Il finale di
In viaggio con Joe ruota interamente attorno
alla riconciliazione tra Joe e BJ dopo che si erano separati a
causa delle loro diverse opinioni su come funziona il mondo. Ma
perché avevano deciso di prendere strade diverse in primo
luogo?
Dopo il diploma, BJ, influenzato
dai suoi amici bianchi, voleva andare con loro alla Pepperdine
University in California. Brian, invece, desiderava che suo figlio
frequentasse il Morehouse College in Georgia, così da entrare in
contatto con la cultura e la storia afroamericana mentre inseguiva
i suoi sogni. Sapendo di non riuscire a far ragionare BJ, Brian
chiese consiglio a Madea.
Madea convinse Joe a portare BJ in
un viaggio attraverso il paese e, con il pretesto di accompagnarlo
al college da lui scelto, istruirlo sull’importanza di conoscere
ciò che la propria comunità ha vissuto in passato. Perché, se non
sai da dove vieni, come puoi capire quale strada prendere per il
futuro? Brian non era entusiasta dell’idea, ma quando Madea prende
una decisione, Brian, Joe e BJ non hanno altra scelta che
eseguire.
Joe e BJ partono per il viaggio, e
le cose procedono più o meno come ci si può aspettare quando due
persone di generazioni così diverse vengono costrette a stare
insieme. Tuttavia, dopo una sosta in un bordello, dove BJ decide di
salvare una prostituta di nome Destiny dallo sfruttamento, il loro
conflitto raggiunge il punto di ebollizione. Come riescono infine a
riconciliarsi? Scopriamolo.
BJ e Joe si separano
BJ e Joe si scontrano
costantemente per le loro visioni del mondo. Anche se BJ non cambia
posizione, in genere non contesta apertamente ogni commento
politicamente scorretto di Joe. Salvare Destiny è la prima
decisione davvero altruista che BJ prende attivamente, e
probabilmente sente che, se non si difende mentre Joe lo rimprovera
per non aver lasciato Destiny al suo destino, non avrà mai alcun
controllo sulla propria vita.
Joe sa che BJ ha fatto la cosa
giusta salvando Destiny, ma è troppo orgoglioso per cedere davanti
al suo “nipote woke”. Inizia quindi ad attaccare l’intera
generazione di BJ e a lanciare frecciatine personali. BJ non si
tira indietro, e questo porta Joe a esagerare: abbandona BJ e
Destiny su un’autostrada nel mezzo del nulla.
Prima di separarsi, BJ peggiora la
situazione dicendo che era stato gentile con il nonno solo perché
Brian gli aveva detto che Joe stava morendo. Quando scopre che non
soffre di alcuna malattia terminale, BJ si sente ancora più
tradito. Anche Joe, in fondo, rimane amareggiato: realizza di
essere una persona talmente sgradevole che suo figlio ha dovuto
inventare una bugia spudorata per convincere il nipote a partire
con lui.
Joe va in un bar a bere per
dimenticare, mentre BJ contatta Brian usando il telefono di
Destiny. Non riescono a parlare a lungo, ma Brian capisce cosa è
successo e chiama suo padre, ordinandogli di fare pace e portare BJ
al college. Joe, furioso con il nipote e con il figlio, riattacca e
continua a bere. A Brian non resta che usare le sue risorse per
rintracciare il figlio.
BJ e Joe si riuniscono
BJ e Destiny passano la
notte in un hotel, e lei non nasconde quanto apprezzi il suo gesto
cavalleresco. Il giorno seguente, però, Destiny spiega a BJ tutto
ciò che aveva ignorato della storia afroamericana solo perché era
stato il nonno politicamente scorretto a parlargliene.
Poco a poco, BJ comprende che tutti
i luoghi in cui Joe aveva fatto tappa avevano una grande rilevanza
per la cultura nera. Pensava che, grazie alla scuola, ai social
media e al rispetto di pratiche ecologiche, fosse superiore alle
generazioni precedenti. Ma quando Destiny gli fornisce il contesto
storico di quei luoghi, capisce di essere stato lui l’ignorante,
rendendosi impermeabile alla conoscenza pur avendola davanti agli
occhi.
Joe ha una rivelazione simile? Non
proprio. Sa di amare suo nipote, ma non fino a che punto, finché
non sente una gang iraniana intenzionata a punire BJ per aver
portato via “la loro proprietà”, Destiny. Se Joe avesse davvero
disprezzato il nipote, avrebbe lasciato che se la vedesse da solo.
Invece, dopo che Brian gli comunica la posizione dei ragazzi, corre
in loro soccorso, dimostrando quanto tenga a BJ.
Forse teme anche la reazione di
Brian e Madea se sapessero che non ha fatto nulla per salvare un
membro della famiglia. In ogni caso, Joe arriva prima della gang e
i tre riprendono il viaggio. Purtroppo vengono avvistati, dando
inizio a un intenso inseguimento in auto.
BJ e Joe si riconciliano
Nel finale, la gang circonda Joe,
BJ e Destiny e apre il fuoco, chiedendo che Destiny venga
consegnata. Joe risponde sparando, ma si rende conto di non avere
abbastanza munizioni per resistere. Suggerisce allora a BJ di
lasciare andare Destiny, così almeno potranno salvarsi.
BJ rifiuta e tenta di convincere i
gangster con un discorso appassionato sulla necessità di spezzare
il ciclo di abusi legato alla tratta di esseri umani e
sull’importanza di smantellare il patriarcato invece di perpetuarlo
con metodi così violenti. Per un attimo sembra che le sue parole
abbiano effetto.
In realtà, i criminali si ritirano
perché Brian è arrivato con la polizia locale e l’FBI per
arrestarli. Brian è scioccato dagli eventi del viaggio, ma è felice
di vedere che BJ ha imparato l’importanza di affermare la propria
identità nera in un contesto sociale che spesso spinge le minoranze
a diluire ciò che le rende uniche.
Brian è anche entusiasta quando BJ
decide di andare al Morehouse invece che a Pepperdine. Tuttavia,
quando BJ annuncia di voler completare il viaggio con Joe e
Destiny, Brian si oppone, temendo che senza controllo BJ possa
“perdersi” come sua madre Debrah.
BJ però resta fermo nella sua
decisione: sa di avere ancora molto da imparare dal nonno prima di
iniziare il college. Scegliendo di continuare con Joe, evita di
regredire come persona e come uomo nero, non lasciando che
l’iperprotezione del padre ostacoli la sua crescita.
Brian è preoccupato, ma accetta di
lasciargli tracciare la propria strada, consapevole che ciò che
conta è che suo figlio conosca la storia e la cultura
afroamericana, indipendentemente dal modo in cui sceglie di
farlo.
È facile leggere questa scena come
un messaggio secondo cui le generazioni più anziane, pur
problematiche, hanno molto da insegnare ai giovani. Ma forse il
film suggerisce qualcosa di più sfumato: ogni generazione ha
vissuto secondo le regole del proprio tempo e, per diventare
persone complete, dovremmo apprendere dalle esperienze di chi ci ha
preceduto — soprattutto di coloro che hanno fatto la storia —
lasciando però da parte pregiudizi e pratiche ormai superate.
Almeno, questa è una possibile interpretazione del finale.