se potevano votare il piccoletto… Tutti pazzi per Uggie, eh? Lui però non si è montato la testa: vive ancora con i Von Muller (e con 6 fratellastri a quattro zampe) nella loro casa a North Hollywood, dove si diverte a giocare e a skatare (vedere per credere), anche se il tempo libero non è molto, visti gli impegni di testimonial per la Nintendo e la PETA (per dirne due) e gli ultimi mesi passati a promuovere la sua autobiografia. Papà Omar dice che è ora che vada in pensione, perché i ritmi del cinema sono troppo stressanti alla sua età, ma quel musetto lì lascia intendere che ne vedremo ancora delle belle. BAUGURI PICCOLO UGGIE!

Non sarà l’unico a sfoggiare la statuetta dorata sulla mensola del camino (o su quella del bagno), ma di certo è il più alto vincitore dell’Oscar: col suo metro e 96 ha infatti stabilito un singolare record.

Il vatusso in questione è Timothy Francis Robbins, ma potete chiamarlo Tim e, già che ci siete, festeggiare con noi i suoi 55 anni. La passione per la recitazione la coltiva sin da ragazzino, quando appena dodicenne comincia a fare teatro regolarmente.  Al college gioca a softball con John Cusack, e insieme a lui fonda la “Actors’ Gang”, compagnia sperimentale che continua a dirigere anche ora e che gli regala belle soddisfazioni. Come quella che deve aver provato nel ricevere l’Oscar di cui sopra: l’anno è il 2004 e il film si intitola Mystic River, regia di Clint Eastwood. L’ambito premio è il coronamento di una carriera ventennale, iniziata tra palco e piccolo schermo, fino al ruolo della svolta con Bull Durham – Un gioco a tre mani nel 1988. Il film gli porta fortuna a 360°: sul set conosce Susan Sarandon – sua compagna per i due decenni successivi – e il lavoro prosegue alla grande, con pellicole importanti come I protagonisti di Altman (per cui viene premiato a Cannes), Le ali della libertà, Arlington Road, Codice 46, e così via. Ma Robbins fa capolino anche nel film per ragazzi Zathura – Un’avventura spaziale, e perfino in un blockbuster (dimenticabile) come Lanterna Verde. Acclamato regista teatrale e cinematografico, la prima volta che sfiora l’Oscar è proprio per il suo Dead Man Walking (1995), in cui dirige l’amata Sarandon (che invece si becca la statuetta) al fianco di Sean Penn, e dà prova del suo determinato impegno civile.

Tim è anche un musicista e un giocatore di hockey su ghiaccio, nonché tifoso dei Rangers, che dividono le sue attenzioni con i Mets del baseball. Noi dividiamo equamente la torta. HAPPY BIRTHDAY MR. ROBBINS!

C’era una volta la bella addormentata… nella teca di vetro: una teca bella lunga, perché Katherine Mathilda Swinton (alias ‘Tilda’) è alta uno e ottanta. Così, sdraiata in una scatola trasparente, appare alla Serpentine Gallery di Londra nel 1995, quando si offre per una settimana come installazione vivente. Il ’95, però, è anche l’anno della prematura scomparsa di Derek Jarman, artista e amico intimo della Swinton che per primo l’ha eletta sua musa.

Con quel volto diafano Tilda è fonte d’ispirazione di tutto un po’, dai profumi (Like This Tilda Swinton) agli stilisti (è testimonial per Chanel), e la classe non le manca di certo – è andata a scuola con Lady D – anche se accompagnata da una buona dose di ribellione e anticonformismo. Archiviata la laurea a Cambridge in Scienze politiche (con un debole per i comunisti), Miss Swinton inizia a recitare in teatro, passando poi al cinema, dove esplode nel ’92 con Orlando (da Virginia Woolf), personaggio che cambia di sesso durante la narrazione e che, combinato al look naturalmente androgino dell’attrice, la eleva subito a interprete simbolo dell’ambiguità. Indipendenti o mainstream, i suoi ruoli sono sempre borderline, dalla fanatica neo-hippy di The beach, al singolare Arcangelo Gabriele di Costantine. Nel 2005 al suo eclettico CV si aggiunge la Strega Bianca de Le cronache di Narnia, ruolo ripreso poi nei due sequel che completano la trilogia fantasy (per inciso, la Swinton abita in una località della Scozia chiamata Nairn). Nel 2007 affianca Clooney in Michael Clayton e, nelle vesti della spietata businesswoman, si prende l’Oscar da non protagonista. Seguono Burn after reading dei Coen e Benjamin Button di Fincher; l’indipendentissimo Io sono l’amore di Luca Guadagnino, e l’agghiacciante …e ora parliamo di Kevin, in cui è la madre che nessuna vorrebbe essere.

In attesa di vederla al servizio di tre registi DOCG (Jim Jarmusch, Terry Gilliam e Wes Anderson), le accendiamo le candeline e cantiamo in coro: HAPPY BIRTHDAY TILDA!

Sapete chi è Susan Abigail Tomalin? No? Perché la conoscete come Susan Sarandon, il suo pseudonimo, che poi è il cognome del primo marito. Matrimonio nel ’67 e divorzio nel ’79, ma evidentemente Susan è tanto affezionata a quel nome che se l’è tenuto.

Chissà cosa avrà pensato Tim Robbins quando nell’88 ha occupato il posto vacante al suo fianco… Vacante fino a un certo punto, perché fra le due relazioni si inseriscono una liaison col regista Louis Malle, un altro (breve) matrimonio – con Franco Amurri – e un chiacchieratissimo flirt con Sean Penn, di 14 anni più giovane. Sì, Miss Sarandon ha un debole per gli uomini meno maturi: l’ormai ex Robbins ha 12 anni meno di lei, e l’attuale compagno pare abbia tre decenni di vantaggio. Ma basta gossip! In quarant’anni e più di carriera questa magnifica attrice si è cimentata in qualsiasi ruolo, dalla donzella birichina che canta e balla (The Rocky Horror Picture Show, 1975), alla prostituta navigata che Malle mette letteralmente a nudo, con annesso scandalo (Pretty Baby, 1978). Non contenta, la Sarandon si lancia pure in una scena lesbo con Catherine Deneuve (The Hunger, 1983), e tanti saluti ai bacchettoni (i suoi genitori avranno capito che troppo cattolicesimo può sortire effetti indesiderati?). Negli anni Novanta, il boom di successi e nomination all’Oscar: Thelma & Luise, L’olio di Lorenzo, Il cliente, fino alla vittoria con Dead Man Walking nel 1995 (diretta da Robbins).

Col volgere del nuovo millennio, l’inversione di tendenza con pellicole un po’ più leggere, vedi Nemiche amiche, Un amore sotto l’albero, Shall we dance?, Elizabethtown (dove si esibisce in un emozionante tip-tap), e Come d’incanto, in cui appare anche in versione cartoon. Animata o in carne e ossa, oggi festeggia 67 anni. HAPPY BIRTHDAY, SUSAN!

Cosa mai c’entrerà un genio del mondo del fumetto su un giornale di cinema? Nel mondo cinematografico che viviamo in questo momento è sicuramente chiaro: Stan Lee può essere considerata a tutti gli effetti una celebrità (anche) cinematografica.

Ha partecipato a più cinefumetti di qualsiasi altro attore, e di recente con Big Hero 6 ha fatto anche il suo esordio nel mondo dell’animazione in CGI. Stan Lee compie oggi 92 anni, 92 magnifici e prolifici anni che hanno visto i suoi personaggi diffondersi in tutto il mondo e, adesso, diventare protagonisti dei grandi schermi, invadendo la forma d’arte più popolare che ci sia, il cinema.

Noto anche come L’Uomo (The Man) e Il Sorridente (The Smilin’), ha introdotto – insieme con diversi artisti/co-creatori, in special modo Jack Kirby e Steve Ditko – per la prima volta personaggi di natura complessa e con personalità sfaccettate all’interno dei comic book supereroistici. Il suo successo permise alla Marvel di trasformarsi da piccola casa editrice in una grande azienda di stampo multimediale. Stan Lee è anche uno di quei personaggi pop che si spendono per il pubblico, giocano con i fan e con i propri personaggi. Il suo sorriso è un marchio di fabbrica e il suo lavoro di una vita una componente fondamentale della cultura contemporanea.

Adesso con Spider-Man, i Vendicatori e gli altri supereroi, Stan Lee siprepara a spegnere le sue 92 candeline!

E’ l’attrice italiana più amata di sempre, è stata il sogno erotico di uomini di ogni parte del globo, vanta una collezione vasta e prestigiosa di premi, tra cui ben due Oscar (uno per La Ciociara e l’altro alla carriera), è Sophia Loren, che oggi compie 80 anni.

80 anni portati magnificamente, con ironia e stile. La sua prosperosa figura è sempre stata ‘troppa’, per lo schermo, per la scena. La Loren ha sempre fatto di questo il suo punto forte: occhi magnetici (immutati ancora oggi), seno prosperoso, vitino di vespa e sempre un broncio sexy a completare il quadro.

La sua forza è sempre stata l’ambivalenza: non ha mai sfigurato nei ruoli di popolana un po’ arruffata e cafona, ma basta farla salire su un palcoscenico e si trasforma in grande diva, magari a braccetto con Meryl Streep che ha confessato di essere stata gelosa del marito solo una volta, quando videro insieme Pane, Amore e … durante la scena del mambo. E come non esserlo? Sophia, giovane, bella, intrigante, di rosso vestita e tra le braccia spasimanti del Maresciallo Vittorio De Sica, uno degli uomini della sua vita. Della sua vita professionale, beninteso; infatti in tanti anni di onorata carriera, un solo felicissimo matrimonia con il produttore Carlo Ponti, due figli, entrambi maschi, e tanti amori cinematografici, che diventavano inevitabilmente grandi amicizie. E tra questi uomini c’erano appunto De Sica e ovviamente Marcello Mastroianni, compagno di schermo inarrivabile.

Oggi Sophia, o Sofia (come volete), compie 80 anni e noi sappiamo che con la stessa autenticità che ha caratterizzato la sua vita, passando con una facilità disarmante dal dialetto puteolano all’inglese hollywoodiano, lei festeggerà in famiglia.

A Jim e Tammy gli doveva piacere parecchio la R, se hanno chiamato il figlioletto (ora alto 1.88) Ryan Rodney Reynolds (tipo scioglilingua). I fratelli sono poliziotti, ma per lui niente pistola: preferisce fare l’attore. Peccato che lo bocciano al corso di recitazione, e allora abbandona capre e cavoli (soprattutto cavoli, dato che lavora in un ortofrutta) per andare in Florida a cercar fortuna. E dopo un po’ la trova nella sit-com Due ragazzi e una ragazza (mai titolo fu più didascalico), in cui interpreta uno dei due ragazzi, appunto. Dopo anni di gavetta, ecco che gli si aprono le porte del cinema.

C’è da dire che Maial college e Matrimonio impossibile non sono proprio due capisaldi della settima arte, ma ci vuole tempo per certe cose, si sa, e alla fine il giovanotto è pronto a picchiare duro con Blade: Trinity, dove se la cava alla grande con le arti marziali. La Marvel è destinata a ricomparire sul suo cammino nel 2009, quando Ryan è chiamato a interpretare Deadpool in X-Men le origini – Wolverine, passando poi al nemico (= DC Comics) nel 2011, anno in cui si trasforma nell’ennesimo supereroe, Lanterna verde, stavolta protagonista assoluto. Poteva andare meglio, sì, ma almeno sul set R.R.R. ha incontrato la bella Blake Lively e, archiviate le prime nozze con un’altra sexy-diva bionda (Scarlett Johansson), in meno di un anno fa di lei una donna onesta. Auguri e figli maschi. Visto che siamo in tema, anche le altre ex di Mr. Reynolds sono delle celebrities, come la rockstar Alanis Morrissette e l’attrice Parker Posey. Bel curriculum!

Tornando alle cose serie, dal 2010 Ryan è testimonial di Hugo Boss e (complice il profumo?) nello stesso anno People lo dichiara il più sexy di tutti. Tiè. Così imparano a ricattarlo (capito, Sandra Bullock?), e a seppellirlo vivo (Buried a chi?). Quanto a noi, le nostre intenzioni sono assai migliori… Vai col coro! HAPPY BIRTHDAY RYAN!

Si divide fra la Chiesa di Gesù Cristo dei santi degli ultimi giorni (cose da mormoni) e il Mickey Mouse Club, dove debutta con altri divi in erba: Timberlake, Spears e Aguilera. E chissà se si è mai preso una cotta per una delle due, perché Ryan Gosling è il tipo ‘set che vai, fidanzata che trovi’.

Si affeziona spesso alle sue partner, dalla Bullock di Formula per un delitto, a Rachel McAdams (Le pagine della nostra vita) – ad oggi la più longeva – fino alla sexy Eva Mendes, collaudata sul set di Come un tuono e tuttora in carica. Difficile resistere al fusto canadese… anche se il suo Young Hercules scarseggiava in sex appeal. Ma Gosling è cresciuto e con l’ebreo-neonazista-fanatico di The Believer ha messo in chiaro le cose. Dopo qualche ruolo da comprimario, torna protagonista con Le pagine della nostra vita (dal lacrimoso Sparks), che lo trasforma subito in eroe romantico; ma i personaggi successivi si discostano dal perfetto innamorato, vedi il prof eroinomane di Half Nelson e l’eccentrico Lars e una ragazza tutta sua (= una bambola gonfiabile).

Archiviato Il caso Thomas Crawford, nel 2010 Gosling torna a innamorarsi in Blue Valentine (e la collega Michelle Williams stranamente esula dal ‘partner per dovere, partner per piacere’), ed è vittima di un Crazy stupid love anche l’anno dopo, quando mette a nudo addominali e sentimenti mentre scimmiotta il passo a due di Dirty Dancing con Emma Stone (esula pure lei). Il 2011 è proprio il Gosling Year, grazie a Le idi di marzo (di/con Clooney) e al cult istantaneo Drive, che lo consacra definitivamente come il più desiderato, dalle donne e da Nicolas Winding Refn. Peccato che la seconda collaborazione col regista danese, Solo Dio perdona, lasci l’amaro in bocca, e lo stunt/rapinatore di Come un tuono ricordi un po’ troppo il taciturno Driver, ma senza la ‘coolness’ che lo ha reso subito un’icona (insieme al giubbino dorato con lo scorpione).

Bypassiamo Gangster Squad (però Ryan fa la sua porca figura col look retrò), e confidiamo nel prossimo Malick e nella prima prova registica di Gosling, How to catch a monster. Intanto c’è la torta. Magari la sua band, i Dead Man’s Bones, ci aiuta col coro. HAPPY BIRTHDAY RYAN!

Russell Ira Crowe: in nome omen. Quell’ira che si mette sempre in mezzo (dentro e fuori dal set) ha reso, sì, memorabile il suo Gladiatore, ma anche alcuni episodi del suo privato, come ad esempio l’arresto del 2005 in seguito all’incidente col portiere in un albergo di New York (Russell gli scaraventa addosso un telefono, ma poi si pente). E chissà se il suo caratteraccio non sia fra le cause della separazione dalla moglie Danielle Spencer, compagna storica (con una parentesi nel 2000 per amoreggiare con Meg Ryan sul set di Rapimento e riscatto) e madre dei suoi due figli.

È la tradizione: il genio va a braccetto con la sregolatezza, e uno che è stato nominato agli Oscar come migliore attore per tre anni di fila (vincendo nel 2001 con Il gladiatore di cui sopra) non può che essere un po’ scapestrato, ecco. Il che non gli ha comunque impedito di accaparrarsi progetti interessanti che lo hanno portato dalle arene dell’antica Roma a teoremi matematici impossibili, dai ring della Grande Depressione alla foresta di Sherwood con Litte John & compagni, fino all’atteso Noé firmato Aronofsky. La stella (n° 2.404) sulla Walk of Fame di Hollywood se l’è guadagnata, insomma. Tutto ha inizio in Australia, sua seconda patria: Russell nasce infatti in Nuova Zelanda, ma si trasferisce a più riprese nella terra dei canguri, dove da giovane fa la gavetta in numerosi serial e soap locali, finché non approda anche al cinema. Dopo qualche ruolo minore, nel ’92 domina la scena in Skinheads, grande successo di pubblico e critica, coronato da un premio dell’Australian Film Institute come miglior attore.

Seguono altri titoli più o meno rilevanti, ma bisogna aspettare il 1997 perché L.A. Confidential lo lanci nel firmamento hollywoodiano, seguito nel ’99 da un altro progetto importante, Insider – Dietro la verità di Michael Mann. Dopodiché Russell è davvero pronto a scatenare l’inferno. Il 2000 lo vede infatti calzare i sandali polverosi di Massimo Decimo Meridio, “comandante dell’esercito del Nord, generale delle legioni Felix, servo leale dell’unico vero imperatore Marco Aurelio”. Peccato che Commodo/Joaquin Phoenix gli faccia qualche dispettuccio, trasformandolo in “padre di un figlio assassinato, marito di una moglie uccisa”, insomma in uno che avrà la sua vendetta… “in questa vita o nell’altra”. Il successo del kolossal di Ridley Scott fa di Crowe una star internazionale (a prova di statuetta), oltre a rilanciare il genere peplum, considerato da tempo morto & sepolto (tra le rovine di flop storici mai dimenticati). In poche parole, è anche colpa di Massimuccio nostro se oggi ci sono film su Pompei ed Ercole interpretati da muscoloni mono-espressivi depilati e oliati a dovere, resi ancora più possenti (e unti) dal glorioso 3D… se non altro lui, l’indomabile gladiatore, era sporco e villoso.

Comunque l’eroe romano è solo una tappa nella luminosa carriera di Mr. Crowe, che l’anno successivo è di nuovo a rischio Oscar per lo schizofrenico John Nash, protagonista di A Beautiful Mind di Ron Howard, regista con cui tornerà a lavorare nel 2005 in Cinderella Man, ma solo dopo aver accolto la Sfida ai confini del mare di Peter Weir con Master & Commander. Russell fa la doppietta anche per Ridley Scott col sentimentale Un’ottima annata (2006), trampolino di lancio della francese più esportata del momento, Marion Cotillard; ma ad essere sinceri, con Ridley ormai c’è un vero e proprio sodalizio, come testimoniano i tre progetti che li riuniscono a stretto giro: American Gangster (2007), Nessuna verità (2008) e Robin Hood (2010). È nato un amore? Sembrerebbe, anche se Russell si concede comunque qualche scappatella qua e là, flirtando con altri registi quali James Mangold (Quel treno per Yuma), Kevin Mcdonald (State of Play), Paul Haggis (The Next Three Days), Zack Snyder (L’Uomo d’Acciaio). Se Scott lo ha convinto a rubare ai ricchi per dare ai poveri, Tom Hooper lo fa perfino cantare nella versione cinematografica del musical Les Misérables (2012), in cui il Javert di Russell se la batte a suon di acuti col Jean Valjean di Hugh Jackman. Vince Wolverine, ma Crowe si difende bene, anche perché la musica è la sua passione (alla fine degli Ottanta si esibisce col nome d’arte ‘Russ Le Roq’) e non si tira mai indietro quando c’è da intonare un brano (vedi l’apparizione a Sanremo nel 2001 e la performance estemporanea con l’allegra brigata di Robin Hood sulla scalinata di Piazza di Spagna nel 2010).

Di recente lo abbiamo visto in Storia d’inverno e a giorni lo ritroveremo nel biblico Noah, in cui è chiamato a interpretare il tizio dell’arca alle prese col famigerato diluvio universale. Ricordiamoci che lui fa ‘Ira’ di secondo nome, e che è un appassionato di rugby, quindi è probabile che non si arrenda facilmente. Nel frattempo, lo mettiamo alla prova noi con le 50 candeline che gli tocca soffiare a questo giro. HAPPY BIRTHDAY RUSSELL!

Neozelandese di nascita ma britannico d’adozione, ha inventato Mr Bean insieme al suo interprete, Rowan Atkinson (incontrato a Oxford quando studiava letteratura); ha un debole (professionale) per Hugh Grant, per le protagoniste americane, per le storie corali (come la vita, dice lui) e la musica pop. I personaggi che escono dalla sua penna/tastiera sono circondati spesso da una banda di amici eccentrici, una sorta di famiglia surrogato che sostiene l’eroe nei momenti difficili e offre qualche risata al pubblico.

Sì, stiamo parlando di Richard Curtis, quello che se piove neanche te ne accorgi, che se vai negli aeroporti non ti resta che piangere, e se vedi una ragazza di fronte ad un ragazzo allora gli sta per forza dicendo che lo ama. Uno che, a detta sua, preferisce vedere il lato positivo della vita, piuttosto che indugiare in qualche massacro (stile Tarantino, per intenderci – che poi è lui che ai tempi gli ha soffiato l’Oscar per la sceneggiatura con Pulp Fiction). Ognuno ha i suoi gusti, e quelli di Curtis sembrano riscuotere successo. A parte il flop della sua seconda regia,  I love radio rock  (dichiarazione d’amore per la musica anni ‘70), i suoi cavalli di battaglia hanno decisamente vinto la guerra: basti pensare che Quattro matrimoni e un funerale, Notting Hill (il suo quartiere) e Love, actually (il debutto dello sceneggiatore Curtis dietro la macchina da presa) hanno incassato un totale di 860 milioni di dollari. Saranno stati contenti alla Working Title, la casa di produzione inglese che se lo tiene stretto dai tempi dei Quattro matrimoni. Al gruzzoletto dobbiamo aggiungere anche una certa Bridget Jones; e poi c’è Questione di tempo (appena uscito da noi) che promette faville al box office.

Tra un copione e l’altro (passando per War Horse di Spielberg), Mr Curtis è riuscito pure a fare 4 figli e a fondare un paio di organizzazioni benefiche. Di certo troverà anche il tempo di spegnere le candeline. HAPPY BIRTHDAY RICHARD!

Rachel Hannah Weisz ha uno di quei nomi che non sai mai bene come pronunciare: “Uaiz”? “Ueiz”? Che diamine! Comunque, si dice “Vais”, con la W alla tedesca, dato che il papà è ungherese (e la mamma austriaca). Entrambi ebrei, i genitori fuggono in Inghilterra alla vigilia della II guerra mondiale e la piccola nasce quindi a Londra (nel 1970).

Dopo aver frequentato scuole per sole ragazze, Rachel studia letteratura inglese a Cambridge, laureandosi con ottimi voti. Fra un esame e l’altro, però, trova il tempo di dedicarsi anche al teatro e, anzi, è tra le fondatrici del gruppo Cambridge Talking Tongues, che nel ’91 si fa notare al celebre Festival di Edimburgo, portandosi a casa uno Student Drama Award. La strada è già segnata. La gavetta televisiva procede come da copione, finché nel 1996 la fanciulla non approda al cinema con un ruolo in Reazione a catena e un altro in Io ballo da sola di Bertolucci (il film che la battezza come “English rose”). Ancora una manciata di titoli e poi il successo commerciale del ‘99 con La mummia, dove Rachel interpreta l’egittologa Evelyn al fianco di un avventuroso Brendan Fraser.

Il film viene bistrattato dalla critica, ma gli incassi fanno il loro dovere e nel 2001 eccoti il sequel La mummia – Il ritorno, che se la cava ancora meglio al botteghino. De gustibus. Certo, quando nel 2006 proporranno all’attrice un terzo capitolo della saga simil-archeologica, lei rifiuterà per le cosiddette ‘divergenze artistiche’ di rito (alibi ormai gettonatissimo, che poi è la versione politically correct del ‘non-me-lo-sogno-nemmeno-di-farlo-quel-film’) e lascerà il posto alla collega Maria Bello. Tornando al 2001, troviamo Miss Weisz anche nel battagliero Il nemico alle porte, seguito da ben due adattamenti letterari: la commedia agrodolce About a Boy, dal romanzo di Nick Hornby (2002), e il legal-thriller La giuria, tratto da Grisham (2003). Nel 2005, poi, Rachel si sdoppia in due pellicole abbastanza antitetiche, sebbene entrambe siano ancora una volta delle trasposizioni letterarie: la prima, Constantine, è ispirata al graphic novel  Hellblazer e la vede affiancare l’esorcista Keanu Reeves; la seconda, The Constant Gardener – La cospirazione, è una storia molto più impegnata e a dir poco drammatica, tratta da Le Carré.

La sua Tessa, impavida attivista tra i diseredati del Kenya, nel 2006 le fa guadagnare un Golden Globe e un Oscar da non protagonista, incoronandola anche come British Artist of the Year con un bel BAFTA Britannia Award. Ormai attrice affermatissima, Rachel non ha che l’imbarazzo della scelta: proprio nel 2006 la vediamo collaborare col compagno (nonché padre di suo figlio) Darren Aronofsky, che la dirige in The Fountain – L’albero della vita, mentre l’anno successivo è la volta di Wong Kar-wai, che la sceglie per Un bacio romantico. Suo è anche il volto dell’eroica Ipazia d’Alessandria nello storico Agora di Alejandro Amenàbar (2009), altro regista del suo folto carnet, cui successivamente si aggiungeranno Peter Jackson con Amabili resti e Terrence Malick con To the Wonder.

Ma la Weisz non è una che se ne sta con le mani in mano e partecipa a molti altri progetti, fra cui Passioni e desideri, in cui torna a collaborare con Ferdinando Meirelles dopo il sodalizio vincente di The Constant Gardener, e Dream House, dove riesce a prendere due piccioni con una fava (o, se preferite, a unire dovere & piacere). Sul set del film, infatti, Rachel ritrova una vecchia conoscenza, Daniel Craig, e si entusiasma a tal punto da sposarselo nel giro di pochi mesi (in una cerimonia privatissima). Una precisazione: la storia con Aronofsky è finita da un pezzo (anche se i due hanno dichiarato di essere comunque in buoni rapporti e di voler crescere insieme il loro bambino) e non è che Mr Craig gliel’ha sfilata di soppiatto. Certo, è più che probabile che Daniel non farà mai un film con Darren, ma ci sono tanti altri registi a questo mondo e non sarà proprio l’ex a frenare la carriera del biondissimo Bond. Intanto i due sposini, non contenti di dividere casa, hanno diviso pure il palco: idea azzeccatissima, visto che la loro pièce, Betrayal, si è piazzata al secondo posto per gli incassi a Broadway del 2013. È vero, il titolo è di quelli da scongiuri (“betrayal” = “tradimento”), ma non è detto che la realtà debba per forza imitare la finzione, giusto? E comunque, se anche fosse, con Il grande e potente Oz Rachel ha dimostrato di avere poteri sovrumani e le cose le sistemerebbe in un batter d’occhio.

Noi abbiamo sistemato torta e candeline, e siamo pronti a stappare lo spumante. HAPPY BIRTHDAY RACHEL!

Nel 1992 accadde al Sundance Film Festival qualcosa di straordinario, che probabilmente nemmeno i presenti capirono a fondo in tutta la sua grandezza. Nel 1992 al Sundance Quentin Tarantino presentò il uso primo film, Le Iene, e da allora nacque il mito.

Il cineasta più cinefago che sia mai esistito ha fatto il suo ingresso nel mondo del cinema in maniera irriverente e violenta, così come è da sempre il suo cinema, pur con qualche correzione e aggiustamento lungo la strada. Tarantino oggi compie 51 anni, e da quel gennaio ’92 ha fatto tantissima strada, tanti film e tanti riconoscimenti, anche molto prestigiosi, ma soprattutto ha raccolto tantissimi fan. Sarà per quella sua aria da artista un po’ sbadato e un po’ maledetto, sarà perchè, anche se non si ama il suo cinema, gli si riconosce un grande merito nella rivoluzione del linguaggio e nell’utilizzo di ‘fonti’ e ‘citazioni’, sarà perchè infondo sta simpatico anche se fa di tutto per sembrare un po’ scostante, Quentin Tarantino è una delle più grandi icone del cinema contemporaneo, e noi gli facciamo gli auguri, sperando che ritrovi presto la strada verso film che siano all’altezza delle sue origini da regista.