Il “Ritorno del Re” lo ha definito Antonio Monda prima di introdurlo al pubblico dell’Auditorium. Viggo Mortensen è tornato alla Festa del Cinema di Roma dopo essere stato tra i protagonisti dell’edizione 2008 (quando venne presentato il western Appaloosa).

L’occasione, questa volta, non è stata soltanto la presentazione nella Selezione Ufficiale – in collaborazione con Alice Nella Città – di Captain Fantastic, ma anche uno dei numerosi Incontri Ravvicinati (Closer Encounters) che lo ha visto protagonista nella giornata di ieri.

Al pubblico della Sala Petrassi, Viggo Mortensen si presenta come l’antidivo per eccellenza. Jeans, camicia, borsa ufficiale della Festa di Roma in spalla e tanta voglia di ripercorrere insieme ai presenti in sala le tappe fondamentali di una carriera straordinaria.

Una carriera che Antonio Monda analizza – come prevede l’ormai consolidata formula di questi affollatissimi incontri – attraverso sei clip tratte dalle opere più rappresentative o più amate della filmografia dell’attore statunitense di origine danese.

Viggo Mortensen: il ritorno del Re sul red carpet della Festa di Roma 2016

Si parte proprio dal sopracitato Appaloosa, western diretto da Ed Harris che ha visto Viggo Mortensen recitare al fianco dello stesso Harris, Reneé Zellweger e Jeremy Irons. Per Viggo è stata l’occasione per parlare del fenomeno sempre più dilagante degli attori che decidono di mettersi in gioco anche come registi, e della possibilità di debuttare un giorno anche dietro la macchina da presa. Alternando inglese e italiano (lingua che l’attore parla discretamente e sorprendentemente bene), Viggo ha spiegato:

“Non esiste per me differenza tra registi e attori che scelgono poi di fare i registi. La cosa più importante è che un regista abbia tutto il tempo necessario a disposizione, senza alcun tipo di pressione. Mi piacciono i registi che osservano e intervengono solo se necessario. Penso che io lavoreri così se dovessi girare un film. Quest’anno avrei dovuto debuttare dietro la macchina da presa, ma alla fine non c’erano più i finanziamenti. Adesso sembra che qualcosa si stia muovendo in merito ad un altro mio progetto, ma preferisco non dire di più per scaramanzia.”

L’incontro prosegue con un estratto da Delitto Perfetto, remake del classico di Alfred Hitchcock con Michael Douglas e Gwyneth Paltrow. La scena che vede il personaggio di Douglas, Steven Taylor, corrompere quello di Mortensen, David Shaw, per indurlo ad uccidere la moglie (Gwyneth Paltrow), ha introdotto la riflessione di Viggo in merito alla sua passione per il cinema, quando è nata e come è cresciuta nel tempo:

“Mi sono appassionato al cinema grazie a mamma, che mi portava in sala già all’età di 5 anni. Quando ero adolescente non volevo fare l’attore, anche perchè ero piuttosto timido da ragazzino. Poi, intorno ai 20-21 anni, qualcosa dentro di me è cambiato. Ogni volta che andavo a vedere un film, mi dimenticavo di dove mi trovavo e mi facevo completamente travolgere dalla storia. È stato allora che ho capito che volevo diventare un attore. La cosa che mi piace di più di questo mestiere è che ti permette di diventare chiunque tu voglia.”

Da Delitto Perfetto a The Road, adattamento cinematografico del romanzo La Strada di Cormac McCarthy (pubblicato nel 2006 e vincitore del Premio Pulitzer), che ha permesso a Viggo di riflettere sul ruolo dell’artista:

“Non credo esista distinzione fra artista e non artista. Tutti possono essere artisti. Poi c’è chi viene pagato per giudicare il lavoro degli altri, e quello è un compito davvero arduo. Ecco perché ho sempre rifiutato di far parte delle giurie dei Festival. Per me tutti sono degli artisti, nella misura in cui siamo esseri umani presenti a se stessi. Non devi essere un prodotto per essere un’artista. Lo sei nella misura in cui esiste.”

Viggo Mortensen è Captain Fantastic alla Festa di Roma 2016

A metà incontro si è arrivati a parlare di una delle più importanti figure nella carriera di Viggo Mortensen, ossia David Cronenberg, il celebre regista con cui Viggo ha lavorato ben tre volte, in A History of Violence, A Dangerous Method e ne La Promessa dell’Assassino (di cui è stato mostrato un estratto). A proposito di questa prolifica collaborazione, Viggo ha spiegato:

“David Cronenberg mi ha insegnato ad avere fiducia nella macchina da presa, che può vedere e sentire tutto. Devo ammettere che ci sono pochi registi come lui, in grado di cogliere i dettagli, i piccoli particolari che fanno parte di questo lavoro incredibile. È bello essere diretti da lui, ti fa sentire al sicuro. Hai la consapevolezza che qualsiasi cosa fai sicuramente verrà colta da David, anche la più insignificante sfumatura.”

Con la penultima incursione nella sua carriera siamo andati abbastanza indietro nel tempo, precisamente al lontano 1993, quando Viggo Mortensen (all’epoca ancora poco conosciuto) recitò in Carlito’s Way di Brian De Palma, in un ruolo di supporto che non tutti facilmente ricordano. A proposito del tipo di personaggi che ama portare sullo schermo, l’attore ha dichiarato:

“Non so onestamente quale tipo di ruolo preferisco. Ogni personaggio è diverso da un altro, ma li amo tutti allo stesso modo. Mi piace interpretare i ruoli più diversi, anche personalità che probabilmente non apprezzerei mai nella vita reale. Mi piace sperimentare e mettermi alla prova.”

Com’era prevedibile, l’incontro si è chiuso con il ricordo di Aragon e de Il Signore degli Anelli, ad oggi indubbiamente il ruolo più conosciuto e acclamato di Viggo. A proposito della trilogia di Peter Jackson, l’attore ha rivelato un aneddoto che forse non tutti conoscono: “È stato mio figlio a convincermi a fare il film. Ricordo di aver ricevuto questa telefonata dove mi veniva proposto proposto di andare in Nuova Zelanda per sostituire un attore nell’adattamento de Il Signore degli Anelli. Non avevo letto il libro, non mi sentivo adatto per la parte. E allora mio figlio, che all’epoca aveva 11 anni, mi disse che probabilmente dovevo essere impazzito. Ricordo che girare quei film mi ha aiutato molto a superare l’imbarazzo legato alla realizzazione di particolari sequenze. Nella scena con il Re dei Morti ad esempio non c’era nessuno,  e dovevamo fare questi strani movimenti con Orlando Bloom e gli altri, mentre i tecnici sorseggiavano caffè. Io agitavo la spada e c’era una persona che leggeva le battute del Re seduto su una sedia. Diciamo che ti senti un tantino idiota quando devi lavorare così, ma col tempo ho imparato che non è giusto. Anche quelle scene richiedono intensità e concentrazione. Se ti senti in quel modo, è solo colpa tua.”

Mentre la Festa di Roma da due anni a oggi ha perso la sua conformazione di Festival, con premi e giuria, Alice nella Città, la sezione autonoma e parallela di cinema per ragazzi, ha mantenuto questa tradizione, e quest’anno a presiedere la giuria del concorso è stato chiamato l’attore e regista Matt Dillon, visto di recente in Wayward Pine.

In merito al suo ruolo di giudice del lavoro altrui, Matt Dillon ha dichiarato: “Reputo di essere stato molto fortunato a fare l’attore perché significa essere un creativo e non ritrovarmi schiavizzato da un lavoro senza via d’uscita. Per questo bisogna sempre ricordarsi da dove si è venuti e allo stesso tempo non bisogna mai fare i paragoni o i confronti con gli altri, tra me e altri attori. Evitare i confronti mi porta anche a riflettere sul ruolo che ho adesso. È veramente difficile fare un confronto tra diversi artisti e purtroppo in quanto presidente di una giuria devo fare questo insieme agli altri giurati. So, forse meglio di chiunque altro, che è difficile ragionare in termine di concorso, ovvero scegliere che un lavoro è migliore dell’altro, anche se alla fine bisognerà fare proprio questo, scegliere. Questo però diventa importante nel momento in cui il riconoscimento aiuterà ad andare avanti per un progetto futuro. Su questo, come attore e regista, mi trovo perfettamente d’accordo, perché so quanto è difficile fare un film. Nei film cerco l’autenticità e i film in concorso parlano di giovani e di tematiche che i giovani si trovano ad affrontare.”

Il suo lavoro però non sembra pesargli molto, dal momento che la qualità dei film della selezione di Alice nella città sembra essere molto alta: “Il livello dei film in concorso è davvero straordinario. Quando mi hanno proposto non solo di far parte della giuria, ma di esserne il presidente, ho accettato perché non ero mai stato presidente e mi hanno detto che si dovevano giudicare solo 8 film. Mi sembrava ragionevole, anche perché non volevo stare tutto il giorno rinchiuso in una sala cinematografica. Una volta ero in una giuria di un festival in Brasile, in Amazzonia, e non volevo rimanere chiuso dentro, quando ero in mezzo all’Amazzonia, era l’ultima cosa che volevo fare. Poi mi è stato detto che i film erano 12, e mi sono detto ‘speriamo che abbiano una durata ragionevole’. Scherzo ovviamente, ma i film sono davvero belli e mi sento di ringraziare il comitato di selezione.”

Matt Dillon, noto prevalentemente per i suoi film degli anni ’90, ha esordito anche come regista nel 2002, con City of Ghosts, ma al momento è impegnato nella sua seconda regia, questa volta per un documentario sul lavoro e la vita del musicista afro-cubano Francisco Fellove: “Mi interessa esplorare argomenti che trovo appassionanti e per questo adesso sto lavorando al documentario musicale che per ora ha un titolo che mi piace moltissimo: il Grande Fellove. Si tratta di un musicista afro-cubano che è stato il primo cantante cubano di scat, qualcosa di nuovissimo. Ho girato molto materiale ma senza utilizzarlo, ma tre anni fa, poiché il mio interesse per la musica non si è mai affievolito, ho ripreso in mano il progetto e cerco di esplorare il personaggio in maniera adeguata. Sto imparando che fare documentari è una cosa difficilissima. Noi siamo quello che siamo perché dipendiamo dalle circostanze della vita. Per questo io amo il documentario che pur non trattando di me è comunque molto personale perché parla di una figura che per me è interessante. Lui nasce povero, nero in un periodo in cui vivere a Cuba era difficile e non riusciva a tirarsi fuori dalle difficoltà nonostante il grande talento. Ha affrontato molte avversità e per questo gli hanno dato il nome del grande Fellove. Non è un nome che si è dato da solo perché era una persona molto modesta, ma quando cominciava a cantare veniva fuori la sua grandezza.”

“Mi è piaciuto molto fare il regista, e non sono tornato subito a fare un film da regista non perché non mi sia piaciuto, tutt’altro – ha poi raccontato Matt Dillon, parlando del tempo trascorso tra un progetto e l’altro dietro la macchina da presa – Ho trovato l’esperienza entusiasmante, mi è piaciuto moltissimo lavorare con gli attori. Forse però il fatto che sia io un attore ha impedito che avessi la necessità di rimettermi subito a lavoro come regista. La gente ti considera come attore e quindi continui con questa professione.”

Il regista Matt Ross e Viggo Mortensen con Captain Fantastic affrontano insieme e con grade complicità un avventura filmica di rara sensibilità, che ruota intorno all’importanza e alla responsabilità di essere genitori. Li abbiamo incontrati alla Festa del Cinema di Roma, dove con grande entusiasmo e disponibilità ci hanno raccontano qualcosa del loro viaggio.

Ross afferma di non concentrarsi mai durante la fase di scrittura sull’idea di un attore in particolare, per evitare poi di essere troppo legato a quell’immagine, ma al momento della scelta del protagonista Viggo Mortensen era per lui l’attore ideale, la prima scelta possibile e per grande fortuna lui ha voluto subito interpretare il film, dimostrandosi entusiasta e condividendo molti dei suoi punti di vista e delle sue posizioni fondamentali per la costruzione della narrazione.

Insieme a lui ha voluto costruire e approfondire il carattere del personaggio di Ben che aveva creato sulla carta, basandosi sulla componente etica e morale di Mortensen e sulla sua personale esperienza di genitore. E l’attore ammette che il personaggio gli somiglia molto, che ha cercato in tutto di mettere la sua esperienza personale, il rapporto che ha avuto con suo figlio, cercando di moltiplicarlo poi sul grande numero di figli che Ben ha nella storia raccontata nel film.

Mortensen è convinto che la cosa fondamentale dell’essere genitori é ascoltare e capire, avere molta pazienza, un’infinita pazienza. L’errore più grande per lui consiste nell’essere troppo estremisti, sia nell’essere troppo permissivi o anche nel negare ogni cosa; bisogna sempre far capire con grande chiarezza quello che è giusto e gli errori, cercando di capire insieme ai propri figli con slancio costruttivo, senza barriere o limiti mentali. Sostiene fermamente che è molto meglio sbagliare, fare tanti errori e capire insieme ai propri figli dove si è sbagliato, piuttosto che essere codardi e non fare nulla, per paura di sbagliare.

Essere padre è una sfida continua. Bisogna avere l’umiltà di capire che essere un genitore molte volte va a seconda dell’umore, delle giornate, che questo non può influire sull’educazione del proprio figlio, rischiando di minare un rapporto fondamentale. Mortensen è anche sicuro che non va bene essere troppo amici dei figli, o meglio giocare a fare gli amici, un figlio deve sempre riconoscere e poter contare sulla figura del padre, senza fraintendimenti e confusioni.

Ross afferma che il punto centrale della storia che ha voluto raccontare è stato il mettere in discussione il concetto di genitorialità. Il suo metodo di lavoro è molto simile a quello di un matematico. Quindi, partendo da enunciati e regole precise che vengono messe in discussione, riesce poi ad arrivare a dimostrare delle teorie. La moralità ad esempio ha una sua complessità, viene messa in discussione nella sequenza del furto al supermercato, dove emerge improvvisamente un personaggio imperfetto, che fa vacillare i valori che cerca di trasmettere con tanto rigore ai propri figli, ma che facendo questo, in un certo senso li rafforza.

Lavorare con attori così giovani non è stato facile, anche se, sia Ross che Viggo Mortensen, rivelano essere stata un’avventura incredibilmente meravigliosa. Il film è stato diviso in blocchi, ognuno dei quali girato cronologicamente, scena dopo scena, in modo da non creare spaesamento ai bambini e facendogli sempre capire esattamente cosa stava succedendo e cosa stavano raccontando. Per i tanti argomenti delicati e a volte scabrosi Ross si è sempre confrontato e interfacciato prima con i genitori dei piccoli attori, in modo che potessero essere loro stessi a spiegare nel modo che ritenevano più giusto. Questo ha influito sul lavoro di casting, non limitandosi a scegliere dei bambini giusti per il ruolo, ma cercando anche dei genitori in grado si accompagnarli e sostenerli con sensibilità e intelligenza, senza buttarli allo sbaraglio, in pasto alla macchina da presa.

Il lavoro di preparazione è stato molto lungo e faticoso, visto che nel film ci sono tante scene che richiedono una notevole preparazione fisica, come caccia, arrampicata su roccia, escursioni in condizioni climatiche avverse, combattimento corpo a corpo. Così sono state organizzate molte settimane di addestramento, alle quali hanno preso parte sia i bambini, che i ragazzi e anche Viggo Mortensen. Questo a permesso di creare un unione e uno spirito di squadra che li ha uniti e resi credibili come una vera famiglia, sia nel momento del gioco che nelle inevitabili difficoltà.

Infine Mortensen ha raccontato come il tanto viaggiare sia per lui una cosa fondamentale come uomo e come confluisca positivamente nel suo lavoro di attore. Dice che il non essere legato saldamente e ostinatamente a un luogo specifico lo faccia sentire un essere umano, anche se naturalmente riconosce il valore delle sue origini, di cui è fiero, e dei luoghi importanti nella sua vita. È orgoglioso quando avverte la sensazione di sentirsi a casa in luoghi diversi e lontani. Viaggiare è la migliore arma contro le guerre e l’idiozia, vedere aiuta a capire, a comprendere, è l’arma migliore contro l’ottusità.