Documentario che denuncia i crimini di guerra del fascismo in Etiopia di Valerio Ciriaci, in anteprima mondiale al 56esimo Festival dei Popoli di Firenze.

If Only I Were That Warrior é il primo lungometraggio del giovane regista italiano Valerio Ciriaci. Questo documentario girato tra Italia, Etiopia e Stati Uniti, ripercorre attraverso testimonianze dirette, analisi storiche, filmati e fotografie d’archivio inedite, uno dei capitoli più controversi della storia coloniale italiana: quello dei crimini di guerra commessi dalle truppe fasciste durante l’invasione e la successiva occupazione dell’Etiopia nel 1935.

Il documentario nasce nel 2012 dal desiderio del regista di approfondire la rabbia e lo scalpore diffusi nelle comunità etiopi nel mondo alla notizia che il comune di Affile, provincia di Roma, dedicava un monumento al gerarca fascista Rodolfo Graziani (Generale durante la Guerra d’Etiopia).

If Only I Were That Warrior verrà presentato in anteprima mondiale al Festival dei Popoli di Firenze, sabato 28 novembre, alle ore 21.00 e presso lo Spazio Alfieri in via dell’Ulivo, 6, 50122 (Firenze) alle 21:00.

IF – Gli Amici Immaginari, il film scritto e diretto da John Krasinski, si presenta come una storia dolce e piena di fantasia, ma sotto la superficie nasconde un discorso molto più profondo sul lutto, sulla crescita e sul valore dell’immaginazione come strumento di sopravvivenza emotiva. Il finale del film, apparentemente semplice e luminoso, racchiude invece il vero cuore tematico dell’opera: il legame invisibile che unisce adulti e bambini ai propri amici immaginari e la possibilità di ritrovare quella parte di sé che pensavamo perduta. Per comprenderlo davvero, è necessario tornare a Bea, la sua crisi interiore e la rivelazione che trasforma il personaggio di Cal in qualcosa di molto più significativo.

Il significato del finale di IF: la vera identità di Cal, il potere della memoria e il ritorno dell’immaginazione

Il finale di IF ruota attorno alla scoperta più importante del film: Cal, l’uomo che accompagna Bea nel suo viaggio e che sembra l’unico adulto in grado di vedere gli IFs, è in realtà l’amico immaginario dell’infanzia di Bea, Calvin. La rivelazione arriva quando, mentre sta lasciando New York dopo la riuscita dell’operazione del padre, un vecchio disegno scivola fuori dalle scatole durante il trasloco. In quel foglio, Bea aveva rappresentato sé stessa, i suoi genitori e un IF di nome Calvin — che ha l’aspetto esatto di Cal. È un momento semplice, ma potentissimo: Bea ricorda, riconnette e finalmente vede Cal per ciò che è.

La scena conclusiva, in cui Bea corre di nuovo da lui, lo abbraccia e lo ritrova in versione più colorata e giocosa, chiude l’arco emotivo del personaggio. Calle regala un fiore di palloncini, un gesto piccolo ma pieno di significato: è un segno che lui è sempre stato lì per lei, pur senza essere visto, e che continuerà a esserci. IF suggerisce infatti che gli amici immaginari non scompaiono mai del tutto. Potrebbero diventare invisibili, potrebbero allontanarsi, ma restano disponibili ogni volta che la persona che li ha creati ha bisogno di loro.

In questo senso, il finale ribalta il presupposto narrativo iniziale: non era Cal a dover aiutare altri IF a trovare nuovi bambini. Era Bea che doveva ritrovare la sua immaginazione, la parte vulnerabile e creativa che aveva represso dopo la morte della madre e la paura per il padre. Quando finalmente riesce a “rivedere” Calvin, significa che la barriera emotiva si è sciolta. Per Bea, comprendere che Cal è sempre stato accanto a lei è una forma di guarigione. Per Cal, essere riconosciuto significa rivivere.

Bea e Cal: si rivedranno? Il finale lascia spazio a un ritorno

Il film separa Bea e Cal, ma non chiude affatto la porta a un loro futuro incontro. Le regole degli IF, come il film mostra più volte, non sono rigide: possono tornare nei momenti di bisogno, riapparire in età adulta o restare accanto a una persona invisibili ma presenti. Bea lascia New York, ma sua nonna – che vede di nuovo Blossom, il suo IF d’infanzia – continua a vivere lì. Le visite future potrebbero facilmente riportarla all’appartamento di Calvin, in quel microcosmo dove il confine tra immaginazione e realtà è più sottile.

Anche la serenità ritrovata da Bea nell’ultima parte del film suggerisce che la sua relazione con Cal non è conclusa, bensì trasformata. È un legame che può riemergere, non solo per nostalgia, ma come risorsa emotiva nei momenti difficili. IF sottolinea infatti che il rapporto tra una persona e il suo amico immaginario non svanisce: cambia forma, cresce con chi lo ha creato, e può ritornare quando serve. Cal, da parte sua, appare rinvigorito: ora che Bea lo vede di nuovo, anche lui può continuare a esistere come IF “attivo”, non più relegato all’invisibilità.

Il destino degli altri IF: il senso del loro viaggio e il ritorno ai “loro” bambini

L’ultima parte del film mostra un montaggio in cui gli IF trovano pace nel modo più naturale: non venendo assegnati a nuovi bambini, ma ritrovando quelli originali. Il film svela che molti adulti, col tempo, avevano dimenticato i propri IF per necessità, dolore o semplice crescita; ma una scintilla – come la gioia di rincontrare Blossom o la commozione di ritrovare Unicorn – è sufficiente a riattivare quel legame. L’idea che ogni IF abbia già una casa, una persona a cui appartiene, ribalta completamente la missione iniziale di Cal e degli altri: non sono “da ricollocare”, non sono “orfani immaginari”, ma custodi di memorie che attendono solo di essere risvegliate.

La scena in cui Blue dona a Jeremy un momento di fiducia ritrovata è il simbolo più puro di questa filosofia. Gli IF non servono solo ai bambini, ma anche agli adulti. Non si tratta di un retaggio dell’infanzia: sono figure affettive capaci di ricucire pezzi di identità e di instillare coraggio, leggerezza e speranza. L’implicazione più interessante è che, anche quando non sono più visibili, gli IF continuano a vivere nella memoria emotiva di chi li ha creati. La loro “esistenza” non dipende dallo sguardo, ma dal bisogno.

L’immaginazione come cura: come il finale cambia il senso dell’intero film

La grande sorpresa di IF è che il film non parla davvero di “trovare nuove case agli IF”, come sembrerebbe nei primi atti. Parla di ritrovare sé stessi attraverso l’immaginazione. Bea, segnata dal trauma della perdita e dalla paura di perderne un’altra, ha protetto sé stessa rinunciando alla fantasia. Cal e gli altri IF la riportano verso quella parte di sé che aveva seppellito. Questo è il messaggio che il film affida a tutti i personaggi: adulti e bambini possono perdere la capacità di sognare, ma non devono smettere di cercarla.

La scena finale mostra come la relazione con gli IF non sia una “fuga infantile”, ma una forma di resilienza emotiva e creativa. Il film afferma che la fantasia non deve essere abbandonata con l’età adulta, ma protetta e accolta come un linguaggio emotivo essenziale. Krasinski costruisce così una storia che, pur con un tono gentile e leggero, parla della fragilità umana e del bisogno di tornare, ogni tanto, al luogo dove siamo stati felici per la prima volta.

IF e la possibilità di un sequel: il mondo degli IF è appena iniziato

Il finale lascia aperte diverse strade narrative. Ci sono domande non risposte: gli IF possono “invecchiare”? Possono scomparire se dimenticati? Cosa succede ai più anziani, come Lewis? Se Bea crescerà, come cambierà il suo rapporto con Cal e gli altri IF? Il film suggerisce un potenziale espansivo molto ampio, ideale per un sequel o per un universo narrativo più grande. IF costruisce infatti un mondo dove l’immaginazione ha regole proprie, un ecosistema emotivo e fantastico ancora tutto da esplorare. Ed è proprio questa apertura, tra magia e nostalgia, che rende il finale del film così efficace: non chiude, ma invita a continuare a immaginare.

Il significato più profondo di IF: non dimenticare chi ci ha insegnato a immaginare

Alla fine, IF non è solo una storia sugli amici immaginari. È un film sulla cura – quella che si dà, quella che si riceve, quella che si dimentica di chiedere. Il finale è un invito a non perdere il legame con la parte più fragile e creativa di noi. Gli IF non sono semplici compagni di fantasia: sono frammenti di identità, manifestazioni di paure, speranze, desideri che ci hanno accompagnato durante la crescita. Il messaggio finale è chiaro: non smettere mai di immaginare, perché la fantasia non ci abbandona quando diventiamo adulti. Siamo noi, semmai, ad abbandonare lei.