Ideata da Gustavo Lipsztein, la serie Netflix Emergenza radioattiva, originariamente intitolata “Emergência Radioativa”, rivisita la storia vera dell’incidente di Goiânia del 1987. Quando una capsula contenente notevoli quantità di cesio-137 viene lasciata incustodita in una clinica abbandonata e alla fine viene scoperta da due uomini, ha inizio una reazione a catena di proporzioni inimmaginabili. In breve tempo, centinaia di persone si ritrovano alle prese con i sintomi dell’avvelenamento da radiazioni e la CNEN è costretta a lavorare a pieno ritmo. Con ogni episodio della serie docudrammatica brasiliana, comprendiamo meglio come potrebbero essersi verificati il disastro e la risposta ad esso. Nonostante le migliori misure adottate dalla CNEN, i risultati si rivelano molto più gravi di quanto chiunque potesse prevedere e promettono di alterare per sempre il destino della città. SEGUONO SPOILER.
Cosa succede in Emergenza radioattiva
Emergenza radioattiva inizia con Carlinhos e Lucio che si recano in una clinica abbandonata conosciuta come Istituto di Radioterapia di Goias, dove giace un’enorme capsula fatta di quello che sembra essere piombo. Sperando di guadagnare rapidamente, Carlinhos la vende a Evenildo, proprietario di un deposito di rottami locale, che presto scopre che la capsula emette una luce blu durante la notte. Ritenendola innocua, la porta a casa, dove suo fratello, Joao, la mostra alla sua giovane figlia, Celeste. Con il passare dei giorni, però, l’intera famiglia si ammala, e la moglie di Evenildo, Antonia, crede che la capsula sia maledetta. Insieme al figlio Raimundo, porta la capsula in un ospedale locale nella speranza di risolvere il problema, ma i medici la ignorano completamente, lasciando la capsula su una sedia per quasi una settimana.
Man mano che tutti i pazienti dell’ospedale iniziano a mostrare sintomi di avvelenamento da radiazioni, i medici si preoccupano per la capsula e chiamano un fisico nucleare di nome Marcio per chiedere aiuto. Marcio è in città per il compleanno di suo padre, ma quando scopre i valori anomali su un rilevatore a scintillazione, si rende conto che una calamità si è abbattuta sulla città. Dopo aver localizzato la capsula pochi minuti prima che un’infermiera la gettasse nel fiume, ordina un’evacuazione di massa e allerta il CNEN, che allestisce un centro di emergenza allo stadio olimpico. In breve tempo, Evenildo e tutta la sua famiglia vengono portati nel centro di cura, ma il CNEN scopre che la contaminazione potrebbe essersi diffusa. Tra piani locali e blocchi generali, il CNEN si trova a dover affrontare centinaia di persone a rischio di una morte lenta e dolorosa.
Tra i più gravemente colpiti dall’avvelenamento da radiazioni ci sono Celeste, Joao e la figlia di Catarina, che si scopre aver ingerito alcuni dei fiocchi di cesio. Peggio ancora, sembra che la famiglia possa aver lavato via la sostanza e aver inviato alcune particelle nel fiume, il che induce il CNEN ad abbandonare tutto e ad avviare una bonifica di tutti i principali corsi d’acqua. Nel frattempo, Catarina viene scagionata e dimessa dal centro, ma fatica persino a contattare, figuriamoci a incontrare, il resto della sua famiglia. Man mano che la loro salute peggiora, il governo inizia a cercare metodi di cura alternativi, che comportano un aiuto internazionale, sia sotto forma di medici che di medicinali. Mentre setaccia le zone circostanti, lo stesso Marcio viene contaminato e messo in quarantena. Con i pazienti che peggiorano di giorno in giorno, il CNEN si rende conto che deve dedicare tutte le sue risorse al caso prima che sia troppo tardi.
Conclusione di Emergenza radioattiva: Celeste e Antonia sono morte?
Emergenza radioattiva si conclude con la tragica morte di Celeste e Antonia, che muoiono dopo aver lottato per settimane contro l’avvelenamento da radiazioni. Sebbene abbiano ricevuto una cura sperimentale e, per un attimo, sembrassero sulla via della guarigione, le loro condizioni si sono aggravate quasi contemporaneamente, portando alle prime due vittime confermate sotto la supervisione del governo. Il fatto che sia stata proprio Antonia a dare per prima l’allarme alle autorità rende la sua scomparsa ancora più triste, ma testimonia anche la sua grinta e il suo coraggio di fronte alle avversità. Forse la parte peggiore di tutto questo è che né Celeste né Antonia sono separate dai loro cari da diverse pareti e livelli di sicurezza, nemmeno nei momenti che precedono la loro morte.
Quando Evenildo lascia il suo letto per incontrare sua moglie, sembra quasi che sappia quale destino l’attenda. Il destino, tuttavia, ha piani diversi, poiché lui deve guardare da lontano mentre Antonia è in preda a convulsioni impotenti e alla fine esala l’ultimo respiro. Gli ultimi momenti di Celeste sono lasciati alla nostra immaginazione, poiché diventa quasi troppo straziante da guardare. C’è anche l’ulteriore tragedia di sua madre, Catarina, a cui non è permesso nemmeno vedere, figuriamoci toccare, sua figlia a causa del rischio di contagio. Nonostante i suoi numerosi tentativi di rivolgersi alle autorità, Catarina viene alla fine delusa dal sistema, e la prossima volta che vede sua figlia è in modo straziante in una bara. Ma non finisce qui, poiché ora deve affrontare la paranoia pubblica riguardo al rischio di contaminazione rappresentato dal cadavere di Celeste.
Dopo la loro morte, Celeste e Antonia vengono messe in una bara gigantesca, probabilmente sigillata con diversi strati di isolamento per impedire una fuga di radiazioni. Questo, tuttavia, non sembra bastare a convincere la gente del posto, che inizia a protestare proprio nel bel mezzo della cerimonia funebre. La situazione alla fine si surriscalda e alcuni manifestanti ricorrono a lanciare pietre contro il CNEN e le bare, il che rivela quanto velocemente le circostanze possano recidere il legame delle persone con la loro umanità. Mentre Catarina deve assistere a tutti questi orrori con i propri occhi, a Evenildo e Joao non è nemmeno permesso uscire dalle loro stanze dal momento in cui hanno visto la loro famiglia per l’ultima volta. Sebbene corrano un rischio sempre maggiore di subire un destino simile, entrambi si ritrovano a deperire, poiché le persone a cui tengono di più ora non ci sono più.
Chi è responsabile della tragedia? Chi finirà in prigione?
In definitiva, non esiste una risposta chiara o univoca su chi sia da biasimare per la tragedia di Goiânia, poiché la serie illustra come una serie di errori, grandi e piccoli, abbia provocato un effetto valanga che ha rischiato di diffondere le radiazioni fino a Rio. Tuttavia, l’errore originario è quello dell’Istituto di Radioterapia di Goiás, che ha fornito alla CNEN informazioni errate sulle proprie procedure di smaltimento. Se il loro rapporto originale sulla macchina al cobalto avesse specificato dove si trovasse il cesio rimanente, tutto questo avrebbe potuto essere evitato. Allo stato attuale, tuttavia, la responsabilità è in parte anche della CNEN, che non ha dato seguito al rapporto dell’istituto e ha permesso che un sito così importante andasse in rovina nel corso degli anni.
Mentre alcuni tentano di attribuire la colpa a Carlinhos e Lucio per aver estratto la capsula di piombo, o a Evenildo e Joao per aver portato l’oggetto a casa loro e averci giocato per settimane, entrambe le accuse appaiono fuorvianti. In realtà, è proprio l’incapacità del sistema di mettere in atto misure di sicurezza o di sensibilizzare su tali pericoli a indurre persone comuni come Evenildo ad abbassare la guardia. Le carenze del sistema si estendono al modo in cui vengono trattate le persone contagiate, alle quali non solo vengono negate le risposte che meritano, ma che spesso subiscono anche condizioni disumane e discriminazioni da parte degli stessi medici e infermieri.
Sebbene l’incidente di Goiânia sia una situazione complessa che suscita reazioni diverse da parte di persone diverse, resta il fatto che Antonia e tutti gli altri sono vittime di un fallimento più ampio e sistemico. Verso la fine dello spettacolo, Orenstein tiene una conferenza stampa, in cui l’Istituto di Radioterapia di Goiás viene dichiarato l’unico responsabile di questo intero fiasco. Sebbene lo stesso Orenstein voglia ritenere responsabile il CNEN, la sua onestà viene respinta dai suoi superiori, più desiderosi di insabbiare l’incidente e tornare a una parvenza di normalità. Un montaggio di filmati e informazioni reali rivela che cinque persone dell’istituto sono state giudicate colpevoli di omicidio colposo.
Carlinhos sopravviverà all’intervento? Evenildo e João torneranno a casa?
Alla fine della puntata, una terapia sperimentale, seguita da un intervento chirurgico ad alto rischio, salva la vita a Carlinhos. Sebbene l’ospedale sia inizialmente impreparato ad affrontare l’intervento a causa dei limiti di tempo che ogni medico deve rispettare per evitare il rischio di contaminazione, ciò non impedisce loro di provarci. Alla fine avviene un miracolo quando interviene un gruppo aggiuntivo di chirurghi, che porta a termine l’operazione in tempo e salva la vita di Carlinhos. In quanto persona che per prima ha trovato la capsula e ha involontariamente dato inizio a tutta questa saga, Carlinhos è profondamente legato alla narrazione più ampia di “Radioactive Emergency”, e salvargli la vita rappresenta una vittoria personale per il CNEN. Questo si concretizza nella lettera che riceve da sua madre, letta dai medici in uno dei momenti più toccanti della serie.
Sebbene Evenildo e Joao alla fine sopravvivano all’avvelenamento e ricevano il via libera per tornare a una vita normale, trovano il mondo esterno quasi irriconoscibile. Per cominciare, la loro casa e le zone circostanti sono state completamente demolite perché considerate un focolaio di contaminazione, il che significa che tutti i ricordi di Antonia e Celeste sono stati essenzialmente ridotti in polvere. L’unica cosa che rimane è una foto di Celeste che è stata recuperata e decontaminata dal CNEN, e sebbene sia stata consegnata a Catarina intatta, non è certo sufficiente per superare il disastro che lei e la sua famiglia hanno subito. Alla fine, sono Evenildo e Raimundo che si uniscono e riaffermano il valore della famiglia. Anche se le loro case potrebbero essere andate perdute, l’unica cosa che possono fare è restare uniti e ricominciare da zero in un mondo che potrebbe non tornare mai più allo stato originale.
Marcio tornerà a Rio? Cosa gli riserva il futuro?
Una volta contenuta la crisi, diverse tonnellate di materiale contaminato vengono inserite in blocchi di cemento, sigillate e poi sepolte in profondità nel terreno, per non essere mai più riportate in superficie. Anche se questa non può essere definita esattamente una vittoria per la CNEN, l’agenzia riesce comunque a ridurre al minimo il numero delle vittime. Il loro più grande aiuto in tutto questo è nientemeno che Marcio, che tecnicamente è un outsider del sistema, ma finisce per diventare un eroe. Giustamente, alla fine, Orenstein gli offre un lavoro presso la sede centrale della CNEN a Rio, riconoscendo quanto possa essere una forza trainante per la squadra. Ciò coincide anche con il fatto che lui avesse sempre pianificato di tornare a casa a Rio, solo che questa volta non torna semplicemente come professore, ma come qualcuno che promette di cambiare il sistema dall’interno.
Il ritorno di Marcio alla vita normale significa anche che è finalmente in grado di ricongiungersi con la sua compagna e il loro bambino non ancora nato. In un certo senso, la loro relazione funge da punto di riferimento nella storia, ed è solo perché la determinazione di Bianca non vacilla mai nel corso dei cinque episodi che Marcio è in grado di salvare tutte quelle vite. Dopo aver avuto la conferma di non essere più infetto a causa del morso del cane, torna a casa con la promessa di un nuovo inizio. Tuttavia, mentre le cose sembrano migliorare per lui, lo stesso non si può necessariamente dire degli altri sopravvissuti, che rischiano di perdere il sostegno del governo. Con le loro famiglie separate e le loro case e i loro beni portati via, persone come Evenildo fungono da triste promemoria della natura devastante della tragedia, sia essa naturale o causata dall’uomo.
