Il
thriller
fantascientifico Minority Report di
Steven Spielberg del 2002 svela un intricato
mistero di omicidio che mantiene viva la suspense fino alla fine.
Basato sull’omonimo racconto di Philip K. Dick, il
film vede
Tom Cruise nei panni di John Anderton, capo
dell’unità Precrime in una visione futuristica di Washington, DC.
Grazie a tre sensitivi chiamati “precog”, Precrime è in grado di
prevedere gli omicidi prima che avvengano e di prevenirli. I
colpevoli vengono arrestati, condannati e incarcerati sulla base
del fatto che avrebbero sicuramente ucciso qualcuno se non fossero
stati fermati.
Con Precrime sul punto di diventare
un programma nazionale, un investigatore federale di nome Danny
Witwer (Colin
Farrell) arriva sulla scena per cercare difetti nel
sistema. Poco dopo, i precog hanno una visione di John che uccide
un uomo di nome Leo Crow (Mike Binder), che non ha
mai incontrato. Convinto che Witwer gli abbia teso una trappola,
John fugge nel tentativo di guadagnare tempo per dimostrare la sua
innocenza. La sua ricerca della verità lo porta allo strano caso di
una donna di nome Anne Lively (Jessica Harper),
salvata da un omicidio per annegamento dai poliziotti di Precrime,
ma scomparsa subito dopo.
John viene anche a conoscenza di un
insabbiamento all’interno di Precrime. A volte, una delle visioni
dei precog è in disaccordo con le altre due, generando un
cosiddetto “rapporto di minoranza” che viene cancellato in modo che
non ci siano dubbi sulla certezza del futuro di Precrime. Convinto
di avere un rapporto di minoranza, John torna alla Precrime e
rapisce la più forte dei precog, Agatha (Samantha
Morton). Con il tempo che scorre inesorabile verso il suo
presunto omicidio di Leo Crow, John non ha ancora idea di chi sia
la sua vittima o perché dovrebbe volerlo uccidere… almeno fino a
quando non raggiunge l’appartamento di Crow.

Come (e perché) John è stato
incastrato per l’omicidio di Leo Crow
L’omicidio di Leo Crow da parte di
John era effettivamente premeditato, ma non da John. È stato
orchestrato da Lamar Burgess (Max von Sydow), uno
dei fondatori di Precrime e amico intimo di John. Lamar ha
pianificato l’omicidio dopo che John è andato da lui per chiedergli
di Anne Lively e del motivo per cui la visione di Agatha sulla
morte di Lively non era presente nel sistema. Sapendo che John si
era avvicinato troppo a una verità oscura che avrebbe potuto
distruggere Precrime proprio prima che il programma diventasse
nazionale, Lamar ha usato contro di lui quella che sapeva essere la
sua più grande debolezza: la scomparsa di suo figlio Sean
(Tyler Patrick Jones) a Baltimora sei anni
prima.
Lamar ha fatto in modo che un
criminale di nome Leo Crow fosse rilasciato dal carcere e gli ha
promesso che, se avesse accettato di essere ucciso da John, la sua
famiglia sarebbe stata ben assistita. Ha ordinato a Leo di stare in
un appartamento con quella che Witwer definisce una “orgia di
prove” sparse sul letto: centinaia di foto di bambini, comprese
foto false di Leo con Sean. Quando John lo ha pressato, Leo ha
anche fornito dettagli agghiaccianti su come Sean fosse morto –
annegato in un barile appesantito – e ha lasciato intendere di aver
abusato sessualmente di Sean prima di ucciderlo. Tutto questo è
sufficiente per convincere John che il suo destino è uccidere Leo
Crow. Tuttavia, John alla fine lascia scadere il termine per
l’omicidio e cerca invece di arrestare Leo.
Leo, disperato, rivela di essere
stato pagato per mentire sull’omicidio di Sean e usa la pistola di
John per uccidersi. L’omicidio di Leo Crow crea un paradosso
predestinato, poiché l’unico modo in cui John sapeva di dover
cercare un uomo chiamato Leo Crow era perché aveva già avuto una
visione di se stesso che lo uccideva, ed era riuscito a trovare
l’appartamento solo grazie agli indizi che aveva visto nella
visione. Anche se John non ha un rapporto di minoranza, la sua
decisione di non uccidere Leo Crow mina l’affidabilità di Precrime
in un modo diverso: conoscendo il suo futuro, John è stato in grado
di cambiarlo. Se lui è stato in grado di prendere quella decisione,
allora molti dei criminali che ha arrestato nel corso degli anni
avrebbero potuto fare lo stesso.

Cosa è successo davvero al figlio
di John
Con la rivelazione che Leo Crow era
un falso, gli spettatori potrebbero chiedersi cosa sia successo
davvero a Sean. Minority Report lascia deliberatamente questa
domanda senza risposta, così che alla fine del film non ne sappiamo
più di John: stava trattenendo il respiro sott’acqua in una piscina
pubblica e quando è riemerso Sean era scomparso. Non sappiamo chi
abbia rapito Sean, come sia morto, né se sia ancora vivo da qualche
parte. In un’intervista del 2002 con Roger Ebert, Spielberg ha
spiegato che alcune domande in Minority Report sono state lasciate
deliberatamente senza risposta:
“Avevo John Huston nelle
orecchie. Sono tornato indietro e ho guardato Il mistero del falco
e Il grande sonno di [Howard] Hawks, per vedere come venivano
risolti alcuni di quei misteri noir. Non mettevano i puntini sulle
i e le barre sulle t. Cercavano di tenerti in bilico. In quei
giorni ponevano più domande di quante potessero
rispondere”.
All’interno della storia, il fatto
che la scomparsa di Sean rimanga un mistero è di vitale importanza,
perché il trauma di aver perso suo figlio è ciò che alimenta la
fiducia di John nel Precrime. Il programma mostra visioni di
omicidi che possono essere riprodotte, messe in pausa e migliorate
in modo che John possa concentrarsi su di esse e trovare le
risposte, cosa che non è riuscito a fare per Sean. Alla fine del
film, l’accettazione da parte di John che Precrime debba morire è
anche un simbolo del suo accettare che non saprà mai cosa è
successo a Sean e del suo essere finalmente pronto ad andare
avanti.

Come (e perché) Anne Lively è stata
uccisa
La storia di Minority
Report incomincia in realtà sei anni prima dell’inizio del
film, quando Lamar ha trovato un modo per fare l’impossibile:
commettere un omicidio in un mondo in cui la polizia può vedere gli
omicidi prima che avvengano. Lamar uccise Anne Lively per lo stesso
motivo per cui in seguito incastrò John per l’omicidio di Leo Crow:
per proteggere Precrime. Sebbene i precog siano pubblicamente
considerati un dono miracoloso per l’umanità, la dottoressa Hineman
(Lois Smith) rivela a John che in realtà sono
figli di madri dipendenti da una versione precedente del neuroin,
la stessa droga che usa John. L’esposizione al neuroin in utero ha
causato terribili danni cerebrali ai bambini, la maggior parte dei
quali è morta in tenera età.
Tuttavia, quelli che sono
sopravvissuti hanno avuto visioni di omicidi che non erano ancora
avvenuti e sono diventati la base di Precrime. Anne Lively era la
madre di Agatha, una tossicodipendente da neuroin che è andata in
una struttura di riabilitazione ed è riuscita a sconfiggere la sua
dipendenza. Dopo essersi disintossicata, voleva riavere la sua
bambina. Lamar non poteva permettere ad Anne di portare via Agatha,
poiché i precog funzionano come una mente collettiva e gli altri
due – i fratelli gemelli Arthur (Michael Dickmann)
e Dashiell (Matthew Dickmann) – non “funzionano”
senza Agatha. Non poteva nemmeno rischiare che Anne chiedesse
pubblicamente la restituzione di sua figlia, poiché ciò avrebbe
attirato l’attenzione sul benessere dei precog.
Un display all’esterno del quartier
generale di Precrime fornisce ai turisti una serie di bugie sulle
condizioni di vita dei precog, chiarendo che la loro tortuosa
reclusione nella piscina è solo uno dei tanti segreti di Precrime.
Per portare a termine l’omicidio di Anne Lively, Lamar ha
utilizzato un fenomeno chiamato “eco”, in cui i precog rivivono le
visioni passate. Ha detto ad Anne di incontrarlo al lago e ha
pagato un vagabondo tossicodipendente per cercare di annegarla.
Dopo aver visto la visione della sua morte, Lamar conosceva tutti i
dettagli di come si sarebbe svolto l’omicidio originale. Ha quindi
aspettato in riva al lago che il vagabondo venisse arrestato dalla
Precrime e, dopo che se ne furono andati, ha ucciso Anne Lively lui
stesso esattamente nello stesso modo. I precog hanno inviato anche
una visione di quell’omicidio, ma è stata liquidata come un
semplice eco e cancellata.

Perché la scelta finale di Lamar
Burgess distrugge l’Unità Precrime
Nel finale di Minority
Report, Lamar Burgess si trova di fronte allo stesso
dilemma di John Anderton nella storia originale di Philip K. Dick:
può commettere un omicidio e condannare se stesso, ma salvare
l’Unità Precrime; oppure può scegliere di non commettere l’omicidio
previsto, rivelando così un difetto fatale in Precrime e
distruggendo la sua stessa creazione. Con l’omicidio già previsto e
gli agenti del Precrime che si avvicinano, Lamar sceglie di
spararsi al petto. All’inizio del film aveva detto a Witwer: “Non
voglio che John Anderton si faccia male” e, nonostante tutte le sue
bugie, sembra che questa affermazione fosse completamente sincera.
Rendendosi conto di avere una scelta, Lamar decide di togliersi la
vita piuttosto che uccidere John, perché non sopporta di vedere la
sua eredità andare in pezzi.
Se Lamar avesse scelto di sparare a
John, sarebbe stato arrestato per l’omicidio (insieme all’omicidio
di Anne Lively), ma avrebbe anche dimostrato che Precrime funziona.
Il presunto omicidio di Leo Crow è stato interpretato come un
“difetto umano” di Precrime, dovuto al fatto che gli agenti non
sono riusciti ad arrivare sul posto in tempo, e la morte di John
Anderton sarebbe stata trattata allo stesso modo. Precrime avrebbe
potuto comunque diventare nazionale e l’eredità di Lamar sarebbe
stata preservata. Scegliendo di non sparare a John, Lamar dimostra
pubblicamente ciò che John aveva già scoperto all’inizio del film:
che una persona che conosce il proprio futuro è in grado di
cambiarlo e quindi le visioni dei precog non sono certe. Questo
porta allo scioglimento di Precrime e al rilascio dei precog.
Il vero significato del finale di
Minority Report
Come molte altre storie sui viaggi
nel tempo e sulle visioni futuristiche, Minority
Report pone la domanda se il futuro, una volta conosciuto,
possa essere cambiato. Terminator
– Destino Oscuro ha risposto a questa stessa domanda
suggerendo che certe cose sono inevitabili e accadranno nonostante
gli sforzi per evitarle; dopo che Sarah Connor ha impedito l’ascesa
di Skynet, un altro sistema informatico chiamato Legion ha preso il
suo posto e ha portato a una simile caduta dell’umanità. Quando Leo
Crow muore quasi esattamente nel modo previsto dalla visione,
nonostante John abbia scelto di non ucciderlo, sembra che Minority
Report possa giungere a una conclusione simile.

Danny Witwer critica Precrime
all’inizio di Minority Report, chiedendo come si
possa essere certi che un omicidio sarebbe sicuramente avvenuto. In
risposta, John fa rotolare una palla verso di lui. Quando Witwer la
prende per impedirle di cadere, John sostiene che il fatto che lui
l’abbia presa non cambia il fatto che sarebbe sicuramente caduta. A
differenza della palla che rotola, tuttavia, John e Lamar possono
scegliere di non cadere (metaforicamente parlando). L’elemento
dell’azione umana nell’equazione è ciò che rende le visioni dei
precog non del tutto certe ed è anche responsabile della creazione
dei rapporti di minoranza.
Nel corso della trama,
Minority Report mette anche in discussione
l’eticità di punire qualcuno per qualcosa che avrebbe fatto ma che
non ha ancora fatto. Un argomento preferito del dibattito etico è
se sia giustificabile o meno tornare indietro nel tempo e uccidere
Adolf Hitler quando era ancora un bambino. L’azione è generalmente
considerata errata sotto due aspetti: in primo luogo, uccidere il
piccolo Hitler non garantisce che qualcun altro non prenderà il suo
posto nella storia, con lo stesso risultato.
In secondo luogo, anche se uccidere
il piccolo Hitler impedisse l’Olocausto, si ucciderebbe comunque un
bambino innocente. In Minority Report, l’Unità
Precrime affronta lo stesso dilemma e giustifica la detenzione dei
futuri assassini sulla base del fatto che non vi è alcun
ragionevole dubbio che non avrebbero ucciso la loro vittima. Il
finale, tuttavia, dimostra che tale ragionevole dubbio esiste,
sostenendo che il percorso di vita di nessuno è completamente
predeterminato e che le persone possono scegliere diversamente
anche quando sembra che non ci sia modo di tornare indietro.