Arriva al cinema Ruth & Alex – L’amore cerca casa, il nuovo film di Richard Loncraine con protagonisti nel cast Morgan Freeman e Diane Keaton.

In Ruth & Alex – L’amore cerca casa dopo oltre 40 di vita a New York il pittore Alex Carven e la moglie Ruth decidono, a causa dell’età e della mancanza di un ascensore condominale, di mettere in vendita il loro appartamento, confidando nell’aumento del costo degli immobili in un quartiere diventato nel corso degli anni molto alla moda. Grazie all’aiuto dell’iperattiva nipote e agente immobiliare Lily, nel mentre che la città è in subbuglio a causa di un presunto attacco terroristico, i due anziani sposi iniziano una serie di roccambolesche trattative con un grottesco gruppo di acquirenti, accorgendosi ben presto che quell’appartamento impregnato di ricordi forse vale qualcosa di più di qualche faticosa rampa di scale. I luoghi hanno il potere di assorbire come una spugna le memorie e le emozioni di coloro che li abitano, diventando nel frattempo una vera fotografia vivente e dinamica dello scorrere del tempo in cui gli uomini possono riconoscersi e rivivere la propria storia personale. Dunque non c’è da stupirsi se un uomo di tarda età come Alex, il quale ha consacrato la propria vita all’arte e ai ricordi non sia poi così convinto di questo grande passo.

Attraverso i toni leggeri e pacati della più tipica delle commedie americane e con un pizzico di introspezione psicologica, Ruth & Alex – L’amore cerca casa dimostra la sapiente capacità di Richard Loncraine nel tessere le fila di una storia semplice e lineare ma dal grande valore emozionale, una storia di vecchiaia e di memoria in cui la frenesia della vita contemporanea, rappresentata dalla giungla delle offerte del mercato immobiliare e dalla fauna umana delle orde di acquirenti, si fonde mirabilmente con lo spessore della memoria evocata dal luogo più intimo; la propria casa. Il titolo originale (5 rampe di scale) rimanda metaforicamente non solo alle fatiche della vita ma a un sotteso sistema metaforico di salite e discese che caratterizzano la vita di due persone che hanno saputo volersi bene dinnanzi a ogni difficoltà.

Morgan Freeman dimostra ancora una volta uno spessore interpretativo di rara bellezza nel dipingere le sembianze di un artista che deve ormai confrontarsi con l’inattualità e l’inappetibilità commerciale del suo lavoro, al pari di Diane Keaton che nelle vesti della genuina Ruth sa perfettamente rendere l’immagine di una donna che ha dovuto lottare per tutta la vita difendendo l’amore per il proprio uomo.

Attraverso una serie di rimandi intertestuali alla difficoltà e ai pregiudizi dell’esistenza, coagulati nella sub-trama di fondo che vede la caccia a un presunto terrorista di cui nulla si sa con certezza, il film usa alcune suggestioni nevrotiche tipiche dello stile di Woody Allen (rappresentante in primis dalla bravissima Cynthia Nixon alias Lily) e della commedia sentimentale di Rob Reiner per portare lo spettatore in un piacevole e spensierato viaggio ricco di riflessioni e di emozioni sincere, tutte polarizzate verso la sacrosanta verità secondo la quale “il miglior nido è casa propria”.

Nel 1968, in America, i notiziari trasmessi da Nbc e Cbs erano quelli che detenevano l’autorevolezza nella divulgazione delle notizie. In questo scenario, la terza rete, la Abc, arrancava vistosamente. Ma, si sa, lo stato di necessità acuisce l’ingegno e la rete ideò un metodo alternativo alla copertura mediatica pressoché totale offerta dai network rivali delle convention nazionali del partito repubblicano e democratico che si tennero quell’anno nel corso di un’infuocata estate: una serie di dieci dibattiti con due intellettuali di spicco, il repubblicano William Buckley Jr e lo scrittore democratico Gore Vidal, che avrebbero offerto il loro punto di vista su candidati e temi emersi dalle due convention.

L’impatto di questi “epici” faccia a faccia sulle vite dei due diretti interessati ma anche sull’evoluzione della storia della televisione a stelle e strisce (e non solo), è analizzato nel brillante documentario Best of Enemies di Robert Gordon e Morgan Neville, giunto in Italia grazie al Biografilm Festival di Bologna dopo la presentazione allo scorso Sundance.

William F. Buckley Jr, scomparso nel 2008, fu uno dei pilastri del movimento conservatore che sostenne e perorò la presidenza di Ronald Reagan, anche attraverso la sua rivista National Review. Gore Vidal, mancato invece nel 2012, romanziere, drammaturgo e sceneggiatore omosessuale, polemista e fine analista politico, aveva scandalizzato il paese con opere quali La statua di sale e Myra Breckinridge, dove si parlava apertamente di omosessualità e transessualità.

Il confronto tra questi due maestri dell’arte retorica, entrambi ben consapevoli del funzionamento del mezzo televisivo, divenne ben presto un match verbale senza esclusione di colpi. Lo scontro presto trascese il profilo delle visioni del mondo agli antipodi per scendere sul piano personale. William F. Buckley Jr e Gore Vidal si detestavano reciprocamente e non fecero nulla per nasconderlo al pubblico, raggiungendo l’apice dell’ostilità con un insulto che fece epoca, segnando in qualche modo i destini di entrambi, coinvolti per anni in una battaglia legale scaturita dall’episodio.

Gli ascolti dei dibattiti diedero ragione alla strategia dell’Abc, trasformando per sempre il format e le regole del talk show politico, che avrebbe da allora opposto posizioni contrapposte, privilegiando lo scontro verbale acceso e polemico. Facendo commentare le immagini di archivio della Abc ad alcuni testimoni dell’epoca ed esperti di comunicazione, tra cui il fratello di Buckley e Christopher Hitchens, i registi Gordon e Neville evidenziano la contemporaneità dei temi trattati.

Best of Enemies è un divertente e coinvolgente documentario che offre diversi spunti di riflessione sul sistema dell’informazione passato e attuale e sulle modalità d’interazione personale all’epoca dei social network.

Spesso si tende a dimenticare che dietro alle vicende politiche e militari del Medio Oriente ci sono le persone con le loro storie, i loro desideri e le loro aspettative. A unire privato e politico è il sentito documentario di Sean McAllister che ha guadagnato menzioni e riconoscimenti ai recenti Sheffield Doc/Fest e al Biografilm Festival di Bologna. Pur faticando a reperire i finanziamenti per portare a termine il suo progetto, McAllister è riuscito a filmare e riprendere l’odissea di una famiglia siriana a partire dal 2009 fino ai primissimi mesi del 2015.

Amer, di natali palestinesi, e Raghda si innamorano nell’ultimo dei luoghi immaginabili per una relazione amorosa: la prigione siriana dove entrambi sono rinchiusi per il loro attivismo politico contro il regime di Assad e dove entrano in contatto parlando attraverso un piccolo foro in un muro. Si sposano non appena escono dal carcere e creano una famiglia. Quando però Sean McAllister si avvicina, nel 2009, alla loro storia, Raghda si trova nuovamente in stato di arresto, mentre Amer cresce da solo i figli più giovani della coppia, Bob e Kaka, e cerca di fomentare con manifestazioni di protesta il clima di rivolta per ottenere la liberazione della moglie. Raghda torna finalmente a casa, ma il dramma è alle porte. Anche Sean viene imprigionato per cinque giorni a Damasco e gli viene confiscata la telecamera con il girato realizzato a casa di Amer. I membri della famiglia, che già si nascondevano nel campo palestinese di Yarmouk a Damasco, non possono più restare in Siria e fuggono in Libano, da dove chiedono – e ottengono – lo status di rifugiati politici in Francia.

La peculiarità di A Syrian Love Story è il punto di vista scelto dal documentarista britannico, che non assume uno sguardo neutrale sulla vicenda e i suoi protagonisti, ma anzi intreccia con loro dialoghi e rapporti profondi, potremmo dire quasi intimi, incalzando i suoi interlocutori con domande private, spesso scomode, sui loro sentimenti ed emozioni. A Syrian Love Story offre così il ritratto di un matrimonio che si sfalda, lacerato dalle ferite della dolorosa separazione dal proprio paese; un’appartenenza che per Raghda riveste una componente identitaria molto forte. Il suo senso di frustrazione e impotenza, scaturito dal fatto di essere lontana dalla Siria in un periodo cruciale come quello della sanguinosa rivoluzione scoppiata nel 2011, le impedisce infatti di essere una compagna e una madre serena.

A Syrian Love Story è un documentario che colpisce non certo per il suo apparato tecnico o la sua estetica, ma per il coraggio e la sincerità con cui mostra gli effetti della guerra e della violenza sulle relazioni familiari e personali, restituendo l’inedito ritratto di una donna la cui vocazione all’impegno politico si scontra con gli affetti a lei più cari.