Ci sono storie che permettono di riflettere da un punto di vista ravvicinato sull’uomo, i suoi pregi e le sue debolezze. Al cinema il più delle volte questo genere di racconti è basato su eventi reali e persone realmente esistite. Un brillante esempio di questo tipo è il film Flight (qui la recensione), diretto nel 2012 dal premio Oscar Robert Zemeckis. Per il regista di film come Ritorno al futuro e Forrest Gump, questa nuova opera ha anche rappresentato un ritorno al cinema in live action, da cui mancava dal 2000 dopo gli esperimenti in motion capture con Polar Express, La leggenda di Beowulf e A Christmas Carol.

Il film, scritto da John Gatins, è vagamente ispirato al tristemente noto incidente dell’aereo Alaska Airlines 261. Il 31 gennaio del 2000 questo precipitò nell’oceano Pacifico a 2,7 miglior a Nord dalla California, riportando nessun sopravvissuto tra gli 83 passeggeri e i 5 membri dell’equipaggio. L’evento, che ha scioccato il mondo intero, è stato poi scoperto essere stato causato da problemi agli stabilizzatori. Un incidente dovuto anche alla scarsità di controlli e il mancato rispetto di alcune norme di sicurezza. Gatins e Zemeckis sono dunque partiti da questo evento per raccontare la fragilità umana, il senso di colpa e la consapevolezza di ciò che è giusto fare.

Estremamente apprezzato dalla critica e dal pubblico, Flight è un solido racconto di rovinosa caduta e ricerca di nuova stabilità. Candidato all’Oscar, il film è ancora oggi un dramma che offre intrattenimento e profonde riflessioni. Prima di intraprendere una visione del film, però, sarà certamente utile approfondire alcune delle principali curiosità relative a questo. Proseguendo qui nella lettura sarà infatti possibile ritrovare ulteriori dettagli relativi alla trama, al cast di attori e ai suoi sequel. Infine, si elencheranno anche le principali piattaforme streaming contenenti il film nel proprio catalogo.

La trama di Flight

Protagonista del film è il pilota Whip Whitaker, uomo incline ai vizi come l’alcol e le droghe. Nonostante ciò, egli è un grande esperto del proprio lavoro, conoscendo ogni segreto possibile sugli aerei e il loro funzionamento. Dopo una notte brava, Whip è dunque perfettamente tranquillo nel mettersi al comando di un South Jet 227 in partenza da Orlando, in Florida. A bordo ci sono 102 passeggeri, tra cui Katerina, l’assistente di volo con cui aveva trascorso la notte. Quello che sembrava iniziato come un volo tranquillo, si trasforma ben presto in una tragedia improvvisa. Whip si rende infatti conto che si sta verificando un guasto catastrofico delle superfici di controllo dell’aereo.

Egli deve dunque fare i conti con una serie di guasti meccanici che portano l’aereo ad un passo dalla collisione in picchiata nei pressi di un piccolo paese. L’esperienza e l’ingegno di Whitaker porteranno però il velivolo a un atterraggio di fortuna che salverà la maggior parte dei passeggeri, ma le cose si complicano quando le indagini di routine scoprono che il comandante era ubriaco al comando del Jet. Da quel momento ha per lui inizio una gogna mediatica che porterà alla luce tutti i suoi scheletri nell’armadio, spingendolo a comprendere di aver bisogno di aiuto per uscire dalla situazione in cui si è cacciato con le proprie mani.

Il cast del film

Ad interpretare il pilota alcolizzato Whip Whitaker è il due volte premio Oscar Denzel Washington. Questi aveva espresso interesse nei confronti del personaggio ben prima che il film entrasse in produzione. Nell’interpretarlo, l’attore ha mantenuto fede alla propria volontà di non bere alcolici, neanche sé richiesto dal personaggio. Nonostante ciò, la sua interpretazione di un alcolizzato è giudicata come estremamente realistica, e per aiutarsi Washington acquisì il peso extra tipico di chi è solito bere molto. L’attore ha poi avuto modo di prendere anche lezioni di volo, così da risultare più credibile a riguardo. Per la sua performance, egli è poi stato candidato al premio Oscar come miglior attore, oltre dieci anni dopo la sua ultima nomination. Nei panni di Katerina Marquez, l’assistente di volo con cui Whip aveva una storia, vi è invece l’attrice Nadine Velazquez.

Don Cheadle è l’avvocato Hugh Lang, il quale cercherà di aiutare Whip con il suo delicato processo. Il celebre John Goodman è invece presente nel ruolo di Harling Mays, lo spacciatore amico di Whip. Di particolare importanza è il personaggio di Nicole Maggen, donna tossicodipendente con cui il protagonista intraprende una relazione. Questa è interpretata da Kelly Reilly, divenuta nota proprio grazie a questo ruolo. Per ottenerlo, l’attrice inviò ai produttori un proprio video provino, risultando estremamente convincente nei panni della complessa donna. Charlie Anderson, rappresentante del sindacato dei piloti, è interpretato da Bruce Greenwood, mentre Tamara Tunie è Margaret Thomason, tra i sopravvissuti all’incidente aereo. Il premio Oscar Melissa Leo, infine, interpreta Ellen Block, investigatrice incaricata del caso.

Il trailer di Flight e dove vedere il film in streaming e in TV

È possibile fruire del film grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Flight è infatti disponibile nei cataloghi di Rakuten TV, Chili Cinema, Google Play, Infinity, Apple iTunes e Amazon Prime Video. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e al meglio della qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di lunedì 30 gennaio alle ore 21:30 sul canale TV8.

Fonte: IMDb

Flight (qui la recensione) racconta la storia immaginaria del volo 277 e del suo protagonista William “Whip” Whitaker, interpretato da Denzel Washington, ma c’è una storia vera che ha ispirato questo racconto. Il film, infatti, è stato ispirato da un evento realmente accaduto che ha visto un pilota capovolgere un aereo commerciale nel tentativo di stabilizzarlo e salvare la vita dei passeggeri. Sebbene la manovra unica utilizzata nel film e alcune delle circostanze che circondano l’incidente descritto in Flight siano vagamente basate sull’evento reale, la storia vera purtroppo non ha avuto lo stesso esito di quello visto nel film di Robert Zemeckis.

Per il ruolo di Whip Whitaker, Washington si è preparato esercitandosi su un simulatore di volo. Oltre a imparare a recitare in modo convincente come pilota, ha anche dovuto imparare a comportarsi in modo autentico come una persona che lotta contro la dipendenza. In Flight, infatti, Whip Whitaker confessa di essere ubriaco mentre pilota il volo 277 e salva l’aereo da un guasto meccanico. La narrazione ha quindi sollevato questioni morali ed etiche sulla situazione di Whitaker, che è riuscito a salvare la maggior parte delle vite dei passeggeri del volo 277, ma li ha anche messi in pericolo pilotando l’aereo in stato di ebbrezza.

L’incidente del volo 277 in Flight è stato ispirato dal volo 261 dell’Alaska Airlines

Il volo 277 in Flight è stato ispirato dal vero volo 261 dell’Alaska Airlines, precipitato nell’Oceano Pacifico il 31 gennaio 2000. Il volo 261 era decollato da un aeroporto di Puerto Vallarta, Jalisco, in Messico, e stava viaggiando verso San Francisco, in California. Era previsto un unico scalo prima di raggiungere la destinazione finale a Seattle, Washington. L’aereo ha avuto un malfunzionamento e si è capovolto per un breve periodo prima di schiantarsi, uccidendo tutti i passeggeri a bordo. Tutte le 88 persone a bordo, tra cui 83 passeggeri e 5 membri dell’equipaggio, non sono sopravvissute all’impatto.

Le vicende del film sono vagamente ispirato a questi fatti reali. Brevi frammenti di dialogo utilizzati in Flight sono stati presi direttamente dalla trascrizione del CVR del volo 261, ovvero dalle conversazioni avvenute tra i piloti nella cabina di pilotaggio e altri messaggi trasmessi ai membri dell’equipaggio e ai passeggeri tramite l’altoparlante. A parte questo, non ci sono molte somiglianze tra il volo 277 immaginario e il volo 261 della Alaska Airlines realmente esistito. La causa principale dell’incidente del volo 261 è stata un errore meccanico dovuto a una manutenzione impropria. Non sono stati trovati sopravvissuti del volo 261.

William “Whip” Whitaker è stato ideato per il film Flight

Il protagonista di Flight, il pilota Whip Whitaker, è stato ideato appositamente per questo film, uno dei migliori di Denzel Washington, e non è basato su nessuna persona reale. Il personaggio è stato immaginato dallo sceneggiatore John Gatins dopo una conversazione con un pilota fuori servizio durante un volo. La conversazione ha fatto capire a Gatins che anche persone composte come i piloti di aerei di linea possono avere difficoltà e problemi nella loro vita personale. Questo è diventato l’ispirazione per Whip Whitaker, che combatte contro la dipendenza dall’alcol e dalle droghe illegali.

Sebbene il punto centrale di Flight ruoti attorno alle azioni eroiche fittizie di Whitaker, il nucleo della sua storia riguarda principalmente i suoi tentativi di controllare le sue dipendenze. Whitaker è stato inoltre concepito per enfatizzare l’isolamento causato dal suo abuso di sostanze, che è ciò che ha attirato il regista Robert Zemeckis alla sceneggiatura. Zemeckis ha rivelato di aver compreso il senso di disconnessione di Whip e lo ha paragonato a un simile senso di solitudine nel mondo provato da Marty McFly in Ritorno al futuro. Washington ha poi ricevuto nel 2013 una nomination all’Oscar come miglior attore per la sua interpretazione.

Cosa ha cambiato Flight rispetto alla vera storia del volo 261

Gatins, Zemeckis e il team creativo dietro Flight hanno cambiato quasi tutto rispetto alla vera storia del volo 261 dell’Alaska Airline per raccontare la sua tragica storia di dipendenza e isolamento. Il volo immaginario 227 è decollato da Orlando e avrebbe dovuto atterrare ad Atlanta. L’incidente aereo nel film è avvenuto anche sulla terraferma invece che sull’oceano. Il cambiamento più grande tra il volo 261 e quello 227 è il numero delle vittime. Nel film, solo sei persone sono morte, tra cui quattro passeggeri e due membri dell’equipaggio. Nessuno dei piloti del volo 261 era mai stato sospettato di essere ubriaco durante il volo e la Alaska Airlines non è stata menzionata nel film, venendo sostituita dalla compagnia aerea immaginaria South Jet Air.

Come Flight si confronta con altri film di Denzel Washington basati su storie vere

Oltre a Flight, Denzel Washington ha recitato in diversi film basati su storie vere. Alcuni sono simili a Flight, attingendo piccoli dettagli da eventi reali per creare una storia in gran parte fittizia. Tuttavia, in altri casi, questi film sono più fedeli ai fatti reali. Washington ha recitato in un paio di importanti film biografici nella sua carriera, interpretando Frank Lucas in American Gangster e Malcolm X nel film di Spike Lee. In entrambi i casi, questi film hanno modificato alcuni fatti per adattarli alla trama hollywoodiana, ma hanno anche ricreato momenti chiave della vita reale di questi uomini.

Altri film hanno raccontato una storia vera più ampia, non incentrata su una sola persona. La storia vera dietro Il sapore della vittoria è un racconto sportivo ispiratore, mentre Glory è uno sguardo profondo su alcuni degli eroi dimenticati che hanno combattuto nella guerra civile americana. Entrambi questi film si concentrano sulla storia vera di un gruppo di persone, cercando di catturare il significato storico di cui sono stati responsabili. In quanto tali, i film abbelliscono e modificano molti fatti su ciò che è realmente accaduto, pur rimanendo fedeli al messaggio complessivo.

Il film della carriera di Washington che più si avvicina all’approccio di Flight nell’adattare una storia vera è Unstoppable – Fuori controllo. Il film vede Washington e Chris Pine nei panni di due macchinisti che devono fermare un treno in corsa prima che si schianti e minacci una città vicina con il suo carico di sostanze chimiche. Sebbene gli eventi e i personaggi siano fittizi, la storia è ispirata a un incidente avvenuto in Ohio nel 2001 con il treno in corsa CSX 8888.

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Il film Flight (qui la recensione) del 2012 interpretato da Denzel Washington e liberamente ispirato all’incidente del volo Alaska Airlines 261, si concentra sul tema della dipendenza e sull’impatto che essa ha non solo sulla vita del tossicodipendente, ma anche sulle persone che contano su di lui per svolgere diligentemente il proprio lavoro. Anche il senso della moralità emerge come tema importante, poiché diventa un punto centrale nel decidere la strada che il protagonista prenderà. Con così tanti conflitti contemporaneamente, il film è pieno di tensione. Verso la fine, assistiamo però a un cambiamento nel carattere di Whitaker che porta la storia a una conclusione appropriata. Qui analizziamo cosa questo significhi per lui e cosa il film ci lascia.

La trama di Flight

Whip Whitaker è un pilota esperto. È molto bravo nel suo lavoro, ma personalmente è un disastro. Lotta contro l’alcolismo e la tossicodipendenza, che hanno completamente distrutto il suo rapporto con l’ex moglie e il figlio. Le cose vanno così male che si ubriaca prima e durante il volo. La fa franca grazie alla negligenza dei suoi colleghi che gli sono vicini. Tuttavia, la situazione si fa seria quando un volo perde improvvisamente l’equilibrio e si dirige verso un grave incidente. In qualche modo, Whitaker prende il controllo della situazione e salva molte vite. Tuttavia, sei persone muoiono, una delle quali è un’assistente di volo con cui Whitaker aveva una relazione.

Dopo questo evento, Whitaker viene acclamato da tutti come un salvatore. Tuttavia, le cose si complicano quando viene avviata un’indagine sull’incidente. Ciò rischia di puntare il dito contro di lui, considerando che era fortemente ubriaco durante il volo. Nel frattempo, incontra Nicole, che sta lottando contro una sua dipendenza. I due stringono un forte legame, che viene messo alla prova quando Whitaker cerca disperatamente di sfuggire alle indagini. Anche se il suo avvocato cerca di fare di tutto per tenerlo al sicuro, la separazione di Whitaker dall’alcol e dalle bugie diventa la sua sfida più grande.

La spiegazione del finale di Flight: Whip è colpevole?

Un incidente aereo è una questione di grande preoccupazione e la sua causa deve essere risolta per evitare che si ripeta in futuro. Whip Whitaker sa che la stessa cosa accadrà all’aereo che è precipitato sotto la sua supervisione. Tuttavia, non è troppo preoccupato per il risultato dell’indagine perché sa che è stato un malfunzionamento a causare la caduta di un volo piuttosto sicuro. Quello che non prevede è che l’attenzione si concentrerà su di lui e sulle condizioni in cui ha pilotato l’aereo.

Nonostante tutte le sue paure, e quelle del suo avvocato, che la colpa possa ricadere su di lui portandolo a trascorrere il resto della sua vita in prigione, l’indagine rivela ciò che Whitaker sapeva fin dall’inizio. L’incidente è stato causato da un martinetto difettoso che era stato segnalato per la sostituzione durante la manutenzione un anno prima del decollo del volo di Whitaker. La sostituzione non è mai avvenuta e alla fine il martinetto ha ceduto. Questo ha portato l’aereo a precipitare e avrebbe sicuramente causato la morte di tutti i passeggeri e i membri dell’equipaggio se Whitaker non avesse preso il comando e preso alcune decisioni rischiose che hanno ridotto di molto il numero delle vittime.

Questa rivelazione fa tirare un sospiro di sollievo a Whitaker, ma l’udienza non finisce qui. Anche se viene applaudito per aver salvato la vita a così tante persone, deve comunque rispondere della sua inaccettabile etica professionale. Quando gli viene chiesto dei suoi problemi con l’alcol e se fosse ubriaco durante il volo, Whitaker mente spudoratamente. Come consigliato dal suo avvocato, che era già riuscito a far invalidare il suo rapporto tossicologico, si attiene alla versione dei fatti che non può essere smentita. Rimane comunque la questione delle bottiglie di vodka vuote trovate sull’aereo.

A causa dei disordini iniziali durante il volo, il consumo di alcolici era vietato. Tuttavia, tra i rottami, gli investigatori scoprono le bottiglie di vodka vuote, il che significa che qualcuno dell’equipaggio le aveva consumate. I referti tossicologici di tutti risultano negativi, tranne quelli di Whitaker e Trina. Poiché non vuole assumersi la responsabilità, l’unica altra opzione è quella di addossare la colpa a Trina. Dato che lei non è lì per difendersi, tutti potrebbero facilmente convincersi che sia stata lei a consumare alcolici durante il volo.

La redenzione di Whip

Sebbene mentire salverebbe Whitaker, senza dubbio macchierebbe la reputazione di Trina. Lui lo sa bene, ed è per questo che gli risulta difficile attenersi alla versione che lo scagionerebbe da ogni colpa. Sa anche che, sebbene abbia salvato molte vite sull’aereo, non è stato l’unico ad aiutare le persone. Mentre lui cercava di stabilizzare l’aereo, Trina aiutava i passeggeri. Ha aiutato un ragazzo, motivo per cui non era al suo posto, allacciata con la cintura di sicurezza. Se non avesse lasciato il suo posto, forse sarebbe sopravvissuta.

Tutti concordano sul fatto che, nonostante fosse ubriaco, Whitaker abbia compiuto un’impresa che nessun altro pilota avrebbe potuto realizzare. Il suo avvocato, Hugh Lang, gli dice che la compagnia aerea ha fatto provare la stessa situazione a diversi piloti in una simulazione e nessuno di loro è riuscito a fare ciò che ha fatto lui. Questo non lascia dubbi sul fatto che, se non fosse stato per Whitaker, ci sarebbero state delle vittime. Anche il suo copilota lo ammette. Tuttavia, questo non lo esonera dal fatto di aver compiuto un’azione che ha messo in pericolo la vita di tutte le persone a bordo. Quando le persone salgono su un aereo, si fidano che il pilota faccia il suo lavoro con diligenza.

Sia i passeggeri che gli altri membri dell’equipaggio ripongono ciecamente la loro fiducia nel pilota per un viaggio sicuro. Pur sapendo quanto fosse importante e rischioso il suo lavoro, Whitaker non si è astenuto dal bere durante il volo. Anzi, ha bevuto ancora qualche drink, anche quando il volo aveva già subito alcune turbolenze a causa del maltempo. Ha dato per scontata la sua posizione e la sua responsabilità e, anche se quel giorno ha salvato delle vite, è stato semplicemente perché non era abbastanza ubriaco da svenire. Con questo comportamento, nessuno si sarebbe più fidato di lui, ed è per questo che gli è stata revocata la licenza.

Viene così giudicato colpevole di aver tradito la fiducia pubblica e condannato a 5 anni di carcere. Questo gli permette di rompere il suo schema di bugiardo e salvare la faccia. Affronta le conseguenze delle sue azioni, cosa che aveva evitato per così tanto tempo. Ora ha raggiunto il limite delle bugie e ha accettato la sua punizione. Il tempo trascorso in prigione gli permette anche di lavorare su se stesso. Un anno dopo, vediamo che è diventato sobrio e ha anche ricucito i rapporti con gli amici e la famiglia. Le foto nella sua cella mostrano che ha ripreso la sua relazione con Nicole, e anche la sua ex moglie e suo figlio lo hanno riaccettato nella loro vita, il che dimostra quanto danno avesse causato la sua dipendenza.

Cosa ci lascia il film Flight?

Flight ci lascia dunque con una profonda riflessione sul peso della verità, sulla responsabilità individuale e sul percorso di redenzione. Il film mostra come l’eroismo apparente non possa cancellare le colpe morali, soprattutto quando la vita di altri dipende dalla tua integrità. Whip Whitaker è un uomo che ha vissuto nell’autoinganno, ma che alla fine sceglie la verità anche a costo della libertà. La sua confessione non è solo un atto di giustizia verso Trina, ma un primo vero passo verso la guarigione. Il film ci ricorda così che affrontare le conseguenze è l’unico modo per liberarsi davvero da sé stessi.

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