Dopo molti mesi di polemiche,
finalmente Joss Whedon, in una lunga intervista
con Vulture,
ha commentato quelle vicende, offrendo finalmente il suo punto di
vista su tutto ciò che è accaduto sul set di Justice
League.
All’inizio del 2017, ricordiamo,
Joss Whedon fu chiamato per sostituire
Zack Snyder alla regia di Justice
League. Nello stesso periodo, una vecchia
sceneggiatura di Wonder Woman che Whedon aveva
scritto è emersa online. Rispetto al film che Patty
Jenkins aveva diretto di recente, la sua versione ha
colpito alcuni lettori per essere inquietante e sessista, con
passaggi che sembravano indugiare gratuitamente sul sex appeal
dell’Amazzone. “Non puoi dirmi che Joss Whedon non ha scritto
la sceneggiatura originale di Wonder Woman mentre si dava da fare
furiosamente”, ha twittato una utente in quel periodo.
Joss Whedon chiamato dalla Warner Bros
Quell’anno, Whedon ha accettato il
lavoro per il film della Warner Bros. Justice
League, una proprietà della DC diretta da Zack
Snyder. Per due uomini bianchi sulla cinquantina che
realizzano film di fumetti, lui e Snyder non avrebbero potuto
essere meno allineati. Mentre i poemi epici dei supereroi di Whedon
erano alleviati dall’ironia e dai giochi di parole, quelli di
Snyder erano cupi e presuntuosi, con uno stile visivo che combinava
l’artificialità di un videogioco con l’estetica fascista di una
produzione di Leni Riefenstahl.
I fan di Snyder sono affezionati
quanto quelli di Whedon, ma il suo precedente film,
Batman v
Superman, aveva vacillato al botteghino e offeso la
critica. Ora, quei sostenitori erano preoccupati per come stava
prendendo forma la sua nuova impresa. Uno screening anticipato non
li aveva rassicurati. “Mi hanno chiesto di aggiustarlo e ho
pensato di poter aiutare”, ha detto Whedon, ma ora considera
questa decisione come uno dei più grandi rimpianti della sua
vita.
All’inizio, i dirigenti dello studio
dissero a Whedon che il suo ruolo si sarebbe limitato alla
scrittura e alla consulenza, ma presto divenne chiaro a Whedon che
avevano perso la fiducia nella visione di Snyder e volevano che
prendesse il pieno controllo. (Un rappresentante della Warner
Bros. ha negato. Snyder ha dichiarato pubblicamente di aver
lasciato il progetto per trascorrere del tempo con la sua famiglia;
sua figlia era morta suicida due mesi prima.)
Whedon, ora insediato nella sedia
del regista, ha supervisionato quasi 40 giorni di riprese
aggiuntive e sostitutive, un’impresa complicata e laboriosa. Fin
dall’inizio, le cose erano tese tra lui e i protagonisti. Non c’era
solo “il problema” che voleva imporre una visione completamente
nuova al loro lavoro; ha introdotto uno stile di gestione
completamente diverso. Snyder aveva concesso agli attori una
licenza eccezionale con la sceneggiatura, incoraggiandoli a
dialogare improvvisando. Whedon si aspettava che loro dicessero le
battute esattamente come le aveva scritte. “Non è andata
affatto bene”, ha dichiarato un membro dell’equipaggio. Alcuni
attori hanno criticato la sua scrittura. Secondo il racconto di
Whedon,
Gal Gadot, che interpretava Wonder Woman,
disse che lui, il regista del film di supereroi con il maggior
incasso dell’epoca, non capiva come funzionassero i film di
supereroi. A un certo punto, Whedon ha interrotto le riprese e,
secondo il membro della crew, ha annunciato di non aver mai
lavorato con “un gruppo di persone più maleducate”. Gli
attori non replicarono, in quell’occasione.
Gli attori, almeno alcuni di loro,
pensavano che anche Whedon fosse stato scortese. Ray
Fisher, all’epoca sconosciuto giovane attore a cui era
stato affidato il ruolo di Cyborg, era al primo ruolo importante.
Snyder aveva incentrato il film sul suo personaggio – il primo
supereroe nero in un film DC – e aveva trattato Fisher come un
compagno di scrittura, sollecitando le sue opinioni sulle
rappresentazioni delle persone di colore nei film. Whedon ha
ridimensionato il ruolo di Cyborg, tagliando scene che, secondo
Fisher, sfidavano gli stereotipi. Quando Fisher ha espresso le sue
preoccupazioni sulle revisioni in una telefonata, Whedon lo ha
interrotto. “Sembra che tu mi stia facendo degli appunti, in
questo momento”, gli ha detto Whedon, secondo The Hollywood
Reporter, “e non mi piace prendere appunti da nessuno, nemmeno
da Robert Downey Jr.”.
Joss Whedon vs Gal Gadot
Neanche a
Gal Gadot piaceva lo stile di Joss
Whedon. L’anno scorso, ha detto ai giornalisti che Whedon
l’aveva “minacciata” e ha detto che avrebbe reso la sua “carriera
infelice”. Whedon ha dichiarato a Vulture che non ha fatto una cosa
del genere: “Non minaccio le persone. Chi lo fa?” Ha
concluso che lei lo aveva frainteso. “L’inglese non è la sua
prima lingua e tendo ad essere fastidiosamente fiorito nel mio
discorso.” Ha ricordato di aver litigato su una scena che
voleva tagliare. Le disse scherzosamente che se voleva liberarsene,
avrebbe dovuto legarlo a un binario della ferrovia e farlo sopra il
suo cadavere. “Poi mi è stato detto che avevo detto qualcosa
sul suo cadavere e sul legarla al binario”, ha detto. (Gadot
non era d’accordo con la versione degli eventi di Whedon. “Ho
capito perfettamente”, ha detto a New York in un’e-mail.)
Per quanto riguarda l’affermazione
di Whedon sul non minacciare le persone, un’attrice di
Angel, Charisma Carpenter, ha però detto che non
era vero quando lo conosceva. Dopo che il suo agente l’ha spinta
per ottenere un aumento, afferma che Whedon l’ha chiamata a casa e
ha detto che “non avrebbe mai più lavorato per lui, o per la
20th Century Fox”. Leggendo la dichiarazione di
Gal Gadot, l’attrice ha pensato: “Wow, sta
ancora usando quella frase.” (Whedon ha negato anche
questo.)
Justice
League è stato presentato per la prima volta
nell’autunno del 2017. È stata una debacle critica e commerciale. I
fan di Snyder hanno incolpato Whedon per i suoi fallimenti,
accusandolo, come diceva un tweet, di trasformare gli eroi divini
di Snyder in clown. Il potere del fandom, una forza che Whedon
aveva fatto così tanto coltivare all’inizio della sua carriera, era
ora esercitato contro di lui. I fan hanno lanciato un’elaborata
campagna facendo pressioni sulla Warner Bros. per rilasciare la
versione che Snyder aveva originariamente pianificato, anche
noleggiando un aereo per far volare uno striscione sopra i Warner
Studios.
Zack Snyder ha
usato la piattaforma di social media Vero per radunare i
suoi seguaci, condividendo le foto dei suoi allenamenti mattutini
insieme alle immagini che sembravano derivare dal suo taglio del
film. Diversi mesi dopo l’inizio della pandemia, lo studio, alla
disperata ricerca di contenuti, ha annunciato che la Snyder Cut
sarebbe andata in onda su HBO Max. In un fan event online che
celebrava l’imminente uscita, Snyder ha dichiarato che avrebbe dato
fuoco al film prima di utilizzare un singolo fotogramma che non
aveva filmato lui stesso. “Il nostro signore e salvatore Zack
Snyder!!!” qualcuno ha scritto nei commenti sotto il
livestream.
Joss Whedon vs Ray Fisher
Più o meno nello stesso periodo, tra
le proteste in tutto il mondo contro il razzismo, Ray
Fisher ha pubblicato una serie di tweet accusando Whedon
di abusare del suo potere e accusando i dirigenti dello studio di
“abilitare” il regista. In un’intervista a Forbes, Fisher
ha detto che gli era stato riferito che Whedon aveva usato la
correzione del colore per cambiare la carnagione di un attore
perché non gli piaceva il tono della pelle dell’attore. “Amico,
con tutto ciò che è stato il 2020, quello è stato il punto di
svolta per me”, ha detto Fisher. (Fisher non ha risposto a più
richieste di intervista, dopo quella a Forbes.)
Whedon era sbalordito. Aveva dato
all’intero film un aspetto più chiaro, illuminando tutto in
post-produzione, compresi tutti i volti. Ha detto che
l’affermazione relativa al fatto che non gli piacesse il tono della
pelle di un personaggio e che alla fine Forbes ha ritrattato, era
falsa e ingiusta. Whedon dice di aver ridotto il ruolo di Cyborg
per due motivi. La trama “logicamente non aveva senso” e
sentiva che la recitazione era pessima.
Secondo una fonte vicina al
progetto, Whedon non era il solo a sentirsi in quel modo; alle
proiezioni di prova, gli spettatori hanno ritenuto Cyborg “il
peggiore di tutti i personaggi del film”. Nonostante ciò, Whedon ha
insistito sul fatto che ha passato ore a discutere dei cambiamenti
con Ray Fisher e che le loro conversazioni erano
amichevoli e rispettose. Nessuna delle affermazioni fatte da Fisher
sui media era “vera o meritevole di essere discussa”, ha detto
Whedon a Vulture. Riusciva a pensare a un solo modo per spiegare le
motivazioni di Fisher. “Stiamo parlando di una forza
malevola”, ha detto. “Stiamo parlando di un pessimo attore
in entrambi i sensi”.
Alcuni dei difensori di Whedon hanno
proposto una teoria: e se Fisher avesse eseguito gli ordini di
Snyder? Senza fornire prove, hanno ipotizzato che Snyder avesse
indotto Fisher a pensare che Whedon fosse razzista. O forse Fisher
sapeva perfettamente che le sue accuse erano ‘stronzate’. Ad ogni
modo, l’attore e il regista avevano “costruito una controversia”
che faceva sembrare Snyder un alleato progressista distogliendo
l’attenzione dal fatto che il loro primo montaggio era stato un
disastro. I sostenitori di Whedon credevano che questa campagna
avesse avvelenato Charisma Carpenter contro
Whedon, facendole vedere la complicata storia
della loro relazione come una narrativa semplicistica di abusi.
“Una volta che qualcuno accende una miccia e le persone vedono che
c’è una fiamma, corrono verso di essa e ci lanciano dentro
qualcosa”, ha detto una persona nella cerchia di Whedon. (Snyder ha
rifiutato di essere intervistato in merito.)
Tutto in nome di Zack Snyder?
Nelle conversazioni con
Vulture, Whedon si è rivelato un po’ più cauto. “Non so
chi ha iniziato” ha detto. “So solo in nome di chi è stato fatto.”
I superfan di Snyder lo stavano attaccando online come un cattivo
femminista e un cattivo marito. “Non gliene frega un cazzo del
femminismo”, ha detto. “Sono stato preso di mira dalla mia
ex moglie e la gente lo ha sfruttato cinicamente”. Mentre
spiegava questa teoria, la sua voce sprofondò in un sussurro roco.
“Ha pubblicato una lettera dicendo alcune cose cattive che
avevo fatto e dicendo alcune cose false su di me, ma avevo fatto
cose cattive e quindi la gente sapeva che ero vendibile”.
Quando il taglio di quattro ore di
Snyder è stato finalmente visto dal pubblico, è stato acclamato
dalla critica. I suoi fan hanno esaminato entrambi i film per
analizzare le differenze. Alcuni hanno colto la convinzione,
avanzata per la prima volta da Fisher, che Whedon avesse cancellato
intenzionalmente le persone di colore dal film. Era avvenuto un
notevole capovolgimento. Quindici anni prima, il lavoro di Snyder
era ampiamente visto come l’epitome del cinema problematico. Il suo
300, un’epopea con spada e sandalo sulle guerre persiane, era “così
apertamente razzista” dal punto di vista della delegazione delle
Nazioni Unite dall’Iran che minacciava di incitare “uno scontro di
civiltà”. Ora, Internet aveva riformulato Zack
Snyder come un eroe progressista mentre marchiava Whedon,
il suo eroe progressista di ieri, come un cattivo e un bigotto.
Tanto che Whedon stesso ha concluso: “L’internet delle origini
mi ha osannato, ma l’internet moderno si è scagliato su di me. Una
perfetta simmetria.”