È prevista una vera e propria diatriba per la categoria Migliore Attore Protagonista in questa 86esima edizione degli Academy Award, poiché ci sono poche sorprese ma grandi incertezze. Un anno che possiamo definire “delle prime volte e degli eterni candidati”, si perché se da una parte abbiamo due grandi attori che non sono mai stati riconosciuti per il loro valore, Bruce Dern e Leonardo DiCaprio che si distinguono solo per la grande differenza di età, ma che per carriera e talento hanno dimostrato in più di un occasione di fare “la differenza” all’interno di una storia. Dall’altra parte ci sono Matthew McConaughey e Chiwetel Ejiofor le “matricole” di quest’anno che con interpretazioni solidissime e già premiate arrivano all’appuntamento più importante della stagione cinematografica con numerosi consensi da parte di critica e pubblico. In disparte, ma solo perché già conosce il luccichio dell’Oscar, c’è Christian Bale che cercherà di bissare la vittoria del 2011.

Matthew McConaughey: Prima nomination all’Oscar per l’attore statunitense che arriva all’appuntamento più importante della sua carriera con un personaggio che ha già conquistato il Golden Globes, lo Screen Actors Guild Awards e il Festival Internazionale del film di Roma. Nel ruolo di Ron Woodroof interpreta un elettricista che sul finire degli anni ’80 ha contratto l’AIDS a causa di una vita segnata da ogni tipo d’eccesso. Il film Dallas Buyers Club di Jean-Marc Vallée gli richiede una trasformazione fisica impressionante, e supportato dall’eccellente trucco (anch’esso nominato all’oscar), riesce a restituire il ritratto di un omofobo che percorre lentamente tutte le fasi dell’accettazione di una condanna a morte attraverso un profondo senso anarchico che sarà la chiave per arrivare alla sua umanità. Ma se la malattia è una prigione del corpo e tema principale del film, nell’interpretazione di McConaughey troviamo soprattutto la voglia di reagire e ribellarsi con intelligenza ed ironia. Difatti nel film l’attore dovrà affrontare i noti pregiudizi delle città appartenenti ai “Grandi Stati Centrali” e le polemiche che sono nate durante la sperimentazione e l’approvazione della cura con FDA. Una nomination conquistata attraverso l’immedesimazione e cavalcando l’emozione nelle sue più ampie sfaccettature mostrando così una profonda maturità artistica.

Chiwetel Ejiofor: L’attore britannico, vincitore del BAFTA, interpreta in 12 Anni Schiavo di Steve McQueen Salomon Northup, uomo che nel 1841 fu illuso da una falsa promessa di lavoro per essere rapito e venduto come schiavo. Nei dodici anni di prigionia egli proverà la rabbia dell’inganno, la frustrazione nel vedere calpestati i propri diritti, l’indignazione per i suoi aguzzini e per quelle miserie umane con cui è costretto a relazionarsi, nonché l’umiliazione di essere privato della propria identità e memoria che nasconde per “sopravvivere” mentre sarà proprio quest’ultima a riportarlo in vita. L’interpretazione di Ejiofor è una vera costruzione di questo percorso emotivo che vacilla tra il dolore e l’ingiustizia, l’attore con naturale misura riesce ad evocare, per tutte le due ore del film, la tenacia e la coscienza del sistema in cui è stato trascinato ma conservando in sé una grande speranza nell’uomo e nel trionfo della giustizia. L’intelligenza dell’attore si incentra nel contenere il dramma nel solo sguardo, remissivo per paura o contratto dal dolore, e nel lasciare che le trame delle incertezze e delle paure prendano forma nella scena, trasportando così lo spettatore in un sistema viziato e crudele in cui non tutti hanno trovato la giusta redenzione.

Leonardo Di Caprio: Porta sullo schermo la quinta collaborazione con l’ultimo grande maestro del cinema Martin Scorsese, in The Wolf of Wall Street è Jordan Belfort broker che negli anni ’80 è riuscito grazie alla compravendita di titoli a creare una delle compagnie più importanti di Wall Street eludendo le leggi del mercato e andando contro il sistema della finanza. Nelle tre ore di film Di Caprio (ri)percorre le tappe più importanti della vita del broker giocando con la grammatica del cinema (e dei formati) incarnando un uomo senza ideali, né valori, né modelli, ma con l’astuta consapevolezza di sapere quello che vuole: potere e soldi che molto velocemente si declineranno in sesso e droga. L’eccesso, è la chiave di lettura di questo personaggio, un ventenne che con astuzia e senza freni inibitori ha saputo essere il frutto tangibile della società interpretata da Gordon Gekko: leggere al di fuori degli schemi, gonfiando il nulla e mantenere constante quel bisogno di sogni e speranze per trarne il profitto al solo scopo di possedere di più, divertirsi di più, andare sempre e comunque oltre. Nel film la sintassi trova il suo partner perfetto nella commedia, riuscendo così a tratteggiare una biografia tragicomica e uno dei personaggi più viziati e neri nella filmografia di Scorsese che non si vedeva dai tempi di Quei Bravi Ragazzi.

Christian Bale: L’attore inglese ha già conquistato una statuetta per un’altra delle sue storiche trasformazioni in The Fighter e sempre grazie alla sapiente regia di David O. Russell riesce a ritagliarsi un importante posto nella cinquina. Liberamente ispirato ad una storia vera American Hustle racconta la storia di Irving Rosenfeld segnato da un matrimonio difficile con Rosalyn e una relazione con Sydney con cui avvia un piccolo giro di truffe. In seguito a questo viene incastrato da un ambizioso e poco astuto agente dell’FBI, Richie, che per scontargli la pena lo usa per smascherare la corruzione nelle alte sfere della politica. Bale riesce già dai primissimi minuti del film a trasportare nel suo corpo, ingrassato e imbruttito, la carica di questo personaggio che vacilla tra l’essere una vittima e un capo, troppo goffo per essere antipatico e troppo corrotto per redimersi riesce però a ricoprire a tutto tondo il ruolo dell’antieroe, essendo fedele ai suoi piccoli ma onesti principi di truffatore che vengono tratteggiati da una sceneggiatura (anch’essa candidata agli Oscar) segnata perlopiù da perfetti tempi comici che si contraddistinguono soprattutto nelle scene con la Lawrence e con Jeremy Renner, che confermano la versatilità dell’attore in grado di attraversare qualunque genere ed emergere al di sopra della sceneggiatura.

Bruce Dern: 78 anni e oltre cinquant’anni di carriera in cui l’attore statunitense ha preso parte alla filmografia di registi del calibro di Afred Hitchock ed Elia Kazan e che ha lavorato così tanto da conquistare tante (e forse troppe) nomination nei vari festival ma che solo a Cannes ha trovato la giusta gratificazione. Alexander Payne in Nebraska porta il conflitto “interiore” padre-figlio in una cittadina della periferia nel Montana. Un road movie in cui Dern è Woody Grant un uomo reduce della guerra del Guerra di Corea che ha vissuto rifugiandosi nell’alcool e che a un certo punto della sua vita si guarda indietro e fa il conto con quello che ha avuto nella sua vita. Nell’intero film lo vedremo vacillare tra il rimpianto e la speranza ma incorniciata in una sfera umoristica che bilancia perfettamente la narrazione. Dern regala un’interpretazione di misura, senza eccessi ma ricca di sfumature, riesce ad essere lo spirito che dà vita al desiderio del figlio di riconciliarsi con il padre e la sua figura che non ha mai realmente conosciuto. Nel bianco e nero di una fotografia simile ai reportage di Walker Evans riesce ad essere un uomo fragile, testardo ma ingenuamente ironico regalando così un interpretazione indimenticabile e commovente.

Cinque ritratti, di cui quattro biografici, che toccano ogni genere e che si legano perfettamente alla corporeità dell’attore che lo ha interpretato. L’Academy dimostra per l’ennesima volta di prediligere i “percorsi di vita” e le trasformazioni dell’anima. Eppure secondo i bookmaker questo scontro tra talenti si muove sul confronto tra McCounaghey, che sta vivendo un periodo di grazia, come dimostrano progetti collaterali quali True Detective e lo stesso The Wolf Of Wall Street, svestendosi dal macho “da copertina” ed andando a fondo nel dramma contemporaneo, e Leonardo DiCaprio  che seppur non abbia fatto bottino di nessun premio resta una conferma per tutti i registi con cui ha lavorato, dimostrando di essere in grado di calarsi in personaggi anti-americani, interpretando ruoli scomodi, moralmente dubbi e mentalmente disturbati ma che nel personaggio di Scorsese ha saputo conciliare la poliedricità artistica con la storia d’autore. In terza posizione, poco distante dai due contendenti c’è Chiwetel Ejiofor, che ha dimostrato di essere un vero protagonista dopo tanti film come coprotagonista e pronto alla rivincita dopo i Golden Globe.

Non ci resta che fare le ore piccole il 2 marzo e verificare se la spunteranno uno dei due contendenti oppure ci sarà qualcun altro ad entrare nella storia della 86° edizione degli Academy Awards.