Ad oggi, la Marvel ha rilasciato 24 film appartenenti al longevo franchise di successo MCU, con il 25esimo atteso in anteprima per il prossimo mese, ossia Shang-Chi e la Leggenda dei Dieci Anelli. Altri due film verranno distribuiti quest’anno: Eternals e l’attesissimo Spider-Man: No Way Home, quest’ultimo in collaborazione con Sony. Nel 2022, invece, arriveranno ben cinque film, tra cui Doctor Strange in the Multiverse of Madness e Black Panther: Wakanda Forever.

Il 2021 ha anche segnato l’arrivo del MCU nel mondo dello streaming, con il debutto su Disney+ delle prime tre serie ambientate nell’universo condiviso, ossia WandaVision, The Falcon and the Winter Soldier e Loki. In genere, i Marvel Studios rendono sempre omaggio agli autori dei fumetti originali nei loro film, spesso con un accenno nei titoli di coda, e la maggior parte dei fan ha sempre pensato che questi ricevessero un compenso in quanto depositari di storie e personaggi che, senza il loro contribuito, renderebbero di fatto impossibile l’esistenza del franchise di successo.

Ora, l’effettiva quantità di questi “presunti” compensi potrebbe essere stata rivelata. Secondo quanto riportato da The Guardian, infatti, i Marvel Studios pagherebbero gli autori e gli artisti il cui lavoro è presente in uno dei film del MCU in base ad una tariffa fissa, ossia $ 5.000. Tre diverse fonti hanno confermato tale importo. Inoltre, all’autore o all’artista coinvolto in quel determinato film, verrebbe anche concesso un invito esclusivo alla premiere mondiale. La Marvel ha rifiutato di commentare la questione, citando una preoccupazione nei confronti della privacy quando l’argomento è stato posto all’attenzione dello studio.

Ad oggi, i 24 film del MCU hanno incassato quasi 23 miliardi di dollari al botteghino e molti di questi hanno superato, da soli, la soglia del miliardo di dollari. Avengers: Endgame è stato il film con il maggior incasso nella storia, prima che Avatar di James Cameron si riappropriasse del titolo. Anche Captain Marvel, Captain America: Civil War, Iron Man 3, Black Panther, Avengers, Avengers: Age of Ultron e Avengers: Infinity War hanno superato il miliardo di dollari. Una volta che gli incassi al botteghino torneranno alla normalità, sembra quasi garantito che il franchise continuerà a registrare numeri da record.

Uno dei dirigenti della Marvel ha confermato che lo studio ha ben 31 progetti in sviluppo. Nonostante la pandemia abbia rallentano i piani dei Marvel Studios in relazione al proprio universo condiviso, la realtà è che i lavori per cercare di accrescere ancora di più il longevo franchise (ora espanso anche alla serialità), non si sono mai fermati.

Quando il MCU è stato lanciato per la prima volta nel 2008 con il primo Iron Man, i fan si sono abituati ad uno standard di circa un film all’anno, a volte due. Dopo The Avengers, la prassi per i Marvel Studios è diventata quella di distribuire due film all’anno. In seguito, con l’arrivo di Guardiani della Galassia Vol. 2, si è passati a ben tre film del MCU all’anno. Dall’uscita di Black Widow è stata inaugurata ufficialmente la Fase 4, che prevede invece la release di ben quattro titoli all’anno.

Nelle ultime ore, The Playlist ha portato all’attenzione una dichiarazione particolarmente audace di uno dei dirigenti dei Marvel Studios, Victoria Alonso, la quale ha affermato – parlando con la stazione radio argentina 221 Radio – che lo studio ha circa 31 progetti attualmente in fase di sviluppo. Entro la fine del 2021, la Marvel avrà rilasciato un totale di 32 film, il che significa che, se le dichiarazioni di Alonso corrispondono al vero, lo studio sta già pianificando di raddoppiare la sua produzione rispetto agli ultimi 13 anni.

Tuttavia, c’è una domanda che dovrebbe sorgere spontanea: quanti di questi 31 progetti la Marvel ha già reso pubblici? Contando i nove film rimanenti della Fase 4 (che terminerà con il reboot dei Fantastici Quattro), i due film della Fase 5 già annunciati (Blade e Captain America 4) e ben nove serie tv che devono ancora debuttare su Disney+ (tra cui Ms. Marvel, Moon Knight e She-Hulk), il numero si riduce a circa 20. Ciò significa che ci sono almeno altri 11 progetti che la Marvel non ha ancora annunciato ufficialmente.

Più tardi questa settimana, i Marvel Studios rilasceranno Werewolf by Night, la prima “Presentazione speciale dei Marvel Studios“. Il prossimo passo per quel formato di narrazione è The Guardians of the Galaxy Holiday Special, con entrambi dovrebbero avere la durata di un tipico programma TV via cavo (quindi, circa 45-55 minuti).

È un nuovo entusiasmante approccio alla narrazione e sembra che i Marvel Studios si concentreranno maggiormente su questo formato nell’andare avanti. Sebbene i fan abbiano apprezzato i numerosi programmi TV MCU su Disney+, non si può negare che siano stati un po’ incoerenti, con alcuni personaggi – Moon Knight e Ms. Marvel, per esempio – più adatti per un film che per un film in sei parti Serie TV.

Ebbene, secondo alcuni rumors, i Marvel Studios stanno cercando di rendere queste presentazioni speciali un evento regolare in futuro, e non solo durante le vacanze.  Ciò significa che possono continuare a raccontare storie che non giustificano necessariamente un film o semplicemente sono più adatte a uno stile di narrazione più breve. Werewolf by Night, ad esempio, avrebbe potuto essere facilmente riprodotto in sei episodi, ma tutto ciò che abbiamo sentito suggerisce che la storia a sé stante di 50 minuti è un’introduzione perfetta sia a quel personaggio che a Man-Thing.

Apparentemente, molti dei prossimi programmi TV Disney+ menzionati dai mestieri – come gli spin-off di Black Panther e Shang-Chi e La leggenda dei dieci anelli – saranno pianificati come presentazioni speciali piuttosto che programmi TV in piena regola.  Resta da vedere se sarà così per artisti del calibro di Wonder Man e Nova, ma l’uso di questo formato per presentare quegli eroi prima che appaiano in film o programmi TV futuri potrebbe essere un uso migliore delle risorse dei Marvel Studios (soprattutto quando sembra che Kevin Feige venga impegnato un po’ troppo in questo periodo).  Come vi sentireste riguardo a meno programmi TV e più presentazioni speciali dei Marvel Studios su Disney+?

Il lavoro di Victoria Alonso come produttore del film candidato all’Oscar Argentina, 1985 è stato imputato come motivo per il licenziamento della dirigente Marvel Studios dall’azienda, stando a tre fonti a conoscenza delle vere ragioni che ne hanno causato l’allontanamento. L’avvocato di Alonso, tuttavia, ha respinto tale motivazione, definendola “assolutamente ridicola“.

In una dichiarazione a Variety, l’avvocato Patty Glaser, che rappresenta Alonso in occasione della sua partenza dalla Disney, afferma invece che la dirigente è stato “messa a tacere” dalla Disney e che ha avuto la “benedizione” dello studio per lavorare su Argentina, 1985.

In questione, secondo le fonti, c’era il contratto di lavoro di Victoria Alonso con la Disney, sottoscritto nel 2018, che le proibiva di lavorare a progetti per qualsiasi studio rivale. Argentina, 1985 è stato prodotto in parte da Amazon Studios, che ha distribuito il film su Prime Video a ottobre.

Alonso, che è nata e cresciuta in Argentina, non ha avvisato in anticipo la Disney del suo coinvolgimento in Argentina, 1985, secondo le fonti. I suoi anni di servizio con la Marvel, tuttavia, hanno concesso ad Alonso abbastanza potere tanto che lo studio ha accettato il lavoro extra-studio, nonostante un contratto in esclusiva che le impediva di andare a lavorare con altri studi. Sebbene i progetti presso distributori esterni siano insoliti per un dirigente della statura di Alonso, non sono inauditi.

Dopo che Argentina, 1985 è stato selezionato come candidato ufficiale per gli Academy Awards per il Paese del Sudamerica, Alonso è entrata nel circuito della stagione dei premi per promuovere il film verso la sua eventuale nomination all’Oscar come film internazionale. Ad Alonso è stato ripetutamente ricordato per iscritto che stava violando il suo contratto, dicono queste fonti, ma è andata avanti comunque, sostenendo agli Oscar proprio Argentina, 1985 invece che Black Panther: Wakanda Forever, pure candidato in diverse categorie. Solo otto giorni dopo, Alonso è stata licenziata per violazione del contratto e violazione degli standard di condotta aziendale della Disney.

“L’idea che la Disney conoscesse e approvasse la sua capacità di lavorare su [“Argentina, 1985″], e poi afferma di averla licenziata per un’intervista o due a sostegno di quel film, sembra folle”, ha dichiarato un ex dipendente della Disney a Variety, dichiarazione per la quale ha chiesto l’anonimato.

“L’idea che Victoria sia stata licenziata per una manciata di interviste alla stampa relative a un progetto di passione personale sui diritti umani e la democrazia che è stato nominato per un Oscar e per lavorare al quale ha ottenuto la benedizione della Disney è assolutamente ridicola”, afferma Glaser. “Victoria, una latina gay che ha avuto il coraggio di criticare la Disney, è stata messa a tacere. Poi è stata licenziata quando si è rifiutata di fare qualcosa che riteneva riprovevole. Disney e Marvel hanno preso una decisione davvero sbagliata che avrà gravi conseguenze. C’è molto di più in questa storia e Victoria lo racconterà a breve, in un forum o in altra forma”.

Una fonte vicina alla questione afferma anche che in seguito alle osservazioni di Alonso ai premi GLAAD del 2022, in cui ha citato per nome l’allora CEO Bob Chapek per la sua reazione al disegno di legge “Don’t Say Gay” della Florida, le è stato detto che non poteva fare più attività stampa per i progetti Marvel.

In una dichiarazione inviata a Variety, un portavoce della Disney ha definito i commenti di Glaser “sfortunati”. “È un peccato che Victoria condivida una narrazione che tralascia diversi fattori chiave riguardanti la sua partenza, tra cui un’indiscutibile violazione del contratto e una violazione diretta della politica aziendale”, afferma il portavoce. “Continueremo ad augurarle il meglio per il futuro e la ringraziamo per i suoi numerosi contributi allo studio”.

Sembra che il lavoro di Alonso su Argentina, 1985 sia stato un evento culminante per il mandato della dirigente alla Marvel, che era diventato sempre più a rischio a causa delle critiche ben note all’approccio dello studio agli effetti visivi, uno dei dipartimenti supervisionati da Alonso. Ant-Man and the Wasp: Quantumania ha subito aspre critiche per i suoi effetti visivi, e il film è uno dei progetti Marvel Studios con il minor incasso nella storia dell’azienda.

Si è detto in innumerevoli occasioni che la Disney non compensa adeguatamente gli scrittori e gli artisti di fumetti che inventano i personaggi che vediamo nel Marvel Cinematic Universe. Ora, The Hollywood Reporter ha condiviso un’altra brutta esperienza che si va ad aggiungere alle tante altre, e questa volta si concentra in particolare sul personaggio introdotto in Black Widow, Yelena Belova interpretata da Florence Pugh e apparsa anche nella serie tv di Hawkeye.

Il report spiega che lo sceneggiatore Devin Grayson e l’artista JG Jones prevedevano un compenso per la loro creazione di $ 25.000 ciascuno per il debutto sul grande schermo di Belova. O almeno questo è quello che riporta lo “Special Character Agreement” che entrambi hanno firmato con la Marvel. Tuttavia le clausole in piccolo raccontano una storia molto diversa.

Il sito ha scoperto che l’importo è diviso tra i creatori ed è semplicemente la cifra massima che possono ricevere, cumulativa di tutta una serie di opzioni. Di conseguenza, i due hanno ricevuto solo $ 5000 ciascuno senza ulteriori spiegazioni. L’accordo afferma che avrebbero dovuto ricevere anche $ 2.000 per un episodio di una serie TV di oltre 30 minuti e $ 1.000 per un episodio di serie TV da 30 minuti o meno. Per una action figure, invece il compenso è di $ 5.000,  cifra rilasciata in un solo anno, $ 10.000 per due o $ 25.000 per tre o più. Quando si tratta di videogiochi, il massimo aumenta a $ 30.000 tra tutti i creatori.

Sfortunatamente, sembra che la Marvel abbia una serie di tattiche discutibili, anche se legali, per ridurre i compensi ai creatori. Ad esempio, classificando qualsiasi personaggio come un cameo, purché appaia meno del 15% della durata complessiva di un film, il che significa che The Winter Soldier viene configurato solo come un “cameo” in Captain America: Civil War. Lo stesso vale anche per Steve Rogers in Avengers: Infinity War.  “È come il concorso a premi Publishers Clearing House”, ha commentato uno dei creatori Grayson. “Potresti vincere $ 1 milione, ma non lo farai mai.” Jones aggiunge: “Dopo aver parlato con un certo numero di creatori, le offerte finanziarie della Marvel sembrano un po’ un’esca, e cambiano di continuo. Ne buttano fuori un gran numero, poi a poco a poco riducono il pagamento effettivo”.

Ma arriviamo al dunque, quanto ha ricevuto Grayson per le apparizioni di Yelena nella serie tv di Hawkeye? (ricordiamo candidato agli Emmy). Bene, mentre il suo accordo fa sembrare che avrebbe dovuto ricevere $ 2000 per episodio (o almeno $ 1000 se diviso con due creatori), le sono stati assegnati solo la misera cifra di $ 300 per apparizione. Ricordiamo che al culmine della pandemia con una versione Disney+ Premier Access, Black Widow ha guadagnato poco meno di $ 500 milioni prima della sua uscita in DVD e Blu-ray.