Il film Panama di Mark Neveldine si apre con una voce fuori campo eroica che afferma che “non c’è niente di più rock and roll che eliminare i cattivi per il bene della patria”. Questo chiarisce il tono dei novanta minuti successivi, in cui il film presenta due marines statunitensi a Panama che cercano di stringere un accordo segreto e rovesciare il governo del Paese. Tuttavia, non è questa narrazione spudoratamente parziale e unilaterale a rovinare il film, ma piuttosto il modo in cui è raccontata. Il film vede Cole Hauser e Mel Gibson nei ruoli principali. La sceneggiatura poco brillante, la fotografia costantemente frenetica e una trama terribilmente superficiale e prevedibile lo rendono piuttosto sgradevole da guardare.

Cosa succede in Panama

Nel 1989, James Becker era un ex marine che viveva in condizioni di totale miseria, anche un anno dopo la tragica morte di sua moglie. Incolpandosi per la sua scomparsa, avvenuta probabilmente mentre lui era lontano da casa, Becker continua a bere, trascorrendo le sue giornate per lo più svenuto vicino alla tomba della moglie nel giardino di casa. Una mattina, mentre si trova in questo stato, viene avvicinato da un membro dei marines e da un appaltatore della difesa, Stark, che sembra aver lavorato in precedenza con Becker. Stark gli dice che ha bisogno di lui per una missione speciale e segreta e, sebbene Becker inizialmente non sia d’accordo, viene presto convinto.

Quando arriva alla base governativa nel giorno previsto, Stark lo sta già aspettando insieme a un altro agente, Burns. Quest’altro agente è inizialmente molto scettico nei confronti di Becker, soprattutto per la sua mancanza di disciplina e la sua natura arrogante, che potrebbero indurlo a ribellarsi durante la missione. Una volta fatte le presentazioni, i due informano Becker della missione, che consiste nel portare a termine con successo un accordo per la vendita di armi.

In quel periodo la CIA stava cercando attivamente di aiutare le forze ribelli in Nicaragua per rovesciare il governo e creare un soft power, e Panama era una posizione geografica importante per questo scopo. Tuttavia, il coinvolgimento diretto della CIA nel governo di altri paesi fu presto ritenuto illegale, e così iniziarono a cercare modi indiretti e indiretti per fare lo stesso. Inoltre, gli Stati Uniti stavano diventando sempre più diffidenti nei confronti del dittatore Manuel Noriega, che all’epoca era il leader de facto di Panama, e stavano cercando di pensare a modi per eliminarlo.

In questo scenario politico, Noriega offrì di vendere un elicottero russo in cambio di dieci milioni di dollari da trasferire sul suo conto bancario svizzero. D’altra parte, le forze ribelli sostenute dagli Stati Uniti, chiamate Contras, cercavano di procurarsi un elicottero russo per portare a termine la loro missione di assassinare Noriega. Gli Stati Uniti accettarono di acquistare l’elicottero da Noriega e di darlo ai Contras, in modo da poter avere entrambe le cose. Becker sarebbe stato inviato a Panama come consulente per la gestione dei casinò nel Paese, il che gli avrebbe permesso di stabilirsi lì per un certo periodo e portare a termine l’affare dell’acquisto dell’elicottero da Noriega.

Fino a che punto si spinge Becker con l’affare?

Una volta arrivato a Panama, Becker incontra il mediatore dell’affare, Enrique Rodriguez.

Enrique è un uomo che ha studiato ad Harvard e ha contatti da entrambe le parti: il colonnello Marcos Justines, il capo dell’esercito, che detiene il vero potere autoritario a Panama, è il suo padrino, mentre suo zio, Billy Ford, è un politico che si oppone a Noriega nelle elezioni.

Enrique vive una vita movimentata, piena di champagne e alcol, con una grave dipendenza dalla cocaina e un gruppo di donne che lo accompagnano, ognuna delle quali presenta come sua fidanzata. Mentre Becker cerca di parlargli dell’accordo sugli elicotteri, per il quale la CIA ha già versato un anticipo di un milione di dollari a Enrique, l’uomo cerca di temporeggiare, chiedendo a Becker di ambientarsi prima nel Paese e nel suo lavoro al Casinò Nazionale.

Una volta arrivato al casinò, viene avvicinato da un uomo di nome Brooklyn Rivera, che è venuto per portarlo a incontrare il leader dei Contras, Steadman Muller. Volano a Miami, dove Becker e Muller si siedono per concludere un accordo per scambiare apparecchiature di comunicazione sovietiche con un elicottero sovietico. Il giorno dopo, si recano al campo profughi dei Contras in Honduras, dove Becker viene a conoscenza delle atrocità e delle violenze che la popolazione comune subisce dal governo della giunta sandinista del Nicaragua.

Accompagnati da un piccolo esercito ribelle, si addentrano nella foresta e uccidono tutti i membri di un campo della milizia governativa nemica. Dopo aver trascorso il fine settimana in questo modo, Becker torna a Panama, dove incontra l’agente della DEA Cynthia Benitez, che gli promette di aiutarlo in situazioni difficili se lui sarà in grado di aiutare la CIA e la DEA nel suo Paese. Nel frattempo, Enrique incontra Justines e promette di spillare più soldi ai gringos americani, che poi terranno come profitto personale. Enrique visita il casinò di Becker per cercare di avvicinarsi a lui e anche per dare soldi al proprietario del casinò, Cordoza. Quella notte, Becker incontra Camila, una giovane donna da cui è immediatamente attratto, e nonostante gli avvertimenti di Enrique sul fatto che lei sia collegata a persone pericolose, vuole avvicinarsi a lei. I due trascorrono una notte sensuale insieme e sembrano piacersi al di là della semplice fisicità.

La mattina dopo, Enrique porta Becker in una zona della giungla per una gara di motocross; la scommessa di Enrique è che se Becker vince, allora concluderanno l’affare per l’elicottero, ma se perde, allora cercherà di venderlo a qualcun altro. Enrique ovviamente vince, poiché tutto questo faceva parte dei suoi piani preconcetti per cercare di ottenere più soldi, e anche se Becker all’inizio non prende sul serio la scommessa, viene presto informato che il broker sta per vendere l’elicottero a un altro acquirente. È comprensibilmente furioso per la situazione e riesce a riprendersi il milione di dollari pagato come anticipo, che il broker aveva nascosto all’interno di un altoparlante musicale.

Nelle settimane successive, la situazione a Panama peggiora con la crescente possibilità di un’invasione americana. Justines ordina a Enrique di recuperare il milione di dollari da Becker con le buone o con le cattive, e assume un gruppo di assassini per eliminare tutti coloro che sono stati in stretto contatto con Becker. Nel frattempo, Becker si era avvicinato a Camila, e i due ora si abbandonano spesso a appassionati rapporti sessuali. Una notte, nella residenza di Camila, lei lascia sospettosamente la stanza, fingendo di preparare un drink. Becker si veste rapidamente quando sente sussurri e passi fuori dalla stanza e riesce a uccidere i sicari assoldati.

Chiamando Cynthia, Becker si rende conto che Camila potrebbe essere parte dell’intero piano e si reca immediatamente nella sua altra casa. Ma una volta lì, scopre che Camila è stata costretta a farlo e i due tornano insieme. Scopre anche che è stato Enrique a organizzare l’omicidio e presto gli fa visita. Il broker è costretto a rivelare la verità, ovvero che è stato Justines a ordinargli di farlo. Tornato a casa, Becker trova Camila uccisa da due uomini, ma riesce a ucciderli e a vendicare la sua morte.

D’altra parte, Justines viene a sapere che Enrique ha spifferato tutto a Becker e lo avvelena a morte per aver cercato di tradirlo. Alla fine, Becker va a uccidere Justines per porre fine a tutto, ma riceve un enorme shock quando viene rivelato che anche l’agente Burns è collegato ai piani di Justines per recuperare il denaro e che anche lui vuole eliminare Becker.

Spiegazione del finale di Panama: cosa è successo a Becker e alla situazione a Panama?

Burns era quello che teneva i contatti con Justines per conto della CIA e, nel frattempo, aveva sviluppato un rapporto personale con Justines ed era ora avido di denaro e potere. Prende in ostaggio la cognata di Becker, Tatyana, con cui aveva mantenuto stretti contatti dopo la morte di sua moglie. Becker contatta Stark e i due uomini effettuano uno scambio con Justines e Burns, in cui Tatyana viene scambiata con una valigetta piena di soldi. Ora che la donna è fuori pericolo, Becker torna a casa di Burns a Panama per riprendersi i soldi. Segue l’ordine del suo superiore di non fare del male a Burns e lo lascia andare quando Burns improvvisamente estrae la pistola per cercare di sparargli. Becker lo abbatte rapidamente con un colpo al petto. Non danno la caccia a Justines, lasciando che sia la DEA a regolare i conti, e invece consegnano l’elicottero a un Muller esultante.

In una narrazione fuori campo, Stark spiega che il leader ribelle non ha ucciso Noriega con l’elicottero, ma ha invece scelto di salvare 200 famiglie dai guai. Mentre Becker si gode una vacanza da solo, la stessa voce fuori campo ci racconta della cattura definitiva di Noriega per mano dell’esercito statunitense, che a quel punto aveva invaso Panama.

Il film, ovviamente, ha ben poco a che vedere con la storia reale di quel periodo e di quel luogo, essendo veritieri solo l’ambientazione e lo sfondo. Neveldine si propone di raccontare una storia a favore della discutibile pratica americana di interferire nei paesi poveri e devastati dalla guerra, cosa che ha fatto categoricamente durante la seconda metà del secolo scorso.

Intorno agli anni ’80, gli Stati Uniti avevano gli occhi puntati sulla demolizione del governo marxista della giunta sandinista del Nicaragua, sostenuto direttamente da Manuel Noriega, egli stesso comunista. Il governo statunitense, guidato dall’icona della destra Ronald Reagan, dovette intervenire e vide l’opportunità di portare a termine entrambi i compiti con i Contras, le forze ribelli dell’America Latina pagate per fare il lavoro sporco dello Zio Sam. È storicamente provato che i Contras abbiano commesso atrocità su larga scala durante questo periodo, con il forte sostegno e appoggio del governo statunitense, ma il film non ne fa alcuna menzione. Al contrario, dipinge i Contras in una luce comprensiva mentre Becker visita il loro campo profughi e incontra innocenti abitanti del villaggio che sono stati perseguitati dal governo della giunta.

Come sempre durante qualsiasi conflitto politico, ci sono atrocità e vittime da entrambe le parti, ma questo viene ignorato ciecamente in “Panama”. Tuttavia, il film è al suo peggio quando si tratta del modo in cui presenta questa narrazione. Le scene del ribelle Muller che spara con la sua pistola nel profondo della giungla, come se stesse strimpellando gli accordi di una chitarra mentre suona musica rock ad alto volume, non creano alcun eroismo, ma sembrano piuttosto ridicolmente buffe. Nessuno dei personaggi ha alcuna profondità e nemmeno le brevi apparizioni di Mel Gibson all’inizio e alla fine del film riescono a salvarlo. La telecamera continua a spostarsi e a muoversi, con pochissime soste o pause, il che rende il film a volte visivamente fastidioso. Nel complesso, “Panama” è un pasticcio che cerca di salvarsi ma che ogni volta crea un pasticcio ancora più grande, e il film è meglio evitarlo.

Il film Non-Stop (qui la recensione) del 2014 vede Liam Neeson portare le sue imprese eroiche nei cieli a bordo di un aereo dirottato. Diretto da Jaume Collet-Serra, il film segue le vicende dell’agente di sicurezza aerea Bill Marks, un uomo alle prese con l’alcolismo mentre si imbarca su un volo per Londra. Con grande sorpresa di Marks, il volo prende una piega oscura quando si rende conto che un misterioso terrorista si nasconde a bordo dell’aereo. Il terrorista comunica con Marks tramite messaggi di testo e minaccia di uccidere un passeggero ogni 20 minuti se le sue richieste di riscatto non vengono soddisfatte.

Non-Stop è uscito al culmine della carriera post-Taken di Neeson. Dopo l’uscita di Io vi troverò nel 2009, Neeson è diventato una delle star dei film d’azione più popolari sul grande schermo. Forse non sorprende che Non-Stop si sia rivelato un successo redditizio, incassando 222 milioni di dollari a fronte di un budget di 50 milioni. D’altronde si tratta di un film solido dall’inizio alla fine, ma il suo finale teso è un momento particolarmente saliente del film.

Il colpo di scena e il piano di vendetta di Tom Bowen

Dopo un lungo gioco al gatto e al topo a bordo dell’aereo, il finale di Non-Stop vede Marks scoprire che il dirottatore è il passeggero Tom Bowen (Scoot McNairy), con l’esperto di computer Zack White (Nate Parker) che funge da suo complice. Il film rivela la motivazione di Bowen per il dirottamento, ovvero la perdita di suo padre negli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001. Bowen si arruola nell’esercito dopo la morte di suo padre, ma rimane deluso dalla guerra in Iraq. Crede che l’America non abbia rafforzato a sufficienza la sicurezza aeroportuale per impedire attacchi simili in futuro e decide di dimostrarlo.

Il dirottamento dell’aereo da parte di Bowen ha lo scopo di spingere la sicurezza aeroportuale a livelli più rigorosi. Convince White ad aiutarlo offrendogli una parte del riscatto. Nel frattempo, l’intenzione di Bowen è quella di incastrare Marks come dirottatore dell’aereo. In questo modo, Bowen spera di dipingere un quadro di sicurezza aeroportuale nazionale lassista e di agenti di sicurezza aerea inefficaci, costringendo così l’America a migliorare la sicurezza dei voli. Bowen mette in atto un piano piuttosto elaborato per assicurarsi che Marks si prenda la colpa. Inizialmente, funziona come previsto. Tuttavia, Mark alla fine si libera delle accuse e smaschera i veri dirottatori.

Perché Marks viene incastrato per il dirottamento dell’aereo (e come viene scagionato)

La situazione degli ostaggi in Non-Stop inizia quando Marks riceve una serie di messaggi misteriosi, in cui il mittente minaccia di uccidere un passeggero dell’aereo entro 20 minuti se non vengono trasferiti 150 milioni di dollari su un conto bancario designato. Il dirottatore afferma anche che le uccisioni continueranno ogni 20 minuti fino al trasferimento del denaro. Inizialmente, Marks crede di aver trovato il colpevole nel suo collega, lo sky marshal Jack Hammond (Anson Mount). Lo uccide poco prima della fine del conto alla rovescia di 20 minuti e scopre una scorta di cocaina nel suo bagaglio a mano. Ben presto si rende conto che è stata nascosta dal vero mittente dei messaggi.

Marks si ritrova ad essere il sospettato numero uno quando scopre che il conto bancario su cui deve essere trasferito il riscatto è intestato a lui. L’aggressività di Marks nel voler scoprire l’identità dell’autore del messaggio gli si ritorce contro quando interroga Bowen. Uno dei passeggeri registra un video dell’aggressività di Marks e lo carica online. Con questo e il conto bancario erroneamente collegato al suo nome, Marks è pronto ad assumersi la colpa del complotto di Bowen e White. Nel frattempo, un gruppo di jet da combattimento arriva come scorta militare, con l’ordine di abbattere l’aereo se la situazione dovesse peggiorare irreparabilmente.

Marks riceve aiuto per calmare la situazione dalla passeggera di prima classe seduta accanto a lui, Jen Summers (Julianne Moore). Tuttavia, un altro colpo di scena emerge quando inavvertitamente attivano il dispositivo di conto alla rovescia della bomba piazzata a bordo dell’aereo.A 30 minuti dall’esplosione della bomba, Marks sposta la bomba (nascosta nella borsa piena di cocaina di Hammond) nella parte posteriore dell’aereo. La copre con i bagagli per ridurre al minimo il raggio dell’esplosione e garantire che l’aereo sia ancora in grado di atterrare se la bomba dovesse esplodere.

Come Marks salva l’aereo e i suoi passeggeri

Dopo che Marks scopre Bowen e White, Bowen sorprende il suo partner sparandogli. La missione si rivela essere una ricerca puramente mercenaria da parte di White, e Bowen crede che entrambi debbano diventare martiri per la sua causa. È chiaro che Bowen crede in questa causa fino alla fine. Marks lo uccide mentre l’aereo scende da 30.000 piedi a 8.000 piedi. Gli viene ordinato di farlo per evitare la depressurizzazione causata dall’esplosione della bomba.

Nel frattempo, White sopravvive al colpo sparato da Bowen e cerca di combattere Marks. Durante la discesa turbolenta dell’aereo, la bomba finalmente esplode, uccidendo White. Dopo che l’aereo riesce ad atterrare in modo brusco ma sicuro in un aeroporto in Islanda, Marks viene pubblicamente scagionato dalle accuse di dirottamento e acclamato per il suo eroismo. Riesce a salvare i passeggeri a bordo del volo e i piani di Bowen alla fine falliscono. Quest’ultimo non diventa mai il martire che spera di essere, anche se Marks e i suoi colleghi marescialli dell’aria potrebbero vedere le cose in modo diverso dopo il suo dirottamento.

Cosa succederà a Marks e Summers dopo la fine di Non-Stop

Mentre all’inizio di Non-Stop Marks è alle prese con l’alcolismo e l’amarezza, salvare un aereo pieno di passeggeri potrebbe dargli un rinnovato senso di scopo e ottimismo riguardo al suo lavoro. Vedere il cinismo di Bowen riguardo alla politica estera americana, insieme a tutto ciò che era disposto a fare per impedire che si verificasse un’altra tragedia come l’11 settembre, potrebbe aver dato a Marks una nuova prospettiva.

In effetti, potrebbe essere proprio ciò di cui ha bisogno per rendersi conto dell’importanza di ciò che fa. Proteggere i passeggeri ha un valore, e Marks lo dimostra a se stesso e agli altri durante Non-Stop. Il protagonista del film acquista ottimismo anche grazie al sostegno che riceve da Summers. Anche quando viene incastrato per aver dirottato l’aereo, Summers rimane al fianco di Marks e crede che lui sia sull’aereo come protettore. Quando Marks le chiede perché nella scena finale del film, lei gli risponde che è “un brav’uomo”.

Summers capisce il carattere di Marks mentre è seduta accanto a lui e lo loda con la frase: “Scommetto che tua figlia sarebbe stata orgogliosa di te”. Non-Stop si conclude con un accenno di storia d’amore tra Marks e Summers. Quando l’eroe d’azione interpretato da Liam Neeson chiede a Summers: “Dove sei diretta?”, lei alza le spalle e risponde: “Dipende”. Questo suggerisce che potrebbero condividere un futuro insieme dopo la fine di Non-Stop.

Il film Constantine del 2005 ha un finale complesso, con un colpo di scena che merita un’analisi più approfondita, dato che si parla sempre più spesso di Constantine 2. L’adattamento della DC Comics vede Keanu Reeves nei panni di John Constantine, alias Hellblazer, un detective occulto e stregone che trascorre le sue giornate combattendo demoni, spiriti e altri elementi soprannaturali in una lotta costante tra Terra, Paradiso e Inferno. La trama di Constantine, come quella dell’opera originale, coinvolge il mondo soprannaturale degli inferi. Dopo che Isabel Dodson (Rachel Weisz) si toglie la vita, sua sorella gemella, Angela (anch’essa interpretata dalla Weisz), cerca delle risposte, finendo per chiedere aiuto a Constantine.

Isabel si è uccisa per fermare Mammon

All’inizio di Constantine, Isabel si suicida gettandosi dal tetto dell’ospedale psichiatrico dove era ricoverata. Il motivo del suo suicidio rimane un mistero per gran parte del film. Alla fine, viene spiegato che Mammon, il figlio di Lucifero, vuole lasciare l’Inferno e fondare un regno sulla Terra. Può farlo solo attraverso una potente sensitiva come Isabel. Per impedire a Mammon di usarla come suo strumento, lei si toglie la vita.

A causa delle sue credenze cattoliche, Isabel va all’inferno per aver commesso suicidio, anche se è morta per fermare un male più grande. Con l’aiuto di Constantine, Angela cerca di svelare questo mistero, rendendosi conto di possedere anche lei poteri psichici, che Constantine la aiuta a liberare. Il problema è che questo attira immediatamente Mammon verso Angela, poiché lei condivide il legame gemellare con Isabel, riprendendo da dove lui aveva interrotto il suo tentativo di venire sulla Terra prima della morte di Isabel.

La Lancia del Destino è un potente manufatto religioso

Nel cristianesimo, la Lancia del Destino, nota anche come Lancia Santa, è una vera e propria reliquia religiosa. La Bibbia la descrive come la lancia usata da un soldato romano per trafiggere Gesù mentre veniva crocifisso, assicurandosi che fosse morto. La vera Lancia del Destino è attualmente esposta nel Tesoro Imperiale del Palazzo Hofburg a Vienna, in Austria. Durante la seconda guerra mondiale, i nazisti si impossessarono del manufatto. Sebbene sia stato successivamente restituito ufficialmente, molti ritengono che l’oggetto esposto sia un falso, suggerendo che la vera Lancia del Destino sia andata perduta o sia stata nascosta.

In Constantine, la “vera” Lancia del Destino viene dissotterrata da un uomo (Jesse Ramirez) sotto una chiesa messicana abbandonata, avvolta in una bandiera nazista. L’uomo cade in trance e la porta a Los Angeles, dove Gabriel può eseguire la cerimonia che porterà Mammon sulla Terra. Gabriel ha bisogno della Lancia del Destino perché è un oggetto divino (poiché su di essa è presente il sangue di Cristo), che può “uccidere” Angela e portare Mammon sulla Terra attraverso il suo corpo. È un MacGuffin, che funge da tassello del puzzle per completare la cerimonia.

Perché Gabriel stava cercando di scatenare l’inferno sulla Terra

Il complotto di Gabriel è confuso, ma alla fine si riduce alla sua convinzione che l’umanità possa trovare il suo “io più nobile” solo attraverso l’orrore e il dolore. Scatenando l’inferno sulla Terra, Gabriel crede che coloro che sopravvivranno alla conseguente esistenza orribile avranno dimostrato di essere degni dell’amore di Dio e, in definitiva, di un posto in Paradiso. Le intenzioni di Gabriel sono in definitiva la forza motrice della trama di Constantine, dall’uso di Balthazar per trovare un ospite per la rinascita di Mammon alla scoperta e alla consegna della Lancia del Destino. Gabriel è davvero al centro di tutto.

Per qualche motivo, Gabriel vive un’esistenza potente sulla Terra ed è influenzato dalla sua missione per Dio, sviluppando un disprezzo generale per l’umanità che lo porta a scatenare l’inferno su di essa. La missione di Gabriel non nasce dalla compassione o dalla comprensione, ma piuttosto da una delirante convinzione egocentrica che gli esseri umani debbano soffrire di più per ottenere l’amore di Dio. Gabriel vuole istituire un genocidio su tutta l’umanità per dimostrare che devono essere più grati e riconoscenti per il dono della vita, anche se ha intenzione di farli soffrire per ottenerlo.

Constantine inganna Lucifero uccidendosi

Dopo aver temporaneamente impedito a Mammon di possedere completamente Angela, Gabriel appare all’improvviso, uccidendo il partner di Constantine, Chas (Shia LaBeouf), prima di rivelarsi. Egli annuncia i suoi piani a Constantine, poi lo scaglia via e si prepara a trafiggere la carne di Angela con la Lancia del Destino per liberare Mammon. Constantine fa quindi l’unica cosa che gli viene in mente per fermare Gabriel: chiama Lucifero (Peter Stormare). Tagliandosi i polsi con dei frammenti di vetro, Constantine si uccide per la seconda volta, evocando Lucifero, che appare di persona per riportarlo all’Inferno.

Avendo già tolto la vita a se stesso da bambino, Constantine è condannato all’inferno, motivo per cui porta avanti la sua missione di fermare la diffusione dei demoni e degli spiriti maligni, sperando di guadagnarsi il ritorno in paradiso. Purtroppo, l’esorcismo dei demoni di Lucifero ha creato un odio profondo nei confronti di Constantine, con il Diavolo che ha detto che sarebbe venuto a reclamare l’anima dell’uomo quando fosse giunta la sua ora. In punto di morte, Constantine dice a Lucifero che Mammon è nella stanza accanto con Gabriel e la Lancia del Destino. Lucifero rimanda Mammon all’inferno e brucia le ali di Gabriel.

Torna da Costantine e gli chiede cosa desidera. Costantino risponde che vuole che Isabel sia liberata e mandata in Paradiso, cosa che Lucifero concede prontamente prima di iniziare a trascinare Costantino all’Inferno. Prima che possa allontanarsi troppo, Constantine viene improvvisamente trascinato verso il Paradiso, mostrando il dito medio a Lucifero mentre ascende. Lucifero capisce cosa è successo: il sacrificio altruistico di Constantine per salvare Isabel dall’Inferno gli ha garantito l’assoluzione per andare in Paradiso. Condannando se stesso una seconda volta, Constantine ha ingannato Lucifero permettendogli di ottenere la redenzione.

Tuttavia, Lucifero non avrebbe mai permesso a un’anima come quella di Constantine di sfuggire così facilmente alla sua presa. Mentre Constantine ascende al Paradiso, Lucifero fa dunque un’ultima mossa, che consiste nel curare il corpo morente dell’uomo. Poiché anche lui sta morendo di cancro ai polmoni a causa di una vita passata a fumare come un turco, Constantine era già in fin di vita. Infilando la mano nel suo petto, Lucifero estrae tutto il cancro dai polmoni di Constantine, riportandolo in vita e dandogli una seconda possibilità per dannarsi di nuovo.

Lucifero crede che Constantine sia destinato a fallire e che le sue scelte di vita lo riporteranno di nuovo tra le sue braccia (e all’inferno). Sebbene Constantine si sia guadagnato la redenzione e, presumibilmente, abbia ancora un biglietto per il Paradiso grazie al suo sacrificio, ora deve continuare a vivere e mantenere quello status, che potrebbe svanire rapidamente se si ritrovasse a cadere nel peccato e nella dissolutezza. Questo risultato è esattamente ciò su cui Lucifero sta contando.

La spiegazione della scena post-credits

Dopo aver consegnato la Lancia del Destino ad Angela e aver scambiato delle sigarette con un pezzo di gomma da masticare, Constantine appare in una scena post-crediti mentre visita la tomba di Chas, ucciso da Gabriel. Si avvicina alla tomba e vi appoggia il suo accendino, dicendo: “Hai fatto bene, ragazzo”. Mentre si allontana, compaiono un paio di ali d’angelo e Chas si rivela in forma angelica prima di volare via nel cielo.

Nei fumetti Hellblazer, Chas agisce come autista/guardia del corpo noto per la sua forza e le sue capacità di sopravvivenza. Tuttavia, la trasformazione in forma angelica è riservata solo al film Constantine. Non è chiaro perché diventi un angelo, né quale possa essere il suo nuovo scopo, ma è sicuramente qualcosa che potrebbe essere esplorato nel sequel. È interessante notare che questo è uno dei primi utilizzi di una scena post-crediti in un film tratto da un fumetto, tre anni prima che Iron Man del 2008 lo rendesse uno standard.

Come il finale di Constantine prepara il terreno per un sequel

Il finale di Constantine apre interessanti prospettive per il sequel, poiché John Constantine si trova in una situazione che non ha mai vissuto da quando era bambino: la sua anima è stata salvata. Questo non è ciò che è accaduto nei fumetti, poiché la cura per il cancro è arrivata quando Constantine ha stretto un accordo con diversi sovrani dell’Inferno, che dovevano rispettare gli accordi degli altri per evitare lo scoppio di una guerra civile. Ciò significa che Constantine non poteva morire, altrimenti l’inferno sarebbe crollato. Qui, ha ingannato Lucifero e ha salvato la propria anima.

Ciò significa che il sequel di Constantine non avrebbe nulla a che vedere con i fumetti, in senso stretto. Con John in perfetta salute e senza peccati che lo opprimono, può andare avanti con la sua vita, ma poi si ritrova ad affrontare un’altra situazione dalla quale non può uscire senza dannare nuovamente la sua anima. Lucifero vuole chiaramente riavere l’anima di John per guadagnarsi il diritto di torturarlo per l’eternità, quindi il finale qui probabilmente prevede un piano per costringere John a usare la magia nera o comunque a oltrepassare quel limite, condannandosi così nuovamente all’inferno.

Negli ultimi anni, Joel Kinnaman è emerso come il nuovo eroe d’azione intellettuale grazie alle sue interpretazioni cerebrali ma divertenti in progetti come “Suicide Squad”, “Edge of Winter”, “Altered Carbon” e “Hanna”. In The Informer – Tre secondi per sopravvivere (qui la recensione), interpreta un veterano militare che viene condannato al carcere dopo aver ucciso accidentalmente un uomo mentre cercava di proteggere sua moglie. Mentre sta scontando la pena, l’FBI lo contatta e lo recluta per infiltrarsi nella mafia polacca.

Pete diventa un efficiente agente doppio, trafficando fentanil per l’enigmatico boss del crimine noto come il Generale, mentre raccoglie preziose informazioni su di lui per le autorità. The Informer – Tre secondi per sopravvivere è un thriller ben realizzato e ben recitato che mantiene senza sforzo il senso di suspense fondamentale per tutta la sua durata. Diretto dall’italiano Andrea Di Stefano, è un adattamento cinematografico del romanzo del 2009 “Three Seconds” del duo di scrittori svedesi Anders Roslund e Borge Hellström.

La trama di The Informer – Tre secondi per sopravvivere

Il film si apre con quello che dovrebbe essere l’ultimo giorno di Pete Koslow (Joel Kinnaman) come informatore dell’FBI infiltrato nell’organizzazione criminale del Generale (Eugene Lipinski). Negli ultimi anni, ha raccolto prove sufficienti per mettere l’altro uomo dietro le sbarre una volta per tutte. Tutto ciò che deve fare è accompagnare il nipote del Generale, Staszek Cusik (Mateusz Kościukiewicz), all’aeroporto, ritirare diversi chili di droga e consegnarli al Generale. A quel punto i federali entreranno in azione e arresteranno tutti.

Tuttavia, come spesso accade in questi casi nella finzione, c’è un colpo di scena inaspettato. Staszek dichiara improvvisamente di aver trovato un acquirente per la droga e fa una deviazione. Pete capisce subito che l’acquirente è un agente di polizia sotto copertura e cerca di convincerlo ad andarsene, ma Staszek lo uccide. Questo costringe l’FBI a sospendere l’operazione. Secondo il Generale, Pete ha un debito con lui e la sua famiglia, e l’unico modo per ripagarlo è tornare nella stessa prigione in cui era incarcerato prima e trafficare droga lì.

Se Pete non lo farà, sua moglie Sofia (Ana de Armas) e sua figlia Anna (Karma Meyer) ne subiranno le conseguenze insieme a lui. La sua responsabile dell’FBI Erica Wilcox (Rosamund Pike) e il suo capo Montgomery (Clive Owen) credono che il caso che stanno costruendo contro il Generale sia recuperabile e convincono Pete ad accettare il piano del Generale. Ma una volta dentro la prigione, continuerà a raccogliere informazioni sulle attività della mafia polacca.

L’omicidio dell’agente di polizia sotto copertura Daniel Gomez (Arturo Castro) provoca un enorme effetto a catena, influenzando tutte le persone coinvolte. Il superiore di Gomez alla polizia di New York, Edward Grens (Common), inizia a indagare sul caso e scopre dei collegamenti tra l’FBI e Pete. Montgomery va nel panico e ordina a Erica di rivelare informazioni sensibili su Pete ai polacchi, sapendo benissimo che sarà una condanna a morte non solo per lui, ma anche per la sua famiglia.

Il finale di The Informer – Tre secondi per sopravvivere

Pete riesce ad acquisire le informazioni che l’FBI stava cercando, ma quando cerca di consegnarle al direttore del carcere, come dovrebbe, e chiede di essere messo in isolamento, scopre che l’FBI ha dato istruzioni al direttore di non farlo. Inorridito, si rende conto di essere stato tradito. Chiama Erica, ma lei non risponde. Chiede quindi a Sofia di prendere Anna e di allontanarsi il più possibile. Sofia suggerisce di contattare Grens. Ma quando va a recuperare le registrazioni che Pete ha fatto delle sue interazioni con l’FBI, arriva Erica, che ha sentito la loro conversazione. Anche se prende i nastri, lascia lì i soldi e esorta Sofia ad andarsene.

Un disperato tentativo di fuga

Il polacco aveva precedentemente fornito a Pete un piccolo coltello per la sua sicurezza personale. Ma dopo che la sua copertura è saltata, scopre che è sparito. L’inevitabile attacco arriva poco dopo, ma lui riesce a sopraffare il suo aggressore. Quando gli agenti vedono cosa è successo, l’intera prigione viene allertata. Nel caos che ne segue, Pete prende in ostaggio Slewitt (Sam Spruell), un agente corrotto, e si barrica in una stanza sul tetto della prigione. Durante il suo periodo nell’esercito, era un cecchino delle forze speciali.

Segna con cura le possibili traiettorie dei proiettili che sa gli arriveranno e sposta due bombole di gas volatile in posizioni strategiche. A casa sua, Grens aiuta Sofia a eliminare Staszek e il suo complice, che erano stati probabilmente mandati dal generale per uccidere Sofia e Anna per il tradimento di Pete. Avendo saputo che anche Pete ha raccolto prove contro di lui, Montgomery vuole ucciderlo prima che tutto sfugga di mano. Arriva sulla scena e prende il comando. Quando Pete inganna il cecchino dell’FBI facendogli sparare a Slewitt e provocando l’esplosione, Montgomery crede davvero che l’unico pericolo per il suo potere e la sua influenza sia stato eliminato.

Erica cambia schieramento

Una delle sottotrame del film ruota attorno al conflitto morale di Erica. Alla fine lei si rende conto che, lavorando per Montgomery, le sue azioni sono diventate discutibili e al limite della legalità. Capisce che il modo in cui trattano Pete non li rende migliori dei polacchi. Quando ottiene i nastri da Sofia, li ascolta uno dopo l’altro e ricorda le promesse che gli ha fatto. Affronta questo dilemma etico e alla fine emerge dalla parte giusta. Dopo aver visto che Pete è sopravvissuto all’esplosione, sale sulla stessa ambulanza con lui. Gran parte di ciò che accade dopo rimane ambiguo.

Probabilmente lei e Pete hanno convenuto che finché Montgomery sarà lì, ricoprendo una posizione importante nel governo federale, Pete non sarà mai libero. Per questo lei aiuta la task force congiunta dell’FBI e della polizia di New York a smascherare Montgomery. Questo, a sua volta, porta a un’indagine sulla corruzione all’interno dell’FBI. L’agenzia si rende conto che Pete, un civile, è al centro di tutto questo pasticcio e mette sotto sorveglianza la sua famiglia, in modo da poterlo arrestare.

Una riunione che non avviene

Quando Pete si presenta in una piazza per incontrare sua moglie e sua figlia, che sono lì con Erica, nota immediatamente diversi agenti di polizia in borghese intorno a loro. Grens gli si avvicina, gli dà un passaporto e un biglietto aereo e gli trasmette il messaggio di Erica che lo esorta a mantenere un profilo basso. È un finale agrodolce. Sebbene Pete sia ora libero dalle grinfie sia dell’FBI che della mafia polacca, non può ancora stare con la sua famiglia. Il film si conclude con la sua rapida partenza. È probabile che alla fine tornerà e riunirà la sua famiglia, ma per ora devono sopportare la separazione.

LEGGI ANCHE: The Informer – Tre secondi per sopravvivere: tutte le curiosità sul film

Nightmare Before Christmas di Tim Burton e Henry Selick è un classico senza tempo che sfida i generi, ma il messaggio alla base del film e l’evoluzione dei personaggi richiedono una certa riflessione. Jack Skellington, il Re delle Zucche di Halloween Town, è in crisi creativa quando decide di rubare il Natale e di organizzare lui stesso le festività al posto di Babbo Natale. Alla fine, Jack capisce il proprio errore, restituisce il Natale a Babbo Natale e continua a essere il Re delle Zucche. Lungo il percorso, si rende conto del suo amore per Sally, un’abitante oppressa di Halloween Town, che lo ha sempre amato a sua volta.

La trama è moderatamente contorta, ma ricca di personaggi affascinanti e di un design di produzione accattivante, oltre che della magistrale colonna sonora di Danny Elfman in uno dei suoi primi film. I migliori testi e citazioni da Nightmare Before Christmas sono di grande impatto, anche se gli spettatori non ne comprendono appieno il motivo. È un’avventura buffa e un mix emozionante di due estetiche drasticamente opposte che non è stato apprezzato dalla Disney quando Burton ha avuto l’idea per la prima volta, forse in parte perché il significato della storia di Jack e Sally è sottile e si compone di molti elementi minori della trama.

Jack Skellington ritrova la felicità attraverso una catastrofe

È praticamente scontato che alla base di Nightmare Before Christmas ci sia l’affermazione fondamentale: Jack non avrebbe dovuto rubare il Natale. Questo è uno degli aspetti che rendono la storia confusa, poiché ad alcuni potrebbe sembrare che la lezione sia semplicemente quella di non provare mai nulla di nuovo. Nonostante tutti i suoi difetti, Jack è un personaggio profondamente coinvolgente che vive un’esperienza di vita comune, intrisa delle emozioni di una persona reale. Elfman afferma nell’episodio di The Movies That Made Us su Nightmare Before Christmas che si identificava con Jack, essendo stanco della sua carriera di rock star.

Jack probabilmente ama il caos, ma il caos abituale di Halloween Town è diventato una routine per lui, quindi cerca qualcosa di nuovo.

Per questo motivo, Elfman è stato motivato a fornire la voce cantata di Jack e si è concentrato sulla composizione di musica per film, ma Jack ha un finale diverso. Attraverso il Natale, Jack trova un nuovo modo di festeggiare Halloween e rivitalizza la sua passione per il suo lavoro. È realistico sentirsi infelici e nichilisti a causa della banalità e della routine della vita, ma l’arco narrativo di Jack ha conseguenze più grandi per tutte le altre persone coinvolte. Jack probabilmente ama il caos, ma il caos abituale di Halloween Town è diventato una routine per lui, quindi cerca qualcosa di nuovo.

Jack apprezza sinceramente l’esperienza del suo frenetico Natale, anche se i risultati sono negativi, il che lo aiuta a ritrovare il ruolo che in realtà gli piace nei giorni buoni. Un piccolo difetto nella trama del film è che non fornisce il contesto di quanto tempo Jack sia stato annoiato; questo potrebbe essere solo un breve episodio negativo nella sua esistenza altrimenti appagante. Owen Keenan sostiene anche (tramite The Daily Targum) che gli eventi di Nightmare Before Christmas sono una metafora dell’appropriazione culturale, contestualizzando il danno ancora maggiore causato dalle azioni di Jack.

Il personaggio di Sally mostra le ingiustizie di Halloween Town

Sally è autosufficiente e resiliente, e rende migliore la storia di The Nightmare Before Christmas

C’è chi sostiene che Sally sia la vera eroina di Nightmare Before Christmas, mentre ciò che fa Jack è ben lungi dall’essere eroico. La sceneggiatrice Caroline Thompson ha riscritto il personaggio di Sally da tipica femme fatale a persona che vive “la visione del mondo della Piccola Fiammiferaia” (The Movies That Made Us). La vita di Sally è ingiusta: è la creazione di uno scienziato ispirato a Frankenstein che si aspetta che lei gli obbedisca, non ha alcun potere a Halloween Town, vaga per i vicoli senza l’aiuto di nessuno. È così autosufficiente che è abituata a distruggersi letteralmente e poi a ricucirsi da sola.

In sostanza, il personaggio di Sally è la prova di un significato più profondo dietro Nightmare Before Christmas che va oltre la noia di un potente organizzatore di feste che semina il caos. Le azioni di Jack influenzano le persone nel mondo reale per un giorno, ma Sally viene maltrattata e sminuita continuamente. Anche Jack, che sembra avere una grande stima di lei, le parla con condiscendenza e non presta attenzione ai suoi avvertimenti. “Sally’s Song” è una melodia incantevole e profondamente triste che parla esclusivamente di Sally preoccupata per Jack, ma traspare anche qualcosa della sua visione cupa del mondo.

I “veri” cattivi di Nightmare Before Christmas sono un’estensione di Jack

Oogie Boogie e il dottor Finkelstein dimostrano alcune delle stesse abitudini dannose di Jack

C’è un aspetto molto tossico nel carattere di Jack, perché la sua crisi esistenziale significa un disastro per gli altri. Molte persone reali potrebbero provare le stesse cose che prova lui, ma non sono i governanti di una festa che possono incitare a un tale caos. Se Nightmare Before Christmas parla di persone egoiste al potere che cercano di divertirsi e nel frattempo feriscono gli altri, allora Jack è da una parte della storia e Sally dall’altra. Nel frattempo, i “veri” cattivi, Oogie Boogie e il dottor Finkelstein, sono estensioni della caratterizzazione di Jack e delle sue conseguenze.

È appropriato che Oogie Boogie e Finkelstein fossero originariamente un unico personaggio; come Jack, sono entrambi creativi, caotici e hanno poco rispetto per gli altri. Hanno un certo potere nella Città di Halloween e usano le altre persone come giocattoli. Jack è il protagonista del film, se non l’eroe, quindi si rende conto di aver sbagliato e migliora. Nel frattempo, Oogie Boogie deve essere distrutto dal personaggio più potente, mentre Finkelstein riesce semplicemente a creare un essere che è servile come lui si aspetta. Eppure questi personaggi creano un motivo sottovalutato nel film.

Nightmare Before Christmas mette ancora in mostra i temi tradizionali dei film natalizi

Nightmare Before Christmas ha diverse trame cupe che sono rese più leggere dalla natura stravagante del film, ma che comunque toccano temi come la solitudine e l’oblio contrapposti alla celebrazione. Tuttavia, può essere definito un film natalizio o di Halloween, sia per le varie decorazioni festive che per i temi alla fine felici. Come altri film natalizi,  Nightmare Before Christmas trasmette un messaggio di pace e amore. Jack lotta per salvare il Natale e ci riesce; Babbo Natale, per qualche motivo sconcertante, porta la neve nella città di Halloween per le festività.

I residenti della città di Halloween che ripetono “What’s This?” quando nevica mettono in evidenza la lezione più superficiale del film: provare cose nuove, ma in modo da non ferire gli altri. Poi, come parte della sua crescita caratteriale, Jack si rende conto di aver trascurato Sally per anni, e i due si riuniscono nella scena finale, stranamente ultraterrena e dolce. Dopo tutta la distruzione causata in Nightmare Before Christmas, la giustapposizione della trama letterale e dei motivi natalizi diventa parte del fascino del film, e Jack e Sally trovano davvero la felicità.

LEGGI ANCHE – Nightmare Before Christmas: la spiegazione del finale del film

Il 29 ottobre 1993 è stato il giorno in cui Jack Skellington e i suoi amici hanno portato sul grande schermo il loro spaventoso e spettacolare modo di festeggiare le festività natalizie, suscitando urla di terrore ovunque, in Nightmare Before Christmas. I numerosi fan del film potrebbero ricordarsi di averlo visto come se fosse ieri, dato che è diventato uno dei rari classici natalizi perfetti sia per Halloween che per Natale.

Sebbene il mondo di Nightmare Before Christmas sia stato rivisitato più volte in videogiochi, libri e manga, non c’è mai stato un secondo film che abbia dato seguito al finale del primo. Dopotutto, Tim Burton, che ha prodotto il film e scritto la poesia che lo ha ispirato, ha dichiarato a MTV che non ha alcuna intenzione di farlo. Considerando come il film conclude, o meglio, confeziona la sua storia con un bel fiocco, la posizione di Burton è comprensibile. Eppure, anche a distanza di anni, vale ancora la pena rivisitare i momenti finali del film e analizzare dove sono rimasti i personaggi inquietanti e allegri di “Nightmare”.

Non più solo

Nonostante l’entusiasmante festa di Halloween che dà il via al film, Jack Skellington, il Re delle Zucche di Halloween Town, non può fare a meno di sentirsi insoddisfatto dalla sua natura ripetitiva. Inoltre, come spiega nella canzone “Jack’s Lament”, si sente completamente solo nella sua frustrazione e confida i suoi sentimenti solo al suo cane fantasma, Zero. All’insaputa di Jack e Zero, però, Sally, la bambola vivente, ascolta di nascosto i lamenti di Jack e prova un’immediata affinità. Come Jack, anche Sally desidera sperimentare qualcosa di nuovo: nel suo caso, la libertà dal suo possessivo creatore, il dottor Finkelstein.

Sebbene Sally non riveli la sua presenza né i suoi crescenti sentimenti romantici in quel momento, Jack li decifra da solo dopo aver salvato lei e Babbo Natale da Oogie Boogie. Rendendosi conto che Sally aveva cercato di liberare Babbo Natale prima di diventare lei stessa prigioniera di Oogie per aiutare Jack, il Re delle Zucche raggiunge Sally sulla Collina a Spirale, dove i due esprimono ciò che hanno nel cuore attraverso una canzone. In questo modo, entrambi i personaggi non solo hanno trovato un partner romantico, ma anche un confidente a cui possono confidare i loro pensieri più intimi. In passato, Jack avrebbe potuto temere di esprimere sentimenti come la sua noia per Halloween, che avrebbero potuto gettare nel panico l’amata città che governa. Ora, invece, ha qualcuno con cui può essere completamente onesto, mentre Sally ha trovato qualcuno con cui non deve stare in punta di piedi, come fa con Finkelstein.

Sally, la regina delle zucche

Come Jack, anche Sally non è molto entusiasta della sua vita all’inizio del film. Desidera ardentemente l’indipendenza, ma le viene costantemente negata da Finkelstein, che sostiene di non credere che lei sia pronta per la vita al di fuori del suo occhio vigile. Di conseguenza, Sally cerca spesso di avvelenarlo con la belladonna per poter fuggire. Inevitabilmente, però, Finkelstein riesce quasi sempre a rintracciarla.

Fortunatamente, però, uno dei tentativi di fuga di Sally alla fine va a buon fine. Inoltre, la sua relazione con Jack alla fine del film comporta diversi vantaggi. Questo garantisce che Finkelstein non la riporterà più nel suo laboratorio, poiché lo scienziato considera Skellington un amico e probabilmente non vorrebbe incorrere nell’ira del Re di Halloween Town. Tuttavia, ciò significa anche che Sally potrebbe finire per diventare la Regina delle Zucche e quindi lei stessa una regina, ottenendo lo stesso potere che Jack ha su Finkelstein e sul resto degli abitanti della città. È interessante notare che la possibilità che Sally diventi la nuova regina di Halloween Town è stata esplorata nel romanzo per giovani adulti “Long Live the Pumpkin Queen” di Shea Ernshaw, completo di visite a Valentine’s Town e a un luogo unico nel libro, Dream Town.

L’amore per il dottor Finkelstein

I litigi tra Sally e il dottor Finkelstein assomigliano spesso a quelli tra una figlia che vuole andarsene di casa e un padre che semplicemente non approva. Tuttavia, invece di offrire il sostegno che ci si potrebbe aspettare da una figura paterna, Finkelstein tratta Sally poco più che come una serva e la tiene rinchiusa nel suo laboratorio come una prigioniera.
Sebbene all’inizio Finkelstein sia determinato a rintracciare Sally dopo ogni suo tentativo di fuga, la sua pazienza alla fine si esaurisce dopo ripetuti avvelenamenti con belladonna. Così, quando Sally fugge per vedere Jack, un Finkelstein furioso decide di rivolgere la sua attenzione altrove e di creare una nuova compagna più collaborativa. Invece di creare un’altra bambola che funga da “figlia surrogata” sostitutiva, Finkelstein si crea un’amante, inserendo metà del proprio cervello nel cranio della bambola. Il risultato finale, Jewel, appare con Finkelstein negli ultimi momenti del film, ed è chiaro che i due sono innamorati: dopotutto, i due sono letteralmente sulla stessa lunghezza d’onda su quasi tutto, se non su tutto. La loro relazione è in realtà piuttosto importante per Sally, poiché Finkelstein è probabilmente troppo felice con Jewel per rinnovare i suoi sforzi per riconquistare la sua precedente creazione. Questo dimostra che essere innamorati di se stessi a volte può essere una cosa positiva.

Niente più Boogie

Come notano fin dall’inizio i cittadini di Halloween Town, la maggior parte di loro non sono persone cattive. Un’eccezione degna di nota, ovviamente, è Oogie Boogie, il Boogie Man della città che ama combinare guai. Contro gli ordini di Jack, Lock, Shock e Barrel, tre bambini che vanno in giro a fare “dolcetto o scherzetto” e che svolgono regolarmente compiti per Oogie, fanno cadere Babbo Natale nella tana del loro capo, dove Oogie inizia a deriderlo e a prenderlo in giro. Alla fine, anche Sally finisce prigioniera di Oogie quando il suo tentativo di liberare segretamente Babbo Natale fallisce. Fortunatamente, Jack arriva e sconfigge Oogie smontando letteralmente il corpo di stoffa del suo nemico.

Anche se non viene mai specificato fino a che punto si estenda la malvagia influenza di Oogie, è chiaro che egli è una figura di potere nella Città di Halloween. La scomparsa di Oogie potrebbe avere ripercussioni più profonde di quanto il film lasci intendere? Forse altri malfattori si nascondono nella piccola città infestata di Jack, desiderosi di riempire il vuoto che l’assenza di Oogie potrebbe aver creato. Oppure, dato che Oogie è fondamentalmente un gigantesco pezzo di stoffa controllato da vermi e insetti, chi può dire che gli insetti sopravvissuti non possano tornare un giorno con dei rinforzi in un nuovo costume da “Oogie”? Il videogioco “Oogie’s Revenge”, infatti, suggerisce che riportare in vita Oogie potrebbe essere semplice come ricucire il suo vecchio corpo.

Il mondo si riprende

Sebbene animato da buone intenzioni, il tentativo di Jack di introdurre una versione “migliorata” del Natale finisce per portare molto più terrore che gioia al mondo intero. Fortunatamente, la popolazione terrestre si rende presto conto che Babbo Natale non è il responsabile di tutti i regali terrificanti che hanno ricevuto, il che significa che la brillante reputazione di Babbo Natale rimarrà probabilmente intatta. Quindi, quando Babbo Natale proclama che si assumerà la responsabilità di sistemare il pasticcio involontario combinato da Jack, le sue possibilità di successo sembrano piuttosto alte.

O forse no? Anche se la fiducia della popolazione terrestre in Babbo Natale sembra incrollabile, probabilmente non dimenticherà presto il terrore che ha provato, come ipotizza lo stesso Jack nella canzone “Poor Jack”. Dopotutto, è improbabile che qualcuno al di fuori di Halloween Town abbia mai vissuto qualcosa di simile a ciò che il Re delle Zucche ha fatto loro subire. Le persone nelle cui case Jack ha lasciato i regali potrebbero benissimo avere incubi per anni a venire, e il loro cuore potrebbe saltare un battito, o addirittura fare un balzo, le prossime volte che sentiranno Babbo Natale scendere dal camino. Senza volerlo, Jack ha introdotto un nuovo tipo di paura nel “mondo reale”, ed è difficile dire se la gente riuscirà mai a superarla veramente.

Le porte delle festività rimangono chiuse

L’evento che dà il via all’avventura di Jack in Nightmare Before Christmas è la sua scoperta delle porte delle festività, ognuna delle quali conduce a una città completamente incentrata su una singola festività. Quando Jack apre la porta della Città del Natale, il Re delle Zucche è così affascinato dai nuovi regni che incontra che decide che Halloween Town dovrebbe provare a “creare il Natale”.

Jack impara però a proprie spese che non è così facile per le persone di un luogo così radicalmente diverso come Halloween Town capire cosa la gente desidera veramente dalla festa simbolo di Christmas Town. Eppure, nonostante sia stato abbattuto dal cielo con armi militari, Jack ottiene comunque ciò che desidera interpretando “Sandy Claws”, superando la sua profonda noia per Halloween. Data la sua ritrovata apprezzamento per la festa che ha presieduto per così tanti anni, sembra improbabile che Jack esplorerà un’altra città festiva sul grande schermo, soprattutto considerando i dubbi di Tim Burton su un sequel di Nightmare Before Christmas. Naturalmente, le cose potrebbero sempre cambiare, e Jack, insieme a Sally e Zero, ha visitato altri luoghi a tema festivo nel già citato libro “Long Live the Pumpkin Queen”. In alternativa, Sally potrebbe esplorare alcuni mondi festivi da sola, così come Zero, che secondo il regista di “Nightmare” Harry Sellick sarebbe un personaggio principale perfetto per un cortometraggio sequel. Dopotutto, il fedele cucciolo di Jack ha un suo fumetto.

I giovani complici di Oogie si redimono

Lock, Shock e Barrel sembrano decisamente disposti a fare cose piuttosto contorte a Babbo Natale quando Jack incarica loro di portare il più importante donatore di regali di Christmas Town a Halloween Town. Anche se alla fine decidono semplicemente di intrappolare Babbo Natale in un sacco, finiscono comunque per compiere l’azione piuttosto malvagia di consegnarlo a Oogie, cosa che Jack aveva espressamente vietato loro di fare. Eppure c’è qualcosa di intrinsecamente accattivante in quei piccoli monelli marci, e infatti tradiscono Oogie portando il sindaco di Halloween Town da Jack dopo che Oogie è stato sconfitto. In effetti, i bambini sembrano aver messo da parte i loro modi cattivi, lanciando persino scherzosamente una palla di neve a Jack quando Babbo Natale fa nevicare a Halloween Town.

Sembra che tutto ciò di cui Lock, Shock e Barrel avevano bisogno per voltare pagina fosse che qualcuno togliesse di mezzo il loro modello di comportamento intrigante. Non si saprà mai se i tre si siano ravveduti per sempre, anche se il videogioco “Oogie’s Revenge” li raffigura come se fossero tornati alle loro abitudini malvagie. Non è chiaro se il gioco sia “canonico” rispetto al film, ma in ogni caso Jack dovrebbe comunque tenere d’occhio i giovani ex combinaguai la prossima volta che li incontrerà.

Il futuro nebuloso di Halloween Town

Non c’è dubbio che gli abitanti di Halloween Town amino Jack. Ogni volta che è in pericolo, vanno nel panico o lo piangono, e quando riappare sano e salvo, festeggiano il suo ritorno. Infatti, quando Jack si ricongiunge con gli abitanti di Halloween Town dopo essere stato abbattuto nel mondo reale, i suoi sudditi sono così euforici che scoppiano a cantare.
Tuttavia, la breve incursione di Jack nelle festività natalizie solleva interrogativi su cosa riserva il futuro a lui e alla sua città natale. Gli abitanti di Halloween Town sono ancora fiduciosi come un tempo nei confronti di Jack, soprattutto dopo che lui ha fatto loro dedicare così tanto tempo e impegno alla preparazione di una festa che non è andata come previsto?

Temono che Jack possa affrontare nuovamente un’altra crisi esistenziale in un Halloween futuro e escogitare un altro piano sfortunato per rinnovare le cose? E in che modo le future feste di Halloween potrebbero essere influenzate dalle esperienze di Jack a Christmas Town? Forse il monarca di Halloween Town potrebbe incorporare alcuni elementi natalizi nella sua prossima festa di Halloween, come distribuire regali oltre ai dolciumi, cosa che gli abitanti di Halloween Town apprezzerebbero sicuramente.

Due festività per Halloween Town?

Ma poi, perché festeggiare una sola festività? Certo, la casa di Jack si chiama letteralmente Halloween Town, ma 365 giorni sono un periodo lungo per pianificare un evento che dura una sola notte. Forse Jack potrebbe dedicare alcuni di quei giorni a far rivivere la sua versione del Natale, in modo che gli abitanti di Halloween Town possano godersela questa volta. Sebbene possa aver fallito in altre parti del mondo, il Natale di Jack sarebbe un successo innegabile nella città che lo ha aiutato a crearlo, e probabilmente impedirebbe a Jack di provare nuovamente quella sensazione di monotonia nei confronti di Halloween. Forse Jack potrebbe anche consultare il principale scienziato della città, il dottor Finkelstein, su come far nevicare di nuovo nella Città di Halloween.

Vale anche la pena notare che l’istituzione di due festività nella Città di Halloween potrebbe portare a un’ulteriore “impollinazione incrociata” delle festività in futuro. Poiché si dice che Nightmare Before Christmas sia ambientato “molto tempo fa, più tempo fa di quanto sembri”, le esperienze di Jack nella Città di Natale potrebbero portare tutte le città a mescolarsi maggiormente e ad adottare elementi delle festività l’una dell’altra. Dopotutto, ci sarà un motivo se la torta di zucca è un dolce popolare sia nel Giorno del Ringraziamento che a Natale, no?

La signora Claus e gli elfi possono tirare un sospiro di sollievo

Chi conosce bene la tradizione di Claus non si stupirà nel sapere che Babbo Natale non è solo nella sua casa quando viene rapito da Lock, Shock e Barrel. Poco prima che Babbo Natale venga portato via, si vede la signora Claus in cucina che mette una torta in un cestino da pranzo, forse come spuntino che Babbo Natale potrà gustare durante il suo giro mondiale per distribuire i regali. Anche se la reazione della signora Claus non viene mostrata, senza dubbio l’improvvisa scomparsa del marito le provoca uno shock, soprattutto perché pochi istanti prima lui stava leggendo ad alta voce la sua famosa lista dei bambini buoni e cattivi nella stanza accanto.

Quando Jack libera Babbo Natale dalla prigionia, i coniugi Claus possono finalmente ricongiungersi. Allo stesso modo, i diligenti elfi di Babbo Natale, che vengono mostrati mentre preparano freneticamente i numerosi giocattoli che il loro capo intende distribuire in tutto il mondo, saranno probabilmente felici di vedere il loro capo tornare per distribuire i regali per cui hanno lavorato duramente. Il fatto che l’ultima scena del Babbo Natale nel film lo mostri mentre vola sopra Halloween Town con le sue fidate renne suggerisce addirittura che tali ricongiungimenti siano già avvenuti, poiché l’unico modo in cui Babbo Natale avrebbe potuto ricongiungersi con le sue guide a quattro zambe sarebbe stato tornare a Christmas Town.

Babbo Natale ha un bel daffare

Certo, Babbo Natale è esperto nel distribuire regali alle persone ben educate di tutta la Terra in una sola serata. Tuttavia, dopo il pasticcio combinato da Jack, è probabile che Babbo Natale impiegherà almeno un po’ più tempo del solito. Non solo Babbo Natale deve dare i regali giusti a tutti coloro che si sono comportati bene, ma deve anche sbarazzarsi di tutti i regali che Jack ha dato loro. Mentre alcuni di questi regali sono semplicemente spaventosi per chi li riceve, molti di essi tendono ad essere al limite, se non addirittura pericolosi.

Alberi di Natale che mangiano serpenti, anatre giocattolo con denti affilati su ruote che inseguono i bambini e scogliere dall’aspetto carnivoro sono solo alcuni dei “regali” che Jack lascia dietro di sé, e probabilmente ci vorrà almeno un po’ della magia di Babbo Natale – e forse anche un piccolo aiuto da parte delle autorità – per occuparsene. Non che Babbo Natale sembri preoccupato. Come dice a Jack quando il Re delle Zucche si chiede se ci sia ancora tempo per salvare le festività: “Certo che c’è! Sono Babbo Natale!”. Forse è proprio quella stessa sicurezza di sé che ha aiutato Babbo Natale a completare con successo il suo viaggio annuale intorno al mondo in una sola notte per così tanti anni. Anche se le differenze di fuso orario potrebbero aver aiutato.