Indipendentemente da quanto tempo
sia passato dall’ultima volta che House
of The Dragon della HBO è apparsa sui nostri schermi,
la serie non perde tempo a riprendere i giorni da dove li avevamo
lasciati. Probabilmente si potrebbe sospettare il contrario, dato
che, dopo la conclusione della nuovissima sequenza dei titoli di
testa, l’episodio inizia non tra le mura della Fortezza
Rossa o tra le scogliere di Roccia del Drago, ma
molto più a nord, il più a nord possibile senza imbattersi nella
Barriera.
È qui che si è ritrovato il
principe Jacaerys Velaryon (Harry Collett), ancora
impegnato ad assicurarsi preziose alleanze per conto della madre,
la regina Rhaenyra Targaryen (Emma
D’Arcy). Non sorprende che un viaggio dagli Stark
richieda un po’ più di tempo per tornare – così tanto tempo, in
effetti, che Jace ha avuto un’acconciatura molto luminosa – ma se
la
Stagione 1 ci ha fatto conoscere le origini della Canzone del
Ghiaccio e del Fuoco, la Stagione 2 non tarda a ricordarci cosa
profetizza, per gentile concessione dell’attuale Lord di Grande
Inverno, Cregan Stark (Tom Taylor). L’inverno è
alle porte e anche se non arriverà per Rhaenyra, la regina Alicent
(Olivia
Cooke) o i loro figli, ciò non significa che le
minacce attuali che circondano tutti loro non saranno altrettanto
costose o non si riveleranno ancora più divisive nelle settimane a
venire.
I verdi non sono tutti d’accordo
in ‘House of the Dragon’ Stagione 2, Episodio 1
Prima che la più grande misura di
ritorsione si concretizzi, “Un figlio per un figlio“,
scritto dal co-creatore e showrunner Ryan Condal e
diretto da Alan Taylor, è tanto un’occasione per familiarizzare con
la posizione di ogni personaggio rilevante quanto un sottile
presagio di ciò che ci aspetta. Alcune posizioni possono
essere più sorprendenti di altre: avreste potuto colpirmi
con una piuma quando l’episodio ha tagliato sul Lord Comandante
della Guardia Reale, Ser Criston Cole (Fabien
Frankel), in ginocchio davanti ad Alicent, chiaramente
adorando lei piuttosto che i Sette. Inoltre, il casuale scambio di
opinioni sul tempo che hanno avuto in seguito, così come la
tranquilla insistenza di Alicent sul fatto che il loro breve errore
di giudizio non può ripetersi, sembrano suggerire che probabilmente
questo accade da un po’ di tempo, quindi la vera domanda è: da
quanto tempo va avanti?
Non c’è tempo per Alicent e Criston
di discutere ulteriormente della loro relazione illecita, e ancor
meno per noi di metabolizzarla, prima che vengano convocati
all’ultima riunione di aggiornamento sulla guerra per il
neo-incoronato re Aegon II (Tom Glynn-Carney) e tutti i
membri del suo piccolo consiglio. Aegon ha deciso di trattare la
riunione come una giornata “Porta tuo figlio al lavoro”, con grande
disappunto della sorella-moglie, la regina Helaena (Phia
Saban), e le sue preoccupazioni per l’arrivo del loro
figlio maggiore ed erede, Jaehaerys, non sono del tutto infondate.
Il bambino è decisamente troppo piccolo per capire tutto quello che
sta succedendo; è più contento di giocare con la palla di pietra di
Ser Tyland Lannister (Jefferson Hall) e Aegon, a
sua volta, è più distratto dalle buffonate del figlio, mentre il
resto del Consiglio cerca di discutere del blocco appena attuato da
Rhaenyra, che taglia i viaggi e il commercio sulla costa ad Approdo
del Re. Alicent deve persino usare la sua voce da mamma severa per
riportare tutto sulla retta via.
Meno desiderabile è il fatto che
Aegon abbia invitato un altro ospite indesiderato alla riunione del
piccolo consiglio, sotto forma di suo fratello Aemond (Ewan
Mitchell), che ha i suoi suggerimenti su come portare la
lotta direttamente ai Neri. Se dipendesse da Aegon, lui e Aemond
salirebbero semplicemente sui loro draghi e intimidirebbero o
brucerebbero le case che ancora si oppongono, ma Alicent e
l’attuale Primo Cavaliere del Re, Otto Hightower (Rhys
Ifans), non sono favorevoli a questo piano. “Se
perdiamo i draghi in guerra, non ci sarà modo di richiamarli”, dice
Alicent, che sembra un’osservazione particolarmente acuta nei
confronti di Aemond, considerando che l’incapacità di frenare gli
impulsi dei draghi è esattamente ciò che ha fatto uccidere il
figlio di Rhaenyra. Alla fine, Otto dice che devono privilegiare
“pazienza e moderazione” nel loro approccio a questo conflitto, e
l’odioso sospiro che Aegon emette mentre sprofonda nella sua sedia
è così infantile e petulante che mi viene da ridere.
A proposito di Aegon, è chiaro che
si sta ancora adattando alla sua posizione di potere, soprattutto
quando si tratta di ascoltare le petizioni del suo popolo. La
guerra di costruzione sembra avere un effetto negativo anche sugli
abitanti di Approdo del Re. A quanto pare, è stata richiesta una
decima regolare di bestiame per sostenere i draghi e il loro
crescente pattugliamento del territorio fedele, e Otto deve
ricordare al nipote che non può andare in giro a promettere agli
allevatori che restituirà loro le pecore per un capriccio. Ma anche
la posizione di Otto come Primo Cavaliere sembra un po’ più
precaria del solito, soprattutto perché Lord Larys Strong
(Matthew Needham) non si fa problemi ad
avvicinarsi al re o a far credere che Otto sia stato insediato nel
suo ruolo da quando il nonno di Aegon era re. Di certo Aegon non
vuole essere il re che è stato
Viserys (Paddy Considine), vero?
Non è solo la tensione tra fratelli
a guidare questo sotterfugio: Aemond fa capire a Criston che le
simpatie della madre verso Rhaenyra sono una debolezza. Criston,
che al momento è più che prevenuto nei confronti di Alicent,
difende prontamente la regina, citando il suo “cuore caldo” e
classificando allo stesso tempo Rhaenyra come un “ragno astuto”
capace di attirare chiunque nella sua tela. Se Alicent prova ancora
amore per Rhaenyra, sostiene Criston, è solo perché è stata
manipolata. Ma, come vediamo in seguito, quando Alicent è sola e
accende le candele in preghiera per i membri della famiglia
perduti, si degna di onorare anche Lucerys (Elliot Grihault).
Questo momento di lutto privato potrebbe essere l’ultima volta che
si crea un sentimento di affinità tra le due parti della famiglia,
soprattutto quando la strana osservazione di Helaena sulla paura
dei topi assume un significato tragico.
I Blacks piangono uno dei loro in
House of the Dragon – Stagione 2, Episodio 1
L’altra parte della guerra è molto
più sparpagliata sulla scia della morte di Lucerys: Jace viene a
sapere della morte del fratello mentre si trova ancora alla
Barriera, in compagnia degli Stark, mentre il Principe Daemon
(Matt Smith) decide che si prenderà la
responsabilità di volare ad Approdo del Re e uccidere Vhagar, se è
necessario. Tuttavia, non può fare la sua mossa da solo e chiede a
sua cugina, la principessa Rhaenys (Eve Best), di
unirsi a lui.
Due draghi sono meglio di uno,
naturalmente, soprattutto contro una vecchia e famosa come Vhagar,
ma Rhaenys rifiuta l’invito a partecipare a un’azione così
impulsiva e sbagliata come l’attacco ad Approdo del Re. Sia lei che
il suo drago, Meleys, sono esausti per gli sforzi compiuti
sorvolando ogni specchio d’acqua tra Roccia del Drago e Capo
Tempesta, a guardia del blocco che i Neri hanno tenuto contro
Approdo del Re. Daemon approfitta della loro conversazione per
affermare che se Rhaenys avesse ridotto in cenere i Verdi il giorno
dell’incoronazione di Aegon quando ne aveva la possibilità, la
tragedia che ne è seguita non sarebbe accaduta.
In un certo senso non ha torto, ma
la frustrazione di Daemon sembra derivare soprattutto dal fatto che
Rhaenyra si sta crogiolando nel suo dolore di madre invece di
prendere decisioni vendicative per reagire come regina. Al momento,
infatti, sta cavalcando su Syrax, alla ricerca di qualsiasi traccia
del corpo di suo figlio o del suo drago all’indomani dello scontro
con Aemond e Vhagar. Come sottolinea astutamente Rhaenys, Rhaenyra
ha chiaramente bisogno di sapere con certezza che Luke è morto
prima di fare qualsiasi mossa decisa.
Alla fine, la sua traiettoria di
volo la porta a una spiaggia dove i resti di Arrax sono stati
portati a riva, ma la reazione istintiva del pubblico
all’atterraggio di un drago nelle vicinanze sembra essere quella di
fuggire terrorizzata, lasciando a Rhaenyra abbastanza spazio per
indagare lei stessa su ciò che è rimasto impigliato nel groviglio
di una rete da pesca. C’è un’ala di drago e abbastanza vestiti di
Luke lasciati nel groviglio per confermare che i suoi peggiori
timori sono veri. Anche Syrax si unisce a Rhaenyra nel lutto per il
figlio, lanciando un grido che risuona sulla riva. Quando la regina
torna dalla sua ricerca, l’unica parola che riserva al suo
consiglio è la richiesta della testa di Aemond Targaryen. In
privato, quando Jace torna dalla Barriera, riesce a malapena a
raccontare i suoi successi con gli Arryn e gli Stark prima che
madre e figlio cadano l’uno nelle braccia dell’altro, piangendo la
loro perdita comune.
Nel frattempo, la ritirata di Verme
Bianco da Approdo del Re sembra essere appena diventata un
vantaggio per Roccia del Drago, quando Daemon trova la spia stessa,
che ha strappato Mysaria (Sonoya Mizuno) dalla stiva di una nave in
fuga. Per un momento, sembra quasi che egli sia propenso a fare
amicizia con la sua ex amante, considerando l’attuale frattura che
si sta allargando tra lui e Rhaenyra, ma, dato che Mysaria era
disposta ad accettare denaro dai loro nemici in cambio di
informazioni, viene considerata più una prigioniera di guerra che
una potenziale alleata. Più tardi, tuttavia, Daemon propone una
transazione tra i due: se lei gli fornirà informazioni importanti
su come intrufolarsi nella Fortezza Rossa senza essere scoperti,
guadagnerà la libertà. In seguito alla richiesta di Rhaenyra,
carica di dolore, di ottenere la testa di Aemond, Daemon elabora il
suo piano di vendetta, ingaggiando degli assassini per introdursi
nel palazzo e uccidere il principe. Uno di loro è un membro dei
Goldcloaks della Guardia Cittadina, che in privato professa ancora
fedeltà a Daemon (Sam C. Wilson); l’altro è un acchiapparatti reale
con una conoscenza approfondita della struttura della Fortezza
Rossa (Mark Stobbart).
I due uomini (soprannominati
Blood and Cheese in Fire & Blood di George R.R. Martin, anche
se nella serie non vengono mai chiamati così) si intrufolano nel
castello e, a un certo punto, con un colpo di ironia
particolarmente crudele, passano davanti ad Aegon e alla sua
schiera di leali lord che bevono mentre sono distesi sul Trono di
Spade. È anche un piano che quasi non si realizza in diversi
momenti: inizialmente, l’acchiapparatti ha dei ripensamenti
sull’idea di salire negli appartamenti reali, dove i servitori
della sua razza non sono ammessi, e in seguito, Aemond sembra non
trovarsi da nessuna parte, anche se ha chiaramente appena concluso
la sua riunione segreta di pianificazione con Criston, se la mappa
e le monete lasciate ancora sul tavolo sono un’indicazione.
In un’altra stanza, tuttavia, gli
assassini scoprono Helaena da sola, con i suoi due figli entrambi
addormentati nel letto. Ricordando le parole di Daemon – “un figlio
per un figlio” – e non volendo tornare a mani vuote, ordinano alla
regina di scegliere tra i suoi figli addormentati, dal momento che
non sono in grado di dire quale dei due sia un maschio solo con uno
sguardo. In un primo momento, Helaena tentenna, offrendo loro gli
stessi gioielli che indossa se li soddisfano, ma poi, costretta,
punta un dito tremante su Jaehaerys. Anche in questo caso, gli
assalitori esitano, chiedendosi se la regina non stia cercando di
ingannarli per uccidere un figlio meno prezioso, ma uno sguardo ad
Helaena conferma che sta davvero consegnando l’erede al Trono di
Spade per essere ucciso.
È un evento che si rivela ancora
più orribile grazie a ciò che non vediamo, ma che sentiamo.
Afferrando la figlia sopravvissuta, Helaena corre fuori dalla
stanza al suono orribile del suo primogenito e dell’erede al Trono
di Spade che viene pugnalato e decapitato, attraverso la Fortezza
Rossa, fino alla camera da letto di sua madre – dove, senza
sorpresa, Alicent e Criston si stanno dando battaglia ancora una
volta. Helaena si accascia a terra, con il suo secondogenito tra le
braccia, all’inizio sembra intontita, finché non guarda Alicent con
risolutezza e dice, quasi con calma: “Hanno ucciso il ragazzo”.
Al fianco di 
Il logline ufficiale
della HBO per la terza stagione di 
“È un’allegoria sulla
stranezza, sulle persone che hanno questi grandi doni e cose
davvero grandi e potenti che devono nascondere per esistere. Le
persone queer capiscono di cosa si tratta”, ha concluso
Cumming.
