The Last Duel è
l’epopea storica del 2021 di Ridley
Scott: ecco il finale del dramma medievale e il
destino di Marguerite. The Last
Duel è basato su un libro di Eric Jager
intitolato The Last Duel: A Story of Trial by Combat in
Medieval France, a sua volta basato su eventi reali. I
personaggi principali di The Last Duel sono esistiti e
molte delle loro preoccupazioni e azioni mostrate nel film sono
realmente accadute. Scott, Matt
Damon, Ben
Affleck e Holofcener si sono assicurati che molti
costumi e pratiche medievali fossero mostrati accuratamente nel
film.
Sebbene l’approccio in tre parti
del film alla narrazione abbia portato a una conclusione
soddisfacente, le prospettive in conflitto di Jean de Carrouges,
Jacques le Gris e Marguerite de Carrouges a volte confondono alcuni
aspetti contestuali della storia. Anche se il racconto di
Marguerite su ciò che le è accaduto nel film è certamente la verità
(come il film si preoccupa di sottolineare con una didascalia), ci
sono aspetti della rivalità di de Carrouges con le Gris e del
trattamento di Marguerite che meritano di essere approfonditi.
Questo è particolarmente vero in quanto si riferiscono anche
alla vera
storia de The Last Duel.
Perché la terra che Le
Gris aveva preso era così importante per de
Carrouges?
Nel primo atto di The Last
Duel, si vede Jean de Carrouges sconvolto per
aver perso la terra a favore di Le Gris per ragioni molto
cavalleresche, ma questo si rivela ben lontano dalla
verità. Ciò che in realtà è emerso è stata una battaglia
di desideri, costumi e legalità che ha posto le basi per la
rivalità tra de Carrouges e Le Gris. Jean de Carrouges riteneva che
la terra, la tenuta di Aunou-le-Faucon, gli spettasse di diritto,
in quanto il padre di Marguerite, Robert de Thibouville, aveva
promesso di includerla nella dote di de Carrouges.
Poiché all’epoca le donne erano
considerate essenzialmente come beni produttori di eredi, una dote
era un dono di ricchezza o di terra aggiuntiva destinato a rendere
più desiderabile una potenziale sposa. Come vedovo senza eredi e
incapace di pagare i suoi debiti, il personaggio
di Matt
Damon rischiava già di sminuire il suo nome
sposando la figlia di un uomo caduto in disgrazia, e voleva
ottenere più “valore” dall’accordo.
De Carrouges vede le cose in
bianco e nero e l’idea che Jacques le Gris abbia beneficiato di
qualcosa che era eticamente sbagliato agli occhi di de Carrouges ha
creato un divario tra lui e il personaggio di Adam Driver, nella prima grande frattura della
loro amicizia.
La terra in questione, tuttavia, fu
confiscata dal conte Pierre in cambio del pagamento dei debiti
insoluti di de Thibouville e donata a Jacques le Gris prima che de
Carrouges si sposasse, annullando così qualsiasi diritto che de
Carrouges potesse avervi. Poiché Jean de Carrouges è ritratto come
un uomo con un codice d’onore interno molto rigido, questa mossa lo
irritò nonostante non fosse tecnicamente illegale.
De Carrouges vede le cose in bianco
e nero e l’idea che Jacques le Gris abbia beneficiato di qualcosa
che era eticamente sbagliato agli occhi di de Carrouges ha creato
un solco tra lui e il personaggio di Adam Driver, nella prima
grande frattura della loro amicizia. Naturalmente, de Carrouges si
dimostra anche una persona impulsiva, oltre che al verde dopo che
la peste ha portato via metà del suo personale e dei suoi raccolti,
quindi le sue rivendicazioni di onore e diritti potrebbero
semplicemente mascherare il fatto che l’uomo finanziariamente
indigente si sentiva offeso oltre che disperato.
Perché la corte non
credette alla storia di Marguerite
Una delle scene più sorprendenti
de The Last Duel è quella in cui la corte non
crede alla versione di Marguerite de Carrouges sul suo stupro.
Questo non è affatto incredibile, tuttavia, dati i pregiudizi nei
confronti delle donne all’epoca (e, purtroppo, anche oggi).
Come evidenzia il film, lo stupro in sé è visto come un
reato contro la proprietà di Jean de Carrouges piuttosto che come
un atto orribile commesso contro Marguerite stessa. Lo
stato mentale di Marguerite, il suo disagio visibile e il suo
benessere semplicemente non interessavano alla corte, a meno che
non avessero un impatto diretto su Jean de Carrouges. Come mostrato
in precedenza nel film con una scena tra le Gris e un’altra donna,
il consenso di una donna non era certo una cosa che gli uomini
sentivano di dover considerare all’epoca.
Un’altra questione importante per
Marguerite nel film di Ridley Scott era che rimase incinta dopo essere
stata violentata da le Gris, anche se il film chiarisce che avrebbe
potuto rimanere incinta a seguito di un trattamento simile subito
dal suo stesso marito poco dopo. Nel XIV secolo era diffusa la
convinzione che le donne dovessero godere del sesso per rimanere
incinte e, secondo la logica medievale, se Marguerite si fosse
goduta il suo incontro con le Gris non poteva essere stato uno
stupro. Questo modo di pensare trova un precedente in un’antica
teoria greca (il modello galenico della riproduzione) secondo cui
entrambi i partner dovevano godersi il sesso per concepire un
figlio.
Perché il corpo di Le
Gris fu spogliato nudo e appeso
Le Gris non solo fu ucciso da de
Carrouges nel duello, ma il suo cadavere fu successivamente
spogliato nudo, trascinato dai cavalli attraverso la piazza della
città e appeso a testa in giù affinché tutti lo vedessero. Questo
non è stato contestualizzato né da Ridley Scott né dalla
sceneggiatura, e sembra quasi una coda inutile alla morte di
Jacques le Gris. Tuttavia, questo evento si è
effettivamente verificato dopo la morte del vero Jacques le Gris,
ed è stato un deliberato tentativo di infangare ulteriormente il
nome e la reputazione di le Gris.
Poiché nel Medioevo non c’era
separazione tra Chiesa e Stato, questo atto si ricollega a una
credenza chiamata “iudicium Dei”, il giudizio di Dio.
All’epoca si credeva che in qualsiasi processo o prova per
determinare la colpevolezza, Dio avrebbe protetto gli innocenti dal
male, quindi chiunque avesse vinto il duello tra Jean de Carrouges
e Jacques le Gris sarebbe stato dichiarato innocente. Le Gris perse
il duello, il che significava che Dio aveva visto la sua
colpevolezza e non lo aveva protetto. Agli occhi della corte e di
chi stava a guardare, Le Gris divenne immediatamente un comune
criminale. Anche se Ridley Scott crea sempre morti memorabili, il
trattamento del corpo di Le Gris dopo il duello, in questo caso,
doveva riflettere il suo nuovo status di criminale e portare
vergogna all’uomo e al suo nome.
Perché Marguerite
doveva essere bruciata sul rogo
Naturalmente, il discutibile
sistema giudiziario di The Last Duel si rivela
ancora peggiore quando l’attenzione si concentra su Marguerite de
Carrouges. Proprio come Le Gris era stato dichiarato colpevole in
virtù della sua morte, una vittoria di Jacques Le Gris sarebbe
stata vista come la prova per tutti i presenti che le accuse contro
di lui erano false. Poiché era stata Marguerite de Carrouges a
muovere un’accusa contro Le Gris, questo avrebbe rivelato che era
una bugiarda secondo, ancora una volta, la credenza medievale
dell’iudicium Dei, permettendole così di essere punita
per falsa testimonianza.
Sebbene le punizioni per falsa
testimonianza nella Francia del XIV secolo non fossero sempre così
severe da prevedere la condanna al rogo, il fatto che questo fosse
il destino di Marguerite era un altro segno di come il valore degli
uomini fosse giudicato immensamente superiore a quello delle donne
in quell’epoca. Sia il destino dell’esecuzione che il suo
modo orribile riguardavano tanto la punizione di una donna per aver
danneggiato la reputazione di un uomo quanto la
menzogna. Anche se non fosse stata condannata al rogo, la
vita di Marguerite de Carrouges sarebbe sicuramente finita in un
modo o nell’altro se suo marito avesse perso il duello.
Cosa significa l’ultimo
primo piano sul viso di Marguerite
The Last Duel si
conclude con una scena pacifica in cui Marguerite veglia sul figlio
che cresce, realizzata dal regista Ridley Scott. La telecamera si
concentra sul volto di Marguerite prima che il film sfumi nel nero
e, sebbene la scena possa essere interpretata in vari modi, ciò che
mostra e ciò che non mostra è certamente degno di nota, dato il
focus del film sulla prospettiva. Gli elementi chiave della scena
sono la posizione di Marguerite (è in un campo, con un castello
sullo sfondo) e la notevole assenza di Jean de Carrouges.
Questa scena alla fine
di The Last Duel offre a Marguerite un momento di
riposo dai ruoli opprimenti che la politica, le norme sociali e gli
uomini hanno svolto nella sua vita fino a quel
momento. Questa idea è sottolineata dai cartelli che
seguono, che rivelano che Jean de Carrouges morì in battaglia pochi
anni dopo il duello e che Marguerite non si risposò mai.
Il vero messaggio e
significato de L’ultimo duello spiegato
Parlando con Vanity
Fair, la co-sceneggiatrice di The Last
Duel di Matt Damon e Ben
Affleck, Nicole Holofcener, ha dichiarato: “ …è davvero
un film molto femminista. Abbiamo subito coinvolto alcuni gruppi
#MeToo e il gruppo di Geena Davis per consigliarci e
ascoltarci”. L’ultimo duello si distingue
davvero dagli altri film epici medievali per la sua prospettiva
fresca, che utilizza la sua storia per far luce su questioni come
lo stupro e la misoginia. Ciò è dovuto in primo luogo alla
sua struttura unica a tre prospettive che lascia abilmente per
ultima la storia di Marguerite de Carrouges.
Mentre nei documenti storici ci
sono molte informazioni sia su Jean de Carrouges che su Jacques le
Gris, la storia di Marguerite è molto meno dettagliata, il che
rafforza ulteriormente il concetto di donne come attori secondari
all’epoca. The Last Duel finalmente dà voce a
Marguerite, e una voce che dipinge un quadro molto duro e accurato
degli uomini nella sua vita. Inoltre, aggiunge sfumature alla sua
storia che, a differenza di molti altri film ambientati nel
Medioevo, fornisce un resoconto accurato e stimolante di come le
donne venivano trattate all’epoca, ma anche oggi.
La struttura de The Last Duel
parla anche di come, ancora oggi, le donne stiano combattendo una
dura battaglia per essere ascoltate quando si tratta di accuse di
stupro e molestie sessuali.
The Last Duel parla
anche di come, ancora oggi, le donne stiano ancora combattendo una
dura battaglia per essere ascoltate quando si tratta di accuse di
stupro e molestie sessuali. Le recenti storie di uomini
potenti e di alto profilo licenziati da un progetto o portati in
tribunale per violenza sessuale possono creare la percezione che
sia facile nell’era post-#MeToo per le donne ottenere giustizia, ma
questa è un’ipotesi errata. In realtà, è ancora
incredibilmente difficile per le donne parlare di stupro o violenza
sessuale. Spesso non è così per le donne né davanti all’opinione
pubblica, né in tribunale, dove gli uomini pericolosi spesso se la
cavano grazie a cavilli legali; basta guardare al recente esempio
di Bill Cosby che è stato rilasciato dal carcere a causa di una
scappatoia.
Il finale de The Last
Duel illustra anche come, ancora oggi, in qualsiasi
scenario basato su dichiarazioni contraddittorie, si tenda a
dubitare della storia della donna, ma a prendere più sul serio gli
uomini. Nella mente di de Carrouges, egli crede di essere un marito
amorevole e un uomo onorevole che difende Marguerite nel momento
del bisogno; in realtà, non le crede immediatamente e anche allora
lo vede solo in termini di offesa nei suoi confronti da parte di Le
Gris. Le Gris si considera una figura altamente desiderabile: la
cosa più inquietante è come nel suo racconto dello stupro di
Marguerite, lei sia quasi giocosa e non necessariamente
riluttante.
Le Gris menziona persino le sue
“solite proteste” più avanti nel film, ma la sua prospettiva
lo inquadra come se Marguerite avesse inviato segnali contrastanti.
La prospettiva di Marguerite abbatte ogni illusione e si concentra
sulla sua lotta e sui maltrattamenti subiti in un mondo dominato
dagli uomini. L’inquadratura della triplice prospettiva illustra
come gli uomini di ogni epoca giustifichino azioni spaventose e
come il peso sia sempre sulle donne per raggiungere uno standard di
prova più elevato, nonché gli effetti della misoginia
interiorizzata. Si spera che The Last Duel ispiri
anche film futuri ad essere altrettanto riflessivi.
Come è stato accolto il finale
di The Last Duel
The Last Duel è stato
un successo clamoroso per il regista di Il gladiatore,
Ridley Scott, e il film del 2021 è diventato un successo sia di
critica che di pubblico, come dimostrano gli 85% di Tomatometer e
l’81% di Popcornmeter su Rotten
Tomatoes. Se le interpretazioni del cast, le
scene e le capacità di regia di Ridley Scott sono stati tutti
fattori chiave del successo, anche la trama e il finale de The Last
Duel sono stati incredibilmente importanti. In
particolare, molti critici hanno sottolineato il duello finale
di The Last Duel, mentre personaggi
come Roger
Ebert e Glenn Kenny hanno elogiato questo momento
specifico:
“E [l’atto finale de L’ultimo
duello] porta tutti al duello finale che, anche per gli elevati
standard stabiliti dal Gladiatore di Scott, è quello che si
potrebbe definire un capolavoro.”
Data la struttura in tre atti
de The Last Duel, il finale è anche notato
nella maggior parte delle recensioni perché si concentra su
Marguerite. È considerato la sequenza più scioccante di tutte,
soprattutto per come mostra senza esitazioni l’aggressione sessuale
di Marguerite dal suo punto di vista. Anche i critici che non hanno
risposto in modo eccessivamente positivo hanno elogiato il terzo
atto de The Last Duel. Ad esempio, nella sua
recensione a 3 stelle per The
Guardian, Mark Kermode nota l’efficacia
con cui il finale di The Last Duel cattura i temi
centrali del film:
“Infine, e in modo molto
coinvolgente, abbiamo il racconto di Marguerite, una versione del
tutto più illuminante in cui Jean e Jacques trattano le donne come
beni mobili, ridotte dalla legge e dalla consuetudine allo status
di proprietà. Le scene di montaggio equino sono
pesantemente giustapposte ai tentativi infruttuosi di Jean di
generare un erede (“Confido che la tua ‘piccola morte’ sia stata
memorabile e produttiva”, dichiara quando è esausto), mentre le
visioni narcisistiche di Jacques di sguardi civettuoli si rivelano
semplici sorrisi diplomatici. Questa volta è la
malignità di un mondo in cui solo gli uomini hanno potere a essere
in primo piano, presagendo una resa dei conti tanto assurda quanto
brutale, che lascia Marguerite in pericolo di essere bruciata viva
per il crimine di aver osato parlare.“
In definitiva, il finale deThe
Last Duel è la parte più importante del film
e del messaggio che cerca di trasmettere. È nel terzo e ultimo atto
che i molti temi centrali del film si uniscono e vengono esplorati
con la più incrollabile onestà. Anche tra i critici che non hanno
apprezzato The Last Duel, il finale è ancora
citato come forte da molti. Sì, c’è chi ritiene che il messaggio
sia stato un po’ troppo pesante, ma questi sono la minoranza anche
tra le voci più critiche.
